Глава 265 - Гнев •
Комбинация "Ириса Волн Маны" и "Привязки" действительно мощная, но изматывающая — я едва могу активировать новую черту на пару секунд. Установка якорей, которые сложнее обнаружить, приятна, но я не уверен, хорошо ли они скрыты, или Тален просто был невнимателен. Или ему было всё равно, ведь это не настоящее тело.
Нужно больше тестов. Да, найдутся те, кто успеет сбежать, как только я что-то отправлю через якорь, или кто сможет их сорвать или обратить против меня. Но это я решу позже. Пока я доволен новой чертой и точно дополню билд двумя эпическими пассивками после пятого этажа.
"Восприятие" охватывает комнату. Я故意 сократил радиус умения, чтобы точнее настроить его и, возможно, найти скрытое. Мы с Миррой разделились, исследуя башню в поисках интересных предметов. Пока кажется, что лучшее уже забрал Тален, и теперь оно у Мирры.
Башня несёт следы времени — косметические: пыль, выцветшие краски, истёртые ковры, мебель, рассыпающаяся в прах. Но в остальном здание крепкое, и хотя оно пустое, я чувствую контуры в стенах. Проверяю последнюю интересующую комнату, направляю ману в стену, наблюдаю, куда она идёт, и двигаюсь в противоположную сторону — к источнику, где мана входит в стены.
По пути встречаю Мирру в коридоре.
— Два анти-линтарийских камня, три редких предмета, немного мана-камней и проводящих металлов, — она держит сумку перед собой. Её поиски явно удачнее.
— Я ищу источник маны, питающий стены и чары, — объясняю я.
— О, ты имеешь в виду ядро.
— Знаешь что-нибудь о нём? — спрашиваю.
— Немного, меня это не особо интересует. Насколько знаю, важные здания и дома сильных или умелых людей имеют такое. Это может быть просто качественный мана-камень, который владелец ежедневно пополняет, чтобы питать чары, — она ловко перепрыгивает через сломанную мебель, блокирующую дверь.
Прикладывает палец к губам, думает и продолжает:
— Бывают камни такие большие, что одному не заполнить, тогда работают несколько человек. Ещё есть массивы батарей маны, поддерживающие чары на полной мощности недели, а в ограниченном режиме — месяцы или годы, может, дольше. Меня это никогда не цепляло. Наблюдать за людьми и линтари куда интереснее, — она бесстыже улыбается.
— Эти мана-камни, о которых ты говоришь, они размером как те, что мы используем как валюту? — уточняю я.
— Иногда. Часто это необработанные кристаллы маны, слишком низкого качества для нормальных камней, или когда размер не важен, а нужно просто вместить побольше маны. Но всё зависит от умения чародея. Хороший создаёт схему, плетёт сеть чар и вырезает их так, что эффективность возрастает на десятки процентов по сравнению с менее умелым.
Думаю об этом — у меня есть несколько камней с такой информацией. Ничего выдающегося, просто школьные основы. Чёрт, некоторые надписи тут, наверное, под товарным знаком, и я не удивлюсь. Надо попросить Тесс раздобыть что-нибудь и оставить там, где я смогу забрать.
Направив ману в стену, понимаю, что всё это время шёл по фальшивым контурам. Их так много, что я не заметил сразу.
Это логично — фальшивые контуры созданы, чтобы мешать отслеживанию, и, вероятно, было больше анти-отслеживающих чар, сейчас неактивных из-за нехватки маны.
Улыбка Мирры говорит, что она знала и наслаждалась, глядя, как я иду в тупик.
Как ни в чём не бывало, я снова посылаю ману в стены, на миг использую глаза и продолжаю.
— Это твоя черта, дикий? Ты не ответил раньше, но когда её используешь, вокруг радужки появляется золотое кольцо. Красиво.
Киваю и меняю тему:
— Ты сказала, ядро питает чары. Какие самые популярные? Знаю, есть против обнаружения, для укрепления здания, изоляции, может, для обогрева.
