Глава 346 - Этот маньяк •
К тому времени, как я возвращаюсь, до атаки остаётся тридцать минут. Я замечаю Тесс рядом с остальными из группы 4; все остальные уже ушли. Когда я приземляюсь рядом с ней, она выглядит уставшей.
Значит, даже класс экстравертов может пострадать от длительного воздействия ауры другого экстраверта-пиявки.
— Не смотри на меня так, Нат, это бесит. Клянусь, некоторые люди просто тупые.
— Ты, конечно, имеешь в виду Гарета. Он уже показал своё истинное лицо?
— Гарет нормальный, поверишь или нет, он, наверное, самый разумный человек на Адской сложности. Включая нашу группу 4, — вздыхает она. — Савант называет Гарета отвратительным, а потом уходит заниматься своими делами, попутно обзывая тебя глупым за то, что ты не использовал [Ограничение].
— Ну, у него самого лицо тупое.
— А ещё Тасита. Каждый раз, когда я пытаюсь что-то у неё спросить, она просто рисует свои смайлики и пожимает плечами. Кстати, молодец, что убрал БенДоувера, остальные из его группы отказываются сотрудничать.
— Могу пойти и надавать им, если хочешь.
— Пожалуйста, не надо.
— Ладно. А что с местными?
— Они в основном нормальные. По их словам, нас прислал их Чемпион, чтобы помочь с обороной, так что они в основном слушаются. Самый высокоуровневый близок к трём вопросительным знакам, остальные — 200 и ниже. Есть несколько гражданских, но мы отправили их прятаться в шахты. Награды, скорее всего, будут зависеть от того, сколько местных выживет и насколько сильно пострадают шахты.
— Они что-нибудь знают о Сопряжении, Первом Поколении или Обучении?
— Ничего, они больше похожи на машины, не такие человечные, как жители других этажей.
— А атакующие?
— Десятки тысяч монстров, управляемых соседним королевством, которое специализируется на приручении и контроле армий монстров.
— Чёрт, Софи будет в восторге.
Тесс кивает: — Она уже настраивает свою сеть с близнецами. Если будет время, попробуй что-нибудь улучшить. Как твоя корона?
— Наполнена, насколько это возможно, но чтобы заполнить её полностью, нужны дни, а не часы.
Она указывает на свою [Корону Бури], парящую над головой: — У меня то же самое, но приятно иметь время на подготовку, и это событие больше подходит тем, кто сосредоточен на регенерации, а не на усилении.
Мне тяжело мириться с такой ересью, но на этот раз я пропущу. — Ты всё ещё хочешь, чтобы я выложился по полной?
— Да. Взорви гору, спали долину, делай своё дело. Я хочу немного напугать остальных. Сэмюэл слишком самоуверен для моего вкуса. Он забывает, насколько сильнее люди с Адской сложности по сравнению с его группой с Тяжёлой. Это также сделает Гарета более сговорчивым, он думает, что его группа справится с чем угодно, так что докажи ему обратное, и мне будет намного проще.
Интересно. — Планируешь захватить власть? — спрашиваю я.
Она смотрит на меня и вздыхает: — Я хотела расслабиться и немного делегировать. Но Гарет слишком мягкий. Это могло бы сработать, он и его группа достаточно сильны, но смотреть на то, как медленно он действует, — больно. А Сэмюэл пытается завербовать нас всех в армию, чтобы мы служили великому благу, как только выйдем из Обучения.
— Ещё кто-нибудь?
— Несколько ребят с Тяжёлой сложности, но они слишком слабы, чтобы тягаться с кем-то с Адской. Группа 3 с твоим дружком БенДоувером похоже просто хочет паразитировать на других, а группа 8 с AnotherOneHere и Мастером Меча проявляла интерес перед первым событием. Кажется, ты надрал им задницы, и с тех пор они в основном нейтральны.
— Похоже, ты была очень занята, но Тесс, чего ты хочешь от всего этого? Мы можем просто игнорировать всё и сосредоточиться на нашей группе. Вместе мы справимся, что бы ни случилось здесь или после Обучения.
— Согласна. — Она жестом подзывает меня ближе, создавая поле вокруг нас, чтобы никто не подслушал. — Но ты слишком асоциален, Нат. Конечно, мы можем выжить сами и угрожать людям [Дезинтеграцией] или какой-нибудь чёртовой бомбой, которую ты к тому времени придумаешь. Это возможно, но всё станет проще, если мы заручимся поддержкой ещё нескольких человек. Что, если другие раунды закончатся с одним человеком у руля? Что, если мы вернёмся на Землю, а кто-то уже захватил контроль? Некоторые из нас могут погибнуть, если дойдёт до этого.
— Бесит, что ты права.
— Да, меня тоже. Я просто хочу создать место для нашей группы, чтобы мы остались вместе и забрали с собой семьи. А пока давай налаживать связи. Не против?
Я пожимаю плечами: — Не особо. Просто скажи, и я сделаю, что смогу. Знаю, я заставляю тебя разбираться с кучей раздражающих дел, так что это минимум, что я могу сделать.
— Ты, как всегда, надёжен, Нат. Делай своё дело, я займусь своим. Не могу не заметить, что Тасите, похоже, ты нравишься, если это можно так назвать. Она меня игнорирует, так что попробуй переманить её на нашу сторону. Эта девчонка пугает. Не обижайся, но если ты не выкинешь что-то из рукава, она выиграет дуэли.
— Да, знаю, но верь в меня, у меня уже есть идеи. Кстати, что за хрень делает Иззи? — Я указываю на одиннадцатилетнюю девочку, сидящую на ступеньках с Нудлом, обвившим её.
Над её головой парит странный конструкт, манипулирующий светом вокруг неё, а рядом плавают два голубых огненных шара размером с баскетбольный мяч. Я чувствую, как их жар нарастает.
