Глава 217 – Брат и сестра •
Обелия продолжает:
— Причина проста, — наша гильдия не нуждается в этом предмете, и мы надеемся, что продажа одного из эпических предметов уменьшит внимание, которое мы сейчас привлекаем. Мы также хотим, чтобы люди сосредоточились на аукционе и пытались получить предмет там, вместо того чтобы затевать бесполезные драки.
Она объясняет это в своей типичной спокойной и логичной манере.
— Что за предмет? — первой спрашивает Изола.
— Копьё, — коротко отвечает Обелия.
— Какие эффекты? — на этот раз Лорвен.
— Это всё, что я готова сейчас сообщить, — отвечает мастер Грозовой Бригады.
— А ты, новичок, тоже что-нибудь продаёшь? — с весёлым видом спрашивает Изола. Её лицо говорит, что она уже знает ответ.
— Кошелёк Элидора был полон, так что деньги мне не нужны, — отвечаю я, и она коротко смеётся.
— Кстати, ходят слухи, что ты знаешь, как убить Живое Древо, новичок. Так как? — Изола опирается подбородком на ладони, глядя на меня, будто я какой-то интересный зверёк.
Эта простая фраза возвращает ко мне всё внимание.
— Как ты сказала и как слышала от Мирры, я убью Живое Древо, — я рассеиваю мана-шар, который использовал для тренировки, и полностью сосредотачиваюсь на них. — Сделка проста. Вы оставите меня и мою гильдию в покое на несколько месяцев, чтобы мне не пришлось разбираться с вами и убивать вас, — при этих словах Изола хихикает. — За это время я подготовлю всё необходимое. Обелия и её гильдия помогут мне использовать массив, чтобы подобраться к старой столице и исчезнуть. После этого всё зависит от меня: либо я умру, либо Бедствие падёт.
— Простите, но я не верю, что вы способны на это, — говорит Тален.
Тут я решаю использовать козырь. Странная линтари, сидящая в углу:
— Мирра мне доверяет. О, и, думаю, вы знаете последствия разглашения того, что здесь обсуждалось, так что держите это при себе, — говорю я, не имея понятия, о каких последствиях речь.
К счастью, кажется, они знают, и я вижу вспышки страха в их глазах.
Чёрт, Мирра, что ты натворила?
— Это всё равно не даёт нам ничего ценного, — на этот раз говорит Лорвен.
— Думаю, старая столица без Бедствия, которое её защищает, звучит довольно интересно, не так ли? — наконец вмешивается Мирра и встаёт. Она возвышается над всеми в комнате, её золотые глаза сияют. — Дикий не очень хорош в таких делах, так что позвольте мне объяснить. Всё просто. Бедствие падёт, и Дикий с его гильдией получат день-два, чтобы пройтись по городу и взять что-нибудь ценное. Может, они найдут ещё эпические предметы, а может, просто безделушки. Никто не знает, — она останавливается у стола и показывает клыки. — После этого я и несколько моих надёжных друзей тоже присоединимся и поищем что-нибудь для себя. Пройдёт несколько дней, и мы впустим вас.
— Мисс Мирра, это, конечно, здорово, но за первые дни вы и его гильдия заберёте всё самое ценное, — жалуется Лорвен, и, в отличие от разговора с нами, его голос полон уважения.
— Молодой Лорвен, думаю, Обелия может рассказать, насколько велика старая столица и как сложно было попасть в место, которое они… посетили. Ловушки, комнаты, покрытые металлом, блокирующим навыки обнаружения. Отсутствие карты, чтобы найти лучшие места. Огромные размеры города. Я не удивлюсь, если на поверхностный осмотр уйдут годы.
Жадность, вспыхнувшая в их глазах, забавна. Даже спокойная Обелия и Тален, пытающийся выглядеть достойно, не могут её скрыть.
Но это понятно. Во всей Вирелии меньше 20 эпических предметов. Их так мало в городе с сотнями тысяч жителей. Каждый предмет окружён историей и легендами. Как же круто было бы заполучить хотя бы один.
Начинается новый раунд обсуждений, и я уже отключаюсь. Скучая, я снова начинаю формировать мана-шар перед собой и циклировать ману в теле.
