Глава 412 — Куратор •
Ладно, мне все больше любопытно, что ждет меня в За Гранью.
Прежде чем я успеваю подумать о том, чтобы развернуться и продолжить прокачку, пейзаж начинает меркнуть, система распознает смерть Короля Леса и возвращает меня на шестой этаж.
Очевидно, система не собиралась позволять мне вечно этим заниматься.
Выйдя в мрачные пустоши Астральной Тюрьмы, я чувствую поблизости слабых монстров и выпускаю немного маны, что их отпугивает. Их уровень все равно низкий, и я хочу немного времени, чтобы подумать. Но перед этим я отправляю сообщение.
Безымянный (Ад, группа 4): Третье испытание завершено.
Ссет (Ад, группа 4): Поздравляю. Любопытно услышать подробности, когда встретимся.
Савант (Ад, Один): Долго возился.
Безымянный (Ад, группа 4): Я потратил ровно столько времени, сколько нужно. Удивлен, что ты не провалил свое третье испытание.
Савант (Ад, Один): Сколько конечностей ты потерял на этот раз?
Тацита (Ад, Люс): ʕ•ᴥ•ʔ
Безымянный (Ад, группа 4): Добро пожаловать на шестой этаж.
Тацита (Ад, Люс): |ʘ‿ʘ)╯
Ссет (Ад, группа 4): Мы понятия не имеем, когда она здесь появилась, прежде чем ты спросишь.
НеДеннис (Ад, группа 4): Черт, она могла быть здесь раньше нас. Она могла троллить нас во время турнира.
НеАарон (Ад, группа 4): Ты тупой? Во время дуэлей не было ограничений.
НеДеннис (Ад, группа 4): ТЫ тупой? Во время дуэлей не было текста, показывающего этаж.
Тацита (Ад, Люс): (⚆ _ ⚆)
Безымянный (Ад, группа 4): Все пока в порядке?
Ссет (Ад, группа 4): Мы захватили место, которое атаковали, и начали выкачивать информацию из выживших местных. Система цензурирует большую часть того, что я хотела бы написать, так что расскажу больше лично. Но могу сказать сейчас: этот этаж не будет коротким.
Безымянный (Ад, группа 4): Понял. Продолжу заниматься своими делами.
Закрыв Сообщество, я достигаю места, где спрятал свои предметы. Стоя там, я осматриваю их и думаю, что взять с собой.
Самые ценные вещи — это манные камни с упражнениями по формированию маны, улучшениями Манного Цикла и Эмблемой Ограничительной Тренировки, что я получил от Лиссандры.
Затем есть эти предметы:
Арканитовый Сплав (Низший Арканный) — Арканитовый Сплав — это тщательно разработанная смесь из дюжины металлов, каждый выбран за уникальный резонанс с арканными энергиями. Этот сплав создан для усиления магических сил. Несмотря на сложность создания, предметы, выкованные из Арканитового Сплава, будут прочными и способны проводить огромные магические силы.
Пламеносец (Низший Арканный, Поврежденный) — Пламеносец властвовал над огнем, одним взмахом способен зажечь горизонт. Пламя этого топора когда-то горело с огромной яростью. Несмотря на повреждения и ослабленные flames, моменты сильного жара пробиваются через его лезвие, давая проблеск его огненного прошлого.
Затем есть множество манных камней с информацией, что я собрал с этажей, большая куча металлов, что я собрал для экспериментов. Куски костей из Костяного Форта, куски кости от змеи, что атаковала Станцию Зажигания Завесы №2, также известной как Пепел.
У Лили все еще есть костяшка пальца одного из Чемпионов с пятого этажа. Несколько клинков из пустотной стали, эпическая бутылка для воды, приличный запас одежды, еды, воды и прочее. Теперь, глядя на это, куча довольно большая.
В итоге я трачу время, чтобы помыться и надеть чистую одежду. Я надеваю черную рубашку, закатав рукава, и серые брюки. Также надеваю обувь. Затем беру все, что дала Лиссандра, беру Пламеносец и Арканитовый Сплав, а также несколько мелких кусков костей.
Ожидая, пока тело полностью исцелится и мана полностью восстановится, я сижу и открываю системный магазин, ищу новые дополнения.
