Глава 373 - Начало четвёртого события

Открывается новое окно, и я вижу все 16 групп. 2356 участников турнира разделены на группы по 147 или 148 человек. Я в группе из 148 участников и, проверив, не нахожу в ней никого из четвёртой группы. Также в моей группе нет никого с Запредельного уровня.

Однако я замечаю одно интересное лицо: БенДовер.

Это напоминает мне, что я снова о нём забыл, так что приятно его здесь увидеть.

Затем в другой группе я нахожу Брейниака, Адама из Белого Крыла и Сэмюэля. Миwa тоже в их группе, вместе с несколькими другими с адского уровня. В остальном, скучная группа. Более интересная — та, где Тесс и Лили, им, вероятно, придётся побороться за место в топ-16.

В группе Такиты есть Софи и Изабелла. В группе Саванта — несколько человек из Белого Крыла, Ченнелер и Майя. В группе Бисквита — Аарон и Гаст, парень с молниями из Белого Крыла.

Мин-Джае оказался в группе с несколькими незнакомыми мне людьми с адского уровня.

Я сосредотачиваюсь на других с адского уровня и игнорирую остальных — и так понятно, кто выйдет в лидеры своих групп.

Вместо того чтобы возвращаться в дом, я ложусь на траву и смотрю в небо. Приятно немного тишины после всех этих насыщенных дней, полных людей. Но в целом это было моё решение, так что очевидно, кого винить. Прошлого Натаниэля, конечно, чёрт с ним.

Тем не менее, я рад, что вызвал Вегу. Да, мы попрощались меньше недели назад, и я мог бы использовать жетон позже. Но зная обучение, кто знает, когда бы нашлось достаточно безопасное время? Это показалось идеальной возможностью.

Я потягиваюсь и зеваю. Трава густая и мягкая, земля обнимает меня приятной прохладой. Лёжа здесь, я чувствую, как успокаиваюсь. Желание двигаться и сражаться, которое я ощущал с момента появления отсчёта дуэлей, начинает угасать.

Пока жду, когда отсчёт начнёт тикать, я сижу на земле и смотрю на окно
.
Чтобы выиграть свою группу, вам нужно победить в 8 дуэлях! Ваша мана и выносливость будут восстанавливаться после каждой дуэли.

Когда в каждой группе останется 8 участников, вы будете перемещены в общую зону, где сможете наблюдать за оставшимися матчами групп.
Удачи!

Я чувствую тягу в теле и, как всегда, пытаюсь проследить, как и что делает система, но всё ещё не могу этого понять.

Открыв глаза после перемещения, я оказываюсь посреди огромной поляны. Пол вымощен серым камнем, погода ясная, без единого облачка на голубом небе.

Лёгкий ветерок, и кроме нас двоих, никого не видно.

— Чёрт возьми. Чёрт возьми. Чёрт возьми. Что я наделал, — ругается мой противник.

Какой прекрасный день.

— Хочешь отказаться? — спрашиваю я БенДовера.

Он не отвечает, но прежде чем он успевает использовать свои навыки, я тянусь через свой домен и ставлю на него якорь.

Заметив это, он пытается его снять, но слишком медлителен, и я посылаю кинетическую энергию. Немного, чтобы бросить его на землю.

Я поднимаю барьер, отражая его атаки на расстоянии.

Его раны не заживают, хотя я не удивлён, учитывая текущие события, и мне не приходит в голову ничего, что я хотел бы изучить, так что я посылаю гораздо больше энергии, опустошая половину Ядра вихря. Это взрывает огромный кусок пола, разбрасывая обломки в воздух.

Поздравляем, вы выиграли свою 1-ю дуэль!

Появляясь снаружи, я проверяю Ядро вихря. Кажется, оно восстановилось. Значит, система без проблем пополняет даже более редкие резервы.

Мой второй раунд — против молодой женщины с нормального уровня.

— Вот и всё, — вздыхает она. — Я сдаюсь!

Поздравляем, вы выиграли свою 2-ю дуэль!

Я появляюсь снаружи, и вскоре меня вызывают обратно.

— Я сдаюсь! — кричит мужчина, похоже, с тяжёлого уровня.

Поздравляем, вы выиграли свою 3-ю дуэль!

Ещё один матч.

— Чёрт, не он! Я сдаюсь!

Поздравляем, вы выиграли свою 4-ю дуэль!

Стоя снаружи, я чувствую, как моё спокойное настроение медленно улетучивается.

Начинается ещё один раунд.

— Не сдавайся сразу, чёрт возьми, — говорю я, прежде чем женщина успевает что-то сказать.
— П-почему? — спрашивает она. Определённо с тяжёлого уровня.
— Ну, хотя бы попробуй сражаться, — умоляю я.
— Ты будешь охотиться за мной в общей зоне, если я не попробую? — она делает несколько шагов назад.
— Не особо, но...
— Я сдаюсь! — кричит она и исчезает.

