Глава 354 - Ожидания и последствия •
— Ты уверена? — спрашиваю я Тесс, чувствуя, как во мне разгорается любопытство. Мне интересно, как она отреагирует.
— Да, — отвечает она просто.
— А у тебя есть право решать? — продолжаю я, хотя мне плевать, что будет с этим парнем. Я хочу понять, о чем думает юная блондинка передо мной.
— Кому какое дело, есть ли у меня право?
Хм, неплохой ответ.
Поэтому я давлю дальше:
— Я убил настоящего человека. Бросил того парня на первом этаже прямо к Пепельному медведю.
— Да, ты это сделал.
— Софи и Хадвин тоже убили того, кто хотел прикончить Софи после смерти своего друга.
— Да, они это сделали.
— А Иззи, скорее всего, спалила группу людей с Тяжелого уровня, которые попали на Адский уровень еще на третьем этаже. Ты собираешься наказать и нас всех?
— Нет, — короткий ответ.
— Это лицемерие.
— Да, так и есть.
— Значит, ты хочешь, чтобы другие следовали твоим правилам, а сама выступаешь судьей, присяжными и палачом, не подчиняясь им? — я продолжаю нажимать.
— Дело не в правилах, которые я хочу навязать. Как я уже говорила, я буду вести эту часть обучения. Я возьму все под контроль, чтобы наша группа была в безопасности, когда мы вернемся через четыре года. Да, это еще далеко, но лучше начать прямо сейчас.
Гарет просто слушает, а убийца, привязанный к стулу, уже забыт. Только когда тот пытается что-то сказать, я затыкаю ему рот с помощью Перераспределения.
— Никто не захочет следовать за женщиной, которая устанавливает правила, но сама их не соблюдает, — замечаю я.
— Им придется, — еще один простой ответ, который мне нравится.
— Значит, этот человек — пример?
— Да, мы сделаем из него пример. Многие думают, что во время турнира можно творить что угодно, ведь умереть невозможно. Многие знают об этом убийце, слухи ходят давно, и он даже хвастался в Сообществе.
— Звучит неплохо, — не могу не признать, что эта версия Тесс меня завораживает. Но это явно не все.
Ее подкласс — Целомудрие, а теперь она жадно пытается подчинить всех своей воле. Гарет, другие уровни сложности, даже люди с Адского уровня — все ради защиты друзей и сохранения того товарищества, о котором она всегда мечтала. Это кажется жадным, но в то же время чистым. Такая странная смесь.
Поэтому я не против помочь:
— Я могу силой внедрить конструкт в его тело. Такой, который сработает через несколько дней после окончания турнира. Можно сделать что-то, что будет постоянно нарушать его ману, или заставит его сердце взорваться. Для его уровня это будет неподъемно. С небольшой помощью от Грумпи или Софи и парой тестов, чтобы понять, что позволит система, я справлюсь довольно легко.
— Мы не можем этого сделать, — наконец вмешивается Гарет. — Я понимаю, откуда ты это взял, Ссет, но это слишком. Ты ничего не исправишь, если сам станешь убийцей.
— Я уже говорил тебе, Гарет, ты слишком мягкий, — отвечает Тесс. — Мы видели это на предыдущих этажах: всегда был кто-то сильный, кто держал остальных в узде. На втором этаже были Чемпионы. На третьем — король. На четвертом линтари следили за порядком, и никто не осмеливался зайти слишком далеко. Даже то, что мы узнали о пятом этаже: Абсолют, Чемпионы и их могущественные гильдии, — она обводит рукой вокруг.
— Я понимаю, к чему ты клонишь. Но должен быть другой путь.
— Возможно? Может, мы найдем утопию на одном из верхних этажей. Но, Гарет, мы с Софи заглянули в его разум, хоть и ненадолго. Я ощутила вспышки его эмоций, когда он убивал людей. Этот человек — не более чем бешеная собака, которую нужно пристрелить.
Она делает шаг к привязанному мужчине и смотрит на него сверху вниз, ее голос становится мрачнее:
— Мы все делали вещи, которыми не гордимся, и я уверена, что будем делать и дальше. И, возможно, хуже. Мы будем убивать местных, убивать людей с Земли. Черт, кто-то из нас может стать таким же, как этот человек. Но сейчас я хочу, чтобы он умер из-за того, что я видела в его воспоминаниях. Позже я разберусь, каким путем хочу идти. Может, я пожалею об этом, а может, и нет.
