Глава 83 •
Она, как всегда, излучает абсолютную уверенность, даже сидя на дешевом деревянном стуле посреди маленькой простой комнаты.
В тот момент, когда я вхожу, её глаза устремляются на меня. Я даже не ощущаю её ману, но знаю, что она меня исследует.
[Вы победили Железноклюва — ур. 54]
В голове звучит уведомление, и я понимаю, что она только что убила монстра, которого я оставил снаружи. Без единого движения. Без малейшего следа её маны.
— Ты доволен своим развитием? — прямо спрашивает она, и я сразу понимаю, что могу дать ей только один ответ.
Но почему она меня об этом спрашивает? Я хорошо расту, улучшаю свои навыки и даже получаю новые уровни. На самом деле, довольно много уровней. Я в безопасности, у меня есть еда и даже с кем поговорить, если захочу. Вид чертовски потрясающий, и есть даже эта глупая собака, над которой я могу подшучивать и учиться у неё. Кровать удобная, и я могу принимать тёплые ванны.
— Нет.
Отстой.
Несмотря на то, что я в безопасности, я чувствую себя пленником, не способным уйти от Руби, и она не позволяет мне уходить далеко. Мой рост замедлен, и в глубине души я начинаю беспокоиться, буду ли я достаточно силён, чтобы выжить в конце этого этажа.
— Совсем нет.
Монстров здесь, даже тех, кто выше уровнем, легко убивать. Нет вызова, нет риска. Ничего, что заставило бы мою кровь кипеть. Ничего, что подтолкнуло бы меня достаточно сильно.
— Хорошо.
Её мана обрушивается на меня как лавина, и я чувствую, что она делает со мной что-то, что я даже не могу отследить. Это вызывает у меня одновременно любопытство и раздражение. Затем она поворачивается к Руби.
— Твой дар, — просто говорит она, и рыжеволосая женщина немедленно активирует свой навык, тот самый, который она использовала, чтобы телепортировать нас через огромные расстояния, заставляя пространство перед ней сжиматься и искривляться.
И затем я чувствую, что седоволосая женщина делает нечто, о чём я не знал, что это возможно. Она соединяется с навыком Руби с такой лёгкостью, которую я не могу постичь, и подпитывает его маной, берет его под контроль и перенасыщает, делая его намного сильнее, чем он должен быть. Она также делает что-то ещё, что я могу объяснить только как изменение координат. Её огромная мана, от которой моё тело дрожит, поглощает комнату, и я чувствую толчок сзади.
Мягкий, почти нежный.
— Наблюдать, как ты так безопасно охотишься здесь, было раздражающе, — говорит она.
Наблюдать за мной?
— Постарайся выжить, щенок, — голос пожилой женщины необычно мягок, и я вхожу в темноту, затем портал за моей спиной исчезает с последним импульсом маны.
Свет исчезает, закрываясь за мной, и я остаюсь в темноте. Я оглядываюсь, но ничего не вижу. Темнота абсолютна. Воздух холодный и влажный, и когда я протягиваю руку, я касаюсь стены, слегка мокрой и каменистой.
Тоннель?
Я делаю шаг, и моё плечо ударяется о стену. Коридор или тоннель, в котором я нахожусь, действительно не так уж широк. Моя [Восприятие маны] активируется, но я не чувствую никакой маны, и навык не помогает мне составить карту окружения.
Поэтому я использую [Вооружение], чтобы создать броню вокруг своего тела. Даже моё [Перераспределение кинетической энергии] готово, когда я начинаю медленно идти через темноту, осторожно касаясь стены пальцами и легко ступая.
Моё сердце бьётся быстрее, чем обычно, и тело кажется теплее. Дыхание не такое спокойное, как обычно, но я всё ещё не вхожу в [Сосредоточение]. Я наслаждаюсь этим чувством, насколько могу.
Появляется идея: я посылаю несколько тонких нитей маны вперёд, используя их для исследования окружения, получая сигнал от них, когда они касаются стены. Всё это вдохновлено ловушками снайпера, который пытался меня убить тогда.
Восприятие продолжает активироваться всё чаще, когда я пытаюсь почувствовать ману, которая должна где-то скрываться. Я наконец вхожу в [Сосредоточение] и продолжаю идти, что кажется минутами, когда наконец происходит то, что я ожидал.
