Глава 1245. По обоюдному согласию •
Братья-ученики встретились в изящном павильоне.
В комнате были ширмы, изысканные нефритовые изделия, клубящиеся благовония, развевающиеся на ветру марлевые занавеси и многое другое.
За нефритовым столиком они сидели друг напротив друга, попивая чай и обсуждая дела.
— Старший брат, что случилось? — Чэнь Цинюань, услышавший голосовое сообщение, тотчас примчался.
На висках Линь Чаншэна появились седые пряди, вероятно, от забот по делам секты Лазури. Морщины у глаз углубились, придавая ему ещё больше зрелого очарования, закалённого жизненными невзгодами. — Примерно полгода назад к нам пожаловал гость, который настоятельно требовал встречи с тобой, называя твоё имя. Зная, что тебя нет дома, этот человек отказался уходить, заявив, что будет ждать твоего возвращения. Я заметил его необыкновенное поведение и, поразмыслив, разместил его в одном из изящных двориков.
С тех пор как Чэнь Цинюань вызвал столько переполоха, многие часто приходили в секту Лазури, желая встретиться с ним. К этому в секте Лазури уже привыкли. Изначально они хотели, как обычно, вежливо отказать гостю и попросить его уйти. Однако полгода назад тот гость оказался очень странным: он ни за что не хотел уходить, утверждая, что давно знаком с Чэнь Цинюанем и должен встретиться с ним.
Законы секты Лазури были строги, и никто не осмеливался силой выгонять посетителей. Поэтому это дело доложили наверх, и оно дошло до ушей Линь Чаншэна.
В эпоху соперничества появлялось множество выдающихся личностей. Хотя секта Лазури теперь обладала мощным фундаментом и могла считаться одной из ведущих сил в великую эпоху, она не должна была проявлять высокомерие, сохраняя свои первоначальные намерения.
Поэтому всякий раз, когда сталкивались с настойчивыми посетителями, Линь Чаншэн лично занимался решением вопроса, чтобы избежать неловкостей со стороны старейшин и учеников и не навлечь проблем на секту Лазури. Чем выше стоишь, тем осмотрительнее следует быть, чтобы секта Лазури могла подняться ещё выше и пройти ещё дальше.
В глазах других Линь Чаншэн, как глава секты Лазури, занимал высокое положение, обладал огромной властью и был недосягаем. На самом же деле, Линь Чаншэн был занят каждый день и едва находил время для культивации. Если не считать систему внутреннего управления секты Лазури, даже дела крупных городов в окрестностях требовали его отчёта и личного рассмотрения. Только так можно было чувствовать себя спокойно.
Без правил нет порядка. Полагаясь только на авторитет Чэнь Цинюаня, секта Лазури никогда не смогла бы вырасти в исполинское дерево. Только упорное развитие, в которое вкладываешь всю душу, не предаст доверия Чэнь Цинюаня, который всегда её защищал, и не подведёт надежд предков секты Лазури.
— Этот человек, однако, очень порядочен: полгода он пробыл в гостевой комнате, не создавая проблем. Он часто спрашивал о твоём местонахождении и, ожидая твоего возвращения, лишь просил о встрече.
Бремя на плечах Линь Чаншэна было тяжёлым, но, к счастью, его культивация была глубока, а энергия — неиссякаемой, так что чрезмерного утомления не наблюдалось.
— Как зовут этого человека? — с некоторым интересом спросил Чэнь Цинюань.
— О его происхождении мне ничего не известно. Однако он оставил кое-что и сказал, что ты обязательно должен это увидеть, и как только взглянешь, сразу всё поймёшь.
Разместить человека неизвестного происхождения в гостевой комнате секты Лазури — Линь Чаншэн на самом деле долго колебался, ведь это могло создать опасность для секты. К счастью, нынешняя сила секты Лазури значительно превосходила былую: все её приглашённые старейшины были выдающимися личностями своего времени, а фундамент секты оставался крепким, так что в случае возникновения каких-либо проблем их непременно можно было решить.
— Что за вещь? — взгляд Чэнь Цинюаня выразил сомнение.
— Вот это, — Линь Чаншэн достал парчовую шкатулку размером с ладонь и положил её на стол. — Я проверял её много раз, но не обнаружил никакой зловещей ауры.
Чэнь Цинюань бросил взгляд, убедился в отсутствии опасности от шкатулки, коснулся её кончиком пальца и открыл. Увидев содержимое шкатулки, Чэнь Цинюань сначала опешил, а затем рассмеялся.