Вместо того чтобы спорить с Тесс, Гарет поворачивается ко мне, меняя тактику:
— А ты? Так легко согласился его убить?
— Да, — подтверждаю я.
— Ты бы так же легко убил, независимо от того, кто попросит?
— Я согласился только потому, что это попросила Ссет, — уточняю я. — Я ей доверяю, — говорю я, глядя на Гарета и отвечая на его взгляд.
Он кажется расстроенным, но не слабым или нерешительным. Словно он искренне пытается найти лучший путь.
Гарет делает шаг ко мне, его голос становится настойчивее:
— А если она лжет? У тебя только ее слова, а это серьезное решение. Ты должен подумать. Что, если она использует тебя или планирует это в будущем? Может, она искажает правду, чтобы заставить тебя делать то, что ей нужно?
— Не уверен, но, думаю, я мог бы убить и ее.
Это ошеломляет Гарета, и он замолкает, переводя взгляд между мной и Тесс.
Я смотрю на блондинку, и она улыбается мне — мягко и понимающе.
— Как ты можешь так легко это говорить? Разве она не твой друг? — спрашивает Гарет.
— Это нелегко, — отвечаю я. — Разве предательство такого масштаба само по себе не достаточная причина?
— Даже если она твой друг? — Гарет не отступает.
Я вздыхаю и продолжаю:
— Разве это не делает все еще хуже? Я делаю то, что она просит, не задавая вопросов. Я доверился ей, и она это знает, может использовать меня. Но это доверие связано с моими ожиданиями и последствиями, если она их предаст.
Я подхожу к привязанному человеку, собираю ману и касаюсь его головы, пропуская энергию через его естественный барьер. Ломаю его без труда и устанавливаю якорь прямо на нем, наполняя его достаточным количеством маны, чтобы он продержался несколько дней. Возможно, он исчезнет, если тот попадет на событие, но я запомнил его сигнатуру маны, так что найду его без проблем.
Повернувшись к Тесс, я подключаюсь к якорю, который оставил в общей зоне:
— Я вернусь домой и придумаю что-нибудь позже.
— До встречи, — говорит Тесс.
— Ага, — я активирую якорь и исчезаю, появляясь посреди толпы.
Мое внезапное появление заставляет некоторых отпрянуть, но я иду дальше, к дому, где ощущаю сигнатуру Мин-Дже. Пройдя минуту, я добираюсь до рощицы и начинаю циклировать ману, чтобы скрыть свое присутствие. Мин-Дже в последнее время стал лучше замечать людей.
Тихо я вхожу в небольшую рощу и, услышав его голос, замедляюсь, осторожно останавливаясь, когда передо мной открывается вид. Вот он. Мин-Дже, кажется, лет шестнадцати, и сейчас он стоит напротив нескольких мужчин с Тяжелого уровня. Их трое.
Рядом с ним Лейтенант, или Якуб, если использовать имя, которое выдал Гарет.
Корейский парень выглядит взволнованным, хотя Лейтенант явно предпочел бы быть где угодно, только не здесь.
— Мы сказали, что ты ошибаешься, — угрожающе говорит один из мужчин Мин-Дже. — Мы ругались на эту молниеносную... женщину, но так делают все. И что ты хочешь?
— Мне не нравится, что вы ее так называете. Она мой друг, — Мин-Дже ничуть не впечатлен и спокойно смотрит на троих.
Я уверен, без своих новых сил он бы не смог так себя вести. Благодаря им даже худощавый парень может противостоять трем взрослым мужчинам.
Они, похоже, тоже это понимают. Они не совсем слабаки, но люди с Адского уровня — совсем другое дело, поэтому они колеблются.
— Слушай, — наконец говорит их лидер, — я понял. Извини, ладно? Я знаю, что она твой друг, и приношу извинения. — Мужчина на удивление рассудителен.
Но Мин-Дже, похоже, разочарован. Я вижу, как он смотрит на них. Его стойка напоминает мою, и, клянусь, даже выражение лица. Он даже слегка выпускает свою ману.
