Глава 397 - Столкновение с местными •
Станция воспламенения завесы, известная как Пепел, — это пирамида из металла. Вблизи поверхность не такая гладкая, как казалась издалека, её огромный размер сглаживает любые неровности.
Внешняя поверхность покрыта комбинацией серебристого и серого металлов, с оранжевыми прожилками другого материала, проходящими через неё.
На внешней стороне множество огромных дверей, ведущих к обширным террасам. Каждая занимает площадь в несколько городских кварталов, и выше по поверхности я начинаю видеть каменные и деревянные конструкции, прилепившиеся к металлической внешности, пока различные гуманоидные фигуры снуют туда-сюда.
— Здесь я вас покидаю на время; идите вдвоём. Я присоединюсь позже. — С этими словами Лиссандра уходит, входя в пирамиду через длинный туннель, ведущий к чему-то, похожему на шахту лифта.
— Хочешь подняться снаружи? — спрашиваю я Мирру.
— Не против, — отвечает она, и мы начинаем взбираться на пирамиду.
Несмотря на её видимое отсутствие энтузиазма, я всё ещё вижу, как её хвост покачивается из стороны в сторону. Мирра — любопытное создание и никогда не могла это скрыть.
И не то чтобы я сам не был любопытен. Единственная возможная проблема — относительная сила местных. У нас с Миррой на теле надписи, ограничивающие наши тела, и они всегда активны на каком-то уровне. Это не ужасно, но достаточно сильно, чтобы мне приходилось использовать кинетическую энергию просто для ходьбы.
К тому же Лиссандра решила, что мне слишком легко, и добавила эффект разрушения, мешающий моей мане, похожий на тех импов из туннелей, где она меня оставила. Большая часть моего внимания и сосредоточенности уходит на то, чтобы ходить, не позволяя мане разрушить моё тело.
Я могу делать вид, что это легко, но, честно говоря, это сильно выматывает. Даже больше, чем раньше, я ловлю себя на желании поспать или просто немного отдохнуть.
Это много. И Мирра не так уж отличается.
Она, должно быть, угадала, о чём я думаю, потому что шутит: — Если нас побьёт какой-нибудь парень 100-го уровня, я тебя брошу и убегу.
— Не знаю, иногда мне кажется, что и 50-го уровня хватило бы, чтобы надрать мне зад. — Я использую немного кинетической энергии и запрыгиваю на одну из террас, которые, как я понимаю, являются отдельными сегментами пирамиды.
— Это жалко, дикарь. Даже я так не чувствую. Чтобы достать меня, им понадобился бы как минимум 51-й уровень.
— То, как ты двигаешь ману, — это жалко. Никогда не видел такой плохой формы. Клянусь…
— …клянусь, я знала благородных дам, чьи питомцы лучше контролировали ману, чем ты, — заканчивает Мирра, явно раздражённая сравнением. Её клыки обнажаются.
Мы прыгаем ещё несколько раз, медленно приближаясь к группе людей, и я продолжаю осматривать пирамиду по ходу.
Как я и думал, металлическая поверхность почти идеальна. Даже спустя неизвестно сколько лет она не получила значительных повреждений, хотя тут и там есть царапины. Однако мы на противоположной стороне от скелетных останков той гигантской змеи. Уверен, та часть повреждена.
Ещё одна интересная вещь: с наступлением ночи пирамида становится теплее, в то время как окружающая местность холодеет. Не до дискомфорта, но достаточно, чтобы создать уютный карман тепла, который медленно повышает температуру.
Похоже, пирамида поглощает тепло из окружающей среды, и кажется, что это ещё не скоро закончится. Мне любопытно, до какого уровня это дойдёт.
Прежде чем мы достигаем платформы и людей на ней, несколько из них направляются к нам с оружием наготове и активированными навыками. Мужчины и женщины, приближающиеся к нам, одеты в разномастную броню, не говоря уже о странной смеси оружия и их диких выражениях глаз. Каждый из них около 100-го уровня.
Больше всего меня удивляет, как они пытаются оценить мою силу. Это не то, что я видел давно. Это ужасно, как будто меня многократно шлёпают мокрыми спагетти.
