Глава 419 - Скрытники •
Используя якорь, я телепортируюсь обратно к Шейне. Она стоит, словно вросла в землю, тяжело дыша, прижимая к себе обожжённую руку. Её барьеры мерцают вокруг.
Она полностью сосредоточена на отражении пламени противника, точно рассчитывая волны помех, чтобы нейтрализовать его. Пламя взрывается, освещая пространство и превращая поле боя в выжженный ад.
Я останавливаю себя от вмешательства и наблюдаю, как оживлённый труп участника притягивает всё пламя к себе, сжимая его в шар размером с мой ноготь, который парит над жезлом.
Шейна ругается, но не сдаётся. Её волосы и глаза приобретают чисто белый оттенок.
На краткий миг маг замирает перед тем, как запустить атаку, и Шейна выходит за пределы своих возможностей, обрушивая на шар мощную волну помех. Хотя, подумав, это может быть что-то другое. Шар дестабилизируется, и маг, придя в себя, пытается вернуть его под контроль, но жар начинает обжигать его кожу, а деревья вокруг рассыпаются в пепел.
Рука, держащая жезл, сгорает, плавится, пока не остаются только кости, упорно цепляющиеся за жезл. Шар расширяется, явно собираясь взорваться, и маг отбрасывает его.
Огненный шар взрывается, выжигая стеклянный кратер размером с дом в ближайшем холме, края которого светятся красным от жара.
Прежде чем маг успевает повторить атаку, Шейна выпускает снаряд, который впивается ему в голову. Даже мне сложно уловить эту новую атаку. Она невероятно быстрая, тихая и даже пробивает барьер и жар вокруг мага.
Наконец, Шейна падает на колени и поворачивается ко мне:
— Чёрт, ты мог бы помочь.
— Хотел посмотреть, как ты сражаешься, — отвечаю я.
Усилив тело, я подхожу к трупу и быстро обыскиваю карманы, не находя ничего полезного. Тогда я просто беру жезл.
________________________________________
Жезл Пылающего Угля (Верхний Эпический): Выкован из вулканического стекла, жезл воспламеняется, порождая яростное пламя. Направляя через него ману, можно выпустить шквал огня, опустошающий поле боя. Жезл Пылающего Угля также усиливает огненные способности, делая их более мощными и всепоглощающими.
________________________________________
Неплохо.
Сдув останки мага, я возвращаюсь к Шейне.
— Это не моё, что ли? — спрашивает она, её волосы и глаза темнеют, с вкраплениями белого.
— Считай это платой за спасение твоей жизни, — говорю я.
— Чёрт возьми, забирай. Всё равно мы покойники. Нам никогда не добраться до безопасной зоны вдвоём.
— Почему, думаешь, они это сделали? — спрашиваю я, хотя у меня есть свои теории.
— Разве не очевидно? Рокулус был из основной группы, просто притворялся одним из нас. Наверняка они подсадили таких же в другие группы.
— А Крыс?
— Он просто сбежал, и нам тоже стоит, пока не пришли новые скрытники. Хотя, наверное, уже поздно.
— Всё нормально, продолжай.
— Нам надо…
— Я сказал, продолжай.
Она смотрит на меня, в её волосах появляется чуть больше белого.
— Это очевидно. Либо они хотели наши вещи, либо использовали нас как приманку, чтобы отвлечь скрытников. Чем больше скрытников ты убиваешь, тем больше их к тебе тянет. Я удивлена, что они не оставили никаких меток. Есть частоты маны, которые привлекают скрытников.
— О, они оставили. Эуган поставила метку на каждом из нас. Я убрал твою и заблокировал свою. Похоже, она активировала метку Крыса, так что он, возможно, в беде.
На мне всё ещё есть метка, и мне забавно наблюдать, как Эуган постоянно пытается её активировать. Значит, они сделали это, чтобы избегать убийства скрытников, заставляя нас убивать их вместо этого… что привлекает к нам ещё больше скрытников?
Пока Шейна смотрит с пустым выражением, я покрываю кончик пальца резонирующей маной и разрезаю себе живот, доставая шар маны, который всё это время подпитывал. Пока рана медленно затягивается, я смотрю на шар и количество маны внутри.