Жетон Пребывания в За Гранью на 1 день — 9,999 осколков
Жетон Пребывания в За Гранью на 3 дня — 29,999 осколков
Жетон Пребывания в За Гранью на 7 дней — 69,999 осколков
…
Во-первых, какого черта с ценообразованием? Системный магазин реально пытается провернуть какую-то дешевую маркетинговую стратегию? Во-вторых, какого черта с ценами?
Только семидневное пребывание стоит почти столько же, сколько самый дешевый арканный предмет. На самом деле, разве жетон на 10 дней не будет стоить столько же, сколько слабейший арканный предмет? Если я использую все свои осколки, это даст мне всего 13 дней там, и я не думаю, что у многих людей есть хотя бы половина моих осколков.
— Хочу продать Жетон Пребывания в За Гранью на 3 дня, — пробую я.
Вы действительно хотите продать следующий предмет за 1 осколок?
Жетон Пребывания в За Гранью на 3 дня
Да/Нет
Ага, звучит примерно так.
— Нет, — говорю я, и окно исчезает.
В любом случае, пора идти, так что я вскакиваю на ноги, посылая экспериментальный всплеск маны через тело, словно растягиваясь с маной и разогреваясь в процессе. Как и много раз до этого, я наблюдаю, как раны, украшающие мое тело, заживают. Это медленный процесс, который я все еще нахожу захватывающим: кости срастаются, мышцы соединяются, сухожилия тянутся от своих разорванных концов.
Это занимает еще несколько часов, даже с тем количеством сжатой термической энергии, что я использую. Все это время я застрял, нетерпеливо ожидая, мое тело подталкивает меня двигаться, а разум уже думает о За Гранью.
Затем, когда все готово, с топором на спине и маной, готовой к активации, я использую жетон.
Мир вокруг меня искажается и меняется, пока я не оказываюсь в другом месте.
— Добро пожаловать в За Гранью, — мягкий голос шепчет где-то поблизости.
Кажется, полночь, и я стою на плоскости полированного и идеально гладкого черного камня, что, кажется, тянется бесконечно. Насколько хватает глаз, ничего нет. Ни холмов, ни деревьев, ни гор, ни облаков. Только ровный и идеально полированный черный каменный пол. Небо мерцает и искрится множеством прекрасных звезд и туманностей. Легко создавая самый удивительный вид ночного неба, что я видел в жизни, даже учитывая картинки, что я видел на Земле.
Повернувшись в сторону, я нахожу женщину, что меня поприветствовала. Она сидит за старым деревянным столом, заваленным стопками бумаг, манными камнями и множеством предметов, которые я не могу опознать.
Над ее головой нет текста.
Она немного старше меня, волосы черные с примесью красного, а глаза, излучающие спокойствие и любопытство, карие.
— Я твой куратор, — говорит она, представляясь, и осматривает меня, наклонив голову набок.
Затем она смотрит на одну из бумаг в руке и начинает читать:
— Натаниэль Гвин, 22 года, с Земли, 5-й раунд туториала. Завершил все три испытания и вошел в За Гранью всего через год и несколько недель после начала туториала. У тебя было отличное время, и ты даже не первый с Земли, кто здесь оказался. Твоя планета, похоже, хорошее дополнение к системе.
Она откидывается на спинку стула, ее глаза скользят по бумаге:
— У тебя уже есть несколько действительно хороших навыков, уникальная эпическая пассивка и изобилие осколков для твоего уровня, — ее глаза расширяются от удивления. — Гордость, Ирис Длины Волны, победитель твоего первого турнира. Хорошо, приятно, что мне достался ты.
— Почему это приятно? — спрашиваю я.
— О, твой куратор получает небольшой процент от всех осколков, что ты зарабатываешь в подземельях и через любые задания За Гранью, плюс несколько других бонусов.
Отлично, теперь эта женщина тоже будет откусывать кусок.
— Было бы неплохо, если бы ты объяснила побольше, — отмечаю я.
Наконец, она отрывается от бумаги и фыркает:
— Не будь нетерпеливым. У тебя есть потенциал, но ты все еще мелкая рыбешка здесь. И ты уже должен знать, что система ограничивает, что я могу тебе рассказать. Система так устроена, и ее правила действуют даже в За Гранью.