— Вам нужно заплатить пошлину, чтобы войти, — первой говорит женщина с самым высоким уровнем, выступая вперёд и указывая жестом. — Топор и клинок подойдут.
Она, похоже, имеет в виду мой Пламеносец и клинок из пустотной стали, которые я продолжаю носить, хотя редко их использую.
— Просто убей их. Спорю, у них есть и покруче вещи, — ухмыляется один из остальных, уже держа оружие.
— Может, не стоит; они, должно быть, довольно сильны, раз добрались сюда.
— О, заткнись, Верил. Это любой может. Монстров в округе мало, и посмотри на них, они выглядят так, будто вот-вот развалятся. Смотри, они кровоточат.
Кровотечение, о котором речь, — побочный эффект наших активных надписей и периодических сбоев в контроле. Хотя я не особо готов это объяснять. Я бы предпочёл послушать их разговор. В конце концов, я оказался в довольно интересной ситуации. Как будто мелкие бандиты останавливают главного героя от входа в определённую зону.
Это забавный опыт, пока один из них не решает атаковать нас сзади, используя остальных как отвлечение. Его движения ясно показывают, что он идёт на убийство, его клинок метит в шею Мирры.
Прежде чем он достигает её, он спотыкается, кинжал выпадает из его рук, глубокий порез нарушает целостность его шеи, пока авроральное стекло Мирры мерцает в воздухе.
Ещё трое прыгают на меня, один захватывает мою тень, пытаясь связать меня, другой использует навык, чтобы нарушить мою ману, оставляя третьему бежать на меня, пока из его тела начинает прорастать мана-броня.
Каждый из них останавливается на полпути, и я размещаю три якоря. Три вспышки кинетической энергии взрываются рядом с ними, и их обезглавленные тела падают на землю.
Кто-то кричит, и снаряды врезаются в барьер из аврорального стекла Мирры, прежде чем я отвечаю, запуская снаряд в нападавшего и получая уведомление, подтверждающее убийство.
Мирра ускоряется к ещё двум нападавшим, одного сбрасывая с пирамиды далеко в сторону, пока тот машет руками, прежде чем врезаться в землю и затихнуть. Либо мёртв, либо притворяется. Второй умирает, когда Мирра одним ударом проламывает ему грудь, вероятно, уничтожая сердце.
Последний пытается сбежать, мой мановый снаряд пробивает его колено, прежде чем пронзить заднюю часть шеи.
На миг я поднимаю взгляд на сотню или около того людей, смотрящих на нас сверху. Они явно разделились на отдельные группы, вероятно, банды. Некоторые смеются, некоторые побледнели. Я также замечаю, как несколько из них бегут вверх по пирамиде, явно спеша распространить новость.
— Если ты не прекратишь кричать и ныть, ты умрёшь.
Ему требуется мгновение, но он умудряется замолчать, стиснув зубы, и я замечаю слёзы в его глазах. Он довольно молод, едва за двадцать, и большинство его предметов едва дотягивают до редкости необычное.
[Теневой шептун - ур. 78]
Мирра тоже подходит ближе, возвышаясь над молодым человеком, чьё сердце начинает биться ещё быстрее.
— Что мы у него спрашиваем? — Мирра поворачивается ко мне.
— Хороший вопрос. Чего хочет Лиссандра здесь?
— Что-то спрятанное в пирамиде? Останки Чемпиона? Больше информации? Будто она нам скажет.
— Это правда. — Я встряхиваю молодого человека. — Кто здесь самые высокоуровневые? Кто заправляет этим местом?
— Чемпион Зей и его пятеро учеников! Они живут на вершине! — выдавливает он, и я замечаю, что он начинает покачиваться. Это всего лишь вывихнутое плечо! Почему он такой слабак?
— Кто-то притворяется Чемпионом? — спрашиваю я Мирру.
— Скорее всего.
— Он не такой! Он победил Арха Змея и спас нас всех те годы назад! Это он всё контролирует и даёт нам тепло, чтобы мы могли пережить ночь. Это он защищает нас от всех монстр…
Вздохнув, я отпускаю его и слабым всплеском кинетической энергии отправляю на землю, где он умно остаётся лежать без движения.
