Глава 250 - В окружении •
Проходит два дня в том же духе. Я просыпаюсь, тренируюсь, провожу время с другими, присоединяюсь к Каэлю в Гильдии Ремесленников, встречаюсь с Миррой, отдыхаю один и экспериментирую с предметами с аукциона. Несколько странных камней маны с тонкими надписями и браслет, который реагировал на мои энергии.
Для браслета я уже выяснил, что металл странно хорошо реагирует на них, и даже после расспросов никто не смог его опознать, а несколько кузнецов сделали предложения.
Пока я решил оставить его и продолжать изучать. Камни маны интереснее. Надписи не сверхмощные; мне просто нравится, какие они тонкие и сложные, и у меня уже есть идеи, как улучшить свои надписи.
Интересно то, что, если я прав, камни были созданы для имплантации под кожу животного и синхронизации с его путями, для какого-то эффекта, который я не могу определить из-за повреждённых надписей.
Но я даже не раздражён; выгравированные части дают мне идеи для улучшения моих конструктов. Да, я не забыл о них, и после получения особенности я планирую сделать что-то грандиозное и улучшить моё Кинетическое Сердце Маны, вероятно, самый рискованный и мощный из моих конструктов.
Как я говорил и буду повторять, Натаниэль с третьего этажа был чертовски впечатляющим. Зная то, что знаю сейчас, я бы, наверное, сказал «нет» и никогда не попытался бы такое. Но этот милый маленький придурок сделал это и преуспел, хотя чуть не умер. Весьма впечатляюще.
Так что да, я бы хотел набрать ещё уровней и получить особенность после 200-го уровня от квеста, но последние дни я почти не покидал башню, только ненадолго, поддерживая якорь внутри.
Я также продолжаю посылать тонкую струйку маны к якорю, оставленному у чёрной сферы. Это чтобы сфера брала эту ману вместо того, чтобы вмешиваться в мой якорь. Со временем тяга на ману, которую я посылаю через якорь, слабеет. Либо чёрная сфера ослабевает и разрушается через дни, либо муравьи с ней разбираются.
Подтверждено, что Колония крадётся вокруг города, и единственная причина, по которой мы не атакуем, — защитные системы, установленные против них годами Матриархом. Эрис заставила своих линтари и заклинателей создать огромные схемы, подключённые к десяткам источников энергии по всему городу, а затем использовала свой навык, чтобы все забыли.
После её смерти Мирра и несколько других линтари узнали о них из посланий Матриарха и тут же их реактивировали, проверив, работают ли они.
В итоге решили, что с учётом их количества и сюрпризов, оставленных Матриархом, лучше ждать атаки муравьёв и использовать их, чем идти на самоубийственную миссию против Первого, подпитываемого Колонией.
Как мы узнали, слабые муравьи остались в Колонии, и их высокий процент, но они не просто бездействуют.
Нет, Колония создала цепь ретрансляторов от своей территории до города. Каждый этап — большая группа муравьёв, которая получает жизненную силу, ману и силу от слабых членов, оставшихся в Колонии, и передаёт дальше в Вирелию через [Коллективный Разум], где их лидер может использовать это, когда решит атаковать.
Я уверен, что потери огромны, но объём энергии, который они посылают, компенсирует это.
Конечно, это не значит, что вокруг Вирелии нет муравьёв; нет, их десятки тысяч, каждый из сильных видов, и они всё ещё далеко, так что большинство не может использовать атаки дальнего действия. Редко я вижу, как Тесс, Мин-Джей, Обелия и другие люди или линтари пытаются добить, но муравьи обычно защищены.
Удивительно, но Тесс всё же получает убийства, так как видит дальше всех, и её [Психокинез] отлично сочетается с её первичной молнией для атак на расстоянии. Особенно когда она использует эпический лук, который мы взяли у ученика Чемпиона в шахтах.
Не желая отставать, я тоже делаю несколько выстрелов, но вижу не так хорошо, как Тесс, и решаю, что лучше использовать ману для подпитки бомбы, которую готовлю.
Муравьи тоже отвечают огнём, заставляя защитников тратить ману на барьер, охватывающий город. Этот барьер питается маной их тел и батареями маны по всему городу.
Меня весьма впечатляет, как он создан из множества сегментов и не всегда активен. Барьер разделён на сотни сегментов и использует что-то вроде сети Софи, которая простирается далеко за город.
Когда защиты активированы, сеть обнаружения фиксирует атаку, направленную на город, и через камни маны, оставленные старыми людьми и линтари, рассчитывает траекторию и активирует нужный сегмент барьера.
Это гораздо сложнее, и мне не разрешают приближаться к сердцу системы, как и никому другому. Чёрт, большинство линтари и людей даже не знают, где оно, и по городу разбросаны десятки фальшивых станций.