Должно хватить.
— Дай мне минуту, — говорю я ей.
Я использую другой свой якорь, на этот раз тот, что оставил на Рокулусе. Он не силён в обнаружении, так что это безопаснее, чем с Эуган.
Телепортируясь, я появляюсь рядом с ними. Оба уже повернулись ко мне, держа оружие наготове.
Конечно, они заметили активацию.
Шар в моей руке начинает сиять ослепительно белым светом, и я бросаю его на землю, пробиваясь через попытки Эуган помешать моему бегству, и телепортируюсь обратно к Шейне.
Даже здесь я чувствую мощный импульс маны, исходящий от взрывающегося шара.
— Что… — начинает Шейна, но я снова телепортируюсь.
Вернувшись на место атаки, я вижу лишь руины на месте зданий, которые когда-то здесь стояли. Ударная волна раскидала их повсюду. Жар всё ещё витает в воздухе.
Рокулус ползёт чуть дальше, оставляя за собой кровавый след. Обе его ноги исчезли, как и одна рука. Даже половина лица отсутствует. Но всё это быстро регенерирует.
Он замечает меня, в его глазах мелькает эмоция:
— Я не знал… Я…
Я поднимаю палец, и он замолкает. Затем я посылаю пробную волну маны в область, но не нахожу Эуган.
Она сбежала? Снова телепортация?
Оглядевшись, я нахожу и забираю оружие Рокулуса — булаву и кинжал.
________________________________________
Клык Змеи (Верхний Эпический): Выкован из клыков древней змеи, клинок этого кинжала постоянно покрыт ядом, вызывающим сильные галлюцинации. Клык Змеи также позволяет владельцу метать кинжал в дальних врагов, выпуская токсичный туман при ударе, способный поразить нескольких противников.
________________________________________
Булава сильно повреждена. Он пытался блокировать ею мою атаку?
________________________________________
Ударная Булава (Верхний Эпический, Повреждена): Создана для нанесения мощных ударов с точностью. Ударная Булава имеет сбалансированный дизайн, позволяющий совершать быстрые и сильные взмахи. Каждый удар создаёт локальную ударную волну.
________________________________________
— Дешёвый ублюдок, атаковать вот так, — шипит Рокулус.
Я оборачиваюсь и вижу, что он стоит, его конечности восстановлены, тело исцелено. Но это, должно быть, сильно его истощило, особенно после блокировки моей предыдущей атаки. Я всё ещё удивлён, что он выжил; сила того шара могла бы доставить неприятности даже Гарету. Руины после взрыва это подтверждают.
Но Рокулус бросается на меня, его мышцы напрягаются, а вокруг тела формируется тонкий барьер.
Якорь, который я оставил на нём во время регенерации, активируется, и я направляю через него большую часть накопленной кинетической энергии. Обе его ноги снова взрываются, и он падает на землю.
С ненавидящим выражением он встаёт, не колеблясь, бежит на изувеченных обрубках.
Я немного изменяю атаку и отбрасываю его кинетической энергией, очищая местность от обломков, а некоторые языки пламени гаснут.
Затем я отслеживаю позицию Эуган через метку, которую она на меня поставила, пока она пытается её активировать. Сосредоточив чувства в том направлении, я ощущаю бой — вероятно, скрытники, нашедшие группу. Волны маны из той области это подтверждают.
С большим интересом я наблюдаю, как метка на Рокулусе активируется — та же, что Эуган поставила на меня. Она вибрирует с необычной частотой маны, которую мне сложно уловить, и распространяется по округе.
Рокулус, похоже, тоже это чувствует, его лицо бледнеет.
Несколько присутствий приближаются из области, где сражались Эуган и её группа, устремляясь к источнику странной частоты.
Неужели нельзя было поставить метку на землю или предмет? Она должна быть на живом существе?
— Н-нет, — шепчет Рокулус.
Помахав ему, я активирую якорь и телепортируюсь. Тут же очищаю остатки маны в области и поворачиваюсь к Шейне.
— Сколько дашь, если помогу тебе выжить? — спрашиваю я.
