Глава 427 - Рыцарь •
— Итак, что умеет Нудл? Ты проводишь с ним больше всего времени, — спрашиваю я Иззи.
Тем временем упомянутая белая змея обвилась вокруг осколка кости, который я дал ей из Станции Зажигания Завесы №2. Второй осколок из Костяной Крепости она полностью игнорирует. Пока что она не съела и не поглотила его. Просто продолжает касаться его языком и трётся о него чешуйчатым телом. Хотя она выделяет небольшое количество маны, и я наблюдаю за процессом, даже активируя свою черту, чтобы лучше это видеть.
Иззи тоже смотрит. — Нудл может поглощать ману из воздуха. Ещё он может идеально хранить и переваривать её, пока его вообще не почувствуешь.
Это немного похоже на первозданную энергию Бисквита и чуть-чуть на мою чёрную ману. Разница в том, что Бисквит, похоже, способен… чёрт его знает. Он просто делает кучу странных вещей, которые многих пугают.
Моя чёрная мана — это чрезвычайно плотная форма маны, которая пытается поглотить и подчинить любую ману поблизости. В то же время Нудл активно её поедает, и потом она… исчезает или используется для чего-то.
— Может ли Нудл вырасти больше или использовать эту ману? — спрашиваю я.
— Он… — Иззи колеблется, будто скрывает что-то. Её взгляд скользит по мне, Бисквиту и Нудлу. — Он может вырасти, если захочет. И, думаю, ему нужно много времени, чтобы медленно переварить эту ману и использовать её, чтобы стать сильнее. Он может поглотить много, но тогда переваривание занимает ещё больше времени.
Значит, у него есть собственный резервуар, где он может хранить поглощённую ману, изменяя и превращая её во что-то, что он может использовать.
Из своих тестов я знаю, что использовать ману, взятую у кого-то другого, чрезвычайно сложно. У каждого человека мана немного отличается. Часть проблемы можно смягчить, изменяя частоты, но всё не так просто. Это очень трудно, и результаты использования чужой маны могут быть катастрофическими. Конечно, если ты не монстр вроде Лиссандры.
Это одна из причин, почему я хочу улучшить свой [Резонанс] и лучше овладеть своими глазами. Мои навыки и [Манипуляция Маной] должны помочь мне это сделать. Может, не сейчас, но когда-нибудь в будущем. У меня на уме очень специфический и чрезвычайно мощный билд.
Набор умений, который, я уверен, способен вывести из строя любого, кто попытается использовать ману в присутствии моего усиленного Гордостью домена.
Ох, это будет страшно через год-два.
— Нудл также, кажется, зарегистрирован как питомец Изабеллы или что-то в этом роде, — добавляет Софи, отрываясь от конструкта, над которым работает. — Его рост зависит от роста Изабеллы, и мы думаем, что некоторые его способности могут со временем передаться ей. Нудл теперь даже устойчив к её пламени, оно больше не наносит ему вреда, и у него есть талант к чтению людей, как у Иззи.
В этот момент мы втроём поворачиваемся к змее, которая продолжает нас игнорировать. Я абсолютно уверен, что она всё слышала и, вероятно, поняла, о чём мы говорили.
Но она притворяется, что не слышит, и продолжает тереться о кость.
— Этот за просто так, но за остальные придётся поработать, — говорю я змее, прежде чем подхватить Бисквита и встать с ним на руках.
Нудл смотрит на меня и слегка двигает головой, едва заметно кивая.
Мне всё ещё хочется изучить его умение, и пара кусков кости — не такая уж высокая цена.
Лили уже взяла несколько для исследования новых способов модификации наших тел.
________________________________________
Позже в тот же день я встречаюсь с Майей, которая возвращается с охоты вместе с Тесс и Лили. Она держит Кровожадность. Я решил дать ей поносить оружие и изучить его эффекты, пока я занимаюсь другими делами. Она с радостью согласилась, не в силах сдержать восторг от возможности опробовать новое оружие.
— Ну как? — спрашиваю я.
— Ну, мы чуть не умерли. Появился сильный монстр с тремя вопросительными знаками, выскочил из ниоткуда и чуть не сожрал Тесс. Он даже пару раз выдержал [Дезинтеграцию] Лили за счёт своего размера.
