Глава 228 – Второй сильнейший член группы 4 •
Я провёл остаток дня и большую часть другого, помогая Тесс привыкнуть к её навыку.
[Корона Бури], будучи активной, сильно улучшает её контроль над молниями. Также позволяет молниям течь через её тело, создавая что-то вроде прежней [Брони Молний]. В чём-то это похоже на мои [Регалии].
Наблюдая, как Тесс использует его и чувствуя силу её атак, я не могу не восхищаться ею. Она невероятно трудолюбива, как в общении с нашей группой, планировании, так и в тренировках.
Я не видел, чтобы она пропускала день тренировок, и, как Иззи, она всегда ходит по дому, активировав некоторые навыки. Всё это привело к тому, что она стала вторым человеком из нашей группы, готовым войти в Запределье. Кроме неё, интерес проявляли только Лили и Мин-Джей.
Лили должна справиться со своими навыками и после набора уровней, но Мин-Джей… это нужно решать. Он силён, сильно улучшился, работает упорно, но ему не хватает чего-то, что сложно описать.
— Это проще, чем я думала, новый навык ощущается как комбинация старых, сохраняя их, но добавляя и усиливая, — говорит Тесс.
Она делает жест рукой, и дюжина молниевых стрел летят в меня, встречая щит из [Регалий]. Я не напитал его другими навыками, но он гораздо сильнее, чем раньше.
— Мой подкласс тоже хорошо с ним сочетается, — говорит она, и [Корона Бури] активируется снова, корона над головой сияет ярче, создавая белые и красные молнии.
Тесс, без жестов, направляет дюжину копий к себе, каждое редкого ранга и из эндуриума. Молнии трещат вокруг её тела, наполняя оружие, и все разом летят в меня.
На этот раз щит толще, и я напитываю его [Резонансом].
Копья вонзаются в него, но я чувствую тягу на ману, и мой навык разрушает молнии.
Тесс использует навык, и копья, которые она объявила своими, возвращаются и парят за её спиной.
Взгляд её глаз меняется, и она открывает рот:
— Я объявляю это своей территорией, — её голос иной, будто заставляет мир слушать её волю.
Это её [Декларация].
Это нагружает её, я чувствую, сколько маны она тратит, даже заставляя [Корону Бури] мерцать. Но это работает, и её мана заполняет сферическую область вокруг, подобно моему [Мана-Домену]. В этой области молнии мерцают в воздухе, готовые подчиниться её воле, а камни на земле начинают подниматься.
Тесс усиливает, корона над волосами сияет ярче, её светлые волосы парят, молнии проходят через пряди.
Взрыв молний приходит ниоткуда, не давая мне шанса почувствовать, и врезается в моё укреплённое тело. Отброшенный, я поглощаю инерцию, и [Резонанс] активируется, ослабляя её домен и противостоя ей.
Каждый навык Тесс активируется быстрее в её объявленном домене, и копья, летящие в меня, движутся, будто с собственным разумом, с разной скоростью и траекторией, все с молниями.
Углубляясь в [Фокус], я спокойно наблюдаю и, укрепляя тело, отбиваю все.
Молнии, не повредившие меня, парят в воздухе и тянутся к Тесс, кружа вокруг её тела. Когда земля взрывается под ней, она посылает резкий взрыв концентрированной Изначальной энергии. Он быстр, очень быстр, и пробивает созданный мной барьер, но не проходит дальше, врезаясь в перчатку из [Регалий], напоённую [Резонансом].
Мой [Мана-Домен] тоже активируется и сталкивается с её доменом. Я вливаю больше маны, пока не побеждаю её навык и не отменяю его.
Я создаю якорь за спиной Тесс и посылаю туда кинетическую энергию. Делаю это гораздо быстрее, чем раньше, и Тесс едва успевает создать броню из молний, прежде чем моя атака отбрасывает её в сторону.
Затем она почти без маны, и я прекращаю атаки. Время, что мы потратили на тесты, и её [Декларация] израсходовали последние большие куски её маны.
— Мне понравилась твоя последняя атака, — говорю я, хватая бутылку с ближайшей скамьи и бросая ей. — С практикой она может стать смертельной.
Тесс ловит бутылку и делает глоток, убирая прядь волос со лба. Она кажется задумчивой, прокручивая наш бой:
— Я предпочитаю быстрые и слабые атаки. Эта тратит слишком много маны и занимает больше времени, чем мне бы хотелось.
— Есть простое решение.
— Больше маны?
— Больше маны, — подтверждаю я, к её веселью.
— Судя по моему навыку, придётся, — она садится, громко вздыхая. — Ещё я выберу Мощность и улучшу атрибут маны. Думаю, это лучше всего сочетается с моими навыками и подклассом.
— Давай, не стесняйся, скажи вслух, что твой подкласс — Целомудрие, — сажусь рядом.
Моё поддразнивание вызывает тычок пальцем в рёбра и лёгкую улыбку:
— Ещё советы по Запределью?
— Просто не умри.
— Очевидно, это приоритет.
— Нет, Тесс, я серьёзно. — говорю я.
Что-то в моём голосе меняет её выражение, и взгляд, что она мне бросает, трудно описать.
Я продолжаю:
— Ты всё время несёшь чушь про товарищество и заботу обо всём. — Я ослабляю эффект [Фокуса], который обычно подавляет тревогу, страх и другие бесполезные эмоции.
Чувствую что-то, что могу описать только как беспокойство:
— Не смей умирать, — повторяю я.
Рано утром Лили, Тесс и я сидим в подвале. Тесс в отличной форме, в броне, что принадлежала Эдвалу и была подогнана под неё. С ней несколько мана-батарей, и дюжина редких эндуриумовых копий парят за спиной.