— Первые — против обнаружения, телепортации, реактивные барьеры, изоляция. Их много. Для обогрева, отпугивания насекомых, поглощения толчков землетрясений. Слышала истории о чарах, поднимающих целые особняки в воздух, поглощающих ману атак для усиления барьеров, убивающих за использование определённых умений или слов.
Мне нравится это — всё звучит универсально и как то, что я точно захочу изучить. План украсть секреты поднимается в приоритетах. Представляю, как строю особняк для Бисквита с чарами, подающими ему оленье вяленое мясо по расписанию, или атакующими тех, кто использует невидимость.
Приятная мысль.
Не тороплюсь искать ядро, осматриваем ещё несколько комнат. Некоторые интереснее других, но все кажутся пустыми и безжизненными без маны или людей.
Тишина почти жуткая, хуже становится у окон — весь город такой: нет движения, цвета выцвели. Даже ветер избегает улиц.
Пробив несколько стен, мы добираемся до ядра — столба высотой с меня из светло-фиолетового кристалла маны. Он гордо стоит в простой комнате, окружённый изящными надписями. Осмотрев его, направляю ману, но даже тонкая струйка вызывает проблемы — столб, вероятно, запрограммирован принимать ману только от определённых людей, чтобы избежать манипуляций.
Возможности бесконечно увлекают меня.
Активирую "Резонанс", меняя частоты маны, пока "Манипуляция Маной", "Насыщение", "Область Маны" и "Восприятие" работают в фоновом режиме, облегчая процесс. Всё под контролем разделённой "Концентрации".
Я только начал учиться этому, и плюсы очевидны, как и минусы от недостатка мастерства и ослабленного эффекта умения.
Прежде чем углубиться, отправляю сообщение в Сообщество:
Безымянный: Ссет, всё ли в порядке с твоим мастером?
Тесс отвечает через несколько минут — как и я, она часто проверяет Сообщество на пару секунд из-за 15-минутного лимита.
Ссет: С ней разберутся.
Понятно, она тоже зла, узнав, что Обелия с Таленом пытались похитить или убить Лили. Тесс не из тех, кто медлит в таких ситуациях.
________________________________________
POV: Бригада Шторма
Внезапно вспышка света прорезает воздух, игнорируя защиту, и мой напарник по смене отлетает к стене. В голове звенит тревога, ядро посылает больше маны в барьер, но вспышки продолжаются.
На третьей я понимаю, что это.
— Это третья ученица, Тесс! — кричу, активируя предмет, чтобы все дежурные услышали.
Пригнувшись за стеной, ползу к напарнику — он мёртв, копьё в шее, признаков жизни нет.
Сердце колотится, но я встаю, активирую умение — тело покрывается каменной бронёй из земли. Копьё, пронзившее Роланда, исчезает, возвращаясь к источнику.
Отслеживаю его, пытаясь разглядеть женщину, которую даже мастер гильдии назвал редким гением.
Проходит несколько секунд, и я понимаю, как далеко Тесс — до башни, где она стоит, не добраться быстро, её фигуру едва видно.
Как дротик, что-то летит оттуда, я теряю равновесие, тянусь рукой, чтобы не упасть.
Но её нет.
Смотрю вниз — половины тела нет, копьё в земле позади, вокруг красные и белые молнии. Хочу кричать, но изо рта хлещет кровь, мир темнеет.
Внезапно я так устал. Борюсь, но копьё возвращается к источнику, пронзая меня снова.
Перед тем как сердце остановится, понимаю, что это то же копьё, что убило Роланда, и нахожу это смешным. Не знаю почему, но…
________________________________________
POV: Бригада Шторма
Слои льда, металла и маны перед нами блокируют одно копьё.
— Чёрт, почему Тесс напала? Как далеко она вообще? — восклицает кто-то.
— Может, она с линтари! — предполагает другой.
— Иди за Дженной, первыми и вторыми учениками или зови мастера, нам нужно… — кричит Джонатан.
Ещё одно копьё пробивает барьер с такой силой, будто весит тонну. Оно пригвождает Джонатана к земле, молния сжигает его изнутри, не дав крикнуть.
Копьё выдергивается с телом Джонатана, разрывая его в полёте на куски, что падают где-то снаружи.
