Глава 259 – Что будешь делать теперь? •
Одна из причин, по которой Первый телепортировался так далеко — дистанция. Он хотел разорвать связь с якорем, который я на нём оставил, надеясь избавиться от чёрного мана-кинжала.
Или причина может быть совершенно иной.
Стоя над древним кругом, я слышу мягкий звон уведомления и открываю Систему. Просматриваю варианты и замечаю, что добавилось дополнительное задание.
Доп. задание: Спасите Вирелию от уничтожения
Награда: 1000 осколков
Поворачиваюсь к Мирре:
— Что там, наверху? Матриарх оставляла какую-то информацию?
— Обломки. Или что-то вроде того. Мы интересовались, пытались найти сведения, но ничего конкретного не обнаружили. Лишь кучу разрозненных слухов.
Высокая беловолосая линтари излучает больше тепла, борясь с холодом на этой невероятно высокой горе. Замечаю, что чем дольше мы здесь, тем сильнее мороз.
И всё же это место странно прекрасно.
Безжизненное, оставляя нас наедине с белоснежным снегом, рёвом ветра и кружащимися снежинками. Единственный признак жизни — частично заряженный круг, оставленный Первым, медленно теряющий ману.
— Остатки войны между линтари и людьми. Здесь была база линтари-Абсолюта, прежде чем её разрушили. Она вращалась вокруг планеты, позволяя ему перемещаться куда угодно. Но, Дикий, даже Матриарх считала, что пути туда больше нет. Этого, — она указывает на круг, — не должно существовать.
Изучаю круг чувствами, рассматриваю внимательнее.
Дополнительное задание и его время, скорее всего, означают, что Первый пытается уничтожить Вирелию. Либо из-за своей программы, либо просто хочет закончить начатое, отомстив Мирре и мне за охоту на него.
Мирра что-то говорит, но я фильтрую её слова, проверяя своё тело. Моя мана в основном восстановилась, даже есть запас в резервуаре, а также более трёх тысяч осколков на случай нужды.
Задание этажа не завершено, значит, Первый ещё жив — он пережил телепортацию, и где бы он ни был, там можно выжить. Иначе в его ослабленном состоянии он бы погиб.
Шагнув в круг, смотрю на Мирру.
Она коротко смеётся и без колебаний вступает следом. Слова больше не нужны — она лишь улыбается, её поза уверенна.
Доспехи из Аврора-стекла формируются поверх её эпической брони. Это красиво, словно произведение искусства — тысячи разноцветных граней отражают свет.
Я тоже активирую Регалию — синие доспехи покрывают моё тело, включая голову. Шлем без забрала, я делаю его максимально герметичным. Усиливаю броню, готовя Насыщение.
Затем наполняю круг своей маной, сразу отмечая иные схемы, искусно выгравированные в нём. Они простые и элегантные, не слишком эффективные, но с ними легко работать.
Реактивирую остатки маны от предыдущего заряда и добавляю свою, намного больше, чувствуя огромный расход. Одна за другой части круга загораются, когда моя мана течёт по ним, пробуждая его.
Погружённый в работу, хочу использовать ещё маны, но вдруг понимаю — мы уже прибыли. Телепортация была невероятно плавной, я почти не заметил её.
Орбитальная станция
Тихий гул встречает нас, мириады рун окружают. Большинство деактивированы сотни лет, некоторые перезапущены всего несколько часов назад.
Комната относительно маленькая и круглая. Нет окон, лишь стены из серого камня, который я так часто видел в последнее время. Того самого нерушимого камня, из которого сделаны некоторые туннели и здания в Вирелии.
Наблюдаю, как Мирра жестом просит подождать, и её шлем исчезает.
С интересом смотрю, как она вдыхает несколько раз, пробуя воздух на вкус.
— Вроде нормально, — говорит она.
Мой шлем тоже исчезает, но я оставляю доспехи на теле на всякий случай.
Воздух, которым я дышу, кажется странным — химическим или искусственным. Ненастоящим. Будто его пропустили через десятки фильтров или оставили застаиваться в плохо проветриваемом помещении.
— Туда, — говорю я и направляюсь к своему якорю.
Первый недалеко.
Рядом мы идём по слабо освещённому коридору. Архитектура радикально отличается от всего, что мы видели. Простая, функциональная. Даже светильники — просто линии на стенах, без изысков, ровные полосы, испускающие тусклый оранжевый свет.