Поздравляем, вы выиграли свою 5-ю дуэль!

Появляясь снаружи, я выпускаю порцию кинетической энергии из Ядра вихря и топаю, взрывая мягкую траву, на которой лежал раньше.

Поздравляем с выходом в топ-8 вашей группы! Теперь вы будете перемещены в общую зону.

Пейзаж снова меняется, и я оказываюсь в общей зоне, окружённый несколькими сотнями людей, и их становится больше, по мере того как другие группы тоже определяют своих топ-8. Шум толпы только усиливает моё уже испорченное настроение.

Отойдя, чтобы передохнуть, я подбрасываю себя в воздух и приземляюсь на крышу высокого дома, с которого мы наблюдали за другими событиями. Словно по договорённости, остальные члены четвёртой группы присоединяются ко мне в течение следующих нескольких минут.

— Все пробились в топ-8 своих групп? — спрашивает Тесс.

Все подтверждают.

— Хорошая работа, похоже, нам повезло не столкнуться с сильными сразу.
— Или это было запланировано, — вздыхает Майя. — Но почему мне пришлось попасть в группу с одним из этой странной троицы?
— Ты справишься, Майя! Только представь, как будет шокирован Нат, если ты победишь Саванта. Так что выложись на полную и не будь такой трусихой, — говорит Деннис с ухмылкой.
— Ты тоже можешь! Может, Софи сделает вам с братом одолжение и придушит вас своими бёдрами, если вы займёте первые места в своих группах.
Какой ужасающий контрудар. Эффект мгновенный — непроницаемая тишина от близнецов и Мин-Джае.
— Ну же, Деннис, почему молчишь? — Майя, кажется, наслаждается моментом. — Аарон, почему не помогаешь брату? И ты, Ким? Мы ничего не знаем о том, что ты сказал, так почему ты так беспокоишься? Что-то скрываешь?

Отличный комбо, и парни, что умно, решают промолчать.

В итоге Майя вздыхает:

— Скучно.
________________________________________

Первым из нас вызывают меня.

Наконец, я против кого-то с адского уровня. Кто-то из восьмой группы, Гильдии. Мужчина, которого я раньше не встречал.

Место, где мы оказываемся, тоже отличается. Парящий остров высоко в небе. Я подхожу к краю и смотрю вниз, чтобы удовлетворить любопытство, и вижу бесконечное голубое небо, насколько хватает глаз. Несколько облаков лениво плывут ниже нас, но на острове я не нахожу никаких надписей или маны, которая его поддерживает. Он просто парит, вероятно, чтобы событие было интереснее для просмотра.

Интересно, это только для участников или, может, даже для Правителей, если они решат посмотреть? Или, возможно, другие существа могут наблюдать. Может, помахать средними пальцами в небо?

Создавая перед собой барьер, я блокирую шквал невидимых ударов. Атака ощущается как чрезвычайно острый ветер, невидимый для глаз, и мне приходится полагаться на движение маны, чтобы предугадать траекторию. Неплохо, но не хватает мощи.

Над ладонью я создаю один мановый шар и сжимаю его, пока он не становится тёмно-синим.

Ещё атаки окружают меня, кружась, как торнадо, разрезая, пытаясь прорваться, но безуспешно.

Тянусь к Ядру вихря, использую поток кинетической энергии, ускоряя шар так, что он исчезает в мгновение ока.

Хотя он наверняка ожидал моего ответа и создал какой-то ветровой барьер, мужчина не может защититься, и шар, двигаясь на высокой скорости, пронзает его грудь.

Поздравляем, вы выиграли свою 6-ю дуэль!

Вернувшись на крышу, Тесс вздыхает:
— Ты мог бы быть повежливее. Я знаю этого парня, поверь, он действительно хороший человек.

Я фыркаю:
— Может, для женщин. Он атаковал меня, пока я осматривал арену.
— Ты не думал, что игнорировать их и осматривать арену во время дуэли может их разозлить?
— Не особо.

Экран загорается, прежде чем Тесс успевает сказать что-то ещё бессмысленное, и на нём появляются две фигуры: Сэмюэль и Брейниак. Рыжеволосый Брейниак, с которым подружились наши парни, и какой-то военный с тяжёлого уровня. Результат, кажется, уже предрешён.

На экране обмениваются несколькими фразами, звук разносится по общей зоне со всех сторон, позволяя слышать даже сквозь шум двух тысяч человек.