Я вижу азарт в его глазах, когда трое взрослых мужчин извиняются перед ним, но сразу понимаю, что этого ему мало. Я знал людей, которые вели себя так же, как Мин-Дже сейчас.
— Это не годится, — кричит он, когда они собираются уходить.
Его умение активируется, и гравитационное поле окутывает мужчин, замедляя их, пока они изо всех сил пытаются устоять.
— Хватит, Ким, мы не... — пытается остановить его Лейтенант, но Мин-Дже отмахивается.
Подойдя ближе к мужчинам, он говорит:
— Не думаю, что ваши извинения были искренними. Как вы сказали, она мой друг. — При этом я замечаю легкую улыбку на его лице.
Эта улыбка и то, как он отметает их попытки вырваться из его гравитационного поля, говорят мне все. Мне даже не нужно смотреть, как он использует защиту друга как предлог, чтобы поставить этих людей на колени. Особенно теперь, когда он зол из-за того, что они оскорбили Тесс и, вероятно, называли ее еще хуже. Я уже знаю, какая у нее репутация.
Как сказала Тесс, Мин-Дже молод, и, учитывая его прошлое, неудивительно, что он стал таким, обретя эти силы.
Увидев все, что хотел, я использую якорь, оставленный в общей зоне, чтобы телепортироваться. Там я начинаю бродить, присматривая, что можно купить. Может, какой-нибудь интересный камень, оказавшийся поврежденным арканным предметом, кольцо с отпечатком личности кого-то могущественного или говорящий меч.
Скучая и желая отвлечься от бесполезных размышлений, я машу мальчишке, который наблюдает за мной с крыльца неподалеку, подзывая его ближе.
— Хочешь чего-нибудь? — спрашиваю я. Мальчик шел за мной уже минуту.
— Ты Безымянный? — спрашивает он.
Голос у него даже младше, чем у Изабеллы, и он кажется гораздо слабее. Наверное, Легкий уровень.
— Да, — отвечаю я.
— Обманщик Безымянный? — с любопытством уточняет он.
Черт, у некоторых людей совсем нет инстинкта самосохранения.
— Почему ты думаешь, что я обманщик? — спрашиваю я на всякий случай, хотя почти уверен, что это дело рук Канала.
— Я слышал, твоя группа получила арканный предмет, а ты предал их, чтобы забрать его себе. И даже тогда ты проиграл Саванту, который был уставшим, потому что уже победил, типа, двадцать человек с Адского уровня.
Ох. Мой. Бог. Я тебя обожаю, Канал, дружище.
Молчание не останавливает мальчика:
— И на втором событии тоже! У тебя есть какой-то паразитический навык, которым ты крал ману у других. Мама сказала, что иначе невозможно иметь столько маны! Ты еще воровал ману из шахт и у местных. И все это время ждал, пока другие ослабят монстров, потому что боялся!
— Осторожнее, — добавляю я с легкой тревогой в голосе. — Не хочу, чтобы люди узнали о моем трусливом умении Кражи маны, — говорю я, незаметно сунув ему конфету, которую выменял за обычный предмет.
— Я знал! Одна добрая леди рассказывала об этом моему папе, и я подслушал! Правда, что у тебя есть предмет выше арканного, но чтобы его использовать, надо пожертвовать десятью годами жизни?
Это уже перебор.
Мальчик не унимается:
— И ты такой гад, что жертвуешь жизнью своей группы вместо своей!
Тут я его прерываю:
— Малыш, хочешь узнать что-нибудь забавное?
Странный ребенок кивает и подходит ближе.
Как, черт возьми, ты можешь так обо мне говорить, а потом просто слушать?
Я понижаю голос, добавляя значимости:
— Я слышал одно слово, которое произнес самый могущественный Абсолют, которого я встречал. Это слово принесло ей уважение врагов и любовь друзей.
Его глаза расширяются:
— Есть такое слово?
— Да, — я машу ему, чтобы он подошел ближе, и шепчу: — Никому не говори. Обещаешь? — Я даю ему еще одну конфету.
— Обещаю! Папа сказал, что обещания нельзя нарушать!
Я киваю и оглядываюсь, словно убеждаясь, что никто не подслушивает:
— Это слово — «ня». Она добавляла его в конец каждого второго или третьего предложения, завоевывая уважение всех, кто слышал.