Но, несмотря на качество защит, люди нервничают и вздрагивают каждый раз, когда сегмент активируется и атаки бьют по нему. Люди кричат и жалуются, и настроение между линтари и людьми ухудшается с каждым днём, пока распространяются слухи.
Бежать невозможно, так как Колония вездесуща и окружает весь город, даже пытается копать под ним, где находит крайне прочные слои камня и ловушки, оставленные Матриархом.
Колония невероятно способна, и её удивительное сотрудничество трудно представить, чтобы одна группа могла с ней справиться, подтверждая мою теорию, что всегда есть несколько способов пройти этаж.
Может, с Падшим Героем можно сражаться в одиночку, так как это один враг. Для Колонии можно использовать Вирелию, линтари и людей. Дерево — одиночная массивная цель, так что, возможно, с ним можно справиться издалека, отравить или даже использовать другое [Бедствие] против него.
Это всё ещё сложно, но есть больше вариантов, которые, кажется, тестируют разные наборы навыков и постепенно вводят нас в миры, где существует система, к ученикам Чемпионов, Чемпионам, Абсолютам, к Парному Испытанию и всему этому.
Это делает то, что указано в названии, хоть и довольно запутанным способом, и это заставляет меня задуматься, в какой мир нас введут после завершения обучения. Было много предупреждений о том, что может случиться с мирами, где есть люди с такими силами, как у нас, и это может случиться с Землёй.
Так на каком уровне мы будем, когда выберемся? Я уже заметил, что мой рост уровней и навыков замедляется, а я ещё не 200-го уровня, с предположением, что Чемпион близок к 500-му или выше. Может, около этого уровня для тех, кто способен достичь? Или, скорее, кандидаты в Чемпионы, и стать Чемпионом — это то, что произойдёт вне обучения. Я могу ошибаться, но не думаю.
Пока каждый этаж, который мы посетили, по слухам, имел лишь горстку Чемпионов и одного Абсолюта, за исключением второго этажа, где было два, пока Лиссандра не убила второго и Чемпионов, пытавшихся с ней сражаться.
Что до Земли, может быть так же: лишь горстка Чемпионов, каждый из сложности Ад, с теми, кто попал в Запределье, как наиболее вероятные кандидаты.
Возвращаясь к реальности, я сначала смотрю на свою восстановленную левую руку. Она бледная, как раньше, того же бледного оттенка, что и восстановленная левая рука нашего глупого целителя.
Затем я смотрю на Лили, которая сейчас спаррингует с Майей. Спаррингует и получает по заднице.
Снова Лили падает на пятую точку и вздыхает. — Хочу использовать свой навык.
— Нет, никакого испепеления Майи, — говорю я.
— Может, она могла бы немного использовать его, Нат, держу пари, я бы увернулась, — броня вокруг Майи исчезает, и она убирает волосы с потного лба.
— Мы до этого дойдём, но сначала Лили нужно научиться сражаться, экономя ману и части тела. У неё дурная привычка терять конечности.
— Я знаю кое-кого похожего, — бормочет Лили.
Майя пожимает плечами. — Пожалуй, ты прав. После пары дней спарринга с ней я это вижу. Ничего личного, Лили, но я думала, ты сильнее. — Она улыбается и протягивает Лили руку, чтобы встать.
Типичная Майя, всегда недооценивает себя. Думает, я помогал ей улучшать [Фокус] и [Вооружение] просто так, плюс её потрясающий [Ускорение]? Из нашей группы Майя — одна из сильнейших. Ну, может, не по навыкам, статам или мане. Нет, она спокойна, расчётлива, научилась комбинировать навыки, и её боевой стиль универсален.
— Лили, первое испытание занимает час, второе — семь дней, и оба будут проверять твои слабости. Ты знаешь, какие они, верно?
— Да, знаю. Я не жалуюсь, Нат, но разве не лучше, если бы я тоже тренировала [Дезинтеграцию]?
Майя хихикает, сразу понимая.
Лили кажется озадаченной, так что я отвечаю: — Вот в этом и твоя проблема. Пока ты не станешь эффективнее или не сможешь использовать его дольше, это твой козырь. Ты создавала тонкие нити с помощью него, так что начнём с этого, вместо того чтобы испепелять целого монстра или тратить кучу маны на атаку дальнего действия.
По крайней мере, она слушает, судя по тому, как её глаза прикованы ко мне. — Мы также научим тебя использовать меньшие атаки дальнего действия. Что-то вроде сфер, а не стрел. Но, Лили, это позже.