Она встает, обходит стол и осматривает меня с ног до головы, ее глаза задерживаются на моем лице.
— Во-первых, спрячь свой Ирис Длины Волны Маны, во-вторых, спрячь одну из своих первородных энергий. Одной уже достаточно редко, так что не ходи, показывая две, пока не станешь сильнее. Я имею в виду, может, и нормально показывать все, но в твоем текущем состоянии нет смысла привлекать столько внимания. В-третьих, я получила доступ к некоторым твоим записям и проверила кое-что, рекомендую не использовать то, что ты называешь черной маной.
— Было бы неплохо, если бы ты сказала мне ее настоящее имя.
— Десять тысяч осколков.
— Что?
— Я скажу за десять тысяч осколков.
— Это правда такая ценная информация?
— Не особо, я просто проверяю, сколько осколков могу с тебя содрать.
Она кажется серьезной.
Глядя на нее, я отвечаю:
— Нет.
— Пять тысяч осколков.
— Нет.
— Скупердяй, у тебя полно осколков, — вздыхает мой куратор и возвращается на свое место за столом. Она полностью одета в серое, в смеси формального и повседневного стиля. — В любом случае, есть несколько вещей, которые я могу тебе рассказать, и некоторые, которые ты должен узнать сам, так что слушай внимательно, но и обдумывай сам. Этот совет не высечен в камне, и у каждого куратора свой подход, так вот мой.
Она удостоверяется, что я слушаю, и продолжает:
— За Гранью находится на границе между реальным миром и туториалами. Оно было создано давно с сотрудничеством нескольких Правителей над очень особенным местом, называемым Первое Подземелье. Все понял пока?
— Да, продолжай, пожалуйста.
— Ты из 5-го раунда, и твой первый турнир только что закончился, значит, раунды туториала Земли должны быть в процессе синхронизации для подготовки ко второму турниру. Суть в том, что после синхронизации ты сможешь принимать задания За Гранью. Позже узнаешь о них больше.
— Сколько времени пройдет на Земле по сравнению с пятью годами в туториале? — спрашиваю я.
Она, кажется, задумывается на миг или что-то проверяет и отвечает:
— Пять лет, но это не так просто.
— Понял. Еще вопрос, сколько других людей вроде меня ты курируешь?
— Хороший вопрос, — улыбается мой куратор. — В среднем у каждого куратора несколько десятков. Чтобы стать куратором, нужно иметь хотя бы такой потенциал. Либо благодаря собственным навыкам, либо благодаря способности использовать предмет, созданный Правителем Усердия.
Звучит интересно. Все кураторы — Абсолюты или Чемпионы? Я открываю рот, чтобы спросить, но вижу, как она смотрит на меня, и вместо этого держу язык за зубами. Что-то в ее глазах заставляет меня передумать.
— Когда мы закончим здесь, ты появишься на поверхности За Гранью. Уходи как можно быстрее и найди вход в Первое Подземелье. Если тебе не повезет с местом появления, ты умрешь. Поверхность опасна даже для тех, кто на грани становления Чемпионом, и рекомендуется ходить туда только большими группами. Понял? — серьезно спрашивает она.
— Да. Есть подсказки, где искать такой вход?
— Не могу сказать.
— Понял.
— После входа в Первое Подземелье ты окажешься на Входном этаже. У тебя только три дня, так что пока просто осмотрись, может, займись торговлей, собери информацию. Проверь рейтинги тоже. Старайся избегать гильдий и не присоединяйся к группам или экспедициям. Ни в коем случае не входи в подземелье и не выходи на поверхность. Действуй медленно, а вернувшись на свой этаж, выполняй побочные задания, чтобы заработать больше Жетонов Пребывания. Я бы рекомендовала минимум неделю пребывания, чтобы начать исследовать, что предлагает За Гранью. Поняла? — снова спрашивает она.
— Да. Сколько еще я могу спрашивать?
— Немного, я рассказала тебе большую часть разрешенной информации. Остальное будет цензурировано. Система хочет, чтобы ты сам все узнал. Где приключения и радость исследования, если тебе все разжуют?