Она быстро соображает, и ей хватает мгновения:
— Пятнадцать тысяч осколков.
— Двадцать.
Ещё несколько секунд её взгляда.
— Ладно, — наконец сдаётся она.
Может, стоило просить больше, но, хотя она дольше меня в Запределье, вряд ли у неё намного больше.
________________________________________
Входящий перевод 20,000 осколков. Подтвердить?
Да/Нет
________________________________________
Я подтверждаю.
Осколки: 148,648
— Идём туда, — говорю я, выбирая направление.
Крыс справа, Рокулус и группа слева, так что лучше избегать обоих.
Поскольку они отвлекают скрытников, это может даже сработать лучше, чем с группой раньше. Вопрос в том, надолго ли.
Видя, что Шейна движется медленно, я подхожу, беру её на руки и продолжаю путь по выбранному маршруту, используя кинетическую энергию для ускорения. Одновременно я создаю поле вокруг нас, чтобы замаскировать наше местоположение. Также слежу за Шейной. Было бы обидно, если бы она попыталась напасть, и я вот так умер.
Скрытники — главная опасность первого этажа, но, вероятно, не изначальная. Это я знаю из собранной информации.
Первый этаж особенный. Если ты умираешь здесь, твоё тело оживает и управляется чем-то, что постоянно ищет участников, чтобы убить.
Если ты умираешь как скрытник, обычно проходит около года, прежде чем ты возродишься вместе со своими вещами.
С одной стороны, это можно использовать как бесконечный источник экипировки. Но тот, кто достаточно силён для этого, вряд ли нуждается в таких предметах. Новички обычно имеют предметы не выше верхнего эпического, и лишь изредка — повреждённый арканный.
Опасность здесь огромна. Проблема в так называемых именованных. Скрытники — это мощные участники, погибшие здесь из-за какого-то подвоха. Либо убитые своей гильдией или группой, либо по собственной ошибке. Люди, достигшие глубоких этажей данжа, но по какой-то причине вернувшиеся на первый.
На первом этаже есть несколько десятков именованных, которые возрождаются даже после смерти. У них есть прозвища вроде Убийца Новичков, Белый, Призрак, Хитрый Лис — и это только начало.
Моя текущая проблема — все скрытники, что бродят вокруг, каждый из которых способен пройти испытания Запределья. И тот факт, что их трупы сохраняют большую часть способностей.
К тому же наша группа, которая ни на секунду не колебалась, чтобы убить. Всё, что они делали, пропитано отчаянием, и это заставляет задуматься, какова их настоящая цель.
Да, я чуть не убил Рокулуса, но в основном за счёт хитрости. В честном бою один на один было бы гораздо сложнее. А если бы пришлось сражаться ещё и с Эуган, стало бы ещё хуже. Я всё ещё уверен, что, вероятно, смог бы победить или сбежать, но это рискованно.
Даже при этом я не ставлю их на уровень Саванта, Таситы, Лили или Тесс. Пока я уверен, что у каждого из них больше потенциала.
Отлично. Давай, Земля, вперёд.
________________________________________
[Вы победили Кровавого Опустошителя - ур. 279]
________________________________________
Удивительно, что Рокулус так долго продержался. Присутствия, что двигались к нему, были мощными. Он всё-таки был довольно силён.
Что ж, покойся с миром, Рокулус. Жаль, что я не смог взять с тебя осколков.
Чуть позже и гораздо дальше мы находим Крыса, точнее, то, что от него осталось. Лишь половина его головы цела, мёртвый глаз уставился в каменный потолок этого места.
Вот так просто.
Убит неизвестно кем, глубоко под землёй, в месте, бесконечно далёком от его дома.
Один из избранных своего народа. Тот, кто был достаточно талантлив, чтобы стать лучшим в своём Первом Поколении. Теперь — лишь кусок черепа и плоти, без всякого следа достижений. Ни эпичного последнего боя, который увидел бы мир, ни великих целей. Обречённый на судьбу быть использованным и преследуемым, пока он изо всех сил пытался выжить.
В этом есть странное чувство меланхолии.
