Глава 198. Безголовый древний монах в древнем храме •
Северо-Западная область, в глубине тёмного звёздного неба.
Лазурный древний храм медленно парил в пространстве. Он был квадратной формы, а на его стенах были вырезаны непонятные и сложные для понимания руны. Повсюду виднелись трещины, и каждая из них символизировала разрушенные законы Великого Пути в мире людей, лишая их целостности.
В каждом углу возвышался тускло-белый столб, достигавший середины высоты храма.
Храм был девятиэтажным, около ста чжан высотой.
Вершину скрывал густой туман, сквозь который пробивался слабый золотой свет.
Врата храма были плотно закрыты. На них висело огромное бронзовое кольцо, покрытое ржавчиной и облезшее.
Один лишь взгляд на храм издалека вызывал тяжесть на сердце, а гнетущее чувство, подступавшее к горлу, причиняло дискомфорт.
Сотни людей стояли в звёздном небе, глядя на окутанный тьмой древний храм и не решаясь подойти ближе.
Атмосфера запустения и скорби медленно доносилась с края звёздного неба, и никто не мог сохранять спокойствие.
Некоторые не могли сдержать нахлынувших чувств, и по их щекам невольно покатились слёзы.
В этот день прибыли Чэнь Цинюань и остальные.
Когда Сын Будды Даочэнь впервые увидел древний храм, его тело слегка дрогнуло, взгляд застыл, а на лице отразились смешанные чувства.
Сын Будды Даочэнь не мог описать внезапно нахлынувшее чувство, он лишь ощущал сильную боль.
"Почему так происходит?" — спрашивал себя Сын Будды Даочэнь.
Он долго размышлял, но не нашёл ответа. Ещё один взгляд — и слеза скатилась по его щеке.
— Что случилось? — Чэнь Цинюань подошёл, легонько хлопнул Сына Будды Даочэня по плечу и с беспокойством спросил.
Сын Будды Даочэнь не ответил, продолжая смотреть на древний храм.
Вскоре Сын Будды Даочэнь сел в пустоте, скрестив ноги, сложил ладони, закрыл глаза и начал читать сутру.
Слова сутры, доносившиеся до ушей остальных, были крайне глубокими и непостижимыми.
Звук буддийской молитвы разнёсся по глубинам холодного звёздного неба, достигнув древнего храма.
Донн!
Спустя полчаса врата древнего храма отворились. Внутри виднелся древний колокол, переживший бесчисленные эпохи. Он слегка качнулся, издав старинный, тяжёлый звон.
Души всех присутствующих содрогнулись. Сотни пар глаз устремились на древний храм, их рты приоткрылись от изумления.
Вжух!
Густой туман на вершине храма, казалось, рассеялся от звука колокола.
Затем все увидели, что находится на вершине, и пришли в ужас.
Кто-то даже вскрикнул, не в силах скрыть своего потрясения.
— Это... голова!
На вершине древнего храма покоилась голова Будды с закрытыми глазами.
Глаза Будды были закрыты, мочки ушей свисали до подбородка, придавая лику торжественный и величественный вид.
Над головой парила буддийская бусина размером с кулак, испускавшая золотой свет. Даже во тьме сияние Будды было плотным и неугасимым.
Сын Будды Даочэнь, закончив читать отрывок сутры, медленно открыл глаза, встал лицом к древнему храму и поклонился.
— Ты знаешь, что здесь происходит?
— Что означает эта голова?
— У меня такое чувство, будто я задыхаюсь, всё тело похолодело.
Гении из разных сил тихо переговаривались, и в их глазах, устремлённых на древний храм, появился отблеск страха.
Сильное любопытство побуждало их войти в древний храм и всё разведать. Несмотря на неведомые опасности внутри, никто не хотел уходить.
Увидев это, Чэнь Цинюань и остальные тут же последовали за ним, сохраняя бдительность.
Вскоре они подошли к входу в храм. Сын Будды Даочэнь остановился, снова совершил глубокий поклон и только после этого двинулся дальше.
Переступив порог храма, они прошли сквозь барьер.