— Как тебя зовут? Это не должно быть под цензурой, верно?
Женщина поднимает бровь и выглядит слегка забавленной. Затем она садится обратно за стол.
— Может, расскажу в будущем. И еще, я знаю, что вы, ребята с Гордостью, любите делать все по-своему, но подумай над советом, что я тебе дала.
Она замолкает и, кажется, прислушивается к чему-то.
— Ну, похоже, наше время вышло, так что удачи. Увидимся в следующий раз, когда войдешь в За Гранью.
Прежде чем это чувство утянет меня, я думаю схватить бумагу или манные камни со стола, но решаю не делать этого. Это может очень плохо для меня закончиться.
Появляясь на том, что я предполагаю, поверхность За Гранью, я пробуждаю ману под кожей и направляю большую ее часть в защиты. Моя Корона активируется, и я погружаюсь в Концентрацию, чтобы помочь с навыками и сосредоточенностью.
Я не принимаю ее предупреждения на легкий счет; она не показалась склонной ко лжи или преувеличениям.
Место, где я появился, пугающе тихое, и ветра совсем нет. Раннее утро, судя по всему, но я не могу найти солнца в небе. Но свет есть, и голубизна неба смешана с оранжевыми цветами рассвета.
Первое отличие — огромный прирост гравитации, тянущей меня. Затем другое — постоянное давление чего-то, пытающегося забрать мою ману. Только постепенно я понимаю, что это делает планета, пытаясь вытянуть мою ману и отправить куда-то вниз.
Я посылаю чувства в область вокруг меня и почти сразу чувствую, как что-то их касается. Какое-то существо ощущает мое использование маны с расстояния, что кажется милями, и тут же засекает меня, определяя мое точное местоположение.
Без малейших колебаний я выпускаю всю кинетическую энергию, что могу, и начинаю бежать, затем лететь прочь от присутствия.
Я больше не использую чувства маны; вместо этого я концентрируюсь на том, чтобы держать как можно больше маны внутри тела, пока кинетическая энергия продвигает меня вперед.
Бегу, и слышу звук, напоминающий серию маленьких, постоянных взрывов.
Только от этого короткого касания маны, когда оно засекло мои чувства, я знаю, что у меня нет ни единого шанса.
Тем не менее, я готовлюсь к худшему варианту, мана собирается внутри тела, пока я готовлюсь активировать все мои козыри.
Постоянная волна обнаружения проецируется над областью, но существо, кажется, теперь с трудом меня находит, раз я перестал использовать ману внешне. Оно все еще в миле-двух от меня, далекий взрыв доносится с его местоположения, пока я бегу и лечу, ища вход в подземелье.
И присутствие становится все ближе и ближе, судя по звуку. С такой скоростью оно найдет меня через несколько мгновений.
Готовый ко всему, я подбрасываю себя высоко в воздух и посылаю чувства так далеко, как могу, тут же снова ощущая это давление на себе. Остаток моей кинетической энергии толкает тело к пещере вдалеке, излучающей постоянный поток маны.
Уже начиная истощать кинетическую энергию в моем ядре постоянным использованием, я начинаю создавать больше с помощью сердца, используя ману, чтобы усилить тело и выпустить снаряды в пространство позади меня.
Вид вокруг исчезает в размытом движении, и взрывы позади меня замедляются. Их меньше, но они сильнее, и воздух реверберирует даже на таком расстоянии.
Когда пещера появляется в поле зрения, я врываюсь внутрь, врезаясь в стены и карабкаясь, чтобы бежать дальше, не успев вовремя замедлиться.
Еще один взрыв гремит в ушах, и я чувствую, как что-то меня бьет.
Мир кружится, и поток разных звуков наполняет уши.
Подо мной булыжники, и я оказываюсь окруженным группой удивленных людей и зданиями. Все расположено внутри огромной пещеры.
Я смотрю вниз, и обе мои ноги исчезли, рваные раны покрывают то, что осталось от колен, куски кости и разорванной плоти открыты воздуху, пока я обильно истекаю кровью.
Генерируя термическую энергию внутри тела, я позволяю пассивке закрыть рану и заменяю отсутствующие конечности протезами из маны.
Игнорируя взгляды, что я получаю, я проверяю тело и предметы и иду куда-то потише.
