Глава 36 •
В конце концов я выбираю черту, и окно исчезает.
Поздравляем! Вы получили Контур Маны (пассивно)
Черты 1/3
Я сразу чувствую, как моё сердце начинает биться быстрее, и тепло разливается по телу. Мое сердце работает на пределе и посылает волну за волной маны по всему телу. Сначала это просто тепло, но быстро ощущается, словно кто-то пропустил раскаленную проволоку через моё тело. Я сжимаю зубы, но тихий стон вырывается из моих губ.
Забудьте всё хорошее, что я говорил о системе.
Боль становится всё сильнее, пока система вырезает сеть каналов маны по всему моему телу. Мана движется от сердца к кончикам пальцев, вверх по черепу, оставляя везде жжение на своём пути.
После того, что кажется часом, боль постепенно утихает и заменяется чувством головокружения, словно я вот-вот потеряю сознание.
Чёрт, не могу дождаться, чтобы пройти через это ещё два раза!
Кто-нибудь, пожалуйста, помогите.
Ха, как угодно.
Всё ещё чувствуя головокружение, я посылаю ману по телу и мгновенно останавливаюсь.
Эм?
Пробую снова.
И снова.
Что за черт?!
Забираю всё, что говорил. Дайте мне больше! Больше боли, больше контуров!
Ощущается так, словно до сих пор я ел суп вилкой, а затем кто-то стукнул меня по затылку и дал ложку.
Теперь гораздо естественнее брать ману из Сердца Маны и использовать её.
Кроме того, сеть маны, выгравированная во мне, ощущается так, будто кто-то заменил старую дорогу на скоростное шоссе.
Что за черт!
Я почти хочу простить систему за её фаворитизм, но на данный момент я уверен, что черты, которые получат другие, будут лучше моей.
Но это не сможет приглушить мою радость.
Я направляю ману по всему телу; она такая плавная, быстрая, и количество, которое я могу перемещать, гораздо тоньше и точнее. Теперь вместо реки маны я могу посылать тонкую нить маны по контуру для более деликатного контроля.
Как будто раньше я использовал слишком много маны из-за своего ужасного тела и низкой проводимости маны.
Но чёрт возьми, это лишь показывает, насколько неподготовлено и неэффективно человеческое тело для работы с маной.
[Манипуляция Маной — Уровень 5 ] Манипуляция Маной — Уровень 6]
Поехали!
Я встаю на ноги, и пока иду, моё тело всё ещё кричит от боли, но теперь я более доволен этой болью.
— Наконец-то! — Кевин звучит суперраздражающе. Ещё больше сейчас, когда моя голова всё ещё болит.
Но я отпущу это, только в этот раз! Потому что у меня хорошее настроение.
— Даже Буррито готов идти.
«...»
Хорошо, он не делает это легко.
— И ещё, ты идешь, как будто обделался, — он смеётся.
Ну всё.
— Эй, эй, Нат. Почему ты так на меня смотришь?
Хм, может, заставить его ещё больше снимать шкуры с оленей? Думаю, ему это очень не понравилось.
— Нат? Натаниель, остановись, подожди немного.
Бисквит приветствует меня, виляя хвостом, и продолжает идти рядом.
— Слушай, это была всего лишь шутка, ты же знаешь, верно? Просто шутка, я даже не имел это в виду. Ты же знаешь, какой я, правда? Хехе.
Может, заставить его ещё немного потренировать свой навык. Я помогу, конечно! Могу покидать в него камни, чтобы он отражал.
Может, в этот раз использовать немного больше маны; это поможет ему быстрее улучшиться.
— Натаниель...? Сэр?
Он останавливается где-то позади меня, и я присоединяюсь к Тесс и Хэдвину.
Девушка приветствует меня, но Хэдвин только кивает. Он пытается не показывать этого, но я вижу, как уголки его губ слегка приподнимаются.
Тесс начинает говорить:
— Похоже, ты готов, так что мы можем отправляться через несколько минут. Как решили на предыдущем собрании, мы с тобой будем разведчиками, а Софи, Кевин и Ким пойдут немного позади нас, затем Хэдвин с остальными.
— А что насчет пса? В последнее время он кажется непослушным... — Взгляд, которым он одаривает Бисквита, не выглядит приятным. Совсем.
Что ты ему сделал, Бисквит?
Хороший мальчик!
Мы все смотрим вниз на него, и лучший корги высовывает язык, дыша. Он выглядит таким нахальным и почти улыбается.
