Глава 498 - Металлический Собор •
Я сижу, погружённый в размышления, наблюдая, как Лили переходит от одного к другому, исцеляя серьёзные раны, позволяя нашей естественной регенерации справляться с остальным. Все избиты, и разрыв моей [Лей Лайн] выбросил нас в незнакомое место.
Тесс говорит, что у неё есть идея, где мы, и она уточняет свои подозрения с Майей и Мин-Джеем, у которых почти не осталось маны после боя в городе. То же касается всех остальных, будь то сражения среди мозгокрутов после запуска Фреймворка или разборки с мясными големами после.
Мои глаза следят за Лили, и я снова прокручиваю всё в голове. Переигрываю бой и все ошибки, что совершил. Как позволил возбуждению и желанию испытать бой с могущественным существом взять верх. Даже до того, что не выложился полностью с самого начала, когда только что освобождённый Чемпион был ближе к моему текущему уровню силы. Я даже не использовал Фрактуру, и не ошибитесь, это было осознанное решение.
Мог ли я убить его тогда, если бы выложился с самого начала?
Возможно. Но также возможно, что у глаза было больше козырей в рукаве, как у меня, и, возможно, он всё равно продержался бы достаточно долго, чтобы восстановить полную мощь.
Проблема в том, что я даже не остановился, чтобы подумать об этом, и это чуть не стоило Лили жизни.
Я откидываюсь назад и раздражённо стону. Затем вскакиваю на ноги и возвращаюсь к группе.
Все наши предметы уже собраны в большую кучу: мои золотые цепи, подборка украденного оружия и материалов, даже немного экипировки, которую другие успели награбить во время боёв. Многие уже продали свою добычу, хотя, похоже, оставили самые интересные вещи либо для изучения, либо для использования.
Иззи смотрит на меня первой, держа Бисквита на руках. Я чувствую её прикосновение и, привыкнув не скрывать это от неё, на миг позволяю почувствовать мои текущие эмоции.
Это заставляет её улыбнуться, и она постукивает по земле рядом, приглашая сесть.
Я подчиняюсь, присоединяясь к остальным, пока они занимают места, формируя круг, на этот раз голубые огни Иззи, собранные в сферу, потрескивают и обеспечивают постоянный поток тепла.
— Думаю, мы всего в паре дней от Камеры Сдерживания, где держат примордиального молниевого висcари, — начинает Тесс.
После момента тишины Софи наконец сдаётся и говорит то, о чём все думаем: — Это слишком удачно, не так ли? Это именно то место, куда мы хотели попасть. [Лей Лайн] Ната даже не вела в том направлении, скорее наоборот.
— Не могу отрицать, — подтверждает Тесс. — Но что нам делать? Неужели мы думаем, что эта штука хотела отправить нас сюда, когда вмешалась в навык Ната? Может, это всё просто удача?
— Может, на нас повлиял массив вокруг того плавучего острова, где держат Чемпиона висcари, и он, как магнит, притянул нас к себе?
— Думаю, это Чемпион висcари заставил нас сюда попасть, — говорю я, следуя логике Софи, и все взгляды обращаются ко мне, я продолжаю: — Кровокорневой Пожиратель, та штука с глазом, пытался разорвать нас, когда вмешался в мою телепортацию. Определённо что-то хуже, чем то, что в итоге произошло. Была вторая сила, пытавшаяся мне помочь. Думаю, хотя я и сумел уберечь нас от смерти, эта вторая сила помогла нам оказаться здесь. Не знаю, насколько способен тот висcари, но каждый Чемпион, похоже, имеет какое-то влияние на мир за пределами своей камеры.
— Что бы это ни было, нам лучше решить быстро, не так ли? — говорит Аарон, привлекая наше внимание. — Если эта штука станет полноценным Чемпионом, она будет достаточно сильной, чтобы уничтожить весь континент. Чёрт, тот парень Тристан на втором этаже уничтожил жизнь на целом мире.
— Есть идеи, сколько времени может занять у этой штуки восстановление полной мощи? — спрашивает Тесс.
