Глава 326 – Я солгал •
Пока мы в запечатанном бункере, я хожу по комнатам, управляя системой фильтрации воздуха, питаемой манной через якоря.
Заставить её работать было не так сложно, просто раздражало, что ядро бункера сломано, а комната с ним завалена.
Несмотря на изоляцию, тепловые сферы освещают помещение мягким светом. Фильтры тихо гудят, но в остальном — жуткая тишина.
Единственные звуки — от меня и Веги, исследующих комнаты от скуки, и нашей гонки за тренировками.
Я решил провести оставшиеся дни здесь, а не снаружи, где черт знает что творится. Также знакомлюсь с навыками, прокачанными в бою с копией.
Мог бы поднимать уровень, качать навыки, сражаться с сильными противниками. Но каждый раз, глядя на Вегу, я колеблюсь. Она сильна, но скоро вернётся в свой мир, и я не смогу помочь. Так что нужно сосредоточиться на её обучении.
Непривычно думать о ком-то так бескорыстно, и я понимаю, как привязался к этой дерзкой полу-демоне.
— Хозяин! [Управление маной] снова прокачалось! — Вега прибегает ко мне.
— Молодец, подопечная, — она улыбается даже такой похвале и возвращается к камню маны.
Это отвлекает её от копии. Они сблизились за эти дни.
Я исследую её ману, и она позволяет мне проникнуть через барьер.
Я изучаю её левый глаз, полученный от копии, и всё ещё чувствую его якорь, вносящий изменения в инскрипции.
Некоторое время я рассматриваю сеть каналов — результат его сотрудничества с целителями. Он потратил на это большую часть времени, а я оттачивал другие навыки, так что не до конца понимаю. Но даже я вижу — этого недостаточно.
Я иду в комнату, где хранятся вещи: добыча из бункеров, станции и Бастиона, предметы с 4-го этажа и аукциона.
Там же маленькая трубка с оригинальным глазом Веги — на случай, если копия проиграет и её новый глаз исчезнет. Ирвин оставил на нём метку, которая активируется при малейшей мане и исцелит глаз.
Интересно, когда Лили достигнет такого уровня.
________________________________________
За день до конца этапа в Сообществе появляются сообщения.
Sset (Ад, группа 4) – Береги себя, Нонейм. Увидимся на следующем этапе.
TheStrongestOne (Ад, группа 4) – Я многому научился и не могу дождаться, чтобы показать тебе, Нонейм!
Grumpy (Ад, группа 4) – Надеюсь, ты не забыл наш уговор!
FoodFood (Ад, группа 4) – Еда!
Izzy (Ад, группа 4) – Скоро увидимся, тупой Нонейм!
Я читаю несколько сообщений, прежде чем они исчезают — группа 4 перешла на 6-й этап.
Они попали на 5-й этап на день раньше меня, так что неудивительно. Теперь они присоединились к близнецам, один из которых пожертвовал временем с учеником, чтобы следовать за братом, потерявшим своего.
Вот и всё. Этап скоро закончится, и у нас не так много времени на 6-м этапе перед турниром.
Мне не нравится, что я не успею пройти 3-е испытание Превосхождения до турнира — не хватит времени на перезарядку.
Савант, возможно, успеет. Но тогда он рискует пропустить турнир. 1-е испытание заняло день, 2-е — неделю.
Скорее всего, он отложит 3-е испытание до конца турнира. Так бы поступил я.
Отвлекаясь, я нахожу Вегу, сажусь рядом и наблюдаю, как она тренируется.
________________________________________
POV Копия Натаниэля Гвина
Ну вот и всё. Я сделал всё, что мог, а отпечаток личности, который пытался создать, пока невозможен. То, что получилось, настолько ужасно, что я лучше уничтожу его, чем оставлю в глазу подопечной.
За эти дни провалились ещё планы, и последняя надежда — несовершенные отпечатки, вроде тех, что создавал оригинал. Их пять: один на мне, один у оригинала, три разбросаны по 5-му этапу.
Так что время для последнего средства.
Я тыкаю ногой в голову визгунья у ног:
— Давай, знаю, ты где-то тут.