Отодвинув его на задворки сознания, я усиливаю тело ещё большей кинетической энергией и продолжаю бежать с Шейной на руках. Я корректирую наш маршрут, полагаясь на женщину в моих объятиях, которая, похоже, запомнила карту лучше меня.
При этом я проверяю таймер и вижу, что у меня осталось чуть больше 20 часов на Токене Пребывания
Она полностью сосредоточена на отражении пламени противника, точно рассчитывая волны помех, чтобы нейтрализовать его. Пламя взрывается, освещая пространство и превращая поле боя в выжженный ад.
Я останавливаю себя от вмешательства и наблюдаю, как оживлённый труп участника притягивает всё пламя к себе, сжимая его в шар размером с мой ноготь, который парит над жезлом.
Шейна ругается, но не сдаётся. Её волосы и глаза приобретают чисто белый оттенок.
На краткий миг маг замирает перед тем, как запустить атаку, и Шейна выходит за пределы своих возможностей, обрушивая на шар мощную волну помех. Хотя, подумав, это может быть что-то другое. Шар дестабилизируется, и маг, придя в себя, пытается вернуть его под контроль, но жар начинает обжигать его кожу, а деревья вокруг рассыпаются в пепел.
Рука, держащая жезл, сгорает, плавится, пока не остаются только кости, упорно цепляющиеся за жезл. Шар расширяется, явно собираясь взорваться, и маг отбрасывает его.
Огненный шар взрывается, выжигая стеклянный кратер размером с дом в ближайшем холме, края которого светятся красным от жара.
Прежде чем маг успевает повторить атаку, Шейна выпускает снаряд, который впивается ему в голову. Даже мне сложно уловить эту новую атаку. Она невероятно быстрая, тихая и даже пробивает барьер и жар вокруг мага.
Наконец, Шейна падает на колени и поворачивается ко мне:
— Чёрт, ты мог бы помочь.
— Хотел посмотреть, как ты сражаешься, — отвечаю я.
Усилив тело, я подхожу к трупу и быстро обыскиваю карманы, не находя ничего полезного. Тогда я просто беру жезл.
________________________________________
Жезл Пылающего Угля (Верхний Эпический): Выкован из вулканического стекла, жезл воспламеняется, порождая яростное пламя. Направляя через него ману, можно выпустить шквал огня, опустошающий поле боя. Жезл Пылающего Угля также усиливает огненные способности, делая их более мощными и всепоглощающими.
________________________________________
Неплохо.
Сдув останки мага, я возвращаюсь к Шейне.
— Это не моё, что ли? — спрашивает она, её волосы и глаза темнеют, с вкраплениями белого.
— Считай это платой за спасение твоей жизни, — говорю я.
— Чёрт возьми, забирай. Всё равно мы покойники. Нам никогда не добраться до безопасной зоны вдвоём.
— Почему, думаешь, они это сделали? — спрашиваю я, хотя у меня есть свои теории.
— Разве не очевидно? Рокулус был из основной группы, просто притворялся одним из нас. Наверняка они подсадили таких же в другие группы.
— А Крыс?
— Он просто сбежал, и нам тоже стоит, пока не пришли новые скрытники. Хотя, наверное, уже поздно.
— Всё нормально, продолжай.
— Нам надо…
— Я сказал, продолжай.
Она смотрит на меня, в её волосах появляется чуть больше белого.
— Это очевидно. Либо они хотели наши вещи, либо использовали нас как приманку, чтобы отвлечь скрытников. Чем больше скрытников ты убиваешь, тем больше их к тебе тянет. Я удивлена, что они не оставили никаких меток. Есть частоты маны, которые привлекают скрытников.
— О, они оставили. Эуган поставила метку на каждом из нас. Я убрал твою и заблокировал свою. Похоже, она активировала метку Крыса, так что он, возможно, в беде.
На мне всё ещё есть метка, и мне забавно наблюдать, как Эуган постоянно пытается её активировать. Значит, они сделали это, чтобы избегать убийства скрытников, заставляя нас убивать их вместо этого… что привлекает к нам ещё больше скрытников?
Пока Шейна смотрит с пустым выражением, я покрываю кончик пальца резонирующей маной и разрезаю себе живот, доставая шар маны, который всё это время подпитывал. Пока рана медленно затягивается, я смотрю на шар и количество маны внутри.