Я обдумываю момент, прежде чем сказать: — Это грубая оценка, и у меня не много опыта, чтобы её подкрепить, но если всё продолжится, как сейчас, она достигнет уровня Чемпиона через несколько часов. Если замедлится, то, может, несколько дней. Если только она вообще может восстановить свои силы и не была искалечена, как другие Чемпионы.
— Поняла, даже это лучше, чем ничего, — кивает Тесс. — Софи, ты взяла всё, что хотела?
— Беатрис и Архонт в итоге сбежали, но мы захватили одного из её вассалов, и я выжала из его разума всё, что смогла. Массив довольно простой, но главное, я получила координаты планеты, вокруг которой мы вращаемся. С снятыми пространственными блокировками нам нужно только беспокоиться о создании и питании его.
— Сколько маны? — спрашиваю я.
— Много. Тебе стоит экономить столько, сколько можешь, как и всем остальным. Я пока подготовлю структуру массива в своём разуме, и мы можем работать над созданием базовой платформы, чтобы закрепить его достаточно долго для телепортации. Возможно, это всё ещё способ пройти этаж, так что требования к мане могут быть не такими высокими, как если бы мы действительно пытались перемещаться между планетами, это было бы безумием.
— Сделаю. Как только моё тело и резервуар наполнятся, я начну заполнять корону. Думаешь, работа с Архонтом и Беатрис должна была быть одним из способов побега?
— Скорее всего — если ты способен удержаться от их влияния. Другой способ побега, вероятно, ждать, пока появятся стражи, чтобы снова запереть заключённых, и сбежать через их путь? Может, скоординироваться с другим Чемпионом и надеяться на милость? Думаю, тот в Манапустыне мог бы сбежать, если бы его освободили.
Это напоминает мне: — А что насчёт последней Камеры Сдерживания, Тесс? Ты сказала, что нашла и её тоже? — спрашиваю я, поворачиваясь к ней.
— Дай угадаю, она глубоко под землёй, — ворчит Деннис, прежде чем она отвечает, что вызывает любопытный взгляд Мин-Джея, и я чувствую, как они обмениваются сообщениями, пока он объясняет.
Тесс качает головой: — Последняя Камера Сдерживания должна быть где-то далеко на севере отсюда, за центральным регионом. Окружённая стеной тысячелетнего льда и метелями, достаточно мощными, чтобы угрожать и, возможно, убить нас, даже на нашем уровне.
— Мы туда не пойдём, правда?
— Нет, Мин-Джей, не пойдём, — подтверждает Тесс. — Пока Нат и Софи готовят наш путь наружу, мы отправимся к Чемпиону висcари и посмотрим, сможем ли убедить её объявить больше Кандидатов. Если Софи и Нат будут готовы раньше, мы уйдём сразу, даже если придётся отказаться от встречи с ней.
Тесс указывает на кроваво-красное небо вдали. Цвет углубляется, постепенно захватывая всё большие участки неба. — Не думаю, что нам стоит задерживаться на этом этаже.
Глядя на это, я киваю вместе с ней, мои мысли где-то в другом месте.
________________________________________
Мы быстро движемся в течение следующего дня или около того. Мы даже не останавливаемся спать, решив пробиться через последние дни на этаже. Встречая монстров, мы либо избегаем их, либо оставляем другим разбираться, позволяя мне экономить ману.
В то же время Софи работает над массивом телепортации и часто просит помощи, передавая мне спецификации базы, которую мне нужно будет закрепить.
Во время коротких перерывов по пути я расплавляю материалы и формирую базу, чтобы сэкономить время позже.
Работая над одним из манокамней, которые нам понадобятся, я получаю сообщение через приватную связь в разуме.
(Сосёт, правда?) — спрашивает Софи.
(Что?)
(Ты почти не сказал ни слова с тех пор, как Лили чуть не умерла, и всё время пялишься на тот красный свет вдали, Нат. Не так уж трудно понять, о чём ты думаешь — мне даже не нужен навык Иззи, чтобы это увидеть.)