Продвигаемся осторожно, следя за каждым шагом, осматривая каждый проход, готовые ко всему. Охота на Первого научила нас ловушкам, мы привыкли к постоянной опасности.
Но ничего нет.
Ни ловушек, почти не чувствуется маны, жутко тихо, кроме постоянного гула где-то вдалеке.
Ощущение, будто мы снова под землёй, пока не достигаем окна.
Сперва колеблемся — стеклянная панель, наши чувства зондируют, ищут слабости, ловушки. Я обнаруживаю Первого, он ещё в нескольких минутах отсюда.
Делаю последние шаги к окну, Мирра осторожно следует за мной.
Затем мы стоим там, долгую минуту, глядя в окно.
Не думаю, что когда-либо был настолько в недоумении.
Вид передо мной лишает дара речи. Стирает мысли. Мои заботы, проблемы, жажда мести — всё становится таким далёким. Таким неважным.
Таким маленьким.
За окном размером с машину — планета, окружённая абсолютной тьмой, с редкими звёздами, мерцающими так далеко.
Планета так далеко внизу, и, несмотря на её гигантские размеры, сейчас она кажется такой маленькой.
Планета Мирры, Угасающий Мир, как назвала её Система, наполовину покрыта снегом и дикими горами, тянущимися через огромные пространства. Белоснежные, дико красивые.
Нижняя половина — каменистая земля и зелёные континенты с несколькими морями чистого голубого цвета. Облака лениво плывут над ней.
Это прекрасно. Вид, который я не думал увидеть в своей жизни.
Я хочу видеть такое. Хочу видеть чаще. Хочу достичь уровня, где даже подобное станет обыденным.
И я доберусь туда.
Но сначала мне нужно кое-что сделать.
Отхожу от окна, возвращаюсь в коридор и продолжаю идти к якорю.
Мирра едва может оторвать взгляд от вида, но следует за мной.
Ловушка
Мы проходим через комнату со стеклянным полом, по которому жутко идти. Ничего не меняется, это место кажется таким же прочным, но иррациональный страх говорит, что наши шаги могут разрушить его, как обычное стекло.
Затем входим в комнату с другим окном, на противоположной стороне. Вид бесконечной тьмы с одинокими звёздами вдалеке.
Также обнаруживаем ловушку Первого — попытку пробить дыру в стене и выбросить нас в космос.
Не думаю, что это смогло бы повредить стены, но всё равно нарушаю её, замечая тонкие нити маны, с которыми разбираюсь.
В какой-то момент станция начинает дрожать, гул усиливается, будто мы начали двигаться.
Вот оно что.
Первый планирует использовать это место — напоминание об эпохе, давно канувшей в Лету — и разбить его о Вирелию, надеясь убить нас заодно.
Создаю Домен вокруг себя, пытаюсь разместить якорь за стенами, в космосе.
Не выходит.
Мои чувства не могут проникнуть сквозь стены, как и пустота снаружи не может попасть внутрь. Мы в ловушке, тряска усиливается, и, проходя мимо окна, я вижу, что мы движемся, пролетая мимо других обломков — остатков того, что когда-то было гораздо более грандиозной постройкой.
Ещё обломки врезаются в нас, усиливая тряску, но повреждений нет или они минимальны.
Проверяю якорь, оставленный на заснеженной горе с кругом — он слишком далеко.
Могу посылать туда ману, но телепортация кажется невозможной — количества маны просто недостаточно.
Так что продолжаем.
Уничтожаем ловушки, проходим через комнаты, игнорируя чудеса вокруг, пока не добираемся до центра всего.
Первый
Там ждёт Первый.
Чёрный панцирь, словно поглощающий свет, и кинжал, пронзающий его со спины близко к голове, постоянно высасывающий большую часть его маны.
Муравей отходит от колонны, в его теле почти не осталось маны, и он вынужден полагаться только на физические характеристики. Делает ещё несколько шагов, отдаляясь, и просто стоит там, наши фигуры отражаются в его фасеточных глазах.
Мирра шипит, готовясь броситься на него, но я кладу руку на неё:
— Сначала проверь колонну.
Она пытается вырваться, но я усиливаю тело и тяну её назад:
— Он что-то сделал. Сначала. Проверь. Колонну. Здесь нет ловушек, и я, вероятно, не смогу её активировать — она только для линтари.
Мирра ругается, но подчиняется, а я делаю несколько шагов, оставаясь между чёрным муравьём и беловолосой линтари.