Должно хватить.
— Дай мне минуту, — говорю я ей.
Я использую другой свой якорь, на этот раз тот, что оставил на Рокулусе. Он не силён в обнаружении, так что это безопаснее, чем с Эуган.
Телепортируясь, я появляюсь рядом с ними. Оба уже повернулись ко мне, держа оружие наготове.
Конечно, они заметили активацию.
Шар в моей руке начинает сиять ослепительно белым светом, и я бросаю его на землю, пробиваясь через попытки Эуган помешать моему бегству, и телепортируюсь обратно к Шейне.
Даже здесь я чувствую мощный импульс маны, исходящий от взрывающегося шара.
— Что… — начинает Шейна, но я снова телепортируюсь.
Вернувшись на место атаки, я вижу лишь руины на месте зданий, которые когда-то здесь стояли. Ударная волна раскидала их повсюду. Жар всё ещё витает в воздухе.
Рокулус ползёт чуть дальше, оставляя за собой кровавый след. Обе его ноги исчезли, как и одна рука. Даже половина лица отсутствует. Но всё это быстро регенерирует.
Он замечает меня, в его глазах мелькает эмоция:
— Я не знал… Я…
Я поднимаю палец, и он замолкает. Затем я посылаю пробную волну маны в область, но не нахожу Эуган.
Она сбежала? Снова телепортация?
Оглядевшись, я нахожу и забираю оружие Рокулуса — булаву и кинжал.
________________________________________
Клык Змеи (Верхний Эпический): Выкован из клыков древней змеи, клинок этого кинжала постоянно покрыт ядом, вызывающим сильные галлюцинации. Клык Змеи также позволяет владельцу метать кинжал в дальних врагов, выпуская токсичный туман при ударе, способный поразить нескольких противников.
________________________________________
Булава сильно повреждена. Он пытался блокировать ею мою атаку?
________________________________________
Ударная Булава (Верхний Эпический, Повреждена): Создана для нанесения мощных ударов с точностью. Ударная Булава имеет сбалансированный дизайн, позволяющий совершать быстрые и сильные взмахи. Каждый удар создаёт локальную ударную волну.
________________________________________
— Дешёвый ублюдок, атаковать вот так, — шипит Рокулус.
Но Рокулус бросается на меня, его мышцы напрягаются, а вокруг тела формируется тонкий барьер.
Якорь, который я оставил на нём во время регенерации, активируется, и я направляю через него большую часть накопленной кинетической энергии. Обе его ноги снова взрываются, и он падает на землю.
С ненавидящим выражением он встаёт, не колеблясь, бежит на изувеченных обрубках.
Я немного изменяю атаку и отбрасываю его кинетической энергией, очищая местность от обломков, а некоторые языки пламени гаснут.
Затем я отслеживаю позицию Эуган через метку, которую она на меня поставила, пока она пытается её активировать. Сосредоточив чувства в том направлении, я ощущаю бой — вероятно, скрытники, нашедшие группу. Волны маны из той области это подтверждают.
С большим интересом я наблюдаю, как метка на Рокулусе активируется — та же, что Эуган поставила на меня. Она вибрирует с необычной частотой маны, которую мне сложно уловить, и распространяется по округе.
Рокулус, похоже, тоже это чувствует, его лицо бледнеет.
Несколько присутствий приближаются из области, где сражались Эуган и её группа, устремляясь к источнику странной частоты.
Неужели нельзя было поставить метку на землю или предмет? Она должна быть на живом существе?
— Н-нет, — шепчет Рокулус.
Помахав ему, я активирую якорь и телепортируюсь. Тут же очищаю остатки маны в области и поворачиваюсь к Шейне.
— Сколько дашь, если помогу тебе выжить? — спрашиваю я.
Она быстро соображает, и ей хватает мгновения:
— Пятнадцать тысяч осколков.
— Двадцать.
Ещё несколько секунд её взгляда.
— Ладно, — наконец сдаётся она.
Может, стоило просить больше, но, хотя она дольше меня в Запределье, вряд ли у неё намного больше.