(Наверное.)
(Как ты сейчас, ты ничего не можешь сделать с тем монстром. Ты выложился по полной и всё равно пришлось бежать, а теперь он ещё сильнее, чем был.)
(Софи, если ты ищешь ссоры, просто скажи мне прямо.)
(Я понимаю, как ты себя чувствуешь, знаешь. У меня свои незавершённые дела с Намиором. Он полностью переиграл меня, а потом ты взял и убил его — украв любую возможность отомстить.)
(Понял.)
(Да. Это пиздец как сосёт.)
Я подтверждаю: (Действительно, пиздец как сосёт.)
________________________________________
Камера Сдерживания, где держат Чемпиона висcари, парит над горным хребтом.
Ну, по крайней мере, над тем, что от него осталось. Почти непрерывный шквал красно-белых молний разрывает воздух вокруг, многие из них постоянно бьют по горам, отрывая куски. Некоторые из самых высоких гор лишились половины своей массы, молнии вызывают оползни, хотя даже сейчас каждая из этих гор достаточно высока, чтобы возвышаться над чем угодно на Земле.
И там, среди зазубренных остатков гор, парит остров. Его основание образует идеальную полусферу, с единственной структурой, похожей на собор, венчающей вершину в короне шпилей. Всё здание кажется сделанным из металла, и молнии, похоже, исходят из него, а не бьют по нему.
Я пытаюсь бросить [Лей Лайн] к нему, но не могу достичь острова. В момент, когда они пересекают определённую точку, шквал молний нацеливается на мои невидимые [Лей Лайн] и уничтожает их.
Я всегда знал, что их можно уничтожить тому, у кого достаточно навыков. Есть причина, почему навыки нужно осваивать и прокачивать, и [Лей Лайн] не исключение. Но чтобы их уничтожила какая-то автоматическая защитная мера… это кажется особенно паршивым.
Так что мы летим туда. Все, кто способен летать, останавливаются, чтобы помочь тем, кто не может, пока мы жмёмся как можно ближе. Тесс летит впереди, её корона сияет всё ярче, пока её собственные белые и красные примордиальные молнии потрескивают в воздухе вокруг.
Любая молния, которая иначе ударила бы по нашей группе, перенаправляется на неё, иногда раня её, когда не летит прямо в её корону.
Ускоряясь, молнии становятся плотнее, но Тесс, несмотря на десятки ударов, безопасно ведёт нас через них. Только добравшись до острова, она позволяет Лили исцелить её, объясняя, что исцеление кого-либо по пути нарушило бы некий ритуал перехода.
Отсюда металлический собор выглядит ещё больше, особенно когда мы проходим через его большие открытые двери.
Нет камер, которые нам нужно обыскивать, нет дыр, нет круга сдерживания и нет массивных цепей, чтобы удерживать Чемпиона висcари на месте. Вместо этого, пройдя всего десять минут, мы находим её в одной из башен. В комнате, охватывающей всю ширину башни.
Единственные предметы мебели в огромной комнате — простая кровать, деревянный стул, набор стола и комод у одного из больших окон без стёкол. Остальную часть комнаты занимают книги. Тысячи их, сложенные повсюду, куда ни глянь.
— Если повредите хоть одну мою книгу, я надеру вам задницы, — говорит Чемпион висcари, сидя во втором кресле на маленьком балконе, соединённом с комнатой. Выглядывая наружу, мы видим разрушенный горный хребет и непрерывный шквал молний, ответственный за это.
Эта женщина висcари так же мала ростом, как и другие её сородичи, её чешуйчатые ноги блестят серым металлом. Её волосы светлые, а глаза серые. Но самая примечательная деталь — тонкий металлический ошейник вокруг шеи, кажется, сделанный из того же материала, что и собор.
Кроме того, я замечаю кольцо на её пальце, похожее на чистую молнию, постоянно движущееся и закручивающееся.
