Глава 257 - Просто два неудачника

Туториал Адской Сложности

ПОВ Тесс Хансен

Прошёл день с момента атаки Колонии, а город всё ещё в хаосе. Линтари остались без своей новой Матриарха, Мирры. Люди ищут, кого бы обвинить, и слухи о том, что линтари — захватчики, распространяются.

Лорвен оказался предателем, Изола тяжело ранена, а Обелия реорганизует свою гильдию и переносит её в другое здание.

Сотни мёртвых заполняют улицы, многие из которых разрушены, и множество домов непригодны для жизни.

Неприятное зрелище. Но трудно думать об этом, глядя на ситуацию в нашей группе. Хэдвин мёртв, Натаниэль ушёл, Лили двигается, как бездушная оболочка, бормоча, что даже Натаниэль её бросил. Близнецы винят Софи за то, что она не справилась, даже после того, как они позволили ей использовать их навык, а Ким неловко пытается всех помирить.

И я тоже чувствую свою бесполезность во всём этом. Я знаю, что враг, с которым мы столкнулись, не был слабым, но всё равно считаю, что могла и должна была сделать больше.

Я вздыхаю и смотрю на Майю, сидящую рядом со мной в саду одного из небольших домов, которые Обелия нам выделила.

— Ты слишком часто вздыхаешь, Тесс, — улыбается она, но улыбка не доходит до её глаз.

— Не все могут использовать свой навык, чтобы блокировать эмоции, — огрызаюсь я.

Майя просто кивает. — И что мы будем делать?

— Стать сильнее, очевидно.

— Не беспокоишься о Колонии?

— Беспокоюсь, Первый был ужасающим. Но Нат сильно его ранил, и, зная его, он отправился за муравьём, чтобы закончить начатое. Особенно после того, что этот муравей сделал с Хэдвином.

— Но это не единственная причина, почему он ушёл, — говорит она, и я киваю.

Я продолжаю: — Думаю, так лучше, Майя, правда. Мы слишком сильно на него полагались, и бой с Первым стал сигналом к пробуждению. Да, ситуация была ужасной, но в будущем, вероятно, будет ещё хуже.

— Лили слишком привязалась, Ким следовал за ним, как щенок, а я постоянно просила у него совета, — перечисляет Майя. — Это не плохие вещи, в сложности «Ад» есть группы побольше нашей, которые играют в команде, но я согласна, что мы, возможно, стали слишком комфортно себя чувствовать.

— Да, поэтому мы будем сами по себе какое-то время, Майя. Мы будем повышать уровни, поможем Лили с За Пределами, и сами отправимся за Падшим Героем.

— А если кто-то ещё умрёт, Тесс?

— Я этого не допущу. А если кто-то не захочет идти, они могут остаться здесь до конца обучения, я их не осужу.

— Звучит как план, — Майя тычет мне в плечо и встаёт. — Я поговорю с Кимом и близнецами, постараюсь их немного поддержать. Ты разберёшься с Софи и Лили? Они тоже подавлены.

— Смотри-ка, раздаёшь мне приказы, — встаю я с усталой улыбкой.

Выражение Майи мягкое. — Я не думаю, что только они нуждаются в помощи и времени, чтобы всё осмыслить, Тесс, так что думай и о себе. Если нужна помощь, приходи ко мне. Можешь считать меня дешёвой версией того чудака.

Я та, кто хотел эту группу, и я та, кто уговаривала Ната к нам присоединиться. Я старалась сделать нас всех друзьями, так что лучше не дам этому так легко развалиться.

То, что Майя беспокоится обо мне, кажется странным, но в хорошем смысле. Как она сказала, с её [Фокусом] она иногда может быть похожа на Ната. Спокойная и надёжная, когда нужно, и умнее, чем обычно кажется. А теперь, когда Хэдвина нет… Я качаю головой и отгоняю эту мысль. Погоревать я смогу позже.

— Да, давай докажем, что не зря оказались в сложности «Ад».

________________________________________

Комната, в которую нас телепортировали раньше, разрушена, стены осыпаются, кристальные столбы исчезли. Насколько я вижу, туннели выжжены и обуглены, с остатками дыма, витающего вокруг, а трупы муравьёв разбросаны по полу.

Мы с Миррой начинаем идти, наши навыки освещают кромешную тьму, а чувства постоянно сканируют местность, выискивая обрушивающиеся туннели и врагов.

Но их нет, и минуты превращаются в часы, бесконечный поток пустых туннелей, лишённых жизни.

В какой-то момент мы достигаем частей туннелей, сделанных из того же серого металла, что и некоторые здания в Вирелии. Неразрушимого. Эти части лишь слегка обожжены на поверхности, и здесь мы наконец замечаем признаки жизни. Муравьи, большинство едва десятого уровня.