Атака прорывает моё [Вооружение] и вонзается глубоко в бедро. Это что-то чрезвычайно острое и тонкое, как игла, и из раны почти не течёт кровь.
Тогда я отпрыгиваю назад, ударяясь затылком о стену, покрытую эфемерной бронёй, но больше никаких атак не происходит. Только тогда я замечаю странное ощущение тепла, распространяющееся по моей ноге.
Яд.
Яд не кажется опасным, по крайней мере, не в обычном смысле слова. Даже спустя 30 минут у меня лишь небольшой жар. Проблема в том, что он делает с моей маной. С течением времени она становится всё менее и менее управляемой. Он как-то её портит и делает трудной для контроля. Моя мана продолжает свободно течь, не сдерживаемая моим [Сосредоточением]. Это завораживает. Это опасно.
У меня уже есть несколько ран по всему телу, внутри и снаружи, от того, что моя мана борется с ним, но я продолжаю пытаться её контролировать, используя всю силу моего [Двойного Сосредоточения] и моей [Манипуляции маной].
Одно можно сказать наверняка.
Я и не подозревал, что у меня так много маны. Я её недооценивал, и только сейчас понимаю, насколько я её сдерживал, моё тело не способно вынести больше, поэтому я бессознательно контролировал количество.
Но теперь? Она продолжает сталкиваться с моим телом, рвать мановый контур и быстро течь благодаря моему пассивному навыку "Поток маны". Монстр больше не возвращался, поэтому я подозреваю, что это тактика "бей и беги", вероятно, он ждёт, когда я умру.
Подожди же, ублюдок, подожди.
Ладно, мои [Сосредоточение] и [Манипуляция маной] повысили уровень, так как я продолжаю их использовать, даже не будучи способным использовать [Восприятие маны] или [Вооружение]. Но, чёрт возьми, я безумно благодарен за улучшение "Продвинутая манипуляция маной". Без него я был бы обречён.
Хотя не то чтобы я сейчас не в таком положении.
Я уже прошёл довольно большое расстояние, и всё ещё только кромешная тьма, ни единого лучика света. Холодно, сыро, и я осторожен с каждым шагом, постоянно протягивая руку, чтобы не удариться о стену. Я продолжаю заставлять себя дышать медленно и глубоко, чтобы не паниковать. Сейчас сложнее, когда я не могу использовать [Сосредоточение].
Впервые за долгое время я начинаю ощущать страх.
Но это терпимо. Я проходил через худшее.
Какого чёрта! Уже прошло около десяти часов?
Монстра нет, а моя мана становится всё хуже и хуже каждый раз, когда я становлюсь лучше в её управлении.
[Сосредоточение — ур. 17 ] ур. 18]
[Манипуляция маной — ур. 19 ] ур. 20]
Я снова повысил свои навыки, но это не останавливается. Становится хуже. Каждое повышение уровня только увеличивает время, которое я могу продержаться, но не может остановить яд. Тем не менее, я многому научился и улучшил свой контроль и управление маной. Теперь я могу легче заставить её течь так, как я хочу, сдерживать её и направлять в нужные места внутри тела.
Но смогу ли я повысить уровень достаточно быстро, чтобы остановить это, или мне нужно попробовать что-то ещё?
Да, я не могу больше держаться.
Проходит ещё десять часов, и я перестаю двигаться, вкладывая весь свой разум в управление маной. К счастью, монстр не нападает на меня, но я всё ещё держу небольшую часть разума готовой отбить атаку, когда это случится. Когда он снова нападет, я схвачу его и возьму под контроль свою ману на секунду, укреплю тело и быстро покончу с ним. Это его научит.
Главная проблема сейчас — моя почти неконтролируемая мана. Впервые я ощущаю от неё намёк на страх, осознавая, насколько она опасна. Возможно, есть даже некоторое сожаление, что не вложил больше очков в выносливость. Но я не сдамся.
Это МОЯ мана.
Это МОЁ тело.
Я прорвусь, как всегда.
Ладно, к чёрту. Не думаю, что смогу держаться намного дольше. Давай рискнем.
Давайте наконец создадим конструкт.