Пёс смотрит на меня, и я смотрю на него; несколько секунд наши взгляды встречаются.
— Останься с Хэдвином и остальными, — коротко говорю я.
Его хвост перестает качаться из стороны в сторону, и он медленно моргает.
— Итак, мы идём до наступления вечера?
— Погоди, это всё для Буррито? Он что, понял или как? — Кевин говорит что-то на заднем плане, но большинство из нас уже научились в основном игнорировать его.
Кто-то уже вычислил время, когда «солнца» исчезнут, глядя на обратный отсчёт системы до принудительного возвращения, и теперь мы можем предсказывать это довольно точно.
— Мы можем идти примерно 5–7 часов, а после этого нам придётся где-то остановиться и построить хотя бы какую-то защиту. Нескольких часов должно хватить.
Это всё, о чём мы говорили ранее, поэтому я начинаю отфильтровывать их и продолжаю сосредотачиваться на тренировке своей [Манипуляции Маной]. Хорошо то, что моя [Осцилляция] стала легче в использовании, и теперь я могу поддерживать её дольше.
Я бросаю взгляд на свой палец и лезвие маны, созданное вокруг него. Когда я активирую [Осцилляцию], сложность быстро растёт, но пока это выполнимо.
Лезвие маны дико колеблется, и я поддерживаю его настолько долго, насколько могу, прежде чем оно выходит из-под контроля и растворяется.
Новый рекорд!
Ещё чуть-чуть, и я смогу покрыть всю лезвие своего короткого меча.
Затем Тесс тыкает меня в плечо, и я поднимаю взгляд. Все смотрят на меня.
Я что-то пропустил?
— Хааа... — вздыхает Хэдвин.
Почему ты звучишь таким раздраженным? Я всего лишь немного потренировался! Не нужно быть таким придурком!
Бисквит, защити меня!
Я смотрю вниз, и пёс уже прыгает вокруг бабочки.
«...»
Он ловит её и съедает. Затем выплевывает. Затем смотрит на меня, высунув язык, пытаясь избавиться от вкуса.
Бисквит...
Бог да благословит твою бедную душу.
Тесс и я первыми входим в лес. Хотя иду первым я, именно Тесс указывает, куда нам идти, так как её навык каким-то образом позволяет ей видеть сквозь густой лес. Почему бы не назвать его рентгеновским зрением? Почему «Дальновидение»? А? Система?
Ответа нет, и мы продолжаем разведку впереди остальных, пока Тесс без труда направляет меня в нужном направлении.
Знаете, мы придумали код.
Я активировал своё [Восприятие Маны], и когда чувствую, что она собирает ману в правой руке, иду направо; то же самое для левой. Если она собирает ману в груди, это значит, что есть монстр. Если собирает в обеих ногах, значит, сильный монстр, и нам нужно бежать. Такие вещи.
Честно говоря, наше сотрудничество в последнее время стало довольно хорошим, и мы можем тихо идти через лес, оставляя метки для остальных.
Иногда мы убиваем одного-двух монстров, но на этом всё; лес тихий.
Ветер мягко дует, шевеля листья и создавая подвижные тени на земле. Солнечный свет проникает сквозь ветви, делая лес живым и ярким. Солнце приятно греет кожу, ветер прохладен и освежает, а лес приятно пахнет.
— Такой красивый день... — её голос мягкий и тихий, и я замедляюсь, чтобы идти рядом с ней, снимая некоторое напряжение с тела.
Если она не видит монстров, то и я точно не увижу, даже с активным [Восприятием Маны].
— Да.
Я смотрю вверх на небо, и ветер немного растрепывает мои волосы. Идя по лесу, я замечаю, как деревья создают естественный ритм со своим покачиванием ветвей. Лес тихий, лишенный обычных звуков животных и птиц, что добавляет ощущение уединения. Свежий воздух наполняет мои легкие, когда я глубоко вдыхаю, и я не могу не почувствовать спокойствие и умиротворение.
Ниоткуда Тесс тихо смеется, прикрывая рот рукой.
— Извини, просто вспомнила твоё выражение лица, когда Хэдвин ударил тебя.
Вот это удар ниже пояса.
— Не смотри на меня так, — шепчет она и улыбается мне. Это первая настоящая улыбка, которую я вижу на её лице с тех пор, как мы попали на первый этаж. — Ты это заслужил.
Может быть, да, но, пожалуйста, радуйся чуть меньше тому, что меня ударили.
Мы продолжаем идти в тишине.