— Это идея Софи. Она поколдовала и манипулировала светом и воздухом вокруг Иззи, чтобы создать эффект увеличительного стекла. Иззи может поглощать тепло, как ты, но ей проще брать его из природных источников, тогда как ты берёшь из навыков. Так что она заряжается.
Чёрт, я завидую. Знаю, не должен, мой навык всё ещё кажется сильнее, но не могу удержаться, увидев новую блестящую игрушку Иззи.
— Поболтаюсь тут немного, присоединюсь к вам перед началом атак, — говорю я Тесс, уже направляясь к Иззи.
Тесс машет мне, словно ожидала такого ответа, с видом, будто ей приходится иметь дело с глупым ребёнком, но я решаю не обращать на это внимания.
Остановившись перед Иззи, она открывает глаза и кричит: — Глупый Noname!
— Да-да, и что Софи тебе приготовила? — Я указываю на конструкт над её головой.
— Не знаю, но он делает солнце теплее, и я могу поглощать всё лишнее тепло.
Теплее — это мягко сказано. Я почти уверен, что если бы Иззи не поглощала избыточное тепло, сфокусированный свет сейчас бы плавил ступеньки. Этого точно хватило бы, чтобы сжечь обычного человека заживо. Но конструкт Софи очень хрупкий, я уверен, он развалится от малейшего касания. Он также подключён к её сети и, похоже, получает от неё энергию. Затраты маны на его поддержание не такие уж большие, довольно эффективно.
Может, стоит сесть с Софи и близнецами, когда найду время. В последнее время они создают что-то действительно крутое.
— А что делает Нудл? — Я смотрю на жемчужно-белую змею с зелёными глазами. Зверь с древней родословной или что-то вроде.
— Нудл ест ману.
— Знаю, он всегда это делал. Стал ли он сильнее, появились ли новые способности? Что ещё он умеет?
Иззи задумывается и добавляет: — Нудл ещё много спит!
Я обмениваюсь взглядом с упомянутой опасной змеёй, и он высовывает язык в мою сторону.
Так, ест и спит. Какая жизнь.
Я завидую. Без шуток.
POV Софи Мартинес
— Этот маньяк опять за своё! — внезапно говорит Аарон, и я отрываюсь от стола, где мы втроём рисовали нашу сеть.
Под маньяком он может подразумевать только одного человека. Вздохнув, я подключаюсь к нашей сети, и он прав, маньяк там. Он просматривает всю сеть из чрезвычайно тонких мановых путей, которую я создала, будто это пустяк. Он читает их с такой скоростью, что даже сейчас меня это шокирует. Как он это делает?
— Тише, он может услышать, — быстро говорит Деннис и поворачивается ко мне. — Попробуем его вытеснить?
— Оставь его, он уже это делал. Рано или поздно ему надоест, — я возвращаюсь к столу.
— Но как он это делает? Мы используем [Связь], чтобы сотрудничать, а он просто врывается. О, смотри! Он внёс изменение!
— Он вливает свою ману в нашу сеть, хотя не подключён к ней. Я могла бы потратить больше времени на защиту, но сейчас это не нужно. И ничего страшного, он создаёт чёрный ход, чтобы в следующий раз подключиться легче.
Деннис на миг подключается к сети, чтобы посмотреть, что делает маньяк. — Интересно, было бы так же, если бы мы не ограничили себя.
— Да, было бы, — отвечаю я. — Сосредоточьтесь на работе. Хотя это напомнило, вы, ребята, становитесь лучше, поговорите с ним после события. Может, вы узнаете у него координаты и будете продавать их по десять тысяч осколков за штуку. Он, скорее всего, захочет долю, но вы всё равно можете неплохо заработать.
— Несколько тысяч осколков — это круто, но после того, как я услышал, сколько у него, это удручает, — вздыхает Деннис и подключается к моему текущему проекту, чтобы помочь.
Навык, который он делит с братом, очень помогает при соединении мелких сетей моего дизайна. Оба уже получили [Манипуляцию Маной], и я согласилась их немного обучить.
Я рада, что они не винят меня за провал в бою с Первым тогда. Я бы их не осудила, они были злы, но после того, что случилось с учеником Аарона на пятом этаже и с ними на шестом, они немного открылись. Здесь всё сложно.
Для меня это тоже новый опыт, но пока я думаю пойти по плану Тесс. Это не так уж плохо, и, что важнее, Иззи, похоже, весело. Она наконец перестала доставать меня с идеей подружиться с другими.
Её [Эмпатия] — это что-то, действительно пугающий навык, и моя драгоценная младшая сестра медленно растёт. Окружённая опасностью, она сияет так ярко, что это больно, постоянно напоминая, как сильно я её люблю.
То же самое с близнецами; я вижу их постоянные сообщения и заботу друг о друге.
— Ну, что думаете? — спрашиваю я, пока они изучают мои приготовления.
— Мы, вероятно, не успеем закончить до начала атаки, но где-то в середине сможем на короткий момент объединить твои сети в одну. Часть с коммуникацией простая.
— Этого хватит; жалкая сеть Гарета и его группы может катиться к чёрту.
— Да, к чёрту Гарета! — радостно улыбаются близнецы. — Наши навыки хорошо сочетаются. Может, мы станем пси-отрядом группы 4.
— Тесс будет лидером, Лили — нашим целителем, Бисквит и Нудл — талисманами. Иззи, ну, мы придумаем, чем её занять, а Ким может быть дальнобойной артиллерией с Тесс, пока Майя танкует для нас.
— А что насчёт маньяка? — с любопытством спрашиваю я.
— Он тот, кого мы зовём, когда нужно что-то взорвать.
Закладка