Тихий смешок раздаётся из отрубленной головы, и открываются глаза:
— Так ты решил принять моё предложение, о, несчастный?
— Ты прекрасно знаешь, что нет.
— Может, да, может, нет. Испытание гарантирует участникам приватность, — рот шевелится, но не в такт словам. Ему даже не нужно говорить.
— Вегу трогать не будем.
— Понимаю. Так чего же ты хочешь? — в голосе сквозит жестокое удовольствие.
— Помоги нанести отпечаток личности на глаз ученицы оригинала.
— Забавно, как ты стал мягче, несчастный. А что мне за это?
— Когда я восстановлю тело, я буду…
— Нет.
— Нет?
— Именно. Ты не стоишь вложений. У меня уже есть Сосуды и существа за пределами испытания, и тебе до них не дотянуться.
— Тогда как насчёт спора?
Рот головы закрывается, глаза смотрят на меня с интересом:
— Продолжай, несчастный.
— Я убью Гайатру в одиночку. Тебе плевать на меня, но мой успех будет достаточно забавен, да?
— Гайатра 367 уровня, а ты более чем на 130 уровней ниже. Ты вообще понимаешь разницу в статусе?
— Разве это не сделает интереснее? — времени мало, я уже чувствую, как тело слабеет. Система предупреждала: зеркало не для такого использования, и это тело временно.
Так что если проиграю, то хоть с грохотом.
— Ты подготовился, — намерение явно проверяет.
— Немного, но это не важно, да?
— Почему бы и нет? Обожаю смотреть, как букашки вроде тебя понимают своё место. Развлеки меня, и я помогу.
Голова перестаёт двигаться, намерение исчезает, но я уверен — за мной следят.
Пинаю голову и выпрямляюсь.
Этот ублюдок может лгать, но это не важно. Я не думаю, что смогу убить оригинал, и не хочу сливаться с ним. Я — самостоятельная личность.
Глубокий вдох.
Я смогу.
Прохожу через барьер в Долину, где не чувствуется ни одного монстра — будто их стёрли.
Остался только один, смотрящий на меня.
[Гайатра – ур. ???]
У её ног — огромная яма, открывающая руины Станции Возгорания. Видимо, змейке не понравилось, что мы остановили излучение маны, над которым она спала.
Теперь ядро открыто, заплатка Невана исчезла, и ядро излучает больше маны, чем когда-либо. Как раз для Гайатры.
Большие жёлтые глаза смотрят на меня, змея разворачивается на шести проворных ногах.
У меня только один шанс — выложиться по полной. Затяжной бой не в мою пользу.
Активирую глаза, инскрипции на коже светятся, чёрная мана проникает в тело в невероятных количествах — достаточно, чтобы разрушить его безвозвратно. Но я не колеблюсь.
Запускаю дротик с якорем над Гайатрой, затем соединяюсь с якорем у ядра. Его мана-сигнал слишком слаб, чтобы монстр заметил.
Но он видит меня у ядра. Излучение обрушивается волнами, мгновенно разрушая эпический амулет, созданный Неваном.
Но этого мгновения хватает, и рядом со мной формируется чёрная сфера, поглощая половину моей маны.
Активирую якорь на дротике, когда он пролетает над головой Гайатры, и появляюсь в воздухе.
Монстр игнорирует меня, с любопытством глядя на сферу, пожирающую ману ядра.
Огромный язык пробует ману, и Гайатре это не нравится.
Её глаза вспыхивают, разъедающая мана окружает сферу.
Но та поглощает и её, становясь всё страшнее.
Одна из шести ног монстра окружается маной, создавая барьер, и он бьёт сферу, отшвыривая её за пределы Долины.
Затем Гайатра поворачивает голову ко мне с неестественной скоростью.
Но я уже готов. План с сферой провалился — время для плана C.
Поднимаю левую руку к якорю в воздухе и использую навык, который оригинал никогда не сможет применить. Он не в том состоянии ума, чтобы понять. Я свыкся с мыслью о смерти за эти недели.
Он, возможно, даже не попытается изучить этот навык.
Но я могу.
— [Жертва], — произношу я.
Моя левая рука исчезает полностью.
Надо же следовать традициям, верно?