Она отрывает взгляд от книги на коленях и смотрит прямо на членов нашей группы: — Тесс, я, кажется, сказала тебе оставить меня в покое, чёрт возьми.
________________________________________
Тесс говорит, что у неё есть идея, где мы, и она уточняет свои подозрения с Майей и Мин-Джеем, у которых почти не осталось маны после боя в городе. То же касается всех остальных, будь то сражения среди мозгокрутов после запуска Фреймворка или разборки с мясными големами после.
Мои глаза следят за Лили, и я снова прокручиваю всё в голове. Переигрываю бой и все ошибки, что совершил. Как позволил возбуждению и желанию испытать бой с могущественным существом взять верх. Даже до того, что не выложился полностью с самого начала, когда только что освобождённый Чемпион был ближе к моему текущему уровню силы. Я даже не использовал Фрактуру, и не ошибитесь, это было осознанное решение.
Мог ли я убить его тогда, если бы выложился с самого начала?
Возможно. Но также возможно, что у глаза было больше козырей в рукаве, как у меня, и, возможно, он всё равно продержался бы достаточно долго, чтобы восстановить полную мощь.
Проблема в том, что я даже не остановился, чтобы подумать об этом, и это чуть не стоило Лили жизни.
Я откидываюсь назад и раздражённо стону. Затем вскакиваю на ноги и возвращаюсь к группе.
Все наши предметы уже собраны в большую кучу: мои золотые цепи, подборка украденного оружия и материалов, даже немного экипировки, которую другие успели награбить во время боёв. Многие уже продали свою добычу, хотя, похоже, оставили самые интересные вещи либо для изучения, либо для использования.
Иззи смотрит на меня первой, держа Бисквита на руках. Я чувствую её прикосновение и, привыкнув не скрывать это от неё, на миг позволяю почувствовать мои текущие эмоции.
Это заставляет её улыбнуться, и она постукивает по земле рядом, приглашая сесть.
Я подчиняюсь, присоединяясь к остальным, пока они занимают места, формируя круг, на этот раз голубые огни Иззи, собранные в сферу, потрескивают и обеспечивают постоянный поток тепла.
— Думаю, мы всего в паре дней от Камеры Сдерживания, где держат примордиального молниевого висcари, — начинает Тесс.
После момента тишины Софи наконец сдаётся и говорит то, о чём все думаем: — Это слишком удачно, не так ли? Это именно то место, куда мы хотели попасть. [Лей Лайн] Ната даже не вела в том направлении, скорее наоборот.
— Не могу отрицать, — подтверждает Тесс. — Но что нам делать? Неужели мы думаем, что эта штука хотела отправить нас сюда, когда вмешалась в навык Ната? Может, это всё просто удача?
— Может, на нас повлиял массив вокруг того плавучего острова, где держат Чемпиона висcари, и он, как магнит, притянул нас к себе?
— Думаю, это Чемпион висcари заставил нас сюда попасть, — говорю я, следуя логике Софи, и все взгляды обращаются ко мне, я продолжаю: — Кровокорневой Пожиратель, та штука с глазом, пытался разорвать нас, когда вмешался в мою телепортацию. Определённо что-то хуже, чем то, что в итоге произошло. Была вторая сила, пытавшаяся мне помочь. Думаю, хотя я и сумел уберечь нас от смерти, эта вторая сила помогла нам оказаться здесь. Не знаю, насколько способен тот висcари, но каждый Чемпион, похоже, имеет какое-то влияние на мир за пределами своей камеры.
— Что бы это ни было, нам лучше решить быстро, не так ли? — говорит Аарон, привлекая наше внимание. — Если эта штука станет полноценным Чемпионом, она будет достаточно сильной, чтобы уничтожить весь континент. Чёрт, тот парень Тристан на втором этаже уничтожил жизнь на целом мире.
— Есть идеи, сколько времени может занять у этой штуки восстановление полной мощи? — спрашивает Тесс.