Не удержавшись, я щелкаю его по носу и телепортируюсь.
Глупые дети.
— Да, — отвечает она просто.
— А у тебя есть право решать? — продолжаю я, хотя мне плевать, что будет с этим парнем. Я хочу понять, о чем думает юная блондинка передо мной.
— Кому какое дело, есть ли у меня право?
Хм, неплохой ответ.
Поэтому я давлю дальше:
— Я убил настоящего человека. Бросил того парня на первом этаже прямо к Пепельному медведю.
— Да, ты это сделал.
— Софи и Хадвин тоже убили того, кто хотел прикончить Софи после смерти своего друга.
— Да, они это сделали.
— А Иззи, скорее всего, спалила группу людей с Тяжелого уровня, которые попали на Адский уровень еще на третьем этаже. Ты собираешься наказать и нас всех?
— Нет, — короткий ответ.
— Это лицемерие.
— Да, так и есть.
— Значит, ты хочешь, чтобы другие следовали твоим правилам, а сама выступаешь судьей, присяжными и палачом, не подчиняясь им? — я продолжаю нажимать.
— Дело не в правилах, которые я хочу навязать. Как я уже говорила, я буду вести эту часть обучения. Я возьму все под контроль, чтобы наша группа была в безопасности, когда мы вернемся через четыре года. Да, это еще далеко, но лучше начать прямо сейчас.
Гарет просто слушает, а убийца, привязанный к стулу, уже забыт. Только когда тот пытается что-то сказать, я затыкаю ему рот с помощью Перераспределения.
— Никто не захочет следовать за женщиной, которая устанавливает правила, но сама их не соблюдает, — замечаю я.
— Им придется, — еще один простой ответ, который мне нравится.
— Значит, этот человек — пример?
— Да, мы сделаем из него пример. Многие думают, что во время турнира можно творить что угодно, ведь умереть невозможно. Многие знают об этом убийце, слухи ходят давно, и он даже хвастался в Сообществе.
— Звучит неплохо, — не могу не признать, что эта версия Тесс меня завораживает. Но это явно не все.
Ее подкласс — Целомудрие, а теперь она жадно пытается подчинить всех своей воле. Гарет, другие уровни сложности, даже люди с Адского уровня — все ради защиты друзей и сохранения того товарищества, о котором она всегда мечтала. Это кажется жадным, но в то же время чистым. Такая странная смесь.
Поэтому я не против помочь:
— Я могу силой внедрить конструкт в его тело. Такой, который сработает через несколько дней после окончания турнира. Можно сделать что-то, что будет постоянно нарушать его ману, или заставит его сердце взорваться. Для его уровня это будет неподъемно. С небольшой помощью от Грумпи или Софи и парой тестов, чтобы понять, что позволит система, я справлюсь довольно легко.
— Мы не можем этого сделать, — наконец вмешивается Гарет. — Я понимаю, откуда ты это взял, Ссет, но это слишком. Ты ничего не исправишь, если сам станешь убийцей.
— Я уже говорил тебе, Гарет, ты слишком мягкий, — отвечает Тесс. — Мы видели это на предыдущих этажах: всегда был кто-то сильный, кто держал остальных в узде. На втором этаже были Чемпионы. На третьем — король. На четвертом линтари следили за порядком, и никто не осмеливался зайти слишком далеко. Даже то, что мы узнали о пятом этаже: Абсолют, Чемпионы и их могущественные гильдии, — она обводит рукой вокруг.
— Я понимаю, к чему ты клонишь. Но должен быть другой путь.
— Возможно? Может, мы найдем утопию на одном из верхних этажей. Но, Гарет, мы с Софи заглянули в его разум, хоть и ненадолго. Я ощутила вспышки его эмоций, когда он убивал людей. Этот человек — не более чем бешеная собака, которую нужно пристрелить.
Она делает шаг к привязанному мужчине и смотрит на него сверху вниз, ее голос становится мрачнее:
— Мы все делали вещи, которыми не гордимся, и я уверена, что будем делать и дальше. И, возможно, хуже. Мы будем убивать местных, убивать людей с Земли. Черт, кто-то из нас может стать таким же, как этот человек. Но сейчас я хочу, чтобы он умер из-за того, что я видела в его воспоминаниях. Позже я разберусь, каким путем хочу идти. Может, я пожалею об этом, а может, и нет.