Первое испытание Запределья займёт час, так что еды она не берёт, а в случае чего может купить в системном магазине.
Её мана полна, и [Корона Бури] уже активирована, собирая и накапливая энергию молний, как я делаю с шарами. Прошло уже много часов с её активации, и количество энергии молний пугающее.
Я бы хотел, чтобы она накопила больше, несмотря на её жалобы, что не хочет взорвать пол улицы. К сожалению, Тесс сейчас не может удерживать больше.
Она также отказывается ждать дольше, говоря, что ей нужно ощутить опасность Запределья, а не входить туда, став гораздо сильнее. Это легче понять.
Я смотрю, как она разминается, поправляет броню и глубоко вдыхает.
Вход в первое испытание появляется перед ней, и она смотрит на нас:
— Увидимся через час, — говорит она и без колебаний шагает, вход исчезает за ней.
Десять минут проходят в тишине, когда Лили спрашивает:
— Ты за неё волнуешься?
Я думаю и киваю, не видя причин лгать. Это глупо, знаю, Тесс пугающе сильна и упряма. Она справится. Но, как нормальный человек, я привык к людям вокруг, к своему расписанию, к их присутствию. Потеря этого сейчас раздражала бы меня.
— А за меня бы волновался? Когда я тоже туда пойду? — тихо спрашивает Лили.
Сначала я хочу ущипнуть её за нос или проигнорировать, как обычно, но, посмотрев на неё, вижу, насколько она серьёзна. Это не просто её обычная ревность. Нет, я вижу глубокую травму, которую она пытается скрыть.
Это заставляет понять, что я почти ничего о ней не знаю, кроме того, что узнал в обучении.
— Да, — говорю я. Я не уверен, пока это не произойдёт, но почти уверен, что буду.
В отличие от её обычного поведения, на её лице облегчение. Будто она действительно боялась, что я скажу нет. Как и у многих из нас, у Лили тоже не было лёгкой жизни.
В наступившей тишине мы ждём.
Сорок минут осталось.
Тридцать.
Пять минут.
Минута.
Десять секунд.
Появляется портал, и Тесс выходит, тут же падая на колени. Молнии дико трещат вокруг её тела, глаза дикие и расфокусированные. Она падает на пол, большой кусок ноги отсутствует, в боку дыра, рана обожжена и закрыта её молниями.
Её глаза встречаются с моими, и на миг проясняются. Она выглядит гордой и медленно закрывает глаза, позволяя себе отключиться. Я чувствую, как её сердцебиение замедляется, и, шагая к ней, белые и красные молнии, всё ещё вокруг её тела, бьют по мне, как хлыст, оставляя ожоги на коже. Те же молнии бьют по её сердцу и перезапускают его, возвращая нормальный ритм.
Лили проходит мимо, и её мана тоже активируется. Молнии бьют по ней, но черноволосая целительница раздражённо хмурится, и тонкие клочья серой маны вырываются из неё, сталкиваясь с молниями и дезинтегрируя их.
На миг два навыка борются, но серая дымка побеждает, избавляясь от всех молний.
Без колебаний Лили кладёт руку на Тесс и вливает ману в её тело. Она не использует [Жертву], просто исцеляет улучшенным навыком и всей своей маной, раны закрываются, новая плоть появляется там, где её не хватало. Она вливает ману, пока не истощается.
Дыхание Тесс успокаивается, лицо становится мирным, боль исчезает.
Тут два пальца Лили исчезают, и новая кожа появляется над ранами. В отличие от бледной руки, что она сделала мне, эта кожа того же загорелого оттенка, что у Тесс. Понаблюдав за блондинкой, ещё один палец Лили исчезает, и она исцеляет что-то, что я считаю внутренними ранами.
Когда она заканчивает, Тесс выглядит почти как новая.
Я снова вспоминаю, почему на каждом этаже организации готовы убивать, чтобы заполучить способных целителей.
— Она бы справилась и без меня, но теперь ей не нужны дни на исцеление, — говорит Лили, поворачиваясь ко мне, будто её не волнуют пропавшие пальцы. — У неё были небольшие внутренние раны, но я позаботилась.
Лили притворяется, что хочет завязать волосы в хвост, но не может из-за отсутствия пальцев, и её взгляд немного дерзкий, я сразу понимаю, чего она хочет.
Подойдя сзади и начиная медленно завязывать её волосы в хвост, я говорю:
— Ты хорошо справилась.
— Правда, да? Тесс должна быть благодарна, — улыбается Лили, чуть наклоняя голову, с широкой улыбкой. — О, и у меня есть идеи, как объединить [Омоложение] и [Переформирование], так что скоро я тоже туда пойду!
— Да, да, подними уровень. Количество маны у тебя жалкое, честно. Ты не можешь продолжать жертвовать пальцами из-за этого.
— Не буду. Скоро я научусь использовать [Жертву] на предметах вместо них. А раз мы богаты, я смогу взять много маленьких дорогих предметов для этого.
Когда Тесс кажется в безопасности, напряжение покидает моё тело, и настроение улучшается. Очевидно, я не покажу этого нашей надоедливой черноволосой целительнице. В последнее время она слишком бесстыжая, и я задаюсь вопросом, было бы так же с раздражающей младшей сестрой?
— Я богатый. Ты просто пиявка, — говорю я ей.
— Правда, да? — она немного хихикает. — Тогда ты, технически, мой сахарный пап…
Прежде чем она заканчивает, я постукиваю по её макушке и тычу в бок. Но это только заставляет её смеяться сильнее.
Закладка