Я обдумываю момент, прежде чем сказать: — Это грубая оценка, и у меня не много опыта, чтобы её подкрепить, но если всё продолжится, как сейчас, она достигнет уровня Чемпиона через несколько часов. Если замедлится, то, может, несколько дней. Если только она вообще может восстановить свои силы и не была искалечена, как другие Чемпионы.
— Поняла, даже это лучше, чем ничего, — кивает Тесс. — Софи, ты взяла всё, что хотела?
— Беатрис и Архонт в итоге сбежали, но мы захватили одного из её вассалов, и я выжала из его разума всё, что смогла. Массив довольно простой, но главное, я получила координаты планеты, вокруг которой мы вращаемся. С снятыми пространственными блокировками нам нужно только беспокоиться о создании и питании его.
— Сколько маны? — спрашиваю я.
— Много. Тебе стоит экономить столько, сколько можешь, как и всем остальным. Я пока подготовлю структуру массива в своём разуме, и мы можем работать над созданием базовой платформы, чтобы закрепить его достаточно долго для телепортации. Возможно, это всё ещё способ пройти этаж, так что требования к мане могут быть не такими высокими, как если бы мы действительно пытались перемещаться между планетами, это было бы безумием.
— Сделаю. Как только моё тело и резервуар наполнятся, я начну заполнять корону. Думаешь, работа с Архонтом и Беатрис должна была быть одним из способов побега?
— Скорее всего — если ты способен удержаться от их влияния. Другой способ побега, вероятно, ждать, пока появятся стражи, чтобы снова запереть заключённых, и сбежать через их путь? Может, скоординироваться с другим Чемпионом и надеяться на милость? Думаю, тот в Манапустыне мог бы сбежать, если бы его освободили.
Это напоминает мне: — А что насчёт последней Камеры Сдерживания, Тесс? Ты сказала, что нашла и её тоже? — спрашиваю я, поворачиваясь к ней.
— Дай угадаю, она глубоко под землёй, — ворчит Деннис, прежде чем она отвечает, что вызывает любопытный взгляд Мин-Джея, и я чувствую, как они обмениваются сообщениями, пока он объясняет.
Тесс качает головой: — Последняя Камера Сдерживания должна быть где-то далеко на севере отсюда, за центральным регионом. Окружённая стеной тысячелетнего льда и метелями, достаточно мощными, чтобы угрожать и, возможно, убить нас, даже на нашем уровне.
— Мы туда не пойдём, правда?
— Нет, Мин-Джей, не пойдём, — подтверждает Тесс. — Пока Нат и Софи готовят наш путь наружу, мы отправимся к Чемпиону висcари и посмотрим, сможем ли убедить её объявить больше Кандидатов. Если Софи и Нат будут готовы раньше, мы уйдём сразу, даже если придётся отказаться от встречи с ней.
Тесс указывает на кроваво-красное небо вдали. Цвет углубляется, постепенно захватывая всё большие участки неба. — Не думаю, что нам стоит задерживаться на этом этаже.
Глядя на это, я киваю вместе с ней, мои мысли где-то в другом месте.
________________________________________
Мы быстро движемся в течение следующего дня или около того. Мы даже не останавливаемся спать, решив пробиться через последние дни на этаже. Встречая монстров, мы либо избегаем их, либо оставляем другим разбираться, позволяя мне экономить ману.
В то же время Софи работает над массивом телепортации и часто просит помощи, передавая мне спецификации базы, которую мне нужно будет закрепить.
Во время коротких перерывов по пути я расплавляю материалы и формирую базу, чтобы сэкономить время позже.
Работая над одним из манокамней, которые нам понадобятся, я получаю сообщение через приватную связь в разуме.
(Сосёт, правда?) — спрашивает Софи.
(Что?)
(Ты почти не сказал ни слова с тех пор, как Лили чуть не умерла, и всё время пялишься на тот красный свет вдали, Нат. Не так уж трудно понять, о чём ты думаешь — мне даже не нужен навык Иззи, чтобы это увидеть.)
(Наверное.)