Он что, опоссум?
Затем я использую ещё один всплеск, чтобы прыгнуть на следующую платформу, повторяя действие ещё дважды, Мирра следует за мной.
Значит, кто-то, вероятно, нашёл способ контролировать некоторые второстепенные функции Станции воспламенения завесы, скорее всего, кто-то из времён до войны. Чемпион Зей, как он себя называет, используя этот титул, чтобы цепляться за власть. Почти как лидер культа.
Это другой стиль управления, чем в Святилище, Мастерской или даже Бастионе, но это не особо удивительно.
Конечно, есть небольшой шанс, что он окажется настоящим Чемпионом, но у меня чувство, что Лиссандра сказала бы нам, если бы это было так.
Мы наконец достигаем платформы с постройками, я бросаю на них взгляд. Они все из дерева и камня с каким-то странным клееподобным материалом в качестве раствора. Все эти здания резко контрастируют с гладким металлом пирамиды.
Получается какая-то шаткая, обшарпанная мешанина, как мы видели на нижних платформах. Люди ходят в старой, потрёпанной одежде. В некоторых зданиях есть магазины и ремесленники, но они не выглядят лучше построенными.
Думаю, чем выше по пирамиде, тем сильнее люди и тем лучше здания мы можем ожидать.
— Чёрт, эти надписи меня убьют, дикарь, — жалуется Мирра, подходя ко мне.
— Они норм.
— Тогда почему ты выглядишь так, будто вот-вот вырубишься? Смотри, твоя мана вытекает, и ты весь в крови!
— Разве это не нормально во время тренировок?
Я не получаю ответа, и её выражение становится смесью веселья, жалости, беспокойства и раздражения. Её пушистый хвост подтверждает это, метаясь в растерянности.
И тут между мной и Миррой падает предмет. Я чувствую, как он летит к нам, но мне любопытно, что он сделает.
Это оказывается сфера размером с мой кулак, и в ней содержится приличное количество тепла, не говоря уже о том, что сам контейнер кажется интересным. Сфера сделана из тонкого стеклоподобного материала, покрытого простыми надписями. Я бы сказал, её редкость где-то около необычной? Может, на шаг от редкой, но не выше.
Поверхность начинает трескаться, когда я приседаю и тыкаю в неё.
Трещины расширяются, и одна из надписей начинает светиться чуть ярче, высвобождая сконцентрированное тепло одним всплеском.
Честно говоря, вся конструкция неуклюжая, почти до того, что я удивлён, что она, похоже, работает.
Ещё больше тепла проходит через трещину, и она расширяется, надписи вспыхивают в полную активность, пока я беру сферу, наклоняясь ближе, чтобы рассмотреть её.
Всё тепло, содержащееся внутри, высвобождается разом, устремляясь расплавить мне лицо вместе с небольшой областью вокруг. По моим стандартам это немного любительски, взрыв не так уж сконцентрирован, и его простой механизм высвобождения только ослабляет эффект.
Я поглощаю тепло взрыва и начинаю вращать его вокруг головы, прежде чем впитать в тело, используя его для подпитки моей пассивки и исцеления некоторых ран, вызванных сбоями в контроле.
Надписи Лиссандры действительно злы. Придётся научиться их делать и улучшать, наверное.
Подняв взгляд, я замечаю Мирру, которая уже добралась до нашего нападавшего, избегая ещё одной сферы. На этом этапе она просто ломает ему шею и отбрасывает в сторону.
Должно быть, приятно иметь такие высокие природные физические характеристики.
— Хочешь поймать парочку и собрать информацию? — спрашивает она, ловко приземляясь рядом со мной.
Хотя она и жалуется на надписи без остановки, она тоже, похоже, справляется. Однако у неё особо нет выбора, раз Лиссандра решила её учить. Уверен, этот таракан не стал бы возиться, если бы Мирра не была талантлива.
— Давай просто поднимемся выше. Если нападут, убьём. Если нет, оставим в покое. Здесь, похоже, нечему учиться, стоит подняться выше, прежде чем снова спрашивать. Поймать этого фальшивого Чемпиона и его «учеников» — необязательно.
