Глава 211 – Заклинатель •
— Ты не можешь быть серьёзен, дикий. Это не то, что можно сделать легко, и это не повод для шуток, — Мирра взмахивает рукой, указывая на что-то невидимое.
Я молчу, не отвечая.
— Бедствие невозможно убить, будь то Колония, Живое Древо или Павший Герой. Никто из нас больше не способен их одолеть, — продолжает она.
Я внимательно слушаю, не прерывая.
— Ты хоть представляешь, сколько раз мы пытались? Ещё до моего рождения было сотни попыток, и все они провалились, оставляя нас всё слабее и слабее. Никто не пойдёт за тобой, и…
— Я убью его в одиночку, — прерываю я её.
Она замирает, и воздух в комнате тяжелеет, тишина становится почти осязаемой. Её золотые глаза словно пытаются прожечь во мне дыры.
— Конечно, мне понадобится время на подготовку. Скорее всего, несколько месяцев, чтобы всё спланировать, и помощь, чтобы добраться до места. После этого все могут уйти, — я встречаю её взгляд, не отводя глаз.
Я замечаю, как она внимательно изучает мои вены, грудь, глаза. Проверяет, лгу ли я? Пытается уловить, ускорился ли мой пульс?
— Дикий, я считаю тебя сильным, но то, что ты говоришь… это невозможно. К тому же, ты уже настроил против себя нескольких влиятельных людей. Они подумают, что ты размахиваешь пустыми обещаниями, чтобы оттянуть их месть, — её голос серьёзен, но в нём сквозит лёгкое раздражение.
— Тогда просто устрой мне встречу с этими людьми. Пусть послушают и сами решат. Это же несложно, — я пожимаю плечами, сохраняя спокойствие.
Я вижу, как хвост Мирры раздражённо покачивается из стороны в сторону. Чёрт возьми, так и хочется потрогать его, может, даже слегка дёрнуть, чтобы подразнить её.
— Как ты собираешься убить Живое Древо? — спрашивает она, её голос становится резче.
Я молчу, не отвечая, и её раздражение, кажется, только нарастает.
Честно говоря, это забавно. Мирра обожает наблюдать за реакциями людей на неожиданности или новые обстоятельства, но сама теряет терпение, когда не понимает происходящего или не может держать ситуацию под контролем. Похоже, это черта многих могущественных — они не привыкли, чтобы им отказывали или чтобы что-то выходило из-под их власти.
— Только представь, Мирра, старую столицу без Бедствия, которое её охраняет. Все сокровища, богатства, вся история, что там осталась. Конечно, кто-то мог сбежать с ценностями, но наша последняя экспедиция показала, что там ещё полно добычи, — я слегка постукиваю по карману, где лежит Сфера Мана-Ядра, и киваю на Эфирокристальный Короткий Меч в моей руке.
Интересно, зацепит ли её это? У Мирры есть впечатляющие предметы, она любит носить дорогие одежды и украшения. Может, богатства её заинтересуют?
Я наблюдаю за ней чуть дольше и меняю тактику. Нет, не богатства её волнуют. Ей нужно нечто иное.
— Представь, что ты живёшь в эпоху, когда пало одно из Бедствий. Ты — одна из немногих линтари, кто помог это осуществить, — я понижаю голос до шёпота и наклоняюсь ближе к ней. — Может, мы сделаем это тайно, так, чтобы другие линтари даже не знали.
Она замирает, её хвост и уши перестают двигаться. Она смотрит на меня, её дыхание ускоряется, почти незаметно, но я улавливаю это, находясь в [Фокусе].
— Мирра, представь, как ты приходишь к другим линтари, когда всё уже сделано, и объявляешь, что Бедствие мертво, — мой голос так тих, что я едва слышу его сам, но знаю, что она всё улавливает. — Представь, как ты наблюдаешь за их реакциями. Они — сотни лет, опытные, пресыщенные, скучающие. И вот их реакции: шок, паника, любопытство, раздражение, гнев. Все они, все разом.
Её глаза становятся мечтательными, губы слегка приоткрываются.
— А потом ты, Мирра, линтари, которая помогла этому случиться. Которая видела это своими глазами, — я шепчу ей на ухо. — И я буду рядом с тобой. Человек, который всё это совершил, идёт рядом, уважает тебя, говорит, что без тебя это было бы невозможно…
Внезапно она отталкивает меня, и я использую [Перераспределение], чтобы поглотить инерцию и не врезаться в стену.