На этот раз всё затягивается. Они жалуются, заключают сделки, предлагают больше помощи, спрашивают, возможно ли это вообще, просят впустить их в столицу раньше.
В итоге Мирра раздражается, и звук, который она издаёт, похож на шипение. После этого всё идёт гладко, и мы переходим к деталям.
В обмен на более ранний доступ в город они поставляют мне материалы, которые могут понадобиться, и разбираются с мелкими и средними гильдиями, которые могут нам мешать. Неплохая сделка, особенно учитывая, что моя главная цель — убить Бедствие, а не предметы в городе.
Когда мы выходим из комнаты через несколько часов, я вымотан. Будто сражался с муравьями размером с автобус несколько дней подряд. Может, даже дольше. Ничто так не выматывает, как бесполезная болтовня.
— Тесс, есть время? — Обелия и её сопровождающая идут рядом, и после согласия Тесс они расходятся, оставляя меня с сопровождающей Обелии.
— Я Дженна, — представляется женщина.
— Натаниэль, — отвечаю я, и наступает тишина.
Кажется, это нервирует Дженну, но я просто сажусь на скамейку неподалёку, невольно зевая. Чёрт, кто-то использовал на мне навык истощения энергии?
Ждать недолго, Тесс возвращается, Дженна уходит к Обелии, махнув нам.
— Поздравляю с ученичеством? — спрашиваю я Тесс.
— Спасибо, да. Я уже получила кое-что для изучения, — она показывает маленький блокнот. — Заметки самой Обелии. Её эксперименты, открытия, история и тому подобное. В основном о Изначальной Молнии.
— Интересно.
— Позже дам почитать, — с улыбкой говорит Тесс, будто читая мои мысли.
— Звучит круто, — отвечаю я.
Пока мы идём по городу, она спрашивает:
— Как дела с продажей координат?
— Сложнее, чем ожидал, но через пару месяцев должны закончить. Тесс, говорю тебе, если магазин системы попробует нас обмануть, я буду в ярости.
— Не сглазь, — поддевает она и быстро отходит купить что-то у торговца неподалёк. Вернувшись, она вручает мне пакетик с сушёными фруктами. — Майя сказала, что тебе может понравиться. Похоже на те, что ты любил на третьем этаже.
Я пробую, и Майя оказалась права. Фрукты вкусные. Может, подарить ей пару редких предметов? Найти такой вкусный перекус стоит того.
— У тебя тоже бывают кошмары, Тесс? — спрашиваю я после паузы.
Молодая блондинка смотрит на меня и качает головой:
— Я всё ещё не люблю места, напоминающие туннели, но мне лучше, чем некоторым. — Будто зная, о чём я думаю, она продолжает: — Ты должен понять, двадцать дней там сказались на всех. Аарон и Деннис иногда просыпаются с криками. Я видела, как Ким плакал пару раз. У Майи дрожали руки, когда мы охотились в старых шахтах.
Мы останавливаемся, и Тесс вздыхает:
— Не совсем, просто… — я замолкаю.
— Да, знаю, — просто отвечает Тесс.
Мы проходим несколько улиц, и, поднимаясь к дому, Тесс замедляется и спрашивает:
— Нат, как… как дела у твоей сестры, ну, знаешь, до обучения?
— О, ты встречала Викторию только раз или два, так что плохо её знаешь. Она справится где угодно, что бы ни происходило. Так что глупо за неё волноваться.
— Поняла. А твоя мама? — на этот раз Тесс спрашивает ещё осторожнее.
— Хм? Она, очевидно, всё ещё меня ненавидит.
________________________________________
Флешбэк: Натаниэль Гвин, 16 лет
Дверь в маленькую комнату открывается осторожно. Так медленно, что проходит минута, прежде чем она открывается достаточно, чтобы кто-то вошёл. Закрывается ещё дольше.
Когда раздаётся щелчок, загорается свет, и становится видна молодая женщина, сидящая на краю кровати. Чёрные, аккуратно расчёсанные волосы спадают до середины спины. Ей около двадцати.
Её лицо бесстрастно, она смотрит на младшего брата:
— Значит, ты это сделал, Нат, — просто говорит она, на миг взглянув на его руки с пятнами крови и ссадинами на костяшках.