— Звучит как план, дикарь. Тогда поднимемся выше. Мне не терпится узнать, что внутри и на вершине.
Внешняя поверхность покрыта комбинацией серебристого и серого металлов, с оранжевыми прожилками другого материала, проходящими через неё.
На внешней стороне множество огромных дверей, ведущих к обширным террасам. Каждая занимает площадь в несколько городских кварталов, и выше по поверхности я начинаю видеть каменные и деревянные конструкции, прилепившиеся к металлической внешности, пока различные гуманоидные фигуры снуют туда-сюда.
— Здесь я вас покидаю на время; идите вдвоём. Я присоединюсь позже. — С этими словами Лиссандра уходит, входя в пирамиду через длинный туннель, ведущий к чему-то, похожему на шахту лифта.
— Хочешь подняться снаружи? — спрашиваю я Мирру.
— Не против, — отвечает она, и мы начинаем взбираться на пирамиду.
Несмотря на её видимое отсутствие энтузиазма, я всё ещё вижу, как её хвост покачивается из стороны в сторону. Мирра — любопытное создание и никогда не могла это скрыть.
И не то чтобы я сам не был любопытен. Единственная возможная проблема — относительная сила местных. У нас с Миррой на теле надписи, ограничивающие наши тела, и они всегда активны на каком-то уровне. Это не ужасно, но достаточно сильно, чтобы мне приходилось использовать кинетическую энергию просто для ходьбы.
К тому же Лиссандра решила, что мне слишком легко, и добавила эффект разрушения, мешающий моей мане, похожий на тех импов из туннелей, где она меня оставила. Большая часть моего внимания и сосредоточенности уходит на то, чтобы ходить, не позволяя мане разрушить моё тело.
Я могу делать вид, что это легко, но, честно говоря, это сильно выматывает. Даже больше, чем раньше, я ловлю себя на желании поспать или просто немного отдохнуть.
Это много. И Мирра не так уж отличается.
Она, должно быть, угадала, о чём я думаю, потому что шутит: — Если нас побьёт какой-нибудь парень 100-го уровня, я тебя брошу и убегу.
— Не знаю, иногда мне кажется, что и 50-го уровня хватило бы, чтобы надрать мне зад. — Я использую немного кинетической энергии и запрыгиваю на одну из террас, которые, как я понимаю, являются отдельными сегментами пирамиды.
— Это жалко, дикарь. Даже я так не чувствую. Чтобы достать меня, им понадобился бы как минимум 51-й уровень.
— То, как ты двигаешь ману, — это жалко. Никогда не видел такой плохой формы. Клянусь…
— …клянусь, я знала благородных дам, чьи питомцы лучше контролировали ману, чем ты, — заканчивает Мирра, явно раздражённая сравнением. Её клыки обнажаются.
Мы прыгаем ещё несколько раз, медленно приближаясь к группе людей, и я продолжаю осматривать пирамиду по ходу.
Как я и думал, металлическая поверхность почти идеальна. Даже спустя неизвестно сколько лет она не получила значительных повреждений, хотя тут и там есть царапины. Однако мы на противоположной стороне от скелетных останков той гигантской змеи. Уверен, та часть повреждена.
Ещё одна интересная вещь: с наступлением ночи пирамида становится теплее, в то время как окружающая местность холодеет. Не до дискомфорта, но достаточно, чтобы создать уютный карман тепла, который медленно повышает температуру.
Похоже, пирамида поглощает тепло из окружающей среды, и кажется, что это ещё не скоро закончится. Мне любопытно, до какого уровня это дойдёт.
Прежде чем мы достигаем платформы и людей на ней, несколько из них направляются к нам с оружием наготове и активированными навыками. Мужчины и женщины, приближающиеся к нам, одеты в разномастную броню, не говоря уже о странной смеси оружия и их диких выражениях глаз. Каждый из них около 100-го уровня.
Больше всего меня удивляет, как они пытаются оценить мою силу. Это не то, что я видел давно. Это ужасно, как будто меня многократно шлёпают мокрыми спагетти.
— Вам нужно заплатить пошлину, чтобы войти, — первой говорит женщина с самым высоким уровнем, выступая вперёд и указывая жестом. — Топор и клинок подойдут.