— Хм? Разве здесь должны быть такие сильные монстры?
— Ага, они повсюду, в основном спят или впадают в спячку, что-то вроде того. Обычно их отмечают на картах как места, которых стоит избегать, но мы начали их проверять. Тот, что мы встретили, сбежал, но Тесс пометила его, объявила своей добычей или типа того, так что завтра мы снова за ним пойдём.
Мне почти хочется схватить эту карту и отправиться туда самому, но я отгоняю эти мысли. Надо придерживаться плана.
Майя, кажется, это замечает и улыбается, поднимая меч с белым, слегка красноватым клинком. — Что до клеймора, он очень острый, и становится ещё острее, когда режешь что-то живое. Думаю, как только он "попробует" кровь цели, он становится опаснее для этой цели. И, возможно, там ещё какой-то странный дебафф работает?
— И всё? — спрашиваю я, забирая клеймор и осматривая его.
Кровожадность (Арканная, Повреждённая) — Кровожадность когда-то питалась эссенцией жизни, становясь сильнее с каждой битвой. Её жажда крови ослабла, но она всё ещё черпает спорадическую силу из свежих ран, давая проблески своей некогда ненасытной мощи.
— Думаю, он также поглощает часть крови, но я не заметила особой разницы. Может, ему нужно больше, чтобы раскрыть весь потенциал.
Клинок, несмотря на остроту, явно повреждён в нескольких местах, часть рукояти отсутствует и сломана. Похоже, оружие было постепенно разрушено какой-то мощной силой. Возможно, оно пострадало от контакта с другим оружием или умением. Чёрт, может, это и вовсе был полноценный арканный предмет, пока Белый его не уничтожил.
Подумав, я понимаю, что сейчас мне нечего изучать в этом оружии. По крайней мере, ничего полезнее, чем мои текущие проекты.
— Можешь оставить его ещё на неделю-две, если хочешь, — предлагаю я, возвращая клеймор Майе, которая без колебаний его берёт.
Я на мгновение замолкаю и смотрю на неё. Она темнокожая и, вероятно, самая старшая здесь, хотя я не собираюсь говорить это вслух. Ей было 28 или около того, кажется. Профессиональный тренер в прошлом… Я останавливаюсь, чувствуя лёгкое веселье. В прошлой жизни — вот что я чуть не подумал. Прошёл всего год, а я уже думаю о времени до этого как о прошлой жизни.
— Ты не собираешься продать эти предметы ради лучшей пассивки? — спрашивает она через мгновение.
— Думал об этом, но… они повреждены, и я их не делал. Арканные предметы начинаются от 100,000 осколков, так что, если бы я нашёл неповреждённый на полу, я бы получил от 10 до 20 тысяч осколков. Если бы я сам его сделал, цена подскочила бы до 50 тысяч. Так что повреждённый арканный предмет вроде этого, вероятно, принесёт от 5 до 10 тысяч осколков. Это неплохая сумма, но всё равно далеко от того, что мне нужно. Пока я просто буду их изучать, может, потом использую их материалы для чего-то другого.
— Что-нибудь для меня? — шутит она, крутя клеймор в руке.
— В Сообществе ты зовёшься Рыцарем, верно? У нас также есть общие умения, так что я могу и поделиться, — говорю я, стараясь звучать напыщенно. — Как насчёт того, чтобы стать моим рыцарем, звать меня "Лорд" и разбираться с мелкими раздражителями от моего имени? Я даже добавлю бонусы, если захочешь, могу достать тебе пару предметов.
Удивительно, но Майя, кажется, воспринимает это серьёзно и обдумывает.
В итоге она отвечает с улыбкой, которая намекает, что она только наполовину шутит: — Звучит лучше, чем быть миньоном. Так что, как твой рыцарь, я буду отвечать за убийство твоих врагов, командование твоими силами и сбор налогов, верно? Я бы справилась.
Мой рыцарь… Звучит странно, но в каком-то смысле это логично, учитывая, как развиваются события. С учётом всего, что мы видели на этих этажах, не за горами время, когда такое начнётся и на Земле. Майя, несмотря на то, что решила не входить в Запределье, сильна даже по сравнению с другими участниками Адской сложности, которых мы встретили на турнире. Ей не так уж многого не хватает, чтобы войти в Запределье.