Не могу оторваться, слежу за траекторией копья — того, что мастер продал на аукционе. Атака издалека.
— Барьеры! — кричу.
Манипулирую металлом, добавляя его в барьер, но знаю — не хватит. Вспышка молнии, атака пробивает барьеры, как бумагу.
Затем только тьма.
________________________________________
POV: Бригада Шторма
— Уходи из двора, спрячься и скрой ману. Она видит её даже через стены! — кричу миниатюрной черноволосой женщине в одежде слуги.
— Простите! — кричит она, бросаясь ко мне с сумкой.
Сканирую — на ней браслет слуги.
— Что ты вообще делаешь снаружи так поздно? Иди внутрь и скажи остальным слугам…
Молодая женщина, почти девочка, кладёт руку на мою. Вблизи замечаю, какая она красивая: блестящие чёрные волосы с чёлкой, милые глаза, бледная кожа, мягкие губы.
— Прекрати…
Последнее, что вижу, — серый дым.
________________________________________
POV: Бригада Шторма
— Ни за что не выйду наружу! У неё первозданная молния и эпическое оружие, я не остановлю ни одной атаки. Зови мастера и…!
Замечаю присутствие, и все четверо поворачиваемся. Миниатюрная черноволосая девушка в одежде слуги кричит:
— Кто-то проник в башню! Один из воинов велел мне…
Проверяю браслет — слуга. Опускаю бдительность.
— Успокойся, расскажи, что случилось, и что с этой сумкой, — кладу руку ей на плечо. На миг её лицо странно меняется, но я игнорирую.
— Сенна, просто отведи её…
Внезапно лицо Сенны исчезает, её тело падает безжизненно.
Что?
Посылаю ману в тело, отпускаю девушку, пытаюсь убрать руку. Только тогда понимаю — руки нет.
— Не трогай меня, — говорит юная служанка с ужасающим выражением.
Кто-то кричит, затем ничего не вижу.
________________________________________
POV: Дженна
Первый ученик мёртв, второй тоже, но я с тремя элитами добираюсь до вершины башни, откуда идут атаки. Как и ожидалось, там Тесс.
Высокая, красивая, освещённая луной. Даже этой ночью её золотые волосы сияют, а корона молний над головой делает её величественнее всех, кого я видела.
— Дженна, — коротко приветствует она.
За спиной дюжина копий: одно эпическое, остальные редкие верхнего класса. Но опаснее всего молнии вокруг и их количество в короне.
— Тесс, — отвечаю я, вбирая ману из батарей. Над нами формируется грозовая туча, элита окружает её.
Тесс смотрит вверх, изучая тучу и молнии внутри. Мои молнии. Те, что я осваивала двадцать лет.
Её корона расширяется, излучая больше маны. Моя туча темнеет, разрастается.
И я теряю контроль. Она забирает мои молнии, заменяя их своими — сильнее, первозданными.
С такой лёгкостью, будто мои годы работы ничего не стоят.
Впервые ненависть к ней сменяется страхом.
Борясь за контроль над тучей, мы атакуем. Тесс поднимает руку и опускает её, вызывая столб красно-белого света из тучи над нами.
Воздух дрожит, и я умираю.
________________________________________
POV: Обелия Джент
Стена у моих дверей распадается, уничтожая надписи и дорогие материалы, открывая миниатюрную черноволосую девушку с сумкой. В коридоре нет стражи, снаружи слышен и чувствуется непрерывный шквал атак.
— Твоя дверь требует доработки, даже те, что он зачаровал, были крепче, — говорит Лили, входя в мой кабинет без тени беспокойства, несмотря на все защиты, что она должна ощущать.
Отталкиваюсь от стола, встаю на протез ноги, ловлю её взгляд на моей руке — тоже протезе.
— Да, даже Тален не смог её восстановить. Впервые видела его таким напуганным, — отвечаю на её немой вопрос.
Она не реагирует, и я предлагаю:
— Как насчёт сделки? За мою жизнь я сделаю всё, что ты захочешь.
Наши глаза встречаются — в её нет милосердия, нет колебаний. Она смотрит, как на насекомое.