Мы без колебаний убиваем любого муравья, которого замечаем, неважно, как сильно они убегают или что даже не пытаются атаковать.

Навыки активируются, огонь сжигает их, а ледяные снаряды пронзают. В наших действиях нет милосердия, и, углубляясь в эти части, муравьёв становится больше, и я чувствую навык, который оставил на Первом. Связь слабая и очень далёкая, но это то, что мы можем использовать для навигации, и мы движемся в этом направлении.

Иногда мы упираемся в тупик, естественный или вызванный взрывом, или муравьи пытаются нас заблокировать, поскольку каменные туннели смешиваются с неразрушимыми коридорами. Мы проводим дни, составляя карту туннелей, ища путь или прокладывая собственный.

Несколько раз они пытаются нас похоронить, но якоря, которые я оставляю позади, всегда помогают, и мы телепортируемся, прежде чем оказаться заваленными.

Радиус моего [Манового Поля] тоже расширился, так что я часто посылаю его так далеко вперёд, как могу, создавая якоря в разных туннелях и перенося нас к ним.

Кроме муравьёв, здесь нет монстров, и единственные звуки — это наши навыки или стук их хитиновых лап по серому камню или туннелям, которые к нему примыкают.

Мы с Миррой мало говорим, и когда делаем это, разговор короткий.

Мы достигаем точки, где туннели заблокированы только навыками, так как все они сделаны из того серого камня, который даже муравьи не могут разрушить, так что мы просто прокладываем путь через монстров. Нет муравьёв, способных нам противостоять, и они едва ли представляют проблему между моими навыками и навыками Мирры.

Фальшивый кандидат в Чемпионы Мирра любит использовать навыки огня и льда, но часто комбинирует их, создавая элемент, который трудно описать. Мирра называет его Стекло Авроры, это кристальный материал с отражающими гранями, которые меняют цвета в зависимости от того, как она использует навык.

Я чувствую, что она использует другой навык для облегчения комбинации, но не расспрашиваю дальше и наблюдаю за её созданием. Мирра делает из него барьеры, иногда оружие. Время от времени она создаёт поверхность из Стекла Авроры, проходит через неё и появляется из другой поверхности поблизости.

Я не до конца это понимаю, но это хороший способ отвлечься и изучить.

Мои глаза всё ещё болят, зрение мутное, и голова не совсем в норме, так что я постоянно использую свою пассивную способность, подпитываемую тепловой энергией. Это медленно исцеляет последствия [Радужки, Воспринимающей Волны Маны], особенности, которая позволяет мне видеть мир маны больше, чем раньше. Но за это приходится платить, как всегда.

Предложили бы мне эту особенность, если бы я потратил больше очков на физические характеристики, чтобы лучше подготовить тело? Или её бы не предложили, если бы я пошёл этим путём?

Это то, что я хочу узнать и, возможно, узнаю в будущем, вместе с методами контроля чёрной маны. Во время боя с Первым я смог использовать её и пропустить через тело, используя эту ману для усиления навыков, делая их гораздо мощнее. Скорее всего, это похоже на выбор Мощности вместо Усиления для улучшения маны.

— Что-то интересное в голове, дикий? — спрашивает Мирра, пока мы сидим посреди прямого туннеля, который тянется, кажется, вечно.

Мы сделали перерыв после того, как муравьи пытались нас утопить, а затем задушить. Выживание далось нам обоим нелегко.

— Обычное, мои навыки и всё такое, — отвечаю я.

Она слегка улыбается и прислоняется к стене. — Прошло уже несколько дней, не скучаешь по своей группе?

Я немного думаю и даю честный ответ: — Немного.

Она поправляет волосы, её хвост продолжает покачиваться. — Я заметила раньше, но тебя не так легко вывести из себя или заставить открыться людям. Ты можешь шутить, проводить с ними время, но всё равно держишь дистанцию. Скажи, ты боишься подпускать людей ближе?

Её слова раздражают. Кажется, будто она ищет ссоры.

Вместо ответа я спрашиваю: — А ты зачем здесь, Мирра? Правда, чтобы убить Первого, защитить линтари, или ты хочешь отомстить за Матриарха? Или, может, за себя? Стыдишься своих страхов во время боя и своей неспособности сделать больше?

Наши глаза встречаются, никто не отводит взгляд, тишина почти угрожающая. После нескольких раздражающих дней здесь мы оба на взводе.

Мирра встаёт и делает несколько шагов ко мне, её хвост угрожающе поднят, зрачки расширены. Оба клыка полностью видны. Она правда зла.

— Что, не привыкла, что человек тебе отвечает? — подливаю я масла в огонь и вижу, как её рука сжимается в кулак, вены проступают.

