Глава 319: Владелец Меча Южного Императора. •
— ...Меня заточили в тёмном подземелье. Шуй Юньлань действительно не хотел лишать меня жизни, но в первый же день он использовал какую-то технику, которой научился у кого-то, и вонзил десятки игл в мою голову, чтобы свести меня с ума. Он думал, что я точно сойду с ума, но этот полукровка не знал, что наследник Южного Императора не может сойти с ума, не может онеметь. Раз он хотел, чтобы я сошёл с ума, я сделал вид, что сошёл с ума, и притворялся безумным более двадцати лет...
— А мой дед... Через три дня он отправился в секретную комнату. В то время дед, который всё это время находился в затворничестве, ещё не знал о произошедших переменах и, не подозревая ничего плохого, передал свою силу 'Водяного Нефрита' Шуй Юньланю. Но на середине процесса он заметил, что чистота силы Шуй Юньланя была не такой, как должна быть, но остановиться уже не мог.
— В конце концов, Шуй Юньлань достиг божественного ранга, а дед, лишившись силы 'Водяного Нефрита', был убит Шуй Юньланем, который подделал его смерть как результат истощения сил.
— Когда Шуй Юньлань смеялся мне в лицо и хвастался этим, я так хотел разорвать его на части... Если я не отомщу за эту ненависть, даже через сотни перерождений я не обрету покоя!!
Столько лет он наконец смог высказать кому-то свою накопленную ненависть. Рассказывая своей дочери, он чувствовал, как эта ненависть распространяется по всему его телу. Жажда мести была сильнее, чем когда-либо.
— Он без всяких сомнений стал новым лидером нашей секте и, с помощью тех людей, действовал безупречно. Вскоре он объявил, что секта Южного Императора больше не будет оставаться в тени, и его призыв нашёл отклик у многих. Поскольку это был приказ лидера, даже те, кто был предан заветам Южного Императора, вынуждены были подчиниться. В последующие годы те, кто оставался верен словам моего отца, постепенно отстранялись от центра власти в секте под различными предлогами, и власть сосредоточилась в руках тех тридцати человек. Не пролив ни капли крови и не вызвав внутренней войны, как в секте Северного Императора, они крепко захватили власть. Я должен признать, что их план, готовившийся годами, был безупречен.
— Если я не отомщу за это, я не достойна называться человеком... — Шуй Мэнчань сжала в руке нефритовый амулет, её голос был тихим, но в нём чувствовалась ледяная холодность, которой раньше никогда не было.
— Верно... Эта кровная месть, даже если она будет стоить тысяч трудностей, должна быть исполнена! Чаньэр, твоя мать по натуре мягкая, и чтобы не подвергать мою жизнь опасности, она точно ничего не расскажет вам. Я продержался более двадцати лет, чтобы дождаться этого дня и лично рассказать тебе и Уцюэ...
— Теперь моё желание наконец исполнено...
— Чаньэр, расскажи всё Уцюэ, пусть он запомнит это и научится терпению, как я. Мы — наследники Южного Императора, и небеса никогда не оставят нас... И ещё, пусть он будет осторожен! — низким голосом сказал Шуй Юньтянь.
— ...Неужели они... — сердце Шуй Мэнчань ёкнуло.
— Хм! — Шуй Юньтянь с ненавистью хмыкнул. — Они ни за что не позволят Уцюэ стать следующим главой секты Южного Императора, поэтому они обязательно постараются устранить этого 'молодого господина'."
Шуй Мэнчань внутренне содрогнулась. Она знала, что слова отца, скорее всего, сбудутся.
Она пробыла здесь уже довольно долго, и крики "безумца" давно стихли. Каждая лишняя минута увеличивала опасность. Шуй Юньтянь сказал:
— Чаньэр, уходи... Запомни каждое моё слово, обязательно запомни... Защити Уцюэ, пусть он будет осторожен...
Шуй Мэнчань сильно кивнула, сделала шаг назад и твёрдо сказала:
— Отец, жди меня... Я обязательно достану Меч Южного Императора и спасу тебя.
— Меч Южного Императора... Он действительно появился? — дыхание Шуй Юньтяня на мгновение прервалось, и он тихо спросил.
Шуй Мэнчань кивнула, затем покачала головой:
— Лук Северного Императора уже появился, это факт. Его появление, по крайней мере, означает, что Меч Южного Императора тоже должен существовать. Хотя сам меч ещё не появился, есть человек, который, вероятно, знает, где он.
— Кто этот человек!? — Шуй Юньтянь резко наклонился вперёд, но цепи удерживали его. Этот неосознанный жест выдал его внутреннее волнение и тревогу.
— Он... тот, кто послал меня к тебе, отец. — вспомнив Е У Чэня, Шуй Мэнчань почувствовала сложную смесь эмоций. После этой ночи он казался ей ещё более загадочным и непостижимым.
— Тот, кто послал тебя ко мне... — Шуй Юньтянь тихо повторил, задумавшись, и постепенно начал вспоминать странные слова, которые Шуй Мэнчань сказала, когда только появилась перед ним. Эти слова всплывали в его памяти, заставляя сердце биться чаще.
— Кто он... Почему он догадался, что я заточен здесь? — Шуй Юньтянь не мог не удивиться. Заговор, который скрывали от всех в секте Южного Императора двадцать три года, как мог быть раскрыт человеком, который, казалось, не имеет отношения к секте?