Вместо того чтобы спорить с Тесс, Гарет поворачивается ко мне, меняя тактику:
— А ты? Так легко согласился его убить?
— Да, — подтверждаю я.
— Ты бы так же легко убил, независимо от того, кто попросит?
— Я согласился только потому, что это попросила Ссет, — уточняю я. — Я ей доверяю, — говорю я, глядя на Гарета и отвечая на его взгляд.
Он кажется расстроенным, но не слабым или нерешительным. Словно он искренне пытается найти лучший путь.
Гарет делает шаг ко мне, его голос становится настойчивее:
— А если она лжет? У тебя только ее слова, а это серьезное решение. Ты должен подумать. Что, если она использует тебя или планирует это в будущем? Может, она искажает правду, чтобы заставить тебя делать то, что ей нужно?
— Не уверен, но, думаю, я мог бы убить и ее.
Это ошеломляет Гарета, и он замолкает, переводя взгляд между мной и Тесс.
Я смотрю на блондинку, и она улыбается мне — мягко и понимающе.
— Как ты можешь так легко это говорить? Разве она не твой друг? — спрашивает Гарет.
— Это нелегко, — отвечаю я. — Разве предательство такого масштаба само по себе не достаточная причина?
— Даже если она твой друг? — Гарет не отступает.
Я вздыхаю и продолжаю:
— Разве это не делает все еще хуже? Я делаю то, что она просит, не задавая вопросов. Я доверился ей, и она это знает, может использовать меня. Но это доверие связано с моими ожиданиями и последствиями, если она их предаст.
Я подхожу к привязанному человеку, собираю ману и касаюсь его головы, пропуская энергию через его естественный барьер. Ломаю его без труда и устанавливаю якорь прямо на нем, наполняя его достаточным количеством маны, чтобы он продержался несколько дней. Возможно, он исчезнет, если тот попадет на событие, но я запомнил его сигнатуру маны, так что найду его без проблем.
Повернувшись к Тесс, я подключаюсь к якорю, который оставил в общей зоне:
— Я вернусь домой и придумаю что-нибудь позже.
— До встречи, — говорит Тесс.
— Ага, — я активирую якорь и исчезаю, появляясь посреди толпы.
Мое внезапное появление заставляет некоторых отпрянуть, но я иду дальше, к дому, где ощущаю сигнатуру Мин-Дже. Пройдя минуту, я добираюсь до рощицы и начинаю циклировать ману, чтобы скрыть свое присутствие. Мин-Дже в последнее время стал лучше замечать людей.
Тихо я вхожу в небольшую рощу и, услышав его голос, замедляюсь, осторожно останавливаясь, когда передо мной открывается вид. Вот он. Мин-Дже, кажется, лет шестнадцати, и сейчас он стоит напротив нескольких мужчин с Тяжелого уровня. Их трое.
Рядом с ним Лейтенант, или Якуб, если использовать имя, которое выдал Гарет.
— Мы сказали, что ты ошибаешься, — угрожающе говорит один из мужчин Мин-Дже. — Мы ругались на эту молниеносную... женщину, но так делают все. И что ты хочешь?
— Мне не нравится, что вы ее так называете. Она мой друг, — Мин-Дже ничуть не впечатлен и спокойно смотрит на троих.
Я уверен, без своих новых сил он бы не смог так себя вести. Благодаря им даже худощавый парень может противостоять трем взрослым мужчинам.
Они, похоже, тоже это понимают. Они не совсем слабаки, но люди с Адского уровня — совсем другое дело, поэтому они колеблются.
— Слушай, — наконец говорит их лидер, — я понял. Извини, ладно? Я знаю, что она твой друг, и приношу извинения. — Мужчина на удивление рассудителен.
Но Мин-Дже, похоже, разочарован. Я вижу, как он смотрит на них. Его стойка напоминает мою, и, клянусь, даже выражение лица. Он даже слегка выпускает свою ману.
Я вижу азарт в его глазах, когда трое взрослых мужчин извиняются перед ним, но сразу понимаю, что этого ему мало. Я знал людей, которые вели себя так же, как Мин-Дже сейчас.