Я добавляю ещё: — Или, может, ты боялась ответственности? Не хотела стать как твоя Матриарх, привязанная к своему титулу, и хотела сохранить свою почти беззаботную жизнь?

Мана начинает вытекать из неё, и она открывает рот: — Ты думаешь, что это твоя вина, что тот человек умер. — Она делает ещё шаг ближе. — Но ты не чувствуешь особой печали, и это тебя беспокоит, поэтому ты решил сбежать. Надеешься, что они либо станут достаточно сильными, чтобы выжить, и ты сможешь с ними подружиться, либо умрут сейчас, пока ты не слишком привязался.

Мирра опускается, её глаза на одном уровне с моими. — Давай, Дикий, отключи этот чёртов [Фокус] и попробуй повторить эти слова.

Я чувствую, как моё сердце бешено бьётся при одной мысли об отключении [Фокуса].

Она прищуривается, её губы растягиваются в улыбке. — Не сделаешь? Тогда почему бы тебе не напасть на меня?

— Отвали, — говорю я вместо этого.

Мирра начинает смеяться. — Такие слова не впечатляют, когда их говорит кто-то, прячущийся за навыками.

— Сказала избалованная линтари, которая приставала к людям, потому что ей было слишком скучно. Пряталась под юбкой своей Матриарха, вместо того чтобы разбираться с Бедствиями. Может, если бы вы, ребята, не валяли дурака всё время и что-то делали, она бы всё ещё была жива, — говорю я и смотрю, как меняется её лицо.

Я продолжаю: — Слишком близко к правде? Давай, почему бы тебе не напасть на меня? — насмехаюсь я.

Мирра так и делает. Она замахивается кулаком, я уклоняюсь, тут же отвечая ударом ноги, который Мирра избегает с такой скоростью, что я едва успеваю уследить.

Как по сигналу, мы оба одновременно используем ману, чтобы усилить тела. Ни один из нас не использует навыки, как мы договорились заранее, и мы просто атакуем друг друга телами.

Её кулак бьёт меня в лицо, отбрасывая голову назад, ещё один удар в грудь отбрасывает меня к стене. Она быстрее меня, даже когда я использую всю ману для усиления. Мирра, кажется, специализируется на ловкости, тогда как я в основном делю между выносливостью и силой.

Ещё несколько ударов в грудь и ещё один в лицо, последний вызывает кровь. Больно, но я держусь, и когда она атакует снова, я позволяю ей попасть и хватаю её за руку.

Наши глаза встречаются на секунду, и я вонзаю колено ей в живот, поднимая его, чтобы компенсировать её рост.

Мирра задыхается, и мой кулак бьёт её под подбородок. На этот раз её голова откидывается назад, но она тут же возвращается, врезая лбом мне в лицо, ломая нос и заставляя меня отшатнуться, истекая кровью.

Я всё ещё держусь и бью ногой, целясь ей в пах и попадая.

Мирра стонет от боли, шок на её лице. — Маленькая сучка, — задыхается она и бьёт меня ещё дважды, прежде чем я успеваю уклониться от третьего удара, отвечая ударом в бок и наконец отпуская.

Ещё больше маны ревёт через её тело, и она бросается в бой.

Несколько долгих минут мы продолжаем, обмениваясь ударами. Это некрасиво, мы едва стараемся уклоняться от атак друг друга, будто боль заставляет нас забыть. Кровь льётся, кости трескаются, мы бросаем друг друга в стены, сражаясь в длинном кромешно-чёрном туннеле, освещённом моими тепловыми шарами, плавающими рядом.

Два существа выше 200-го уровня дерутся кулаками, как пьяницы.

И по мере боя моя хватка над [Фокусом] слабеет, мои атаки это отражают, и Мирра становится агрессивнее. Мы пинаем, царапаем, кусаем. Мирра плюёт мне кровью в глаза, пытаясь получить преимущество, я бью её в шею. Она душит меня, я ломаю ей палец.

В итоге я наношу последний удар ей в подбородок, и она спотыкается, падает лицом на землю.

С вздохом я прислоняюсь к стене туннеля и сползаю на пол. Всё тело болит, кости треснули, на мне раны, но я не использую пассивную способность и тяжело дышу.

Мирра поднимает избитое лицо с земли, и наши глаза встречаются. У обоих одинаковое выражение.

Просто два неудачника.

Не в силах стоять, глядя мне в глаза, она начинает подтягиваться ко мне, ползя. Она достигает меня и кладёт голову мне на бедро, отворачиваясь и сворачиваясь, её тело начинает дрожать.

Медленно я тянусь своей избитой и окровавленной рукой и нежно глажу её волосы, не говоря ни слова.