Один взгляд на это существо заставляет кровь кипеть, но я отбрасываю эти мысли, хотя некоторые пробиваются даже сквозь Фокусировку.
В ответ Первый щёлкает жвалами несколько раз, тихий щелчок разносится по комнате.
— Мы падаем, — говорит Мирра.
— Можешь сказать, куда?
Через минуту Мирра подтверждает мои догадки:
— Траектория уже рассчитана… Он направляется к Вирелии… — её голос дрожит в конце.
От неё излучается мана, но она быстро берёт её под контроль и направляет в колонну. Вибрации ослабевают, через кинетическую энергию я чувствую, как наше движение замедляется.
Мирра использует свою ману, чтобы запитать базу и удержать нас на орбите.
Первый снова щёлкает жвалами.
— Не хватает, у меня недостаточно маны! — она вливает всё больше и больше, ослабляя себя перед врагом. Надеясь перенаправить базу.
Ощущение, будто муравей смотрит прямо мне в глаза, и в нём даже читается вопрос:
Что будешь делать теперь?
Муравей заманил нас сюда, надеясь разорвать связь с Привязью. Когда это не сработало, он направил базу на Вирелию, а теперь ждёт, пока мы потратим ману на её остановку, ослабим себя. Останемся в ловушке с ним.
Он хочет, чтобы мы израсходовали ману, ни на секунду не отказываясь от попыток убить нас. И, судя по его взгляду, нам понадобится почти вся мана, чтобы остановить падение базы — я уверен, он это просчитал. Если потратим часть на бой с ним, остановить базу будет невозможно.
— Наглый мелкий ублюдок, да? — Не отводя глаз, делаю несколько шагов назад и кладу руку на колонну.
Без колебаний высвобождаю свою ману и вталкиваю её внутрь. Начинаю вливать всё — ману тела и резервуара.
— Мирра, держу пари, у этой базы есть радар. Найди место с наибольшим скоплением муравьёв.
Этот муравей умён. Не верю, что мы уничтожили всю Колонию. Нет, он, скорее всего, спрятал часть, чтобы восстановить её после нашей смерти.
— А затем, когда найдёшь такое место, разбей нас об него.
Первый замирает, его жвала перестают двигаться. Даже его чудовищное тело выражает чистый шок.
Я размещаю якорь у колонны, начинаю передавать туда ману и, даже с постепенно тающими запасами, выхожу на его пути.
Что будешь делать теперь?
Тело муравья двигается, и он бросается остановить нас.
Или причина может быть совершенно иной.
Стоя над древним кругом, я слышу мягкий звон уведомления и открываю Систему. Просматриваю варианты и замечаю, что добавилось дополнительное задание.
Доп. задание: Спасите Вирелию от уничтожения
Награда: 1000 осколков
Поворачиваюсь к Мирре:
— Что там, наверху? Матриарх оставляла какую-то информацию?
— Обломки. Или что-то вроде того. Мы интересовались, пытались найти сведения, но ничего конкретного не обнаружили. Лишь кучу разрозненных слухов.
Высокая беловолосая линтари излучает больше тепла, борясь с холодом на этой невероятно высокой горе. Замечаю, что чем дольше мы здесь, тем сильнее мороз.
И всё же это место странно прекрасно.
Безжизненное, оставляя нас наедине с белоснежным снегом, рёвом ветра и кружащимися снежинками. Единственный признак жизни — частично заряженный круг, оставленный Первым, медленно теряющий ману.
— Остатки войны между линтари и людьми. Здесь была база линтари-Абсолюта, прежде чем её разрушили. Она вращалась вокруг планеты, позволяя ему перемещаться куда угодно. Но, Дикий, даже Матриарх считала, что пути туда больше нет. Этого, — она указывает на круг, — не должно существовать.
Изучаю круг чувствами, рассматриваю внимательнее.
Дополнительное задание и его время, скорее всего, означают, что Первый пытается уничтожить Вирелию. Либо из-за своей программы, либо просто хочет закончить начатое, отомстив Мирре и мне за охоту на него.
Мирра что-то говорит, но я фильтрую её слова, проверяя своё тело. Моя мана в основном восстановилась, даже есть запас в резервуаре, а также более трёх тысяч осколков на случай нужды.
Задание этажа не завершено, значит, Первый ещё жив — он пережил телепортацию, и где бы он ни был, там можно выжить. Иначе в его ослабленном состоянии он бы погиб.
Шагнув в круг, смотрю на Мирру.
Она коротко смеётся и без колебаний вступает следом. Слова больше не нужны — она лишь улыбается, её поза уверенна.