Она, похоже, имеет в виду мой Пламеносец и клинок из пустотной стали, которые я продолжаю носить, хотя редко их использую.
— Просто убей их. Спорю, у них есть и покруче вещи, — ухмыляется один из остальных, уже держа оружие.
— Может, не стоит; они, должно быть, довольно сильны, раз добрались сюда.
— О, заткнись, Верил. Это любой может. Монстров в округе мало, и посмотри на них, они выглядят так, будто вот-вот развалятся. Смотри, они кровоточат.
Кровотечение, о котором речь, — побочный эффект наших активных надписей и периодических сбоев в контроле. Хотя я не особо готов это объяснять. Я бы предпочёл послушать их разговор. В конце концов, я оказался в довольно интересной ситуации. Как будто мелкие бандиты останавливают главного героя от входа в определённую зону.
Это забавный опыт, пока один из них не решает атаковать нас сзади, используя остальных как отвлечение. Его движения ясно показывают, что он идёт на убийство, его клинок метит в шею Мирры.
Прежде чем он достигает её, он спотыкается, кинжал выпадает из его рук, глубокий порез нарушает целостность его шеи, пока авроральное стекло Мирры мерцает в воздухе.
Ещё трое прыгают на меня, один захватывает мою тень, пытаясь связать меня, другой использует навык, чтобы нарушить мою ману, оставляя третьему бежать на меня, пока из его тела начинает прорастать мана-броня.
Каждый из них останавливается на полпути, и я размещаю три якоря. Три вспышки кинетической энергии взрываются рядом с ними, и их обезглавленные тела падают на землю.
Кто-то кричит, и снаряды врезаются в барьер из аврорального стекла Мирры, прежде чем я отвечаю, запуская снаряд в нападавшего и получая уведомление, подтверждающее убийство.
Мирра ускоряется к ещё двум нападавшим, одного сбрасывая с пирамиды далеко в сторону, пока тот машет руками, прежде чем врезаться в землю и затихнуть. Либо мёртв, либо притворяется. Второй умирает, когда Мирра одним ударом проламывает ему грудь, вероятно, уничтожая сердце.
Последний пытается сбежать, мой мановый снаряд пробивает его колено, прежде чем пронзить заднюю часть шеи.
На миг я поднимаю взгляд на сотню или около того людей, смотрящих на нас сверху. Они явно разделились на отдельные группы, вероятно, банды. Некоторые смеются, некоторые побледнели. Я также замечаю, как несколько из них бегут вверх по пирамиде, явно спеша распространить новость.
— Если ты не прекратишь кричать и ныть, ты умрёшь.
Ему требуется мгновение, но он умудряется замолчать, стиснув зубы, и я замечаю слёзы в его глазах. Он довольно молод, едва за двадцать, и большинство его предметов едва дотягивают до редкости необычное.
[Теневой шептун - ур. 78]
Мирра тоже подходит ближе, возвышаясь над молодым человеком, чьё сердце начинает биться ещё быстрее.
— Что мы у него спрашиваем? — Мирра поворачивается ко мне.
— Хороший вопрос. Чего хочет Лиссандра здесь?
— Что-то спрятанное в пирамиде? Останки Чемпиона? Больше информации? Будто она нам скажет.
— Это правда. — Я встряхиваю молодого человека. — Кто здесь самые высокоуровневые? Кто заправляет этим местом?
— Чемпион Зей и его пятеро учеников! Они живут на вершине! — выдавливает он, и я замечаю, что он начинает покачиваться. Это всего лишь вывихнутое плечо! Почему он такой слабак?
— Кто-то притворяется Чемпионом? — спрашиваю я Мирру.
— Скорее всего.
— Он не такой! Он победил Арха Змея и спас нас всех те годы назад! Это он всё контролирует и даёт нам тепло, чтобы мы могли пережить ночь. Это он защищает нас от всех монстр…
Вздохнув, я отпускаю его и слабым всплеском кинетической энергии отправляю на землю, где он умно остаётся лежать без движения.
Он что, опоссум?