(Как ты сейчас, ты ничего не можешь сделать с тем монстром. Ты выложился по полной и всё равно пришлось бежать, а теперь он ещё сильнее, чем был.)
(Софи, если ты ищешь ссоры, просто скажи мне прямо.)
(Я понимаю, как ты себя чувствуешь, знаешь. У меня свои незавершённые дела с Намиором. Он полностью переиграл меня, а потом ты взял и убил его — украв любую возможность отомстить.)
(Понял.)
(Да. Это пиздец как сосёт.)
Я подтверждаю: (Действительно, пиздец как сосёт.)
________________________________________
Камера Сдерживания, где держат Чемпиона висcари, парит над горным хребтом.
Ну, по крайней мере, над тем, что от него осталось. Почти непрерывный шквал красно-белых молний разрывает воздух вокруг, многие из них постоянно бьют по горам, отрывая куски. Некоторые из самых высоких гор лишились половины своей массы, молнии вызывают оползни, хотя даже сейчас каждая из этих гор достаточно высока, чтобы возвышаться над чем угодно на Земле.
И там, среди зазубренных остатков гор, парит остров. Его основание образует идеальную полусферу, с единственной структурой, похожей на собор, венчающей вершину в короне шпилей. Всё здание кажется сделанным из металла, и молнии, похоже, исходят из него, а не бьют по нему.
Я пытаюсь бросить [Лей Лайн] к нему, но не могу достичь острова. В момент, когда они пересекают определённую точку, шквал молний нацеливается на мои невидимые [Лей Лайн] и уничтожает их.
Я всегда знал, что их можно уничтожить тому, у кого достаточно навыков. Есть причина, почему навыки нужно осваивать и прокачивать, и [Лей Лайн] не исключение. Но чтобы их уничтожила какая-то автоматическая защитная мера… это кажется особенно паршивым.
Так что мы летим туда. Все, кто способен летать, останавливаются, чтобы помочь тем, кто не может, пока мы жмёмся как можно ближе. Тесс летит впереди, её корона сияет всё ярче, пока её собственные белые и красные примордиальные молнии потрескивают в воздухе вокруг.
Любая молния, которая иначе ударила бы по нашей группе, перенаправляется на неё, иногда раня её, когда не летит прямо в её корону.
Ускоряясь, молнии становятся плотнее, но Тесс, несмотря на десятки ударов, безопасно ведёт нас через них. Только добравшись до острова, она позволяет Лили исцелить её, объясняя, что исцеление кого-либо по пути нарушило бы некий ритуал перехода.
Отсюда металлический собор выглядит ещё больше, особенно когда мы проходим через его большие открытые двери.
Нет камер, которые нам нужно обыскивать, нет дыр, нет круга сдерживания и нет массивных цепей, чтобы удерживать Чемпиона висcари на месте. Вместо этого, пройдя всего десять минут, мы находим её в одной из башен. В комнате, охватывающей всю ширину башни.
Единственные предметы мебели в огромной комнате — простая кровать, деревянный стул, набор стола и комод у одного из больших окон без стёкол. Остальную часть комнаты занимают книги. Тысячи их, сложенные повсюду, куда ни глянь.
— Если повредите хоть одну мою книгу, я надеру вам задницы, — говорит Чемпион висcари, сидя во втором кресле на маленьком балконе, соединённом с комнатой. Выглядывая наружу, мы видим разрушенный горный хребет и непрерывный шквал молний, ответственный за это.
Эта женщина висcари так же мала ростом, как и другие её сородичи, её чешуйчатые ноги блестят серым металлом. Её волосы светлые, а глаза серые. Но самая примечательная деталь — тонкий металлический ошейник вокруг шеи, кажется, сделанный из того же материала, что и собор.
Кроме того, я замечаю кольцо на её пальце, похожее на чистую молнию, постоянно движущееся и закручивающееся.
Она отрывает взгляд от книги на коленях и смотрит прямо на членов нашей группы: — Тесс, я, кажется, сказала тебе оставить меня в покое, чёрт возьми.
________________________________________
Закладка