— Это не годится, — кричит он, когда они собираются уходить.
Его умение активируется, и гравитационное поле окутывает мужчин, замедляя их, пока они изо всех сил пытаются устоять.
— Хватит, Ким, мы не... — пытается остановить его Лейтенант, но Мин-Дже отмахивается.
Подойдя ближе к мужчинам, он говорит:
— Не думаю, что ваши извинения были искренними. Как вы сказали, она мой друг. — При этом я замечаю легкую улыбку на его лице.
Эта улыбка и то, как он отметает их попытки вырваться из его гравитационного поля, говорят мне все. Мне даже не нужно смотреть, как он использует защиту друга как предлог, чтобы поставить этих людей на колени. Особенно теперь, когда он зол из-за того, что они оскорбили Тесс и, вероятно, называли ее еще хуже. Я уже знаю, какая у нее репутация.
Как сказала Тесс, Мин-Дже молод, и, учитывая его прошлое, неудивительно, что он стал таким, обретя эти силы.
Увидев все, что хотел, я использую якорь, оставленный в общей зоне, чтобы телепортироваться. Там я начинаю бродить, присматривая, что можно купить. Может, какой-нибудь интересный камень, оказавшийся поврежденным арканным предметом, кольцо с отпечатком личности кого-то могущественного или говорящий меч.
Скучая и желая отвлечься от бесполезных размышлений, я машу мальчишке, который наблюдает за мной с крыльца неподалеку, подзывая его ближе.
— Хочешь чего-нибудь? — спрашиваю я. Мальчик шел за мной уже минуту.
— Ты Безымянный? — спрашивает он.
Голос у него даже младше, чем у Изабеллы, и он кажется гораздо слабее. Наверное, Легкий уровень.
— Да, — отвечаю я.
— Обманщик Безымянный? — с любопытством уточняет он.
Черт, у некоторых людей совсем нет инстинкта самосохранения.
— Почему ты думаешь, что я обманщик? — спрашиваю я на всякий случай, хотя почти уверен, что это дело рук Канала.
— Я слышал, твоя группа получила арканный предмет, а ты предал их, чтобы забрать его себе. И даже тогда ты проиграл Саванту, который был уставшим, потому что уже победил, типа, двадцать человек с Адского уровня.
Ох. Мой. Бог. Я тебя обожаю, Канал, дружище.
Молчание не останавливает мальчика:
— И на втором событии тоже! У тебя есть какой-то паразитический навык, которым ты крал ману у других. Мама сказала, что иначе невозможно иметь столько маны! Ты еще воровал ману из шахт и у местных. И все это время ждал, пока другие ослабят монстров, потому что боялся!
— Осторожнее, — добавляю я с легкой тревогой в голосе. — Не хочу, чтобы люди узнали о моем трусливом умении Кражи маны, — говорю я, незаметно сунув ему конфету, которую выменял за обычный предмет.
— Я знал! Одна добрая леди рассказывала об этом моему папе, и я подслушал! Правда, что у тебя есть предмет выше арканного, но чтобы его использовать, надо пожертвовать десятью годами жизни?
Это уже перебор.
Мальчик не унимается:
— И ты такой гад, что жертвуешь жизнью своей группы вместо своей!
Тут я его прерываю:
— Малыш, хочешь узнать что-нибудь забавное?
Странный ребенок кивает и подходит ближе.
Как, черт возьми, ты можешь так обо мне говорить, а потом просто слушать?
Я понижаю голос, добавляя значимости:
— Я слышал одно слово, которое произнес самый могущественный Абсолют, которого я встречал. Это слово принесло ей уважение врагов и любовь друзей.
Его глаза расширяются:
— Есть такое слово?
— Да, — я машу ему, чтобы он подошел ближе, и шепчу: — Никому не говори. Обещаешь? — Я даю ему еще одну конфету.
— Обещаю! Папа сказал, что обещания нельзя нарушать!
Я киваю и оглядываюсь, словно убеждаясь, что никто не подслушивает:
— Это слово — «ня». Она добавляла его в конец каждого второго или третьего предложения, завоевывая уважение всех, кто слышал.
Не удержавшись, я щелкаю его по носу и телепортируюсь.
Глупые дети.
Закладка
Комментариев 2