Прежде чем я успеваю подумать о том, чтобы развернуться и продолжить прокачку, пейзаж начинает меркнуть, система распознает смерть Короля Леса и возвращает меня на шестой этаж.
Очевидно, система не собиралась позволять мне вечно этим заниматься.
Выйдя в мрачные пустоши Астральной Тюрьмы, я чувствую поблизости слабых монстров и выпускаю немного маны, что их отпугивает. Их уровень все равно низкий, и я хочу немного времени, чтобы подумать. Но перед этим я отправляю сообщение.
Безымянный (Ад, группа 4): Третье испытание завершено.
Ссет (Ад, группа 4): Поздравляю. Любопытно услышать подробности, когда встретимся.
Савант (Ад, Один): Долго возился.
Безымянный (Ад, группа 4): Я потратил ровно столько времени, сколько нужно. Удивлен, что ты не провалил свое третье испытание.
Савант (Ад, Один): Сколько конечностей ты потерял на этот раз?
Тацита (Ад, Люс): ʕ•ᴥ•ʔ
Безымянный (Ад, группа 4): Добро пожаловать на шестой этаж.
Тацита (Ад, Люс): |ʘ‿ʘ)╯
Ссет (Ад, группа 4): Мы понятия не имеем, когда она здесь появилась, прежде чем ты спросишь.
НеДеннис (Ад, группа 4): Черт, она могла быть здесь раньше нас. Она могла троллить нас во время турнира.
НеАарон (Ад, группа 4): Ты тупой? Во время дуэлей не было ограничений.
НеДеннис (Ад, группа 4): ТЫ тупой? Во время дуэлей не было текста, показывающего этаж.
Тацита (Ад, Люс): (⚆ _ ⚆)
Безымянный (Ад, группа 4): Все пока в порядке?
Ссет (Ад, группа 4): Мы захватили место, которое атаковали, и начали выкачивать информацию из выживших местных. Система цензурирует большую часть того, что я хотела бы написать, так что расскажу больше лично. Но могу сказать сейчас: этот этаж не будет коротким.
Безымянный (Ад, группа 4): Понял. Продолжу заниматься своими делами.
Закрыв Сообщество, я достигаю места, где спрятал свои предметы. Стоя там, я осматриваю их и думаю, что взять с собой.
Самые ценные вещи — это манные камни с упражнениями по формированию маны, улучшениями Манного Цикла и Эмблемой Ограничительной Тренировки, что я получил от Лиссандры.
Затем есть эти предметы:
Арканитовый Сплав (Низший Арканный) — Арканитовый Сплав — это тщательно разработанная смесь из дюжины металлов, каждый выбран за уникальный резонанс с арканными энергиями. Этот сплав создан для усиления магических сил. Несмотря на сложность создания, предметы, выкованные из Арканитового Сплава, будут прочными и способны проводить огромные магические силы.
Пламеносец (Низший Арканный, Поврежденный) — Пламеносец властвовал над огнем, одним взмахом способен зажечь горизонт. Пламя этого топора когда-то горело с огромной яростью. Несмотря на повреждения и ослабленные flames, моменты сильного жара пробиваются через его лезвие, давая проблеск его огненного прошлого.
Затем есть множество манных камней с информацией, что я собрал с этажей, большая куча металлов, что я собрал для экспериментов. Куски костей из Костяного Форта, куски кости от змеи, что атаковала Станцию Зажигания Завесы №2, также известной как Пепел.
У Лили все еще есть костяшка пальца одного из Чемпионов с пятого этажа. Несколько клинков из пустотной стали, эпическая бутылка для воды, приличный запас одежды, еды, воды и прочее. Теперь, глядя на это, куча довольно большая.
В итоге я трачу время, чтобы помыться и надеть чистую одежду. Я надеваю черную рубашку, закатав рукава, и серые брюки. Также надеваю обувь. Затем беру все, что дала Лиссандра, беру Пламеносец и Арканитовый Сплав, а также несколько мелких кусков костей.
Ожидая, пока тело полностью исцелится и мана полностью восстановится, я сижу и открываю системный магазин, ищу новые дополнения.
