Глава 289. Кто осмелится на смертный бой? •
Лязг!
Чэнь Цинюань ни на миг не терял бдительности, постоянно поддерживая защиту. Он вскинул меч, и столкновение двух клинков вызвало мощнейшее сотрясение.
Раздался оглушительный гул. Сила удара клинка Цзян Любая оказалась намного выше прежней: Чэнь Цинюань начал стремительно падать, а несколько десятков золотых лотосов под его ногами в мгновение ока рассыпались на осколки.
С громким всплеском Чэнь Цинюань погрузился в пучину моря. Цзян Любай хотел было продолжить атаку, но путь ему преградило странное чёрное море. Ему пришлось отступить выше, и теперь он парил в небе, внимательно осматривая поверхность Моря Пагоды, чтобы не допустить внезапного нападения.
Спустя несколько мгновений на поверхности моря поднялась исполинская волна, приковав к себе внимание Цзян Любая. В этот же миг Чэнь Цинюань возник в совершенно другом месте и нанёс яростный рубящий удар.
Раздался резкий звон. Намерение меча походило на рёв тигра и клич дракона. Цзян Любай мгновенно среагировал, развернувшись и нанося ответный удар клинком.
Схватка на ближней дистанции буквально обрушила это пространство. Тела противников погрузились в разорванную тьму, и для многих культиваторов снаружи поле боя скрылось за плотной завесой тумана.
Море Пагоды и золотые лотосы пути начали стремительно меняться. Вздымались волны высотой в десятки тысяч чжанов, лотосы расцветали, и золотой свет пронизывал каждый уголок поля битвы.
Один из лепестков лотоса коснулся разорванных хаотичных законов пространства, и вместо того чтобы разрушиться, он заставил их стабилизироваться. В этом феномене таилась непостижимая и странная сила.
Бум! Бум! Бум!
Изнутри искажённых пространственных барьеров один за другим доносились звуки ожесточённого сражения. Исполинская волна чёрного моря, долго копившая мощь, с силой обрушилась на эту область. Сила законов, необъятная, словно звёздное море, смела всё на своём пути, заставив Чэнь Цинюаня и Цзян Любая снова явиться миру.
Оба двигались на пределе скоростей. Каждое столкновение меча и клинка порождало устрашающие энергетические бури. Хотя уровень культивации Цзян Любая был намного выше, Чэнь Цинюань, опираясь на фундамент трёх ядер и мощь Верховной Кости Пути, стойко противостоял ему, не допуская поражения.
— Свобода Инь-Ян, Таинственная техника Пустоты!
Диаграмма Пути Инь-Ян за спиной Цзян Любая вспыхнула ослепительным светом. В тот миг, когда он замахнулся для удара, диаграмма провернулась и рассеялась, а вся её мощь сконцентрировалась в одной точке, вливаясь в длинный клинок.
Цзян Любай, обладатель двух душ в одном теле, в совершенстве постиг Путь Инь-Ян и сумел соединить его со своим искусством владения клинком, проложив уникальный, доселе невиданный Путь.
Бух! — Раздался сокрушительный взрыв.
Этот удар заставил содрогнуться даже барьеры по краям арены. В самом центре поля боя появился разлом длиной в сто тысяч ли. Звёздное небо словно раскололось надвое, а пугающая мощь клинка охватила всё пространство, устремляясь прямо к Чэнь Цинюаню.
Чэнь Цинюань нанёс встречный удар мечом. За его спиной вздыбилась многотысячелетняя волна Моря Пагоды, а под ногами сияли тысячи золотых лотосов пути, источавших божественный свет. Свет меча столкнулся с энергией клинка Цзян Любая.
Море Пагоды затопило всю округу. Взрывы, сотрясавшие звёздную область, гремели не переставая. У зрителей в такт этим звукам содрогались сердца, а по телам невольно пробегала дрожь.
Поле боя превратилось в руины, разделённые вспышками стали на сотни фрагментов хаотичных миров. В каждом клочке пустоты дрейфовали пугающие обрывки законов хаоса. Зрители не могли разобрать деталей схватки — они видели лишь череду исполинских волн и то, как сотни лотосов пути рассыпались в прах, чтобы тут же восстановиться вновь.
Законы Инь-Ян уничтожали потоки намерения меча, и в странном чёрном море то и дело возникали тысячи водоворотов самых разных размеров.