Мирра смотрит на меня, тяжело дыша, так громко, что я слышу её. Её хвост странно скручен, уши опущены.
— Ты опасен, дикий, очень опасен, — она оскаливает острые клыки, словно готовясь напасть. Её мана бурлит, вихрем закручиваясь вокруг неё.
Прежде чем я успеваю что-то сказать, она резко разворачивается и уходит:
— Я подумаю и сообщу через пару дней!
Мирра исчезает, почти убегая от меня.
Я всегда хорошо читал людей. Некоторые эмоции я улавливаю легко, другие — с трудом. Иногда я чувствую их, но не могу до конца понять.
Например, Мин-Джей. Я знаю, что он видит во мне что-то вроде старшего брата. Он смотрит на меня с восхищением, подмечает мои движения, копирует мою стойку, стрижку, даже одежду. Он постоянно наблюдает, словно пытаясь чему-то научиться.
Мин-Джей восхищается мной, это я понимаю, но не могу осознать, почему.
Да, я сильнее его, чертовски красив, и у меня огромный запас маны — лучшей характеристики. Но я также угрюм, высокомерен, порой так непредсказуем, что меня не раз называли психопатом или социопатом. Я мелочный, одержимый, когда сосредотачиваюсь на чём-то… Пожалуй, хватит, я начинаю чувствовать себя хуже.
Так вот, во мне есть черты, которые далеки от идеала. Но этот наивный парень, зная их, всё равно мне завидует — это подтверждает его подкласс.
Я умею читать людей и иногда пытаюсь ими манипулировать, но делаю это редко. И в отличие от Тесс или Иззи, я не так искусен в этом.
Было забавно увидеть, как Мирра отреагировала именно так, как я ожидал. Судя по её реакции, она навестит меня через пару дней, но до того я возьму паузу от Группы 4, избегу общения с сообществом и просто отдохну.
Я снова смешиваюсь с толпой и направляюсь к ближайшему гигантскому дереву.
Гигантские деревья — полное разочарование.
Хе-хе.
В общем, это просто… большие деревья. В них нет маны, которую я мог бы почувствовать, они не разумны, а их древесина лишь чуть прочнее обычной. На некоторых ветвях построены дома, и, честно говоря, они выглядят впечатляюще. Я сейчас богат — добыча гильдии Змеиный Глаз ошеломляет, — так что, возможно, стоит купить один такой дом.
Я отхожу от дерева и на миг закрываю глаза.
Уже стемнело, в орбите снова видны руины чего-то давно забытого, и тёплый ветер обдувает почти пустые улицы. Разноцветные мягкие огни светятся повсюду, создавая сказочную атмосферу. Листья гигантского дерева слегка колышутся на слабом ветру, и город приятно тих.
Решив не спать в эти дни вдали от Группы 4, я углубляюсь в город.
Спустя несколько минут я останавливаюсь перед зданием, почувствовав внутри интересное движение маны.
Одна сторона здания открыта, приглашая войти в простую мастерскую. Несмотря на поздний час, она открыта, и внутри работает пожилой человек.
Любопытство тянет меня внутрь. Мой приход активирует кристалл, который посылает сигнал на браслет мужчины.
— Минуточку! — кричит он из глубины, продолжая работать над чем-то на столе, скрытом его спиной.
Я наблюдаю за движением его маны и жду.
Проходит полчаса, прежде чем он вздыхает и отходит от предмета. Он берёт другой, собираясь продолжить, но я кашляю, и он оборачивается, явно удивлённый.
— Ох, совсем про тебя забыл! — восклицает он с бесстыдной улыбкой на лице.
Он делает шаг ко мне — худощавый старик с сединой, двигающийся медленно.
[Заклинатель - ур. 78]
— Ну, чего хочешь, молодой человек? — в его голосе чувствуется лёгкое нетерпение. Он явно хочет вернуться к работе.
— Вы допустили ошибку в том предмете, — говорю я.
Он наклоняет голову, удивлённый, и смеётся:
— Быть такого не может. Знаешь, сколько предметов я создал?
Я перебиваю:
— Вы хотели сделать из мана-камня нагреватель, но при тестировании тепло шло импульсами, а не непрерывным потоком.