Жетон Пребывания в За Гранью на 1 день — 9,999 осколков
Жетон Пребывания в За Гранью на 3 дня — 29,999 осколков
Жетон Пребывания в За Гранью на 7 дней — 69,999 осколков
…
Во-первых, какого черта с ценообразованием? Системный магазин реально пытается провернуть какую-то дешевую маркетинговую стратегию? Во-вторых, какого черта с ценами?
Только семидневное пребывание стоит почти столько же, сколько самый дешевый арканный предмет. На самом деле, разве жетон на 10 дней не будет стоить столько же, сколько слабейший арканный предмет? Если я использую все свои осколки, это даст мне всего 13 дней там, и я не думаю, что у многих людей есть хотя бы половина моих осколков.
— Хочу продать Жетон Пребывания в За Гранью на 3 дня, — пробую я.
Вы действительно хотите продать следующий предмет за 1 осколок?
Жетон Пребывания в За Гранью на 3 дня
Да/Нет
Ага, звучит примерно так.
— Нет, — говорю я, и окно исчезает.
В любом случае, пора идти, так что я вскакиваю на ноги, посылая экспериментальный всплеск маны через тело, словно растягиваясь с маной и разогреваясь в процессе. Как и много раз до этого, я наблюдаю, как раны, украшающие мое тело, заживают. Это медленный процесс, который я все еще нахожу захватывающим: кости срастаются, мышцы соединяются, сухожилия тянутся от своих разорванных концов.
Это занимает еще несколько часов, даже с тем количеством сжатой термической энергии, что я использую. Все это время я застрял, нетерпеливо ожидая, мое тело подталкивает меня двигаться, а разум уже думает о За Гранью.
Затем, когда все готово, с топором на спине и маной, готовой к активации, я использую жетон.
Мир вокруг меня искажается и меняется, пока я не оказываюсь в другом месте.
— Добро пожаловать в За Гранью, — мягкий голос шепчет где-то поблизости.
Кажется, полночь, и я стою на плоскости полированного и идеально гладкого черного камня, что, кажется, тянется бесконечно. Насколько хватает глаз, ничего нет. Ни холмов, ни деревьев, ни гор, ни облаков. Только ровный и идеально полированный черный каменный пол. Небо мерцает и искрится множеством прекрасных звезд и туманностей. Легко создавая самый удивительный вид ночного неба, что я видел в жизни, даже учитывая картинки, что я видел на Земле.
Повернувшись в сторону, я нахожу женщину, что меня поприветствовала. Она сидит за старым деревянным столом, заваленным стопками бумаг, манными камнями и множеством предметов, которые я не могу опознать.
Над ее головой нет текста.
Она немного старше меня, волосы черные с примесью красного, а глаза, излучающие спокойствие и любопытство, карие.
— Я твой куратор, — говорит она, представляясь, и осматривает меня, наклонив голову набок.
Затем она смотрит на одну из бумаг в руке и начинает читать:
— Натаниэль Гвин, 22 года, с Земли, 5-й раунд туториала. Завершил все три испытания и вошел в За Гранью всего через год и несколько недель после начала туториала. У тебя было отличное время, и ты даже не первый с Земли, кто здесь оказался. Твоя планета, похоже, хорошее дополнение к системе.
Она откидывается на спинку стула, ее глаза скользят по бумаге:
— У тебя уже есть несколько действительно хороших навыков, уникальная эпическая пассивка и изобилие осколков для твоего уровня, — ее глаза расширяются от удивления. — Гордость, Ирис Длины Волны, победитель твоего первого турнира. Хорошо, приятно, что мне достался ты.
— Почему это приятно? — спрашиваю я.
— О, твой куратор получает небольшой процент от всех осколков, что ты зарабатываешь в подземельях и через любые задания За Гранью, плюс несколько других бонусов.
Отлично, теперь эта женщина тоже будет откусывать кусок.
— Было бы неплохо, если бы ты объяснила побольше, — отмечаю я.
Наконец, она отрывается от бумаги и фыркает:
— Не будь нетерпеливым. У тебя есть потенциал, но ты все еще мелкая рыбешка здесь. И ты уже должен знать, что система ограничивает, что я могу тебе рассказать. Система так устроена, и ее правила действуют даже в За Гранью.