Доспехи из Аврора-стекла формируются поверх её эпической брони. Это красиво, словно произведение искусства — тысячи разноцветных граней отражают свет.
Я тоже активирую Регалию — синие доспехи покрывают моё тело, включая голову. Шлем без забрала, я делаю его максимально герметичным. Усиливаю броню, готовя Насыщение.
Затем наполняю круг своей маной, сразу отмечая иные схемы, искусно выгравированные в нём. Они простые и элегантные, не слишком эффективные, но с ними легко работать.
Реактивирую остатки маны от предыдущего заряда и добавляю свою, намного больше, чувствуя огромный расход. Одна за другой части круга загораются, когда моя мана течёт по ним, пробуждая его.
Погружённый в работу, хочу использовать ещё маны, но вдруг понимаю — мы уже прибыли. Телепортация была невероятно плавной, я почти не заметил её.
Орбитальная станция
Тихий гул встречает нас, мириады рун окружают. Большинство деактивированы сотни лет, некоторые перезапущены всего несколько часов назад.
Комната относительно маленькая и круглая. Нет окон, лишь стены из серого камня, который я так часто видел в последнее время. Того самого нерушимого камня, из которого сделаны некоторые туннели и здания в Вирелии.
Наблюдаю, как Мирра жестом просит подождать, и её шлем исчезает.
С интересом смотрю, как она вдыхает несколько раз, пробуя воздух на вкус.
— Вроде нормально, — говорит она.
Мой шлем тоже исчезает, но я оставляю доспехи на теле на всякий случай.
Воздух, которым я дышу, кажется странным — химическим или искусственным. Ненастоящим. Будто его пропустили через десятки фильтров или оставили застаиваться в плохо проветриваемом помещении.
— Туда, — говорю я и направляюсь к своему якорю.
Первый недалеко.
Рядом мы идём по слабо освещённому коридору. Архитектура радикально отличается от всего, что мы видели. Простая, функциональная. Даже светильники — просто линии на стенах, без изысков, ровные полосы, испускающие тусклый оранжевый свет.
Продвигаемся осторожно, следя за каждым шагом, осматривая каждый проход, готовые ко всему. Охота на Первого научила нас ловушкам, мы привыкли к постоянной опасности.
Но ничего нет.
Ни ловушек, почти не чувствуется маны, жутко тихо, кроме постоянного гула где-то вдалеке.
Ощущение, будто мы снова под землёй, пока не достигаем окна.
Сперва колеблемся — стеклянная панель, наши чувства зондируют, ищут слабости, ловушки. Я обнаруживаю Первого, он ещё в нескольких минутах отсюда.
Делаю последние шаги к окну, Мирра осторожно следует за мной.
Затем мы стоим там, долгую минуту, глядя в окно.
Не думаю, что когда-либо был настолько в недоумении.
Вид передо мной лишает дара речи. Стирает мысли. Мои заботы, проблемы, жажда мести — всё становится таким далёким. Таким неважным.
Таким маленьким.
За окном размером с машину — планета, окружённая абсолютной тьмой, с редкими звёздами, мерцающими так далеко.
Планета так далеко внизу, и, несмотря на её гигантские размеры, сейчас она кажется такой маленькой.
Планета Мирры, Угасающий Мир, как назвала её Система, наполовину покрыта снегом и дикими горами, тянущимися через огромные пространства. Белоснежные, дико красивые.
Нижняя половина — каменистая земля и зелёные континенты с несколькими морями чистого голубого цвета. Облака лениво плывут над ней.
Это прекрасно. Вид, который я не думал увидеть в своей жизни.
И я доберусь туда.
Но сначала мне нужно кое-что сделать.
Отхожу от окна, возвращаюсь в коридор и продолжаю идти к якорю.
Мирра едва может оторвать взгляд от вида, но следует за мной.
Ловушка
Мы проходим через комнату со стеклянным полом, по которому жутко идти. Ничего не меняется, это место кажется таким же прочным, но иррациональный страх говорит, что наши шаги могут разрушить его, как обычное стекло.
Затем входим в комнату с другим окном, на противоположной стороне. Вид бесконечной тьмы с одинокими звёздами вдалеке.
Также обнаруживаем ловушку Первого — попытку пробить дыру в стене и выбросить нас в космос.
Не думаю, что это смогло бы повредить стены, но всё равно нарушаю её, замечая тонкие нити маны, с которыми разбираюсь.
