Глава 416. Отныне будешь следовать за мной •
— Да, — Чэнь Цинюань обернулся и, встретившись взглядом с Линь Чаншэном, уверенно кивнул. — Не волнуйся.
— Хорошо, — Линь Чаншэн уважал выбор брата. Взмахом руки он снял преграду.
Однако он тут же сосредоточился, а в его ладонях сконцентрировалась мощная энергия Пути. Если ситуация выйдет из-под контроля, он был готов вмешаться в ту же секунду.
Чэнь Цинюань сделал несколько шагов вперёд, внимательно рассматривая треножник. Сделав глубокий вдох, он негромко, почти испытующе спросил: — Ты понимаешь мою речь?
Чёрный треножник качнулся вперёд и назад несколько раз, словно кивая в ответ.
— Как насчёт того, чтобы отныне следовать за мной? — произнёс Чэнь Цинюань и тут же невольно усмехнулся собственной дерзости. Он подумал, что этот артефакт, пришедший из глубокой древности, вряд ли так просто поддастся на уговоры. Это казалось несбыточной мечтой, чистой воды безумием.
Гул!
Раздался мощный рокот.
Стоило Чэнь Цинюаню закончить фразу, как треножник пришёл в неописуемое волнение. Он начал так яростно раскачиваться, что весь огромный зал задрожал, а каменные плиты пола под ним не выдержали давления и с треском разлетелись в пыль.
Линь Чаншэн и старейшины мгновенно напряглись, готовые нанести удар.
— Прекрати! — воскликнул Чэнь Цинюань, ясно чувствуя, что это буйство было продиктовано не гневом, а радостным возбуждением.
В тот же миг чёрный треножник замер в пустоте, не шелохнувшись. Гул стих, дворец перестал дрожать. Лишь остаточное давление, всё ещё висевшее в воздухе, напоминало о недавнем хаосе, создавая разительный контраст с наступившей тишиной.
Линь Чаншэн и другие мастера смотрели друг на друга в полном оцепенении. В их глазах читался шок и абсолютное неверие.
"Одной фразы младшего брата хватило, чтобы этот древний треножник стал шёлковым?" — они стояли как вкопанные, не в силах вымолвить ни слова.
— И это всё? — Чэнь Цинюань обернулся к застывшим товарищам, вскинув бровь и едва заметно улыбнувшись. Оказалось, что приручить такую махину не так уж и сложно — пара слов, и дело в шляпе.
— Раз уж решил следовать за мной, то веди себя прилично. Слушай, что я говорю. Если согласен, кивни один раз. Не надо так сильно трястись, а то ещё разломаешь всё в доме, а это никуда не годится.
Говоря это, Чэнь Цинюань в глубине души всё же немного опасался, что треножник внезапно передумает и собьёт его с ног мощной волной давления.
Но чёрный треножник оказался на редкость послушным: сказано "кивни один раз" — он и качнулся ровно один раз.
Увидев это, Линь Чаншэн и остальные окончательно потеряли дар речи. Чертовщина какая-то! Происходящее не поддавалось никакому логическому объяснению.
Согласно сведениям, которые удалось собрать Линь Чаншэну, гора Нефрита владела этим треножником целых триста тысяч лет, но их отношения больше напоминали честный обмен: секта давала ресурсы, а артефакт — силу. Никто из них так и не смог добиться истинного признания сокровища.
Именно поэтому гора Нефрита всякий раз тратила баснословные богатства, чтобы задействовать треножник. Эта информация не была тайной за семью печатями, и после падения ордена её не составило труда проверить.
Вшух!
Треножник не посмел отказать своему новому "господину". В мгновение ока он уменьшился вдвое.
"И это сработало!" — сердце Чэнь Цинюаня ёкнуло, а в глазах промелькнуло изумление. Впрочем, он быстро взял себя в руки, стараясь сохранять невозмутимый вид, чтобы не уронить авторитет перед артефактом.
— Всё равно великоват, неудобно с собой носить, — снова сказал он.
Шух!
Всего за пару вдохов треножник, который прежде был подобен небольшой горе, сжался до размеров ладони и послушно подлетел к Чэнь Цинюаню.
Тот взял его в руку и принялся внимательно рассматривать, чувствуя, будто всё это происходит во сне. "Неужели я и впрямь избранный небесами?" — подумал он, окончательно растерявшись.
— Не может... быть... — старейшины наблюдали за этой сценой, не в силах прийти в себя. Столь ужасающий древний артефакт был усмирен парой фраз — это казалось за гранью реальности.
— Брат, пусть этот треножник отныне будет у меня, — обратился Чэнь Цинюань к Линь Чаншэну.
— Хорошо... Конечно, бери, — отозвался тот, запнувшись. Линь Чаншэн был настолько потрясён, что даже его голос слегка дрожал.
Поскольку треножник был серьёзно повреждён, от его былого духовного разума осталась едва ли десятая часть. Он не помнил многого из своего прошлого, но в его примитивном сознании чётко отпечаталась одна мысль: за Чэнь Цинюанем нужно следовать любой ценой. В глубине этого крошечного остатка воли теплился даже некий священный трепет перед юношей.
Из-за повреждений он пока не мог говорить. Долгие века он пытался восстановиться, поглощая немыслимое количество ресурсов горы Нефрита, но раны были слишком глубоки — обычные земные сокровища были для него не более чем каплей в море. За триста тысяч лет он смог исцелиться лишь на самую малость.
Чэнь Цинюань забрал треножник в свою обитель, чтобы начать его детальное изучение. Линь Чаншэн же со старейшинами ещё долго стояли в разгромленном зале, глядя в пустоту.
Что же только что произошло?..
Вспоминая детали, они чувствовали, что всё это было каким-то наваждением, призрачным видением.
— У Цинюаня исключительный талант и необычайная удача. Неудивительно, что даже древнее священное оружие пожелало следовать за ним, — наконец выдал Линь Чаншэн объяснение, которое устроило и его самого, и окружающих.
— Да, да, только так это и можно объяснить, — старейшины согласно закивали, ухватившись за эту мысль.
Вскоре после этого более десятка боевых колесниц пересекли Море Хаоса и величественным строем направились к землям секты Лазури.