Брейниак поддразнивает мужчину. Похоже, как и я, он недолюбливает чопорных военных, которые хороши в организации, но для некоторых свободолюбивых участников адского уровня это кажется слишком душным.

Снаряды, которые любит использовать Брейниак, вылетают из его тела невидимыми, и Сэмюэль едва успевает отражать атаки своим гигантским мечом.
Снизу раздаётся рёв толпы, люди подбадривают друг друга, поддерживая своих фаворитов.

— Несколько групп начали устраивать ставки. Мановые камни, магические предметы, еда, вещи с Земли. Они принимают и записывают всё. Ставят на победителей групп, на победителей дуэлей в целом и на ещё пару вещей, — поясняет Софи, читая моё выражение, пока я слежу за её взглядом.
— Чёрт, они быстро работают.
— Да, некоторые начали продавать закуски. Думаю, Адам им сильно помогает. Даже здесь он пытается заработать как можно больше осколков. Но, наверное, поэтому он в топ-5 крафтеров.
— У кого лучшие шансы на победу в дуэлях?

Софи замолкает на секунду, её лицо становится напряжённым, пока она сосредотачивается.

— Четверо с небольшими различиями между ними. Но Такита чуть впереди. Говорят, её скорость — главное преимущество в боях людей против людей. Ты немного опережаешь Саванта, который третий, а Тесс поставили на четвёртое место.
— Бедные Гарет и Лили даже не попали в список, — говорю я, зная, что Лили слушает.
— Я побью Тесс, и они увидят! Спорю, её выбрали только потому, что она бегает и бьёт всех током, парни с тяжёлого уровня просто её больше боятся. Если бы я так делала, меня бы поставили вместо неё! — жалуется Лили.
— Каков твой план против Тесс? Она, вероятно, будет держать дистанцию и атаковать издали, — мне становится любопытно.

Я размышляю, как бы я сражался с Тесс, будь я Лили. Использовал бы [Жертву], чтобы максимально сблизиться и закончить всё одним ударом [Дезинтеграции]. Но Тесс, опять же, будет это ожидать, и в отличие от Лили, она умеет летать.

Конечно, Лили может использовать атаки на расстоянии, но они не сравнятся с дальностью Тесс.

— Как будто я скажу это ей в лицо, — фыркает Лили, к веселью Тесс.
— Я уже жду нашей битвы, Лили, — улыбается Тесс.

Тем временем дуэль между Брейниаком и Сэмюэлем заканчивается, Сэмюэль проигрывает, не сумев сблизиться, даже используя усиление тела и какой-то навык движения, из-за которого его ноги светились и скользили по земле, как на катке.

Брейниак показал отличное чувство позиционирования и сумел поддерживать такой массивный и постоянный шквал атак, что, кажется, мог бы продолжать бесконечно.

Следующий матч проходит между парой из группы Лили. Смешанная пара с адского уровня. Их арена такая же, как у меня и Брейниака. Огромный парящий остров, где они сражаются больше десяти минут, пытаясь измотать друг друга. Оба крайне осторожны и быстро уклоняются. Женщина с луком использует снаряды из бледно-голубой маны, которые движутся, словно обладая собственным разумом.

Мужчина использует свой навык с маной, чтобы сжать шар в форму диска с острыми краями. Затем он двигает его силой мысли, диск легко разрезает деревья и камни, иногда наклоняясь, чтобы блокировать стрелы.

Но в итоге мужчина проигрывает. Стрела, промахнувшаяся мимо него и застрявшая в дереве, неожиданно вылетает и попадает ему в спину. Это достаточно отвлекает его, и он пропускает ещё несколько ударов. Женщина использует момент, чтобы атаковать агрессивнее, быстро изматывая его и побеждая в дуэли.

— Неплохо, — говорит Тесс. — Софи, как её зовут?
— Кажется, Алейн из Гильдии. Думаю, она и Мастер Меча женаты.
— Мастер Меча тоже хороший парень. Они хорошо подходят друг другу.

Софи кивает:
— Да, Гильдия пока кажется состоящей из довольно приличных людей.

Гладя Бисквита, я слушаю одним ухом и жую закуски, украденные у Майи. Удивительно, но она не особо жалуется. Может, всё ещё надеется, что я продам ей свой топор.

Это и правда не так уж плохо. Какой футбольный или хоккейный матч может сравниться с этим? Смотреть, как люди используют интересные навыки, сражаются и выкладываются по полной. Правда, совсем не плохо.

Вскоре Изабелла исчезает, и на экране появляется тонкая фигура напротив неё.

Софи, до этого говорившая с Тесс, замолкает, и я вижу, как она сжимает зубы, её глаза становятся гораздо холоднее.

Такита на экране удивлённо наклоняет голову, глядя на Иззи напротив.
Закладка