— Натаниэль бы согласился, — пытаюсь снова.
На её лице удивление, затем она смеётся. Смех милый, делает её ещё невиннее.
— Ты его совсем не знаешь, — говорит она, всё ещё смеясь и улыбаясь. — Ты перешла черту.
Лили шагает ко мне, игнорируя, как с каждым шагом загораются чары и мана наполняет воздух.
Её голос мягкий, но тёмный:
— Мы его, Я его. — Она бросает сумку на пол, из неё что-то выкатывается.
С замиранием смотрю на её губы, пока она провозглашает:
— Он, наверное, самый рациональный из нас, но, Обелия, ты больше ничего не стоишь. Ты и твоя гильдия предали его.
Только теперь узнаю, что выпало из сумки — конечности. Маленькие руки, как у девушки передо мной. Их дюжина.
Активирую все чары, моя мана движется, вызывая молнии, что кажутся нерешительными, словно травмированными после прошлого столкновения с этой юной целительницей.
Мои красные молнии сталкиваются с клочьями серого дыма вокруг неё. Руки на полу исчезают, давление от неё нарастает, волосы укорачиваются, одна рука пропадает.
Раны от защит кабинета тут же заживают или блокируются её жутким умением. Вся моя мана борется с ней — чары, предметы, даже эпические вещи. Всё бесполезно. Её рука исчезает целиком, усиливая её ещё больше, когда моя мана иссякает.
— Ты слабее, чем я думала. Кажется, Тесс уже сильнее тебя.
Её слова жалят, ранят глубоко, всплывает гордость и ненависть к третьей ученице. Но я отбрасываю это — нет смысла сравнивать себя с гением вроде неё.
Бежать нельзя — попаду под удар Тесс. Остаётся сражаться с девушкой передо мной до конца. Она стоит — миниатюрная, с невинным лицом, без руки, в простой одежде. Клочья серого дыма уничтожают всё: ману, моё тело, предметы. Всё равно перед её умением.
— Я бы узнала твой подкласс где угодно. Это "Гнев", верно? — отступаю назад, с глубокой раной в груди, жизнь покидает меня.
Так холодно.
— Тебе не нужно знать, — говорит она, и последнее, что вижу, — её лицо.
Нужно больше тестов. Да, найдутся те, кто успеет сбежать, как только я что-то отправлю через якорь, или кто сможет их сорвать или обратить против меня. Но это я решу позже. Пока я доволен новой чертой и точно дополню билд двумя эпическими пассивками после пятого этажа.
"Восприятие" охватывает комнату. Я故意 сократил радиус умения, чтобы точнее настроить его и, возможно, найти скрытое. Мы с Миррой разделились, исследуя башню в поисках интересных предметов. Пока кажется, что лучшее уже забрал Тален, и теперь оно у Мирры.
Башня несёт следы времени — косметические: пыль, выцветшие краски, истёртые ковры, мебель, рассыпающаяся в прах. Но в остальном здание крепкое, и хотя оно пустое, я чувствую контуры в стенах. Проверяю последнюю интересующую комнату, направляю ману в стену, наблюдаю, куда она идёт, и двигаюсь в противоположную сторону — к источнику, где мана входит в стены.
По пути встречаю Мирру в коридоре.
— Два анти-линтарийских камня, три редких предмета, немного мана-камней и проводящих металлов, — она держит сумку перед собой. Её поиски явно удачнее.
— Я ищу источник маны, питающий стены и чары, — объясняю я.
— О, ты имеешь в виду ядро.
— Знаешь что-нибудь о нём? — спрашиваю.
— Немного, меня это не особо интересует. Насколько знаю, важные здания и дома сильных или умелых людей имеют такое. Это может быть просто качественный мана-камень, который владелец ежедневно пополняет, чтобы питать чары, — она ловко перепрыгивает через сломанную мебель, блокирующую дверь.
Прикладывает палец к губам, думает и продолжает:
— Бывают камни такие большие, что одному не заполнить, тогда работают несколько человек. Ещё есть массивы батарей маны, поддерживающие чары на полной мощности недели, а в ограниченном режиме — месяцы или годы, может, дольше. Меня это никогда не цепляло. Наблюдать за людьми и линтари куда интереснее, — она бесстыже улыбается.