Приходят уведомления о прокачке навыка, и я использую его снова — исчезает левая нога, а через меня проходит безумное количество маны.
Барьер блокирует «игривую» атаку монстра, опустошая почти все запасы.
Мана-батареи на мне пусты, и я размещаю якорь прямо над Гайатрой, затем использую [Привязку], соединяя два якоря — один на объекте в воздухе, другой над монстром.
Как железо к магниту, объект, который я удерживал высоко, падает с нарастающей скоростью.
Гайатра чувствует это, но всё ещё считает меня лишь помехой. Она атакует снова, чуть сильнее.
[Жертва] активируется — исчезают волосы, правая нога и несколько пальцев. Но я едва блокирую удар.
Третья атака серьёзнее, и, поддерживая [Привязку], я делаю то, на что даже Лили не согласилась бы.
Я жертвую воспоминаниями.
Первые 10 лет жизни исчезают, но барьер трескается, а по телу расползаются разъедающие раны.
Но вот и оно. Огромный кристалл маны, взятый из бункера, который я поместил высоко в воздухе, падает на Гайатру.
Он наполнен моей маной, тепловой и кинетической энергией. Как метеор, он сверкает золотым, прозрачным и голубым.
Гайатра пытается двинуться, и исчезают ещё 11 лет воспоминаний.
[Перераспределение] активируется, и на мгновение я захватываю монстра.
Когда кристалл врезается в Гайатру, я телепортируюсь к якорю за пределами Долины.
Затем снова, жертвуя ненужными органами.
Без конечностей, с чёрной маной и жизнью, утекающей из меня, я появляюсь на утёсе, прислонившись к камню.
Вдали красивые огни освещают небо, отражаясь от облаков.
Между моей атакой, разрушенным ядром Станции и взрывом облака расходятся, сметаемые силой. Я чувствую ударную волну даже здесь, затем порыв ветра и гром.
Через несколько секунд приходит уведомление, и я смеюсь.
Тепловая энергия течёт по телу, и я исследую разум, оставшиеся воспоминания. То, что подсознательно не отдал.
Мама и Виктория там — их я не смог бы отдать. Но появляются и другие лица: девушка с красными глазами, глупый корги, белокурая, темноволосая, мальчик, смотрящий на меня с надеждой.
Люди, которых почти не знал, но подсознание не захотело отпускать.
(Ни за что не ожидал, что такой, как ты, сможет пробудить **[Жертву],*) — голос намерения звучит в голове.
Я моргаю, едва держась в сознании, сердце бьётся всё медленнее.
— Наша сделка.
(Ты показал мне нечто забавное, так что считай, что я развлечён, несчастный.)
Я снова использую [Жертву], и один глаз исчезает, чтобы сердце билось ещё немного.
(Но я солгал,) — говорит намерение.
(Я даже не смог бы дать тебе статус ученицы оригинала. Просто хотел посмотреть, как ты убьёшь её.) — холодный, жестокий смех.
(Ты отверг меня, и за это умрёшь.)
Что ж, вот и всё. Я сделал всё, что мог, победил могущественного врага и узнал кое-что о себе. Неплохой конец.
— Иди нахуй.
(Завтра девочка вернётся в свой мир, и я позабочусь, чтобы её встретили. Оригинала я пока не трону, но с ученицей поиграем. Посмотрим, как он отреагирует.)
Ярость, которую я чувствую сейчас, сравнима лишь с одной в жизни.
Сердце бьётся сильно, и я собираюсь встать, прежде чем вспоминаю, что у меня нет конечностей.
— Не смей, — шиплю я, чувствуя кровь во рту.
(О, но я…)
(Ты не посмеешь,) — звучит другой голос. Не могу определить, мужской или женский, даже возраст. Но он мощный.
Очень мощный.
(Жадность!) — шипит намерение.
(Он не тронет Вегу и не вмешается в её мир.) — эти слова для меня, игнорируя намерение.
Слыша их, я успокаиваюсь, и мир теряет краски.
Намерение что-то говорит Правителю Жадности, но это как лай щенка на волка. И я знаю — он ничего не сможет сделать.
Я улыбаюсь и перед тем, как всё поглотит тьма, слышу:
(Сохранить тебя в живых — против правил, но я позволю ей оставить твой глаз.)