Однако серьёзность её заявления всё равно меня удивляет.
Не желая разбираться с этим сейчас, я не отвергаю её, а откладываю на будущее: — Не звучит слишком неразумно.
— Поняла, мой Лорд, — говорит она учтиво, грациозно кланяясь. Затем, махнув рукой с озорной улыбкой, которая разрушает образ, она уходит, направляясь к месту, где обычно спаррингует с Лили.
________________________________________
Я поднимаюсь на вершину башни, которую наша группа заняла под новую штаб-квартиру, и смотрю на раскинувшийся внизу форт. Это бывшая второстепенная база Чёрной Башни после того, как их главная была почти разрушена, но всё равно впечатляет.
Я наблюдаю, как мана движется в воздухе, питая сеть, растянутую по территории нашей базы и её окрестностям. Это улучшение системы, которую уже имели прежние владельцы, любезно предоставленное Софи. Она становится в этом всё лучше, её прогресс заметен, пока я наблюдаю за изменениями.
Что до пленников, их несколько десятков, в основном они используют это место как убежище от монстров. Как говорится, сила в числе. Они в основном грубияны, не отличающиеся от тех, кого я уже встречал. Не то чтобы все они были сильными. В этом месте и других "сельских" районах они, как правило, слабее нашей группы.
Кажется, чем ближе к "центральной" зоне, тем лучше перспективы, и тамошние пленники даже сумели создать что-то вроде нормальных городов, если это можно так назвать. Или, может, это действительно города.
Эта луна, похоже, использовалась как тюрьма сотни лет, а может, и дольше. Учитывая, что люди на высоких уровнях живут веками, у некоторых было достаточно времени, чтобы что-то организовать.
Ходят слухи о нескольких кандидатах в Чемпионы; есть даже слухи, которые большинство считает скорее легендой, шепотки о том, что сюда, возможно, бросили кандидата в Абсолюты, раненого и оставленного умирать, преданного людьми его планеты.
Информации крайне мало, и добыть её трудно, большинство этих людей полностью заняты выживанием, лишённые роскоши заботиться о подобных вещах. Уже было несколько попыток убить наших, когда они выходили на охоту. Одна группа пыталась похитить Софи, другая — заставить Мин-Джея нас предать, и так далее.
Со всеми этими людьми разобрались быстро, чисто и безжалостно, показав остальным, что с нами лучше не связываться, потому что это единственное, что люди в этом месте, кажется, понимают.
Ко мне на вершину башни присоединяется Иззи. На этот раз она одна и не пытается подключиться к моим эмоциям, вместо этого садится рядом и вместе со мной любуется видом.
Я всё ещё помню, какой она была, когда мы появились на 3-м этаже, когда она ещё была под [Гласом] Софи. Нынешняя Иззи кажется более зрелой. Ей всего 11 лет, юная девочка, которой приходится провести следующие 4 года здесь, в этом обучении. Вынужденная убивать, чтобы выжить, принимать трудные решения. Иногда она может быть ребячливой, но порой кажется самой зрелой из нас. Я задаюсь вопросом, не позволяет ли она себе иногда быть ребёнком как способ справляться со всем, через что ей пришлось пройти.
— Софи решила пойти в Запределье, — говорит она, глядя на меня своими зелёными глазами. — Она сильная, так что справится, но иногда она бывает глупой, так что ты поможешь ей? Ради меня?
В ответ я тыкаю её в бок: — Мы в одной группе, так что помогу. Почему так серьёзно?
— Тебя иногда трудно читать, так что я хочу быть уверена.
С вздохом я позволяю ей подключиться к моим эмоциям, и она делает это очень осторожно. В последнее время она, кажется, нервничает, когда не может почувствовать эмоции окружающих, будто стала слишком зависимой от этого. Интересно, похоже ли это на мою чрезмерную зависимость от [Фокуса].
— Ты больше не используешь это умение, чтобы блокировать свои эмоции, — заявляет она, явно радуясь этому.
— Так уж получилось, — пожимаю я плечами.
— Может, ты не такой глупый, как я думала, — провозглашает она.
