Глава 144: Два рыцаря •
Сиэнь уже довольно давно не встречал Сэра Кадогана. По привычке он некоторое время бродил по замку, хотя это и не входило в его плотный график. Однако смутное беспокойство заставило его пройтись по нескольким лишним коридорам.
— Маленький Грин, заставь же наконец этого рыцаря прикусить язык! — Внезапно на картине с рисовым полем появилась Дама Виолетта в белом платье.
— Дама Виолетта, — вежливо поздоровался Сиэнь и с некоторым напряжением выслушал рассказ о «подвигах» рыцаря за последние несколько дней.
Сэра Кадогана заперли в картине в одном из коридоров, где он без умолку разглагольствовал. Три дня его никто не видел, лишь изредка доносились его песнопения, перемежающиеся воплями.
Когда Сиэнь тихо вошел в подземелья, один старшекурсник со Слизерина как раз закончил варить зелье. Он нервно перевел взгляд с Сиэня на глубину подземелий и поспешно ретировался.
Сиэнь сразу нашел портрет Сэра Кадогана. Рыцаря окружила толпа троллей, которые привязали его к палке. Если бы костер под ним никак не разгорался, Сиэнь заподозрил бы, что в следующий раз увидит рыцаря уже в животе у тролля.
Несмотря на синяки и опасное положение, рыцарь продолжал громко декламировать:
«В минувший год я чтил вино, В году текущем — выше предрассудков надежда мне дана; В минувший год взирал я на огонь, В году текущем — я шашлык… О, ныне я — лев, взирающий с гордостью вдаль, В заботе о надежде затерянный вкрай!»
Дамы следовали за Сиэнем. Они бросили куски мяса, чтобы отвлечь троллей, а затем с большим трудом вытащили рыцаря.
— Сэр, потише! Сделайте это хотя бы ради меня! — сквозь зубы прошипела Дама Виолетта.
— Разумеется, леди. Четвертое правило рыцарского кодекса: всегда приходить на помощь даме, — Сэр Кадоган понизил голос, но продолжал нараспев произносить слова, словно заклинание: — Осел упрямый, что застрял в грязи, послушай: отбрось печаль на время. Внимай благословению, что лепестками сыплется вокруг.
В этот момент из глубины подземелий донесся звук разбитого сосуда, и рыцарь мгновенно запаниковал:
— Леди, скорее! Скорее уходим!
Увидев его испуг, Дама Виолетта прыснула со смеху, а Полная Дама заткнула ему рот яблоком. Затем она сама откусила яблоко и, невнятно бормоча, произнесла:
— Маленький Грин, ты ведь всегда готов простить полную женщину, жующую яблоко, верно?
Сиэнь серьезно ответил:
— Да, мадам, и я по-прежнему доверяю вам.
— О, дитя… — глаза Полной Дамы увлажнились.
Когда они вышли из подземелий, Сиэнь не стал спрашивать рыцаря, почему тот пел несколько дней напролет, а лишь сказал:
— Сэр, вы и так достаточно помогли.
Сэр Кадоган, весь в синяках, лишь морщился от боли и молчал. Только когда Сиэнь поспешил в кабинет алхимии, рыцарь пробормотал:
— Какой шанс… два ребенка с благородными качествами рыцарей… О, верность и отвага…
«Сиэнь Грин».
Он был выдающимся учеником среди всех первокурсников, на него возлагали надежды несколько профессоров. Даже этот мастер зельеварения…
Это было естественно. Мастер алхимии обычно искушен почти во всех магических дисциплинах, только так можно постичь тайны алхимии. Но этот мальчик казался слишком одаренным.
Флора Оливия Тейра давно не встречала столь талантливого и при этом скромного и трудолюбивого ребенка — провести несколько месяцев в теплице непросто, особенно в суровую шотландскую погоду. Ее бесстрастное выражение лица постепенно сменилось задумчивостью, хотя она по-прежнему была уверена в себе: среди всех магических искусств только алхимия была способна на чудеса, меняющие мир. Но и этого было недостаточно…
…
Тем временем в Комнате Надежды.
Группа ребят собралась у камина. Голос Джастина звучал в унисон с потрескиванием дров и тихим дыханием друзей.
— Комната Надежды — место тайное. Хотя Господин Сова не впустит посторонних, мы не должны доставлять ему лишних хлопот. Если кто-то захочет пригласить нового участника, это должно быть одобрено всеми. Сама эта комната — дар, предназначенный для взращивания и хранения надежды. Понимаете? Если хотите подурачиться — идите в гостиную своего факультета…
Джастин изложил несколько правил, которые были единодушно приняты. Только теперь Гарри и Рон почувствовали, что действительно стали частью этого круга. Они слушали каждое слово, боясь пропустить хоть каплю.
— Если кто-то из участников Комнаты Надежды попадет в беду, мы должны помочь, если это в наших силах. Даже если это будет ошибкой, мы совершим ее вместе до самого конца.
Слова Джастина вызвали у всех душевный подъем. Он продолжил:
— В этой комнате вы должны доверять своим товарищам.
Все замерли. В его светло-голубых глазах читалась мягкость и непоколебимая решимость.
— Мы — соратники. И когда соратник принимает решение, даже если он говорит или делает в этой комнате что-то непонятное для остальных — мы должны просто поддержать его. В этом и заключается смысл дружбы.
После этих слов Гарри и Рон почувствовали себя так, словно их удостоили величайшей чести. Они — соратники! В этой комнате им полностью доверяют.
Гермиона и Невилл тоже были под впечатлением. Гарри и Рон чувствовали, как их души наполняются чем-то возвышенным.
— Да… — Гермиона инстинктивно ощущала легкое беспокойство. Она доверяла Сиэню и Джастину, возможно, еще и Невиллу, но насчет Гарри и Рона она не знала, что и думать. Однако, вспомнив, как эти двое бросились ей на выручку в канун Хэллоуина, она вдруг поняла, что может их принять.
— Моя мать говорила мне: если доверие не абсолютно, значит, это абсолютное недоверие. Цена обмана слишком высока для обеих сторон, потому что для обманутого это означает, что он больше никогда не сможет верить своему товарищу.
Джастин словно говорил сам с собой. Его слова тяжелым грузом легли на сердце Гарри и Рона. При мысли о такой цене они предпочли бы в одиночку сразиться с троллем.
Разговор длился недолго. Когда Сиэнь поднялся по винтовой лестнице к профессору, Хогвартс уже утопал в снегу. Шорох метели проникал в Комнату Надежды, заставляя сердца ребят, вместе прошедших через испытания, биться в унисон.
Джастин достал бережно сохраненную записку с теплыми словами матери:
«Дитя мое. Доверие — это дом с бесчисленными окнами. Его комнаты пахнут кедром, А покатое небо — его вечная крыша. Его гости — самые благородные. И предназначение его таково: Своими маленькими руками… собирать небеса».