(Ты был силён, можешь отпустить.)
Заставить её работать было не так сложно, просто раздражало, что ядро бункера сломано, а комната с ним завалена.
Несмотря на изоляцию, тепловые сферы освещают помещение мягким светом. Фильтры тихо гудят, но в остальном — жуткая тишина.
Единственные звуки — от меня и Веги, исследующих комнаты от скуки, и нашей гонки за тренировками.
Я решил провести оставшиеся дни здесь, а не снаружи, где черт знает что творится. Также знакомлюсь с навыками, прокачанными в бою с копией.
Мог бы поднимать уровень, качать навыки, сражаться с сильными противниками. Но каждый раз, глядя на Вегу, я колеблюсь. Она сильна, но скоро вернётся в свой мир, и я не смогу помочь. Так что нужно сосредоточиться на её обучении.
Непривычно думать о ком-то так бескорыстно, и я понимаю, как привязался к этой дерзкой полу-демоне.
— Хозяин! [Управление маной] снова прокачалось! — Вега прибегает ко мне.
— Молодец, подопечная, — она улыбается даже такой похвале и возвращается к камню маны.
Это отвлекает её от копии. Они сблизились за эти дни.
Я исследую её ману, и она позволяет мне проникнуть через барьер.
Я изучаю её левый глаз, полученный от копии, и всё ещё чувствую его якорь, вносящий изменения в инскрипции.
Некоторое время я рассматриваю сеть каналов — результат его сотрудничества с целителями. Он потратил на это большую часть времени, а я оттачивал другие навыки, так что не до конца понимаю. Но даже я вижу — этого недостаточно.
Я иду в комнату, где хранятся вещи: добыча из бункеров, станции и Бастиона, предметы с 4-го этажа и аукциона.
Там же маленькая трубка с оригинальным глазом Веги — на случай, если копия проиграет и её новый глаз исчезнет. Ирвин оставил на нём метку, которая активируется при малейшей мане и исцелит глаз.
Интересно, когда Лили достигнет такого уровня.
________________________________________
За день до конца этапа в Сообществе появляются сообщения.
Sset (Ад, группа 4) – Береги себя, Нонейм. Увидимся на следующем этапе.
TheStrongestOne (Ад, группа 4) – Я многому научился и не могу дождаться, чтобы показать тебе, Нонейм!
Grumpy (Ад, группа 4) – Надеюсь, ты не забыл наш уговор!
FoodFood (Ад, группа 4) – Еда!
Izzy (Ад, группа 4) – Скоро увидимся, тупой Нонейм!
Я читаю несколько сообщений, прежде чем они исчезают — группа 4 перешла на 6-й этап.
Они попали на 5-й этап на день раньше меня, так что неудивительно. Теперь они присоединились к близнецам, один из которых пожертвовал временем с учеником, чтобы следовать за братом, потерявшим своего.
Вот и всё. Этап скоро закончится, и у нас не так много времени на 6-м этапе перед турниром.
Мне не нравится, что я не успею пройти 3-е испытание Превосхождения до турнира — не хватит времени на перезарядку.
Савант, возможно, успеет. Но тогда он рискует пропустить турнир. 1-е испытание заняло день, 2-е — неделю.
Скорее всего, он отложит 3-е испытание до конца турнира. Так бы поступил я.
Отвлекаясь, я нахожу Вегу, сажусь рядом и наблюдаю, как она тренируется.
________________________________________
POV Копия Натаниэля Гвина
Ну вот и всё. Я сделал всё, что мог, а отпечаток личности, который пытался создать, пока невозможен. То, что получилось, настолько ужасно, что я лучше уничтожу его, чем оставлю в глазу подопечной.
За эти дни провалились ещё планы, и последняя надежда — несовершенные отпечатки, вроде тех, что создавал оригинал. Их пять: один на мне, один у оригинала, три разбросаны по 5-му этапу.
Так что время для последнего средства.
Я тыкаю ногой в голову визгунья у ног:
— Давай, знаю, ты где-то тут.
Тихий смешок раздаётся из отрубленной головы, и открываются глаза:
— Так ты решил принять моё предложение, о, несчастный?