На это я решаю промолчать, и Изабелла тихо хихикает, чувствуя мои эмоции.
Тем временем упомянутая белая змея обвилась вокруг осколка кости, который я дал ей из Станции Зажигания Завесы №2. Второй осколок из Костяной Крепости она полностью игнорирует. Пока что она не съела и не поглотила его. Просто продолжает касаться его языком и трётся о него чешуйчатым телом. Хотя она выделяет небольшое количество маны, и я наблюдаю за процессом, даже активируя свою черту, чтобы лучше это видеть.
Иззи тоже смотрит. — Нудл может поглощать ману из воздуха. Ещё он может идеально хранить и переваривать её, пока его вообще не почувствуешь.
Это немного похоже на первозданную энергию Бисквита и чуть-чуть на мою чёрную ману. Разница в том, что Бисквит, похоже, способен… чёрт его знает. Он просто делает кучу странных вещей, которые многих пугают.
Моя чёрная мана — это чрезвычайно плотная форма маны, которая пытается поглотить и подчинить любую ману поблизости. В то же время Нудл активно её поедает, и потом она… исчезает или используется для чего-то.
— Может ли Нудл вырасти больше или использовать эту ману? — спрашиваю я.
— Он… — Иззи колеблется, будто скрывает что-то. Её взгляд скользит по мне, Бисквиту и Нудлу. — Он может вырасти, если захочет. И, думаю, ему нужно много времени, чтобы медленно переварить эту ману и использовать её, чтобы стать сильнее. Он может поглотить много, но тогда переваривание занимает ещё больше времени.
Значит, у него есть собственный резервуар, где он может хранить поглощённую ману, изменяя и превращая её во что-то, что он может использовать.
Из своих тестов я знаю, что использовать ману, взятую у кого-то другого, чрезвычайно сложно. У каждого человека мана немного отличается. Часть проблемы можно смягчить, изменяя частоты, но всё не так просто. Это очень трудно, и результаты использования чужой маны могут быть катастрофическими. Конечно, если ты не монстр вроде Лиссандры.
Это одна из причин, почему я хочу улучшить свой [Резонанс] и лучше овладеть своими глазами. Мои навыки и [Манипуляция Маной] должны помочь мне это сделать. Может, не сейчас, но когда-нибудь в будущем. У меня на уме очень специфический и чрезвычайно мощный билд.
Набор умений, который, я уверен, способен вывести из строя любого, кто попытается использовать ману в присутствии моего усиленного Гордостью домена.
Ох, это будет страшно через год-два.
— Нудл также, кажется, зарегистрирован как питомец Изабеллы или что-то в этом роде, — добавляет Софи, отрываясь от конструкта, над которым работает. — Его рост зависит от роста Изабеллы, и мы думаем, что некоторые его способности могут со временем передаться ей. Нудл теперь даже устойчив к её пламени, оно больше не наносит ему вреда, и у него есть талант к чтению людей, как у Иззи.
В этот момент мы втроём поворачиваемся к змее, которая продолжает нас игнорировать. Я абсолютно уверен, что она всё слышала и, вероятно, поняла, о чём мы говорили.
Но она притворяется, что не слышит, и продолжает тереться о кость.
— Этот за просто так, но за остальные придётся поработать, — говорю я змее, прежде чем подхватить Бисквита и встать с ним на руках.
Нудл смотрит на меня и слегка двигает головой, едва заметно кивая.
Мне всё ещё хочется изучить его умение, и пара кусков кости — не такая уж высокая цена.
Лили уже взяла несколько для исследования новых способов модификации наших тел.
________________________________________
Позже в тот же день я встречаюсь с Майей, которая возвращается с охоты вместе с Тесс и Лили. Она держит Кровожадность. Я решил дать ей поносить оружие и изучить его эффекты, пока я занимаюсь другими делами. Она с радостью согласилась, не в силах сдержать восторг от возможности опробовать новое оружие.
— Ну как? — спрашиваю я.
— Ну, мы чуть не умерли. Появился сильный монстр с тремя вопросительными знаками, выскочил из ниоткуда и чуть не сожрал Тесс. Он даже пару раз выдержал [Дезинтеграцию] Лили за счёт своего размера.
— Хм? Разве здесь должны быть такие сильные монстры?