Она встает, обходит стол и осматривает меня с ног до головы, ее глаза задерживаются на моем лице.
— Во-первых, спрячь свой Ирис Длины Волны Маны, во-вторых, спрячь одну из своих первородных энергий. Одной уже достаточно редко, так что не ходи, показывая две, пока не станешь сильнее. Я имею в виду, может, и нормально показывать все, но в твоем текущем состоянии нет смысла привлекать столько внимания. В-третьих, я получила доступ к некоторым твоим записям и проверила кое-что, рекомендую не использовать то, что ты называешь черной маной.
— Было бы неплохо, если бы ты сказала мне ее настоящее имя.
— Десять тысяч осколков.
— Что?
— Я скажу за десять тысяч осколков.
— Это правда такая ценная информация?
— Не особо, я просто проверяю, сколько осколков могу с тебя содрать.
Она кажется серьезной.
Глядя на нее, я отвечаю:
— Нет.
— Пять тысяч осколков.
— Нет.
— Скупердяй, у тебя полно осколков, — вздыхает мой куратор и возвращается на свое место за столом. Она полностью одета в серое, в смеси формального и повседневного стиля. — В любом случае, есть несколько вещей, которые я могу тебе рассказать, и некоторые, которые ты должен узнать сам, так что слушай внимательно, но и обдумывай сам. Этот совет не высечен в камне, и у каждого куратора свой подход, так вот мой.
Она удостоверяется, что я слушаю, и продолжает:
— За Гранью находится на границе между реальным миром и туториалами. Оно было создано давно с сотрудничеством нескольких Правителей над очень особенным местом, называемым Первое Подземелье. Все понял пока?
— Да, продолжай, пожалуйста.
— Ты из 5-го раунда, и твой первый турнир только что закончился, значит, раунды туториала Земли должны быть в процессе синхронизации для подготовки ко второму турниру. Суть в том, что после синхронизации ты сможешь принимать задания За Гранью. Позже узнаешь о них больше.
— Сколько времени пройдет на Земле по сравнению с пятью годами в туториале? — спрашиваю я.
Она, кажется, задумывается на миг или что-то проверяет и отвечает:
— Пять лет, но это не так просто.
— Понял. Еще вопрос, сколько других людей вроде меня ты курируешь?
— Хороший вопрос, — улыбается мой куратор. — В среднем у каждого куратора несколько десятков. Чтобы стать куратором, нужно иметь хотя бы такой потенциал. Либо благодаря собственным навыкам, либо благодаря способности использовать предмет, созданный Правителем Усердия.
Звучит интересно. Все кураторы — Абсолюты или Чемпионы? Я открываю рот, чтобы спросить, но вижу, как она смотрит на меня, и вместо этого держу язык за зубами. Что-то в ее глазах заставляет меня передумать.
— Когда мы закончим здесь, ты появишься на поверхности За Гранью. Уходи как можно быстрее и найди вход в Первое Подземелье. Если тебе не повезет с местом появления, ты умрешь. Поверхность опасна даже для тех, кто на грани становления Чемпионом, и рекомендуется ходить туда только большими группами. Понял? — серьезно спрашивает она.
— Да. Есть подсказки, где искать такой вход?
— Не могу сказать.
— Понял.
— После входа в Первое Подземелье ты окажешься на Входном этаже. У тебя только три дня, так что пока просто осмотрись, может, займись торговлей, собери информацию. Проверь рейтинги тоже. Старайся избегать гильдий и не присоединяйся к группам или экспедициям. Ни в коем случае не входи в подземелье и не выходи на поверхность. Действуй медленно, а вернувшись на свой этаж, выполняй побочные задания, чтобы заработать больше Жетонов Пребывания. Я бы рекомендовала минимум неделю пребывания, чтобы начать исследовать, что предлагает За Гранью. Поняла? — снова спрашивает она.
— Да. Сколько еще я могу спрашивать?
— Немного, я рассказала тебе большую часть разрешенной информации. Остальное будет цензурировано. Система хочет, чтобы ты сам все узнал. Где приключения и радость исследования, если тебе все разжуют?
— Как тебя зовут? Это не должно быть под цензурой, верно?