— Ты прекрасно знаешь, что нет.
— Может, да, может, нет. Испытание гарантирует участникам приватность, — рот шевелится, но не в такт словам. Ему даже не нужно говорить.
— Вегу трогать не будем.
— Понимаю. Так чего же ты хочешь? — в голосе сквозит жестокое удовольствие.
— Помоги нанести отпечаток личности на глаз ученицы оригинала.
— Забавно, как ты стал мягче, несчастный. А что мне за это?
— Когда я восстановлю тело, я буду…
— Нет.
— Нет?
— Именно. Ты не стоишь вложений. У меня уже есть Сосуды и существа за пределами испытания, и тебе до них не дотянуться.
— Тогда как насчёт спора?
Рот головы закрывается, глаза смотрят на меня с интересом:
— Продолжай, несчастный.
— Я убью Гайатру в одиночку. Тебе плевать на меня, но мой успех будет достаточно забавен, да?
— Гайатра 367 уровня, а ты более чем на 130 уровней ниже. Ты вообще понимаешь разницу в статусе?
— Разве это не сделает интереснее? — времени мало, я уже чувствую, как тело слабеет. Система предупреждала: зеркало не для такого использования, и это тело временно.
Так что если проиграю, то хоть с грохотом.
— Ты подготовился, — намерение явно проверяет.
— Немного, но это не важно, да?
— Почему бы и нет? Обожаю смотреть, как букашки вроде тебя понимают своё место. Развлеки меня, и я помогу.
Голова перестаёт двигаться, намерение исчезает, но я уверен — за мной следят.
Пинаю голову и выпрямляюсь.
Этот ублюдок может лгать, но это не важно. Я не думаю, что смогу убить оригинал, и не хочу сливаться с ним. Я — самостоятельная личность.
Глубокий вдох.
Я смогу.
Прохожу через барьер в Долину, где не чувствуется ни одного монстра — будто их стёрли.
Остался только один, смотрящий на меня.
[Гайатра – ур. ???]
У её ног — огромная яма, открывающая руины Станции Возгорания. Видимо, змейке не понравилось, что мы остановили излучение маны, над которым она спала.
Теперь ядро открыто, заплатка Невана исчезла, и ядро излучает больше маны, чем когда-либо. Как раз для Гайатры.
Большие жёлтые глаза смотрят на меня, змея разворачивается на шести проворных ногах.
У меня только один шанс — выложиться по полной. Затяжной бой не в мою пользу.
Активирую глаза, инскрипции на коже светятся, чёрная мана проникает в тело в невероятных количествах — достаточно, чтобы разрушить его безвозвратно. Но я не колеблюсь.
Запускаю дротик с якорем над Гайатрой, затем соединяюсь с якорем у ядра. Его мана-сигнал слишком слаб, чтобы монстр заметил.
Но он видит меня у ядра. Излучение обрушивается волнами, мгновенно разрушая эпический амулет, созданный Неваном.
Но этого мгновения хватает, и рядом со мной формируется чёрная сфера, поглощая половину моей маны.
Активирую якорь на дротике, когда он пролетает над головой Гайатры, и появляюсь в воздухе.
Монстр игнорирует меня, с любопытством глядя на сферу, пожирающую ману ядра.
Огромный язык пробует ману, и Гайатре это не нравится.
Её глаза вспыхивают, разъедающая мана окружает сферу.
Но та поглощает и её, становясь всё страшнее.
Одна из шести ног монстра окружается маной, создавая барьер, и он бьёт сферу, отшвыривая её за пределы Долины.
Затем Гайатра поворачивает голову ко мне с неестественной скоростью.
Но я уже готов. План с сферой провалился — время для плана C.
Поднимаю левую руку к якорю в воздухе и использую навык, который оригинал никогда не сможет применить. Он не в том состоянии ума, чтобы понять. Я свыкся с мыслью о смерти за эти недели.
Он, возможно, даже не попытается изучить этот навык.
Но я могу.
— [Жертва], — произношу я.
Моя левая рука исчезает полностью.
Надо же следовать традициям, верно?
Приходят уведомления о прокачке навыка, и я использую его снова — исчезает левая нога, а через меня проходит безумное количество маны.
