Глава 254. Грядущие перемены •
— Репортаж вышел чересчур пафосным, — ответил Сиэнь.
— Значит, это правда… — зрачки Рона расширились, он замер, словно под действием заклятия Петрификус Тоталус.
— Ты только вошел вмагии и уже стал вторым Николасом Фламелем… Клянусь Мерлином, это какая-то шутка…
Он то смотрел в газету, то на Сиэня, переводя взгляд туда-сюда, пока наконец не принял это как факт.
От Сиэня можно было ожидать чего угодно.
— А что это? Сиэнь, о, можно мне узнать, что это такое? — осторожно спросил Рон. Ему казалось, что они с Сиэнем живут в каких-то разных магических мирах.
— Просто печенье для трансфигурации, — ответил Сиэнь. Легким взмахом палочки он отправил одно печенье в руки Рону.
Рон вытаращил глаза, вертя его и так и эдак, но ничего особенного не заметил и уже собрался было откусить кусочек.
— Это превратит тебя в гиппогрифа, — заметил Сиэнь.
— А-а-а! — Рон тут же отложил печенье. Оно и впрямь было испечено в форме гиппогрифа, но никто и подумать не мог, что оно обладает такой невероятной силой.
Пока Рон в саду со всех сторон изучал печенье, за обеденным столом шло бурное обсуждение.
— «Ведьминский еженедельник» называет его самым талантливым алхимиком столетия и к тому же — очень симпатичным молодым человеком! — миссис Уизли просматривала глянцевый журнал, вложенный в газету.
Это было издание, любимое волшебницами всех возрастов.
Там печатали новости о знаменитостях, включая звезд квиддича, психологические тесты, советы, рецепты и прочее.
К слову, премию за самую обаятельную улыбку тоже присуждал этот журнал.
Сейчас миссис Уизли указывала на фотографию, где герой стоял спиной к камере. На снимке отчетливо угадывалась статная фигура юного мага и его аура превосходства.
Конечно, это могла быть заслуга талантливого фотографа, но даже вида со спины хватило, чтобы воображение волшебников разыгралось.
— «Трансфигурация сегодня» пишет, что они всегда ждали появления такого алхимика… Никогда не видел их столь смиренными… — Перси интересовали совсем другие вещи, его глаза горели жаждой признания.
Лишь мистер Уизли сегодня непривычно молчал, лишь изредка бросая взгляды в сторону сада.
Когда вышли свежие выпуски «Еженедельного пророка», «Ведьминского еженедельника» и «Трансфигурации сегодня», весь магическийпришел в движение.
— Печенье, превращающее в магических существ?! Клянусь Мерлином, неужели такое возможно?
— Вход по приглашениям, минимальная цена — семьсот галеонов за штуку? Пожалуй, это справедливо… Боже, неужели я это говорю…
— Где этот мистер Гермес?! Неужели Рита Скитер права, и он действительно ученик Хогвартса? Это же просто невероятно!
На каждом углу, в Хогсмиде и Косом переулке, волшебники только и делали, что обсуждали эти новости. Это были места, где маги не только делали покупки, но и делились сплетнями за чашкой чая.
Тем временем в Министерстве магии полным ходом шли испытания. Когда мистер Уизли пришел на работу, он обнаружил, что на втором этаже царит полнейший хаос: в стенах зияли дыры, от которых все еще веяло жаром.
…
В далеком Хогвартсе Альбус Дамблдор беседовал с профессором Макгонагалл.
Лето уже коснулось окрестностей замка; небо, как и поверхность озера, окрасилось в нежно-голубой цвет с лиловым оттенком. Из окон кабинета директора виднелись медовые шпили башен.
— Минерва, боюсь, мне будет трудно привыкнуть к жизни без тебя, — Дамблдор добродушно улыбнулся. Он взял газету из лап совы, влетевшей в окно, и задумчиво произнес: — Интересное прозвище… Минерва, он замечательный мальчик, не так ли? Мы оба знаем, что слава — вещь соблазнительная. Для некоторых волшебников она — символ власти. Мало кто способен от нее отказаться. И то, что мы видим сегодня… я часто думаю, что в этом твоя заслуга…
Минерва Макгонагалл взяла газету. Ей хватило одного взгляда на силуэт, чтобы узнать своего ученика.
Она плотно сжала губы, словно сдерживая бурю эмоций, и все невысказанные слова отразились в ее глазах.
— Альбус, мне пора, — она быстро направилась к выходу. Посмотрев на старого волшебника, который, казалось, навсегда заточил себя в этом кабинете, она тихо добавила: — Я думала, что перемены невозможны. Но оказалось, что воспоминания — это дорога в никуда.
Замок Хогвартс простоял тысячу лет, и его каменные стены хранили бесчисленное множество тайн, погребенных под снегом времени.
Когда-то двое людей, потерявших самое дорогое, делили здесь свои секреты, но сегодня один из них покинул замок.
Альбус Дамблдор отрешенно смотрел на газету, и в тишине кабинета раздался лишь едва слышный вздох.
У Норы.
Поля и перелески складывались в темный узор. У ворот валялись высокие кожаные сапоги и стоял ржавый котел. Несколько жирных коричневых кур лениво клевали землю во дворе.
Рон, сияя от осознания великой тайны, не отходил от Сиэня, без умолку рассуждая о том, станет ли тот старостой школы или хотя бы старостой факультета.
Но тут же хлопнул себя по лбу — как мелко он берет!
Сиэнь в будущем станет как минимум профессором алхимии!
Вскоре вдали показалась фигура профессора Макгонагалл. Она прибыла на целый час раньше назначенного времени.
Это застало миссис Уизли врасплох. Она бросила посуду, предоставив ей мыться самой, и выбежала на улицу, неся в руках теплый шарф собственного изготовления.
— Тебе пригодится, маленький Грин, — она протянула шарф Сиэню.
Сиэнь посмотрел на подарок: на нем был искусно вышит орел и буквы «Грин».
— Спасибо вам большое.
Он обернулся. Перед домом собралась вся семья Уизли. Рон гадал, почему за Сиэнем приехала именно профессор Макгонагалл, но не решался спросить.
Перси без конца твердил, что Сиэнь может обращаться к нему по любому вопросу в Хогвартсе, а близнецы вовсю подначивали его:
— Перси говорит так только тем, кого считает полезным. Нам он такого никогда не предлагал!
От этих слов Перси густо покраснел.
А позади всех у ворот сада столпилась кучка гномов, которые, шмыгая носами, провожали Сиэня печальными взглядами.