Это вызывает у него смех и любопытный взгляд:
— Молодой человек, это сделано намеренно. Представляешь, сколько маны ушло бы на постоянный нагрев? Так эффективность падает вдвое, но маны требуется меньше половины.
Он подводит меня к нагревательному мана-камню на столе:
— У большинства людей не так много маны, как ты, возможно, думаешь, так что этого достаточно, — он указывает на камень. Я касаюсь его, изучая вырезанные в нём контуры.
Они напоминают те, что я создаю в мана-камнях, работая над координатами или обходя барьеры.
— Разве эффективность не была бы выше с более ценным мана-камнем? — спрашиваю я. Камень, с которым он работает, один из самых дешёвых.
— Была бы, — кивает он, — но он был бы намного дороже и потребовал бы больше времени.
— Больше времени? — уточняю я.
— Конечно. Чем ценнее мана-камень, тем сложнее с ним работать, тем труднее вырезать контуры. Дорогие камни сопротивляются, в них сложно влить ману, а вырезать пути — ещё сложнее.
Он выкладывает на стол несколько мана-камней. Самый дорогой стоит примерно десять тысяч долларов по земным меркам, самый дешёвый — всего пару долларов.
— С этим мы обычно работаем, — он показывает дешёвый камень. — Может, человек пять в Вирелии способны работать с более ценными камнями, но только с подготовкой и за месяцы. Лучший, наверное, Элидор. Ищи его, если хочешь узнать больше. А с этим, — он показывает камень за десять тысяч, — могут работать лишь единицы, и я один из них.
— Это достойно уважения, — отвечаю я.
Я задумываюсь. Я работал с мана-камнем, который дала Обелия, и он точно стоил больше, чем те, что я забрал у Хэдвина и Тесс — те были на сто-двести тысяч долларов. И я справился с ними без особых проблем.
Не из-за этого ли Обелия так странно на меня смотрела?
Я достаю мана-камень стоимостью в десять тысяч долларов и кладу перед ним:
— Как бы вы работали с таким? Допустим, я хочу сделать из него нагревательный камень.
— Я бы сказал, что ты глуп, и спросил, зачем тебе нагреватель, который могут питать только люди с огромной маной, и зачем тебе сжигать целый дом, — он улыбается, беря камень и показывая мне.
Старик не осторожничает, не боится за камни на столе. Он искренне рад говорить о своём ремесле и делиться знаниями.
— Ты, похоже, богат, так что прости, что верю тебе и показываю, как это работает на такой расточительной вещи, — он взволнован.
— Не проблема, — отвечаю я.
Я знаю: после вырезания контуров камень нельзя переделать. Можно только добавлять или портить, оставляя дефекты. Это я узнал из тестов.
Любопытно, как это делают традиционно, я смотрю, как он работает, тщательно и точно, рассчитывая, где я действовал по наитию. Он объясняет, как камни различаются, как избегать дефектов.
Он делится знаниями без опасений, отвечает на мои вопросы, объясняет, как обходить проблемы, что я замечал.
Где я полагался на чутьё и портил камни, он использует знания.
Мы проводим часы за камнем, не замечая времени, улучшая его, споря. Я показал ему что-то новое, а он научил меня многому. Я впитываю знания, и это не напрягает. Это как двигать ману — я создаю что-то новое своей силой.
К утру мы заканчиваем. Это уже не просто нагреватель.
— Ну, разве это не самый эффективный нагревательный камень? — хихикает он, как ребёнок.
Тепловой Мана-Кристалл (редкий): Улучшенная версия простого аналога, этот кристалл с искусно вырезанными контурами. При наполнении маной излучает тепло, усиливая теплопередачу.
Камень преобразует ману в тепло с эффективностью 95% против 60% у обычных камней.
Он может выдержать огромный объём маны, и человек с большим запасом маны мог бы плавить железо или сжечь здание. Это как огненный навык, но пользователь будет в центре жара.
— Спасибо, — искренне говорю я. Я многому научился.
Я кладу на стол два камня той же ценности, и он тут же протестует:
— Нет, не могу взять, это слишком! Просто… — он смущён.
— Я богат, — просто говорю я.
Он замирает, смотрит, как на странное животное, и смеётся:
— Тогда ещё один! — нахально заявляет он.
О, он мне нравится.
— Два, и я возьму немного ваших мелких камней, — кладу ещё два камня.
— По рукам, — улыбается он.
________________________________________
Закладка