В какой-то момент сила Инь-Ян Цзян Любая пронзила бесконечное пространство и достигла Чэнь Цинюаня. Сила Великой Инь сковала Меч Белой Яшмы Семи Звёзд в руках юноши, а клинок, наполненный силой Великого Ян, воспользовался моментом и нанёс сокрушительный удар в корпус.
Вспышка боли пронзила сознание Чэнь Цинюаня. Мысленным приказом он собрал энергию десяти тысяч мечей, заставив Цзян Любая, собиравшегося нанести следующий удар, временно отступить. Юноша опустил взгляд: тяжелейшая рана едва не разделила его тело надвое. Нижняя часть его тела начала погружаться в море, а кровь окрасила пустоту в багровый цвет.
Пользуясь кратким мгновением, пока противник был отброшен, Чэнь Цинюань, не теряя ни секунды, заставил своё тело Пути срастись, одновременно проглатывая священную пилюлю исцеления. Хотя целостность тела была восстановлена, лицо его оставалось смертельно бледным — он израсходовал слишком много жизненной силы и энергии Ци.
Было очевидно: Чэнь Цинюань начал сдавать позиции.
"Если бы не эта пропасть в уровне культивации, я бы не оказался в столь плачевном состоянии", — подумал Чэнь Цинюань. Он крепче сжал рукоять меча, и в его глубоком взгляде промелькнула свирепая решимость. Он решил пойти на отчаянный риск.
— Ты долго не продержишься, — холодно произнёс Цзян Любай. Разрубая на своём пути тысячи фантомных мечей, он в несколько шагов преодолел огромное расстояние и предстал перед Чэнь Цинюанем.
— Будь мы в одной сфере, я бы подавил тебя одной левой, — ответил Чэнь Цинюань. И в этих словах не было ни капли бахвальства — лишь констатация факта.
— Верю, — Цзян Любай серьёзно кивнул, не сомневаясь в способностях противника. — Но это битва не на жизнь, а на смерть, и никто не обязан ограничивать свою силу. К тому же я рождён с двумя душами, и скорость моей уединённой культивации изначально выше, чем у остальных. Это мой талант и моё преимущество, и я обязан ими пользоваться.
— Верно, — признал Чэнь Цинюань. Высокий уровень культивации — это тоже результат личных усилий и способностей.
Внезапно аура Чэнь Цинюаня начала стремительно меняться. Золотые Ядра внутри него издали вибрирующий гул. Золотые лотосы пути в пустоте стали ещё прекраснее, а цвет Моря Пагоды начал светлеть. Прежде чернильно-чёрное, теперь оно стало серым.
— Силой Кости Пути я временно взойду в сферу Преобразования Духа, чтобы сойтись с тобой в смертном бою!
Подобный шаг подвергал тело Чэнь Цинюаня колоссальным перегрузкам, но в нынешней ситуации иного выбора не оставалось. Он прекрасно понимал: если его уровень не поднимется выше, то даже если он достанет серебряное копье, ему не одолеть Цзян Любая.
Трём Святым Золотым Ядрам требовалось в сотни раз больше усилий для прорыва, чем обычному человеку. Последствия временного перехода в сферу Преобразования Духа могли потребовать долгого восстановления, но Чэнь Цинюань не жалел об этом. В этой битве он был обязан выложиться до конца.
Даже если в итоге он потерпит поражение, в его сердце не останется горечи сожаления.
— Убить!
С яростным криком мощь сферы Преобразования Духа вырвалась наружу, заполняя всё вокруг и сотрясая восемь пределов мира. Восхождение в эту сферу открывало новые горизонты: сила и чистота духовной энергии многократно возросли, а мощь применяемых даосских божественных искусств и техник стала несравненно выше.
— Цзян Любай, осмелишься ли ты на битву до последнего вздоха?
В обычной жизни Чэнь Цинюань мог вести себя как обычный, жадный до денег гуляка — для него это было способом наслаждаться жизнью и сливаться с мирской суетой. Но стоило ему стать серьёзным, как он превращался в древнего бога войны или изгнанного бессмертного, спустившегося на землю, становясь для сверстников недосягаемой и почти нереальной фигурой.
— Почему бы и нет! — воскликнул Цзян Любай.
За его спиной проявился призрачный силуэт — это была его вторая душа. Фантом сжимал в руках угольно-чёрный длинный клинок, и от него исходил могильный холод, словно это был демон, явившийся из самых глубин преисподней, чтобы вершить суд над живыми.
— В бой!
Оба воина одновременно издали клич. Энергия меча пронеслась на сотни тысяч ли, а свет клинка рассёк бескрайнее звёздное небо.