— Эти мана-камни, о которых ты говоришь, они размером как те, что мы используем как валюту? — уточняю я.
— Иногда. Часто это необработанные кристаллы маны, слишком низкого качества для нормальных камней, или когда размер не важен, а нужно просто вместить побольше маны. Но всё зависит от умения чародея. Хороший создаёт схему, плетёт сеть чар и вырезает их так, что эффективность возрастает на десятки процентов по сравнению с менее умелым.
Думаю об этом — у меня есть несколько камней с такой информацией. Ничего выдающегося, просто школьные основы. Чёрт, некоторые надписи тут, наверное, под товарным знаком, и я не удивлюсь. Надо попросить Тесс раздобыть что-нибудь и оставить там, где я смогу забрать.
Направив ману в стену, понимаю, что всё это время шёл по фальшивым контурам. Их так много, что я не заметил сразу.
Это логично — фальшивые контуры созданы, чтобы мешать отслеживанию, и, вероятно, было больше анти-отслеживающих чар, сейчас неактивных из-за нехватки маны.
Улыбка Мирры говорит, что она знала и наслаждалась, глядя, как я иду в тупик.
Как ни в чём не бывало, я снова посылаю ману в стены, на миг использую глаза и продолжаю.
— Это твоя черта, дикий? Ты не ответил раньше, но когда её используешь, вокруг радужки появляется золотое кольцо. Красиво.
Киваю и меняю тему:
— Ты сказала, ядро питает чары. Какие самые популярные? Знаю, есть против обнаружения, для укрепления здания, изоляции, может, для обогрева.
— Первые — против обнаружения, телепортации, реактивные барьеры, изоляция. Их много. Для обогрева, отпугивания насекомых, поглощения толчков землетрясений. Слышала истории о чарах, поднимающих целые особняки в воздух, поглощающих ману атак для усиления барьеров, убивающих за использование определённых умений или слов.
Мне нравится это — всё звучит универсально и как то, что я точно захочу изучить. План украсть секреты поднимается в приоритетах. Представляю, как строю особняк для Бисквита с чарами, подающими ему оленье вяленое мясо по расписанию, или атакующими тех, кто использует невидимость.
Приятная мысль.
Не тороплюсь искать ядро, осматриваем ещё несколько комнат. Некоторые интереснее других, но все кажутся пустыми и безжизненными без маны или людей.
Тишина почти жуткая, хуже становится у окон — весь город такой: нет движения, цвета выцвели. Даже ветер избегает улиц.
Пробив несколько стен, мы добираемся до ядра — столба высотой с меня из светло-фиолетового кристалла маны. Он гордо стоит в простой комнате, окружённый изящными надписями. Осмотрев его, направляю ману, но даже тонкая струйка вызывает проблемы — столб, вероятно, запрограммирован принимать ману только от определённых людей, чтобы избежать манипуляций.
Возможности бесконечно увлекают меня.
Активирую "Резонанс", меняя частоты маны, пока "Манипуляция Маной", "Насыщение", "Область Маны" и "Восприятие" работают в фоновом режиме, облегчая процесс. Всё под контролем разделённой "Концентрации".
Я только начал учиться этому, и плюсы очевидны, как и минусы от недостатка мастерства и ослабленного эффекта умения.
Прежде чем углубиться, отправляю сообщение в Сообщество:
Безымянный: Ссет, всё ли в порядке с твоим мастером?
Тесс отвечает через несколько минут — как и я, она часто проверяет Сообщество на пару секунд из-за 15-минутного лимита.
Ссет: С ней разберутся.
Понятно, она тоже зла, узнав, что Обелия с Таленом пытались похитить или убить Лили. Тесс не из тех, кто медлит в таких ситуациях.
________________________________________
POV: Бригада Шторма
Внезапно вспышка света прорезает воздух, игнорируя защиту, и мой напарник по смене отлетает к стене. В голове звенит тревога, ядро посылает больше маны в барьер, но вспышки продолжаются.