В какой-то момент станция начинает дрожать, гул усиливается, будто мы начали двигаться.
Вот оно что.
Первый планирует использовать это место — напоминание об эпохе, давно канувшей в Лету — и разбить его о Вирелию, надеясь убить нас заодно.
Создаю Домен вокруг себя, пытаюсь разместить якорь за стенами, в космосе.
Не выходит.
Мои чувства не могут проникнуть сквозь стены, как и пустота снаружи не может попасть внутрь. Мы в ловушке, тряска усиливается, и, проходя мимо окна, я вижу, что мы движемся, пролетая мимо других обломков — остатков того, что когда-то было гораздо более грандиозной постройкой.
Ещё обломки врезаются в нас, усиливая тряску, но повреждений нет или они минимальны.
Проверяю якорь, оставленный на заснеженной горе с кругом — он слишком далеко.
Могу посылать туда ману, но телепортация кажется невозможной — количества маны просто недостаточно.
Так что продолжаем.
Уничтожаем ловушки, проходим через комнаты, игнорируя чудеса вокруг, пока не добираемся до центра всего.
Первый
Там ждёт Первый.
Чёрный панцирь, словно поглощающий свет, и кинжал, пронзающий его со спины близко к голове, постоянно высасывающий большую часть его маны.
Муравей отходит от колонны, в его теле почти не осталось маны, и он вынужден полагаться только на физические характеристики. Делает ещё несколько шагов, отдаляясь, и просто стоит там, наши фигуры отражаются в его фасеточных глазах.
Мирра шипит, готовясь броситься на него, но я кладу руку на неё:
— Сначала проверь колонну.
Она пытается вырваться, но я усиливаю тело и тяну её назад:
— Он что-то сделал. Сначала. Проверь. Колонну. Здесь нет ловушек, и я, вероятно, не смогу её активировать — она только для линтари.
Мирра ругается, но подчиняется, а я делаю несколько шагов, оставаясь между чёрным муравьём и беловолосой линтари.
Один взгляд на это существо заставляет кровь кипеть, но я отбрасываю эти мысли, хотя некоторые пробиваются даже сквозь Фокусировку.
В ответ Первый щёлкает жвалами несколько раз, тихий щелчок разносится по комнате.
— Мы падаем, — говорит Мирра.
— Можешь сказать, куда?
Через минуту Мирра подтверждает мои догадки:
— Траектория уже рассчитана… Он направляется к Вирелии… — её голос дрожит в конце.
От неё излучается мана, но она быстро берёт её под контроль и направляет в колонну. Вибрации ослабевают, через кинетическую энергию я чувствую, как наше движение замедляется.
Мирра использует свою ману, чтобы запитать базу и удержать нас на орбите.
Первый снова щёлкает жвалами.
— Не хватает, у меня недостаточно маны! — она вливает всё больше и больше, ослабляя себя перед врагом. Надеясь перенаправить базу.
Ощущение, будто муравей смотрит прямо мне в глаза, и в нём даже читается вопрос:
Что будешь делать теперь?
Муравей заманил нас сюда, надеясь разорвать связь с Привязью. Когда это не сработало, он направил базу на Вирелию, а теперь ждёт, пока мы потратим ману на её остановку, ослабим себя. Останемся в ловушке с ним.
Он хочет, чтобы мы израсходовали ману, ни на секунду не отказываясь от попыток убить нас. И, судя по его взгляду, нам понадобится почти вся мана, чтобы остановить падение базы — я уверен, он это просчитал. Если потратим часть на бой с ним, остановить базу будет невозможно.
— Наглый мелкий ублюдок, да? — Не отводя глаз, делаю несколько шагов назад и кладу руку на колонну.
Без колебаний высвобождаю свою ману и вталкиваю её внутрь. Начинаю вливать всё — ману тела и резервуара.
— Мирра, держу пари, у этой базы есть радар. Найди место с наибольшим скоплением муравьёв.
Этот муравей умён. Не верю, что мы уничтожили всю Колонию. Нет, он, скорее всего, спрятал часть, чтобы восстановить её после нашей смерти.
— А затем, когда найдёшь такое место, разбей нас об него.
Первый замирает, его жвала перестают двигаться. Даже его чудовищное тело выражает чистый шок.
Я размещаю якорь у колонны, начинаю передавать туда ману и, даже с постепенно тающими запасами, выхожу на его пути.
Что будешь делать теперь?
Тело муравья двигается, и он бросается остановить нас.
Закладка