Женщина поднимает бровь и выглядит слегка забавленной. Затем она садится обратно за стол.
— Может, расскажу в будущем. И еще, я знаю, что вы, ребята с Гордостью, любите делать все по-своему, но подумай над советом, что я тебе дала.
Она замолкает и, кажется, прислушивается к чему-то.
— Ну, похоже, наше время вышло, так что удачи. Увидимся в следующий раз, когда войдешь в За Гранью.
Прежде чем это чувство утянет меня, я думаю схватить бумагу или манные камни со стола, но решаю не делать этого. Это может очень плохо для меня закончиться.
Появляясь на том, что я предполагаю, поверхность За Гранью, я пробуждаю ману под кожей и направляю большую ее часть в защиты. Моя Корона активируется, и я погружаюсь в Концентрацию, чтобы помочь с навыками и сосредоточенностью.
Я не принимаю ее предупреждения на легкий счет; она не показалась склонной ко лжи или преувеличениям.
Место, где я появился, пугающе тихое, и ветра совсем нет. Раннее утро, судя по всему, но я не могу найти солнца в небе. Но свет есть, и голубизна неба смешана с оранжевыми цветами рассвета.
Первое отличие — огромный прирост гравитации, тянущей меня. Затем другое — постоянное давление чего-то, пытающегося забрать мою ману. Только постепенно я понимаю, что это делает планета, пытаясь вытянуть мою ману и отправить куда-то вниз.
Я посылаю чувства в область вокруг меня и почти сразу чувствую, как что-то их касается. Какое-то существо ощущает мое использование маны с расстояния, что кажется милями, и тут же засекает меня, определяя мое точное местоположение.
Без малейших колебаний я выпускаю всю кинетическую энергию, что могу, и начинаю бежать, затем лететь прочь от присутствия.
Я больше не использую чувства маны; вместо этого я концентрируюсь на том, чтобы держать как можно больше маны внутри тела, пока кинетическая энергия продвигает меня вперед.
Бегу, и слышу звук, напоминающий серию маленьких, постоянных взрывов.
Только от этого короткого касания маны, когда оно засекло мои чувства, я знаю, что у меня нет ни единого шанса.
Тем не менее, я готовлюсь к худшему варианту, мана собирается внутри тела, пока я готовлюсь активировать все мои козыри.
Постоянная волна обнаружения проецируется над областью, но существо, кажется, теперь с трудом меня находит, раз я перестал использовать ману внешне. Оно все еще в миле-двух от меня, далекий взрыв доносится с его местоположения, пока я бегу и лечу, ища вход в подземелье.
И присутствие становится все ближе и ближе, судя по звуку. С такой скоростью оно найдет меня через несколько мгновений.
Готовый ко всему, я подбрасываю себя высоко в воздух и посылаю чувства так далеко, как могу, тут же снова ощущая это давление на себе. Остаток моей кинетической энергии толкает тело к пещере вдалеке, излучающей постоянный поток маны.
Уже начиная истощать кинетическую энергию в моем ядре постоянным использованием, я начинаю создавать больше с помощью сердца, используя ману, чтобы усилить тело и выпустить снаряды в пространство позади меня.
Вид вокруг исчезает в размытом движении, и взрывы позади меня замедляются. Их меньше, но они сильнее, и воздух реверберирует даже на таком расстоянии.
Когда пещера появляется в поле зрения, я врываюсь внутрь, врезаясь в стены и карабкаясь, чтобы бежать дальше, не успев вовремя замедлиться.
Еще один взрыв гремит в ушах, и я чувствую, как что-то меня бьет.
Мир кружится, и поток разных звуков наполняет уши.
Подо мной булыжники, и я оказываюсь окруженным группой удивленных людей и зданиями. Все расположено внутри огромной пещеры.
Я смотрю вниз, и обе мои ноги исчезли, рваные раны покрывают то, что осталось от колен, куски кости и разорванной плоти открыты воздуху, пока я обильно истекаю кровью.
Генерируя термическую энергию внутри тела, я позволяю пассивке закрыть рану и заменяю отсутствующие конечности протезами из маны.
Игнорируя взгляды, что я получаю, я проверяю тело и предметы и иду куда-то потише.
Закладка
Комментариев 1