На третьей я понимаю, что это.
— Это третья ученица, Тесс! — кричу, активируя предмет, чтобы все дежурные услышали.
Пригнувшись за стеной, ползу к напарнику — он мёртв, копьё в шее, признаков жизни нет.
Сердце колотится, но я встаю, активирую умение — тело покрывается каменной бронёй из земли. Копьё, пронзившее Роланда, исчезает, возвращаясь к источнику.
Отслеживаю его, пытаясь разглядеть женщину, которую даже мастер гильдии назвал редким гением.
Проходит несколько секунд, и я понимаю, как далеко Тесс — до башни, где она стоит, не добраться быстро, её фигуру едва видно.
Как дротик, что-то летит оттуда, я теряю равновесие, тянусь рукой, чтобы не упасть.
Но её нет.
Смотрю вниз — половины тела нет, копьё в земле позади, вокруг красные и белые молнии. Хочу кричать, но изо рта хлещет кровь, мир темнеет.
Внезапно я так устал. Борюсь, но копьё возвращается к источнику, пронзая меня снова.
Перед тем как сердце остановится, понимаю, что это то же копьё, что убило Роланда, и нахожу это смешным. Не знаю почему, но…
________________________________________
POV: Бригада Шторма
Слои льда, металла и маны перед нами блокируют одно копьё.
— Чёрт, почему Тесс напала? Как далеко она вообще? — восклицает кто-то.
— Может, она с линтари! — предполагает другой.
— Иди за Дженной, первыми и вторыми учениками или зови мастера, нам нужно… — кричит Джонатан.
Ещё одно копьё пробивает барьер с такой силой, будто весит тонну. Оно пригвождает Джонатана к земле, молния сжигает его изнутри, не дав крикнуть.
Копьё выдергивается с телом Джонатана, разрывая его в полёте на куски, что падают где-то снаружи.
Не могу оторваться, слежу за траекторией копья — того, что мастер продал на аукционе. Атака издалека.
— Барьеры! — кричу.
Манипулирую металлом, добавляя его в барьер, но знаю — не хватит. Вспышка молнии, атака пробивает барьеры, как бумагу.
Затем только тьма.
________________________________________
POV: Бригада Шторма
— Уходи из двора, спрячься и скрой ману. Она видит её даже через стены! — кричу миниатюрной черноволосой женщине в одежде слуги.
— Простите! — кричит она, бросаясь ко мне с сумкой.
Сканирую — на ней браслет слуги.
— Что ты вообще делаешь снаружи так поздно? Иди внутрь и скажи остальным слугам…
Молодая женщина, почти девочка, кладёт руку на мою. Вблизи замечаю, какая она красивая: блестящие чёрные волосы с чёлкой, милые глаза, бледная кожа, мягкие губы.
— Прекрати…
Последнее, что вижу, — серый дым.
________________________________________
POV: Бригада Шторма
— Ни за что не выйду наружу! У неё первозданная молния и эпическое оружие, я не остановлю ни одной атаки. Зови мастера и…!
Замечаю присутствие, и все четверо поворачиваемся. Миниатюрная черноволосая девушка в одежде слуги кричит:
— Кто-то проник в башню! Один из воинов велел мне…
Проверяю браслет — слуга. Опускаю бдительность.
— Успокойся, расскажи, что случилось, и что с этой сумкой, — кладу руку ей на плечо. На миг её лицо странно меняется, но я игнорирую.
— Сенна, просто отведи её…
Внезапно лицо Сенны исчезает, её тело падает безжизненно.
Что?
Посылаю ману в тело, отпускаю девушку, пытаюсь убрать руку. Только тогда понимаю — руки нет.
— Не трогай меня, — говорит юная служанка с ужасающим выражением.
Кто-то кричит, затем ничего не вижу.
________________________________________
POV: Дженна
Первый ученик мёртв, второй тоже, но я с тремя элитами добираюсь до вершины башни, откуда идут атаки. Как и ожидалось, там Тесс.
Высокая, красивая, освещённая луной. Даже этой ночью её золотые волосы сияют, а корона молний над головой делает её величественнее всех, кого я видела.