— Ага, они повсюду, в основном спят или впадают в спячку, что-то вроде того. Обычно их отмечают на картах как места, которых стоит избегать, но мы начали их проверять. Тот, что мы встретили, сбежал, но Тесс пометила его, объявила своей добычей или типа того, так что завтра мы снова за ним пойдём.
Мне почти хочется схватить эту карту и отправиться туда самому, но я отгоняю эти мысли. Надо придерживаться плана.
Майя, кажется, это замечает и улыбается, поднимая меч с белым, слегка красноватым клинком. — Что до клеймора, он очень острый, и становится ещё острее, когда режешь что-то живое. Думаю, как только он "попробует" кровь цели, он становится опаснее для этой цели. И, возможно, там ещё какой-то странный дебафф работает?
— И всё? — спрашиваю я, забирая клеймор и осматривая его.
Кровожадность (Арканная, Повреждённая) — Кровожадность когда-то питалась эссенцией жизни, становясь сильнее с каждой битвой. Её жажда крови ослабла, но она всё ещё черпает спорадическую силу из свежих ран, давая проблески своей некогда ненасытной мощи.
— Думаю, он также поглощает часть крови, но я не заметила особой разницы. Может, ему нужно больше, чтобы раскрыть весь потенциал.
Клинок, несмотря на остроту, явно повреждён в нескольких местах, часть рукояти отсутствует и сломана. Похоже, оружие было постепенно разрушено какой-то мощной силой. Возможно, оно пострадало от контакта с другим оружием или умением. Чёрт, может, это и вовсе был полноценный арканный предмет, пока Белый его не уничтожил.
Подумав, я понимаю, что сейчас мне нечего изучать в этом оружии. По крайней мере, ничего полезнее, чем мои текущие проекты.
— Можешь оставить его ещё на неделю-две, если хочешь, — предлагаю я, возвращая клеймор Майе, которая без колебаний его берёт.
Я на мгновение замолкаю и смотрю на неё. Она темнокожая и, вероятно, самая старшая здесь, хотя я не собираюсь говорить это вслух. Ей было 28 или около того, кажется. Профессиональный тренер в прошлом… Я останавливаюсь, чувствуя лёгкое веселье. В прошлой жизни — вот что я чуть не подумал. Прошёл всего год, а я уже думаю о времени до этого как о прошлой жизни.
— Ты не собираешься продать эти предметы ради лучшей пассивки? — спрашивает она через мгновение.
— Думал об этом, но… они повреждены, и я их не делал. Арканные предметы начинаются от 100,000 осколков, так что, если бы я нашёл неповреждённый на полу, я бы получил от 10 до 20 тысяч осколков. Если бы я сам его сделал, цена подскочила бы до 50 тысяч. Так что повреждённый арканный предмет вроде этого, вероятно, принесёт от 5 до 10 тысяч осколков. Это неплохая сумма, но всё равно далеко от того, что мне нужно. Пока я просто буду их изучать, может, потом использую их материалы для чего-то другого.
— Что-нибудь для меня? — шутит она, крутя клеймор в руке.
— В Сообществе ты зовёшься Рыцарем, верно? У нас также есть общие умения, так что я могу и поделиться, — говорю я, стараясь звучать напыщенно. — Как насчёт того, чтобы стать моим рыцарем, звать меня "Лорд" и разбираться с мелкими раздражителями от моего имени? Я даже добавлю бонусы, если захочешь, могу достать тебе пару предметов.
Удивительно, но Майя, кажется, воспринимает это серьёзно и обдумывает.
В итоге она отвечает с улыбкой, которая намекает, что она только наполовину шутит: — Звучит лучше, чем быть миньоном. Так что, как твой рыцарь, я буду отвечать за убийство твоих врагов, командование твоими силами и сбор налогов, верно? Я бы справилась.
Мой рыцарь… Звучит странно, но в каком-то смысле это логично, учитывая, как развиваются события. С учётом всего, что мы видели на этих этажах, не за горами время, когда такое начнётся и на Земле. Майя, несмотря на то, что решила не входить в Запределье, сильна даже по сравнению с другими участниками Адской сложности, которых мы встретили на турнире. Ей не так уж многого не хватает, чтобы войти в Запределье.