Затем я использую ещё один всплеск, чтобы прыгнуть на следующую платформу, повторяя действие ещё дважды, Мирра следует за мной.
Значит, кто-то, вероятно, нашёл способ контролировать некоторые второстепенные функции Станции воспламенения завесы, скорее всего, кто-то из времён до войны. Чемпион Зей, как он себя называет, используя этот титул, чтобы цепляться за власть. Почти как лидер культа.
Это другой стиль управления, чем в Святилище, Мастерской или даже Бастионе, но это не особо удивительно.
Конечно, есть небольшой шанс, что он окажется настоящим Чемпионом, но у меня чувство, что Лиссандра сказала бы нам, если бы это было так.
Мы наконец достигаем платформы с постройками, я бросаю на них взгляд. Они все из дерева и камня с каким-то странным клееподобным материалом в качестве раствора. Все эти здания резко контрастируют с гладким металлом пирамиды.
Получается какая-то шаткая, обшарпанная мешанина, как мы видели на нижних платформах. Люди ходят в старой, потрёпанной одежде. В некоторых зданиях есть магазины и ремесленники, но они не выглядят лучше построенными.
Думаю, чем выше по пирамиде, тем сильнее люди и тем лучше здания мы можем ожидать.
— Чёрт, эти надписи меня убьют, дикарь, — жалуется Мирра, подходя ко мне.
— Они норм.
— Тогда почему ты выглядишь так, будто вот-вот вырубишься? Смотри, твоя мана вытекает, и ты весь в крови!
— Разве это не нормально во время тренировок?
Я не получаю ответа, и её выражение становится смесью веселья, жалости, беспокойства и раздражения. Её пушистый хвост подтверждает это, метаясь в растерянности.
И тут между мной и Миррой падает предмет. Я чувствую, как он летит к нам, но мне любопытно, что он сделает.
Это оказывается сфера размером с мой кулак, и в ней содержится приличное количество тепла, не говоря уже о том, что сам контейнер кажется интересным. Сфера сделана из тонкого стеклоподобного материала, покрытого простыми надписями. Я бы сказал, её редкость где-то около необычной? Может, на шаг от редкой, но не выше.
Поверхность начинает трескаться, когда я приседаю и тыкаю в неё.
Трещины расширяются, и одна из надписей начинает светиться чуть ярче, высвобождая сконцентрированное тепло одним всплеском.
Честно говоря, вся конструкция неуклюжая, почти до того, что я удивлён, что она, похоже, работает.
Ещё больше тепла проходит через трещину, и она расширяется, надписи вспыхивают в полную активность, пока я беру сферу, наклоняясь ближе, чтобы рассмотреть её.
Всё тепло, содержащееся внутри, высвобождается разом, устремляясь расплавить мне лицо вместе с небольшой областью вокруг. По моим стандартам это немного любительски, взрыв не так уж сконцентрирован, и его простой механизм высвобождения только ослабляет эффект.
Я поглощаю тепло взрыва и начинаю вращать его вокруг головы, прежде чем впитать в тело, используя его для подпитки моей пассивки и исцеления некоторых ран, вызванных сбоями в контроле.
Надписи Лиссандры действительно злы. Придётся научиться их делать и улучшать, наверное.
Подняв взгляд, я замечаю Мирру, которая уже добралась до нашего нападавшего, избегая ещё одной сферы. На этом этапе она просто ломает ему шею и отбрасывает в сторону.
Должно быть, приятно иметь такие высокие природные физические характеристики.
— Хочешь поймать парочку и собрать информацию? — спрашивает она, ловко приземляясь рядом со мной.
Хотя она и жалуется на надписи без остановки, она тоже, похоже, справляется. Однако у неё особо нет выбора, раз Лиссандра решила её учить. Уверен, этот таракан не стал бы возиться, если бы Мирра не была талантлива.
— Давай просто поднимемся выше. Если нападут, убьём. Если нет, оставим в покое. Здесь, похоже, нечему учиться, стоит подняться выше, прежде чем снова спрашивать. Поймать этого фальшивого Чемпиона и его «учеников» — необязательно.
— Звучит как план, дикарь. Тогда поднимемся выше. Мне не терпится узнать, что внутри и на вершине.
Закладка