— Младший брат, что это значит? — Линь Чаншэн, глядя на предмет в шкатулке, застыл в недоумении, не понимая его смысла, и вопросительно поднял бровь.
— Можно сказать, это знак, — тон Чэнь Цинюаня был довольно расслабленным. — Вещь старого знакомого, старший брат, не стоит беспокоиться.
— Хорошо, если нет проблем, — Линь Чаншэн не стал вдаваться в подробности, ему было достаточно убедиться, что кризис миновал.
Что же это было за предмет в шкатулке?
Почерк того самого Персикового Бессмертного. Тот самый коварный предок трёх миллионов лет назад, который мог бы обрести Путь, но не взошёл на императорский трон. Вместо этого он использовал мистическое искусство, чтобы заполучить небесную судьбу, создал бесценное духовное поле, слил свою духовную сущность с этим полем, сохранил крошечную искру жизни, и лишь в эту эпоху возродился.
Несколько лет назад Чэнь Цинюань встретился с этим Персиковым Бессмертным и получил от него немало благ.
— Неужели он пришёл за долгами? — пробормотал про себя Чэнь Цинюань.
Перекинувшись несколькими словами со старшим братом, он спросил о местонахождении Персикового Бессмертного. Братья попрощались и занялись своими делами.
Скрывая свой истинный облик и ауру, он направился прямо в гостевой двор, чтобы не быть обнаруженным другими членами секты.
Достигнув ворот гостевого двора, он легонько постучал, передав внутрь через голосовую связь: — Старший, я пришёл.
Знакомый голос достиг его ушей, заставив Персикового Бессмертного, который сидел в медитации, резко распахнуть глаза. Слабое золотистое сияние вырвалось из них, острое, как нож, пронзая небо.
Дверь отворилась.
Чэнь Цинюань, одетый в бледно-белый парчовый халат, шагнул левой ногой вперёд и прямо вошёл внутрь.
Слева в переднем дворе стоял старинный павильон. В нём сидел юноша в розовых одеждах, разложив прекрасное вино и редкие фрукты, спокойно ожидая. Этот юноша, выглядящий на восемнадцать лет, был не кто иной, как Персиковый Бессмертный. Несмотря на его юный вид и нежную кожу, на самом деле он был старым лисом, очень злопамятным.
— Старший, — Чэнь Цинюань подошёл к старинному павильону, улыбаясь и сложив руки в приветствии.
— Встретиться с Почтенным Чэнем и впрямь непросто! — усмехнулся Персиковый Бессмертный.
Выйдя из того тайного царства, Персиковый Бессмертный стал расспрашивать о делах нынешнего мира, особенно о Чэнь Цинюане. Узнав о деяниях Чэнь Цинюаня, Персиковый Бессмертный был по-настоящему поражён и воскликнул, что тот — истинное чудовище.
Услышав о делах Императорской гробницы Восточных Земель, он очень хотел вмешаться. Поскольку его собственная изначальная сила только восстановилась, а могущество ещё предстояло увеличить, он предпочёл действовать осторожно и отказаться от этой мысли.
Подумав хорошенько, он прибыл в Северную Пустошь. Хотя между Персиковым Бессмертным и Чэнь Цинюанем нельзя было сказать, что существовала глубокая дружба, они встречались по меньшей мере дважды, что делало их достаточно знакомыми. Поэтому он пришёл в секту Лазури и ждал, желая лишь встретиться.
— Старший преувеличивает, — Чэнь Цинюань сел, глядя на него, вежливый и скромный.
— Тебе не любопытно, почему я пришёл тебя искать? — спросил Персиковый Бессмертный.
— Если старший захочет сказать, он сам упомянет об этом. Если не захочет, то мои вопросы будут бесполезны.
Чэнь Цинюань на самом деле был довольно любопытен, но хотел удержать инициативу в своих руках, не позволяя себя вести на поводке.
— У тебя слишком много мыслей, — Персиковый Бессмертный тихо хмыкнул. — О том, как ты меня обманул, пока спорить не будем. Есть одна сделка, хочешь ли ты её заключить?
— Старший, должен вам напомнить. В прошлый раз наша сделка была честной, по обоюдному согласию, и назвать это обманом никак нельзя, — оставив пока в стороне вопрос о сделке, Чэнь Цинюань должен был опровергнуть обвинение в обмане, объясняя это с совершенно серьёзным видом, будто его несправедливо поняли.
— Ты… — Персиковый Бессмертный лишился дара речи. Столкнувшись с таким наглецом, он не мог выразить свою досаду.