Барьер блокирует «игривую» атаку монстра, опустошая почти все запасы.
Мана-батареи на мне пусты, и я размещаю якорь прямо над Гайатрой, затем использую [Привязку], соединяя два якоря — один на объекте в воздухе, другой над монстром.
Как железо к магниту, объект, который я удерживал высоко, падает с нарастающей скоростью.
Гайатра чувствует это, но всё ещё считает меня лишь помехой. Она атакует снова, чуть сильнее.
[Жертва] активируется — исчезают волосы, правая нога и несколько пальцев. Но я едва блокирую удар.
Третья атака серьёзнее, и, поддерживая [Привязку], я делаю то, на что даже Лили не согласилась бы.
Я жертвую воспоминаниями.
Первые 10 лет жизни исчезают, но барьер трескается, а по телу расползаются разъедающие раны.
Но вот и оно. Огромный кристалл маны, взятый из бункера, который я поместил высоко в воздухе, падает на Гайатру.
Он наполнен моей маной, тепловой и кинетической энергией. Как метеор, он сверкает золотым, прозрачным и голубым.
Гайатра пытается двинуться, и исчезают ещё 11 лет воспоминаний.
[Перераспределение] активируется, и на мгновение я захватываю монстра.
Когда кристалл врезается в Гайатру, я телепортируюсь к якорю за пределами Долины.
Затем снова, жертвуя ненужными органами.
Без конечностей, с чёрной маной и жизнью, утекающей из меня, я появляюсь на утёсе, прислонившись к камню.
Вдали красивые огни освещают небо, отражаясь от облаков.
Между моей атакой, разрушенным ядром Станции и взрывом облака расходятся, сметаемые силой. Я чувствую ударную волну даже здесь, затем порыв ветра и гром.
Через несколько секунд приходит уведомление, и я смеюсь.
Тепловая энергия течёт по телу, и я исследую разум, оставшиеся воспоминания. То, что подсознательно не отдал.
Мама и Виктория там — их я не смог бы отдать. Но появляются и другие лица: девушка с красными глазами, глупый корги, белокурая, темноволосая, мальчик, смотрящий на меня с надеждой.
Люди, которых почти не знал, но подсознание не захотело отпускать.
(Ни за что не ожидал, что такой, как ты, сможет пробудить **[Жертву],*) — голос намерения звучит в голове.
Я моргаю, едва держась в сознании, сердце бьётся всё медленнее.
— Наша сделка.
(Ты показал мне нечто забавное, так что считай, что я развлечён, несчастный.)
Я снова использую [Жертву], и один глаз исчезает, чтобы сердце билось ещё немного.
(Но я солгал,) — говорит намерение.
(Я даже не смог бы дать тебе статус ученицы оригинала. Просто хотел посмотреть, как ты убьёшь её.) — холодный, жестокий смех.
(Ты отверг меня, и за это умрёшь.)
Что ж, вот и всё. Я сделал всё, что мог, победил могущественного врага и узнал кое-что о себе. Неплохой конец.
— Иди нахуй.
(Завтра девочка вернётся в свой мир, и я позабочусь, чтобы её встретили. Оригинала я пока не трону, но с ученицей поиграем. Посмотрим, как он отреагирует.)
Ярость, которую я чувствую сейчас, сравнима лишь с одной в жизни.
Сердце бьётся сильно, и я собираюсь встать, прежде чем вспоминаю, что у меня нет конечностей.
— Не смей, — шиплю я, чувствуя кровь во рту.
(О, но я…)
(Ты не посмеешь,) — звучит другой голос. Не могу определить, мужской или женский, даже возраст. Но он мощный.
Очень мощный.
(Жадность!) — шипит намерение.
(Он не тронет Вегу и не вмешается в её мир.) — эти слова для меня, игнорируя намерение.
Слыша их, я успокаиваюсь, и мир теряет краски.
Намерение что-то говорит Правителю Жадности, но это как лай щенка на волка. И я знаю — он ничего не сможет сделать.
Я улыбаюсь и перед тем, как всё поглотит тьма, слышу:
(Сохранить тебя в живых — против правил, но я позволю ей оставить твой глаз.)
(Ты был силён, можешь отпустить.)
Закладка