Я вскакиваю на ноги и потягиваюсь. — Надо проверить, сколько маны ты получаешь, жертвуя волосы. Начнём с одного волоса и будем добавлять, пока не будет заметного эффекта. Затем посмотрим, можешь ли ты жертвовать зубы вместо пальцев. Лучше не говорить, чем терять палец. Для большего усиления можешь пожертвовать одну почку вместо руки или ноги.
Майя начинает выглядеть неуютно и даже что-то бормочет, но Лили это, кажется, не волнует.
Я продолжаю: — Мы попробуем жертвовать вещи вроде обоняния и вкуса. Может, ты можешь съесть много еды и пожертвовать её. Может, набрать вес и жертвовать жир.
Мои шестерёнки крутятся, и я, клянусь, улыбаюсь. Так много вариантов.
— Ты можешь изменять своё тело, Лили. Так зачем тебе предметы? Может, отрастить ещё один палец на каждой руке. Может, вырастить маленькие фальшивые органы внутри и жертвовать их. Ты можешь использовать мою левую руку, как мы выяснили. Что, если я отрежу её, мы сохраним, ты восстановишь мою руку, я отрежу снова, и ты пойдёшь в Запределье или другой бой с кучей рук для подпитки навыков.
— Фу, — говорит Майя.
— Потрясающе, — глаза Лили почти светятся.
— Так что оставь это мне, мы ещё сделаем из тебя крутую.
— Да! — кричит Лили.
________________________________________
Несколько дней спустя мы все стоим вокруг сундука из дома Чемпиона.
Да, время пришло. Месяцы любопытства, нетерпения и разочарования. Мы пробовали открыть его, использовали навыки, предметы. Я даже рискнул и создал крошечную сферу чёрной маны, но ничего не помогло.
Даже Бисквит не смог открыть его, хотя я сказал, что там мясо получше, чем кусок Архиоленя, купленного на аукционе.
Я оглядываю комнату и ловлю взгляд Иззи, которая ярко мне улыбается. Последнее время я стал её вторым любимым человеком и четвёртым любимым членом группы 4 после Софи, Нудла и Бисквита. Десяти-, нет, одиннадцатилетняя девочка обнимает меня каждый раз, когда видит, и редко отходит от Софи.
Близнецы тоже здесь, все четыре ноги на месте, и они улыбаются. Не та же улыбка, что раньше, но близко. Благодаря Софи воспоминание стало более далёким. Не совсем исчезло, эмоции остались, но они используют это как топливо, и за последние дни я видел, как они упорно тренируются, даже обращаясь за советом к Софи и другим.
Мин-Джей продолжает объяснять свой процесс, и я слушаю его одним ухом, оглядывая комнату. Все из группы 4 всё ещё здесь, в безопасности и здоровы. Я могу сказать, что это частично благодаря мне, и всё труднее лгать себе.
Странное чувство, ведь прошло годы с тех пор, как у меня был кто-то, кого я мог бы считать другом или с кем я виделся день за днём, создавая связь. Это почти как… товарищество, о котором говорила Тесс.
Я смотрю налево и ловлю взгляд Тесс, и её выражение ясно показывает, что она догадывается о моих мыслях. Она ярко улыбается, её стальные серые глаза отвечают на мой взгляд без колебаний.
— У меня припасено несколько кусочков вяленого Архиоленя, назови Тесс придурком, — поднимаю Бисквита и шепчу ему на ухо.
(Придурок!) — кричит он, не дав мне договорить.
Это только заставляет Тесс улыбаться ещё шире.
— Так, как я сказал, думаю, этот герб — что-то вроде магнита, активируемого навыками гравитационного типа, и я заметил пути через сундук, так что, если я сделаю это, — Мин-Джей возбуждённо подходит к сундуку, активировав свои навыки, чтобы запустить герб.
Затем он прикладывает герб к сундуку, и, хотя никто из нас ничего не чувствует, он проводит им по сундуку несколько раз по определённым узорам. Раздаются щелчки один за другим, и, наконец, он поднимает герб, посылает через него больше маны и прикладывает к последней точке, прежде чем отступить.
Готовые ко всему, мы отступаем, и я готовлюсь активировать навыки.
— Думаю, он не откроется сам, — говорю я и создаю руки маны, которые тянутся от меня и пытаются открыть сундук.
Чувствуя, насколько тяжёлая крышка, я создаю ещё несколько и медленно открываю её.
Из любопытства все делают шаг ближе и смотрят на единственный предмет внутри — прозрачную стеклянную трубку, наполненную водянистой жидкостью. Трубка парит точно в центре сундука, и внутри неё одна вещь.
Человеческий глаз с пожелтевшей радужкой.
Над ним нет текста от системы. Ни имени, ни редкости. Это не предмет; это просто глаз.
Глаз кого-то, кто был невероятно могущественным, судя по тому, что я чувствую.
Закладка
Комментариев 1