________________________________________
Входящий перевод 20,000 осколков. Подтвердить?
Да/Нет
________________________________________
Я подтверждаю.
Осколки: 148,648
— Идём туда, — говорю я, выбирая направление.
Крыс справа, Рокулус и группа слева, так что лучше избегать обоих.
Поскольку они отвлекают скрытников, это может даже сработать лучше, чем с группой раньше. Вопрос в том, надолго ли.
Видя, что Шейна движется медленно, я подхожу, беру её на руки и продолжаю путь по выбранному маршруту, используя кинетическую энергию для ускорения. Одновременно я создаю поле вокруг нас, чтобы замаскировать наше местоположение. Также слежу за Шейной. Было бы обидно, если бы она попыталась напасть, и я вот так умер.
Скрытники — главная опасность первого этажа, но, вероятно, не изначальная. Это я знаю из собранной информации.
Первый этаж особенный. Если ты умираешь здесь, твоё тело оживает и управляется чем-то, что постоянно ищет участников, чтобы убить.
Если ты умираешь как скрытник, обычно проходит около года, прежде чем ты возродишься вместе со своими вещами.
С одной стороны, это можно использовать как бесконечный источник экипировки. Но тот, кто достаточно силён для этого, вряд ли нуждается в таких предметах. Новички обычно имеют предметы не выше верхнего эпического, и лишь изредка — повреждённый арканный.
Опасность здесь огромна. Проблема в так называемых именованных. Скрытники — это мощные участники, погибшие здесь из-за какого-то подвоха. Либо убитые своей гильдией или группой, либо по собственной ошибке. Люди, достигшие глубоких этажей данжа, но по какой-то причине вернувшиеся на первый.
На первом этаже есть несколько десятков именованных, которые возрождаются даже после смерти. У них есть прозвища вроде Убийца Новичков, Белый, Призрак, Хитрый Лис — и это только начало.
Моя текущая проблема — все скрытники, что бродят вокруг, каждый из которых способен пройти испытания Запределья. И тот факт, что их трупы сохраняют большую часть способностей.
К тому же наша группа, которая ни на секунду не колебалась, чтобы убить. Всё, что они делали, пропитано отчаянием, и это заставляет задуматься, какова их настоящая цель.
Да, я чуть не убил Рокулуса, но в основном за счёт хитрости. В честном бою один на один было бы гораздо сложнее. А если бы пришлось сражаться ещё и с Эуган, стало бы ещё хуже. Я всё ещё уверен, что, вероятно, смог бы победить или сбежать, но это рискованно.
Даже при этом я не ставлю их на уровень Саванта, Таситы, Лили или Тесс. Пока я уверен, что у каждого из них больше потенциала.
Отлично. Давай, Земля, вперёд.
________________________________________
[Вы победили Кровавого Опустошителя - ур. 279]
________________________________________
Удивительно, что Рокулус так долго продержался. Присутствия, что двигались к нему, были мощными. Он всё-таки был довольно силён.
Что ж, покойся с миром, Рокулус. Жаль, что я не смог взять с тебя осколков.
Чуть позже и гораздо дальше мы находим Крыса, точнее, то, что от него осталось. Лишь половина его головы цела, мёртвый глаз уставился в каменный потолок этого места.
Вот так просто.
Убит неизвестно кем, глубоко под землёй, в месте, бесконечно далёком от его дома.
Один из избранных своего народа. Тот, кто был достаточно талантлив, чтобы стать лучшим в своём Первом Поколении. Теперь — лишь кусок черепа и плоти, без всякого следа достижений. Ни эпичного последнего боя, который увидел бы мир, ни великих целей. Обречённый на судьбу быть использованным и преследуемым, пока он изо всех сил пытался выжить.
В этом есть странное чувство меланхолии.
Отодвинув его на задворки сознания, я усиливаю тело ещё большей кинетической энергией и продолжаю бежать с Шейной на руках. Я корректирую наш маршрут, полагаясь на женщину в моих объятиях, которая, похоже, запомнила карту лучше меня.
При этом я проверяю таймер и вижу, что у меня осталось чуть больше 20 часов на Токене Пребывания
Закладка