Внутреннее убранство храма предстало их взорам, потрясая до глубины души и вызывая благоговение. Но помимо этого, в воздухе витал леденящий ужас, проникавший в самые души.
В центре лежала деревянная рыба.
Глубже стоял древний колокол, испещрённый буддийскими сутрами.
А в самой глубине, скрестив ноги, сидел монах.
На монахе было тёмно-жёлтое одеяние, он сидел в строгой позе со сложенными ладонями и выглядел очень серьёзно.
Увидев монаха, Чэнь Цинюань и остальные замерли в потрясении. Ведь это было безголовое тело древнего монаха.
— Голова на крыше храма, должно быть, принадлежит этому древнему монаху!
Любой мог догадаться об этом.
— Что это значит? — Но никто не понимал, почему голова и тело древнего монаха были разделены и находились в разных частях храма в столь странном виде.
— Его убили? Или на то была иная причина? — Никто из присутствующих не мог этого понять.
Больше сотни человек вошли в храм, остальные же остались снаружи, наблюдая, но не решаясь войти из-за страха перед опасностью.
— Младший монах прибыл из Восточных Земель, чтобы засвидетельствовать почтение высокопоставленному монаху, — без тени страха произнёс Сын Будды Даочэнь, сделав шаг вперёд и обращаясь к безголовому монаху.
Хоть перед ним и было тело, умершее неизвестно сколько лет назад, Сын Будды Даочэнь был преисполнен уважения, и каждое его движение соответствовало высшему этикету Буддийской Школы.
Чэнь Цинюань и остальные переглянулись, храня молчание.
Бряк!
Внезапно чёрная цепь, на которой висел древний колокол, оборвалась, и колокол с грохотом рухнул на пол, отчего земля содрогнулась и в воздух поднялась пыль.
Некоторые из трусливых решили, что сработала какая-то ловушка, и пулей вылетели из храма, их сердца колотились от страха.
Убедившись, что ничего страшного не произошло, они всё равно не осмелились вернуться, с трепетом наблюдая снаружи.
Когда колокол упал, с балок первого этажа храма слетел жёлтый лист бумаги.
Лист был исписан древними буддийскими письменами, на нём до сих пор сохранились глубочайшие отметки Пути.
Сын Будды Даочэнь не сводил глаз с падающего листа, мгновенно поняв его предназначение. Его зрачки сузились, а рот слегка приоткрылся.
— Сын Будды, что там написано? — Чэнь Цинюань взглянул на Даочэня, предположив, что тот наверняка может прочесть написанное, и тихо спросил.
— "Смиренный монах желает использовать свою плоть и кровь как проводник, чтобы создать храм закона, развеять туман впереди, соединить божественный мост..."
Остальная часть была стёрта законами Времени, и Сын Будды Даочэнь не смог её прочесть.
Это была запретная техника Буддийской Школы. Применение этого искусства неизбежно влекло за собой смерть и уничтожение Пути, без исключений.
Сын Будды Даочэнь с детства изучал все великие писания буддийских храмов Восточных Земель, но об этой запретной технике никогда не читал.
Хотя Сын Будды Даочэнь не знал способа культивации этой запретной техники, по всем увиденным следам он был уверен, что безголовый монах применил именно её.
— Что это значит? — услышав это, все растерянно переглянулись.
Из всех присутствующих лучше всех всё понял Чэнь Цинюань.
"Развеять туман впереди, соединить божественный мост".
Чэнь Цинюань пробормотал эти слова несколько раз, и в его глазах промелькнуло изумление. Он невольно вспомнил того квази-императора Цию, которому не хватило всего тысячи лет, чтобы достичь Нирваны, что оставило бесконечное сожаление.
В древнем храме было девять этажей, что символизировало девять царств божественного моста.
В древние времена Великий Путь был разрушен.
Кто же был первым в недавнюю древнюю эпоху, кто пытался прорваться за пределы Великого Пути?
Монах с мочками ушей, почти касавшимися плеч, окутанный светом Будды, шагнул из солнечного света во тьму.