В памяти Шуй Мэнчань возник образ Е У Чэня. Он сидел в инвалидном кресле, но вместо отчаяния, которое можно было ожидать от человека в его положении, он излучал уверенность и спокойствие, словно всё было под его контролем. На мгновение её взгляд затуманился. Она тихо сказала:
— Его зовут Е У Чэнь, он на два года младше Уцюэ...
Тут Шуй Мэнчань кратко, но подробно рассказала о личности Е У Чэня, его громких поступках и их встречах. Особенно подробно она описала его слова, почти дословно передавая их. Шуй Юньтянь молча слушал, боясь пропустить хоть слово.
Но даже после того, как Шуй Мэнчань закончила, он всё ещё не мог понять, на основании чего Е У Чэнь сделал вывод, что он — Шуй Юньтянь... Просто зная о "безумце", о котором знала вся секта? Или было что-то ещё, о чём он не сказал... Но, по крайней мере, его способность к анализу была пугающе невероятной.
— Он — владелец Меча Южного Императора! — вдруг произнёс Шуй Юньтянь с невероятной серьёзностью и торжественностью.
Шуй Мэнчань задумалась, затем сказала:
— Когда я впервые услышала о Мече Южного Императора, я тоже сомневалась. Но если он действительно владелец меча, почему он просто не показал его? На континенте все знают легенду: владелец Меча Южного Императора — вечный господин секты Южного Императора.
— Ха-ха-ха... Чаньэр, это и есть истинная мудрость! Он, должно быть, по некоторым признакам понял, что секта Южного Императора уже изменилась. Раз она изменилась, зачем ему верить этой легенде? Чаньэр, ты должна понимать, что сделают те, кто сейчас контролирует секту, если он покажет Меч Южного Императора?
— Они... убьют его и заберут меч. — Шуй Мэнчань сразу поняла.
— Верно, поэтому он не может этого сделать. Вместо этого он использует рисунок Меча Южного Императора, чтобы проверить всю секту.
— Но это всё ещё не доказывает, что Меч Южного Императора у него. — тихо сказала Шуй Мэнчань, хотя она уже почти была уверена.
— Всё просто... — за грязными волосами Шуй Юньтяня блеснули глаза, полные возбуждения и волнения. — Три года... Если Меч Южного Императора действительно существует, кто бы стал держать его в тайне три года, не показывая? Кроме того, ты сказала, что три года назад он использовал огненный меч, чтобы убить бога войны... Какая сила может мгновенно убить мастера божественного ранга? И зачем мечу нужно было гореть? Он скрывал, что это был за меч, даже в такой ситуации.
Сердце Шуй Мэнчань забилось чаще. Эти детали, которые она упустила, теперь, когда Шуй Юньтянь их озвучил, вызвали в ней бурю эмоций.
— Неужели он действительно... владелец Меча Южного Императора...
Шуй Юньтянь поднял голову и холодно сказал:
— То, что я понял, Шуй Юньлань и многие в секте Южного Императора тоже поймут. Три года назад они не осмелились действовать, и трёхлетнее соглашение дало им чувство безопасности. Но теперь Е У Чэнь вернулся, и их терпение на исходе. Они обязательно что-то предпримут.
Шуй Мэнчань нахмурилась, в её сердце закрался странный страх:
— Что делать, если Е У Чэнь попадёт к ним в руки...
— Но... хех, я почему-то совсем не волнуюсь. Человек с таким умом наверняка предвидел это. Возможно, он даже ждёт, когда они придут к нему. — спокойно сказал Шуй Юньтянь. Многолетние страдания не сломили его разум, а сделали его твёрдым, как камень.
— За тысячи лет Меч Южного Императора и Лук Северного Императора не появлялись, потому что не могли найти достойного владельца. Теперь этот человек появился... Тот, кого признает Меч Южного Императора, должен быть гением, потрясающим мир. Теперь, оглядываясь назад, его ум кажется совершенно естественным. — затем он тихо добавил: — Но может ли человек, признанный Мечом Южного Императора, быть калекой в инвалидном кресле?
Шуй Мэнчань: "..."
— Хе-хе... хе-хе-хе, это ли не компенсация от небес за двадцать три года, которые у меня отняли? Они вернули мне господина, которого секта Южного Императора ждала так долго, и мою судьбу... Небеса действительно не оставили нашу секту. Нет, это точно... Если я последую за господином, я обязательно убью своих врагов и восстановлю секту Южного Императора!
Его сердце, уже почти отчаявшееся, внезапно вспыхнуло, как тлеющие угли, раздутые ветром.
Шуй Мэнчань: "..."
————
Через несколько дней Шуй Мэнчань вернулась в Город Небесного Дракона. Её душевное состояние изменилось до неузнаваемости по сравнению с тем, что было несколько дней назад. Вернувшись в город, она первым делом захотела увидеть Е У Чэня. Мир перевернулся, и жизнь, полная обмана, причиняла ей сильную боль, а также породила недоверие и отчуждение ко всем вокруг. После встречи с Шуй Юньтянем она никому ничего не рассказала и не показала ни малейших признаков перемен перед Шуй Юньланем и другими.
Она узнала правду, но осталась собой. Вокруг не было никого, кому она могла бы довериться, ни на кого, на кого можно было бы опереться. Даже Шуй Линъэр, которой она всегда доверяла больше всех, не могла узнать правду, иначе последствия были бы ужасны.
Кому она могла рассказать о своей боли и беспомощности? Как она могла отомстить за эту ненависть, которая грызла её изнутри?
Единственный, о ком она могла думать, был Е У Чэнь. Когда весь мир вокруг стал чужим, только он оставался прежним. Думая о нём, её сердце странным образом успокаивалось.