Натаниэль прячет руки и входит в комнату, садясь на кровать напротив Виктории и встречая её взгляд:
— Наш отец… Роб… больше не вернётся домой, — говорит он так же просто, как она.
Тишина прерывается лишь звуками машин за окном. Поздняя ночь, машин немного, и свет проникает в комнату каждый раз, когда одна проезжает.
— Поняла, — говорит Виктория.
— Мне плевать, если мама меня возненавидит.
— Ты врёшь.
— Я сделал это ради неё, ради нас. Он больше не причинит ей боль. Мне плевать, если она меня возненавидит, — повторяет он, будто убеждая себя.
— Вот такой ты.
— Да, это я.
Тишина затягивается ещё дольше.
— Но, Нат, ты ошибся, — Виктория встаёт с лёгкой улыбкой. Это нежная, любящая улыбка. Вдалеке слышны сирены полицейских машин, медленно приближающиеся.
Виктория садится рядом с Натаниэлем, крепко его обнимает и целует в макушку:
— Бедная, раненая душа, — тихо шепчет она. — Ты ведь не смог, правда?
— Я избил его, Вик. Сломал ему кости, заставил истекать кровью. Заставил поклясться, что он не вернётся. Я даже использовал Тесс как алиби, — тихо говорит Натаниэль.
— Тесс возненавидит тебя, если узнает, — Виктория прижимается к нему. — Ты всё ещё видел в нём отца и не смог, да? — она обнимает его ещё крепче. — Ты помнишь, как он был добр, когда ты был маленьким, и всё ещё считаешь его отцом. Вот такой ты, — повторяет она. — Если ты кого-то однажды полюбил, ты слишком прощающий к этому человеку.
Сирены становятся чуть громче, но парень их не замечает. Они всё ещё далеко.
Виктория встаёт и подходит к зеркалу:
— Поэтому даже избить его было для тебя тяжело. Мысль, что мама тоже тебя возненавидит, и ты несколько часов ходил, чтобы успокоиться.
Поправляя одежду и волосы, она продолжает:
— Пока тебя не было, Нат, наш отец передумал и решил вернуться. Наказать тебя, маму и меня за то, что ты сделал, — говорит она спокойно.
Натаниэль смотрит на неё, не в силах ничего сказать.
— Поэтому мне пришлось его убить, — просто признаётся она и медленно вздыхает. — Тебе правда стоит лучше контролировать эмоции. Сколько раз я говорила, чтобы ты подождал, пока я найду хорошую работу и заберу тебя и маму от него?
Сирены теперь громче, и Натаниэль наконец замечает их. На его лице появляются вина и осознание:
— Нет… — едва выдавливает он.
— Будет непросто, но я попытаюсь сказать полиции, что тоже его била. Что до его… ухода, самооборона будет сложной, я немного перестаралась, разбираясь с ним. Пожалуй, мне тоже стоит работать над контролем, — в её глазах нет и намёка на сожаление.
— Вик, я скажу им. Скажу, что это я сделал.
— Хватит. Я что, выгляжу, будто не знаю, что делаю? — поправив одежду, она останавливается перед братом. — Нат, мы с тобой. Никому в этом мире нельзя доверять, — она ерошит ему волосы. — Я твоя старшая сестра и защищу тебя, так что подожди пару лет, хорошо? Я могу выдать это за убийство второй степени, за это дадут, может, лет десять? Я буду вести себя хорошо, так что, скорее всего, меньше. — Она кажется не слишком обеспокоенной.
В этот момент за окном начинают мигать синие и красные огни, полицейские что-то кричат. Талия, их мать, тоже просыпается, кричит и пытается войти в запертую Викторией комнату.
— Мама глупая, но не дура, так что, скорее всего, догадается и тоже тебя возненавидит, но всё же присматривай за ней иногда, хорошо? — говорит Виктория.
Раздаётся звук выломанной двери в квартире, и крики усиливаются.
Виктория идёт к двери, чтобы открыть, когда Натаниэль говорит:
— Вик, ты, я и мама. Никто больше не важен.
— Нет, Нат, это для меня. А ты делай то, что делает тебя счастливым.
________________________________________
Закладка