Однако серьёзность её заявления всё равно меня удивляет.
Не желая разбираться с этим сейчас, я не отвергаю её, а откладываю на будущее: — Не звучит слишком неразумно.
— Поняла, мой Лорд, — говорит она учтиво, грациозно кланяясь. Затем, махнув рукой с озорной улыбкой, которая разрушает образ, она уходит, направляясь к месту, где обычно спаррингует с Лили.
________________________________________
Я поднимаюсь на вершину башни, которую наша группа заняла под новую штаб-квартиру, и смотрю на раскинувшийся внизу форт. Это бывшая второстепенная база Чёрной Башни после того, как их главная была почти разрушена, но всё равно впечатляет.
Я наблюдаю, как мана движется в воздухе, питая сеть, растянутую по территории нашей базы и её окрестностям. Это улучшение системы, которую уже имели прежние владельцы, любезно предоставленное Софи. Она становится в этом всё лучше, её прогресс заметен, пока я наблюдаю за изменениями.
Что до пленников, их несколько десятков, в основном они используют это место как убежище от монстров. Как говорится, сила в числе. Они в основном грубияны, не отличающиеся от тех, кого я уже встречал. Не то чтобы все они были сильными. В этом месте и других "сельских" районах они, как правило, слабее нашей группы.
Кажется, чем ближе к "центральной" зоне, тем лучше перспективы, и тамошние пленники даже сумели создать что-то вроде нормальных городов, если это можно так назвать. Или, может, это действительно города.
Эта луна, похоже, использовалась как тюрьма сотни лет, а может, и дольше. Учитывая, что люди на высоких уровнях живут веками, у некоторых было достаточно времени, чтобы что-то организовать.
Ходят слухи о нескольких кандидатах в Чемпионы; есть даже слухи, которые большинство считает скорее легендой, шепотки о том, что сюда, возможно, бросили кандидата в Абсолюты, раненого и оставленного умирать, преданного людьми его планеты.
Информации крайне мало, и добыть её трудно, большинство этих людей полностью заняты выживанием, лишённые роскоши заботиться о подобных вещах. Уже было несколько попыток убить наших, когда они выходили на охоту. Одна группа пыталась похитить Софи, другая — заставить Мин-Джея нас предать, и так далее.
Со всеми этими людьми разобрались быстро, чисто и безжалостно, показав остальным, что с нами лучше не связываться, потому что это единственное, что люди в этом месте, кажется, понимают.
Ко мне на вершину башни присоединяется Иззи. На этот раз она одна и не пытается подключиться к моим эмоциям, вместо этого садится рядом и вместе со мной любуется видом.
Я всё ещё помню, какой она была, когда мы появились на 3-м этаже, когда она ещё была под [Гласом] Софи. Нынешняя Иззи кажется более зрелой. Ей всего 11 лет, юная девочка, которой приходится провести следующие 4 года здесь, в этом обучении. Вынужденная убивать, чтобы выжить, принимать трудные решения. Иногда она может быть ребячливой, но порой кажется самой зрелой из нас. Я задаюсь вопросом, не позволяет ли она себе иногда быть ребёнком как способ справляться со всем, через что ей пришлось пройти.
— Софи решила пойти в Запределье, — говорит она, глядя на меня своими зелёными глазами. — Она сильная, так что справится, но иногда она бывает глупой, так что ты поможешь ей? Ради меня?
В ответ я тыкаю её в бок: — Мы в одной группе, так что помогу. Почему так серьёзно?
— Тебя иногда трудно читать, так что я хочу быть уверена.
С вздохом я позволяю ей подключиться к моим эмоциям, и она делает это очень осторожно. В последнее время она, кажется, нервничает, когда не может почувствовать эмоции окружающих, будто стала слишком зависимой от этого. Интересно, похоже ли это на мою чрезмерную зависимость от [Фокуса].
— Ты больше не используешь это умение, чтобы блокировать свои эмоции, — заявляет она, явно радуясь этому.
— Так уж получилось, — пожимаю я плечами.
— Может, ты не такой глупый, как я думала, — провозглашает она.
На это я решаю промолчать, и Изабелла тихо хихикает, чувствуя мои эмоции.
Закладка
Комментариев 3