— Дженна, — коротко приветствует она.
За спиной дюжина копий: одно эпическое, остальные редкие верхнего класса. Но опаснее всего молнии вокруг и их количество в короне.
— Тесс, — отвечаю я, вбирая ману из батарей. Над нами формируется грозовая туча, элита окружает её.
Тесс смотрит вверх, изучая тучу и молнии внутри. Мои молнии. Те, что я осваивала двадцать лет.
Её корона расширяется, излучая больше маны. Моя туча темнеет, разрастается.
И я теряю контроль. Она забирает мои молнии, заменяя их своими — сильнее, первозданными.
С такой лёгкостью, будто мои годы работы ничего не стоят.
Впервые ненависть к ней сменяется страхом.
Борясь за контроль над тучей, мы атакуем. Тесс поднимает руку и опускает её, вызывая столб красно-белого света из тучи над нами.
Воздух дрожит, и я умираю.
________________________________________
POV: Обелия Джент
Стена у моих дверей распадается, уничтожая надписи и дорогие материалы, открывая миниатюрную черноволосую девушку с сумкой. В коридоре нет стражи, снаружи слышен и чувствуется непрерывный шквал атак.
— Твоя дверь требует доработки, даже те, что он зачаровал, были крепче, — говорит Лили, входя в мой кабинет без тени беспокойства, несмотря на все защиты, что она должна ощущать.
Отталкиваюсь от стола, встаю на протез ноги, ловлю её взгляд на моей руке — тоже протезе.
— Да, даже Тален не смог её восстановить. Впервые видела его таким напуганным, — отвечаю на её немой вопрос.
Она не реагирует, и я предлагаю:
— Как насчёт сделки? За мою жизнь я сделаю всё, что ты захочешь.
Наши глаза встречаются — в её нет милосердия, нет колебаний. Она смотрит, как на насекомое.
— Натаниэль бы согласился, — пытаюсь снова.
На её лице удивление, затем она смеётся. Смех милый, делает её ещё невиннее.
— Ты его совсем не знаешь, — говорит она, всё ещё смеясь и улыбаясь. — Ты перешла черту.
Лили шагает ко мне, игнорируя, как с каждым шагом загораются чары и мана наполняет воздух.
Её голос мягкий, но тёмный:
— Мы его, Я его. — Она бросает сумку на пол, из неё что-то выкатывается.
С замиранием смотрю на её губы, пока она провозглашает:
— Он, наверное, самый рациональный из нас, но, Обелия, ты больше ничего не стоишь. Ты и твоя гильдия предали его.
Только теперь узнаю, что выпало из сумки — конечности. Маленькие руки, как у девушки передо мной. Их дюжина.
Активирую все чары, моя мана движется, вызывая молнии, что кажутся нерешительными, словно травмированными после прошлого столкновения с этой юной целительницей.
Мои красные молнии сталкиваются с клочьями серого дыма вокруг неё. Руки на полу исчезают, давление от неё нарастает, волосы укорачиваются, одна рука пропадает.
Раны от защит кабинета тут же заживают или блокируются её жутким умением. Вся моя мана борется с ней — чары, предметы, даже эпические вещи. Всё бесполезно. Её рука исчезает целиком, усиливая её ещё больше, когда моя мана иссякает.
— Ты слабее, чем я думала. Кажется, Тесс уже сильнее тебя.
Её слова жалят, ранят глубоко, всплывает гордость и ненависть к третьей ученице. Но я отбрасываю это — нет смысла сравнивать себя с гением вроде неё.
Бежать нельзя — попаду под удар Тесс. Остаётся сражаться с девушкой передо мной до конца. Она стоит — миниатюрная, с невинным лицом, без руки, в простой одежде. Клочья серого дыма уничтожают всё: ману, моё тело, предметы. Всё равно перед её умением.
— Я бы узнала твой подкласс где угодно. Это "Гнев", верно? — отступаю назад, с глубокой раной в груди, жизнь покидает меня.
Так холодно.
— Тебе не нужно знать, — говорит она, и последнее, что вижу, — её лицо.
Закладка