Глава 355 •
Собрание закончилось, виртуальная проекция исчезла, и пять советников одновременно отключились.
В пустом конференц-зале двое стояли лицом к лицу.
Вскорк белое лицо стало красным от гнева.
«Приостановить проект «озарение»! Ты знаешь, сколько лет я готовился к этому проекту?! Сколько труда я вложил?! Знаешь ли ты, что если этот план удастся, мы сможем уничтожить всех преступников в мире!».
Фьюри даже не моргнул, кивнув головой в знак согласия.
«Сэр, я знаю все, что вы сказали».
«Нет! Ты вообще ничего не знаешь!».
Фьюри терпеливо объяснил: «Сэр, именно потому, что я понимаю всю важность программы «Озарение», я должен убедиться, что она вообще не может оступиться. События прошлой ночи указывают на то, что в S.H.I.E.L.D. есть крот, и, возможно, не один. Как только крот получит в свои руки программу «Озарение», последствия будут немыслимыми. Поэтому, пока этот вопрос не будет четко расследован, проект «Озарение» никогда не должен быть активирован».
Александр беспомощно вздохнул и сказал: «Ладно, план все равно остановлен, так что словами уже ничего не поделаеш».
Фьюри успокоил его: «Если мы разберемся с этим как можно скорее, проект «Озарение» может быть перезапущен».
Споры не решат проблему.
Александр на мгновение замолчал, прежде чем спросить: «Как ты собираешься расследовать это?».
Фьюри задумался на мгновение и ответил: «Сэр, вы будете отвечать за внутреннее расследование».
Александр был озадачен и спросил: «А что будешь делать ты?».
Фьюри повернулся и вышел из конференц-зала: «Я еду в Нью-Йорк, есть важное дело, которое нужно решить лично».
Александр был сбит с толку и попытался догнать его, но тот уже исчез.
***
Вернувшись в офис, докуривая крепкую сигарету. Еще не остыв от гнева, Александр снова набрал номер по внутренней связи и попросил Стэнфилда немедленно приехать.
Его серебристо-серый костюм был распахнут, белая рубашка расстегнута, а на подбородке красовалась небритая борода.
С неопрятной рубашкой и улыбкой на лице Стэнфилд выдвинул стул перед столом и сел.
Александр скорчил гримасу и закрыл кабинет, прежде чем задать вопрос: «Таинственный человек, который напал на Фьюри прошлой ночью, был из вашей организации, не так ли?».
Стэнфилд кивнул головой и признал: «Вроде того».
При этом Александр ударил рукой по столу и гневно воскликнул: «Если это был один из ваших людей, почему вы не убили Фьюри на месте или не взяли его под полный контроль! Теперь Фьюри что-то заподозрил и не только приостановил программу «Озарение», но и начал внутреннее расследование».
Стэнфилд убрал улыбку, но, судя по выражению его лица, внутреннее расследование его, похоже, не волновало.
Он сказал спокойным тоном: «Высшие чины организации Джокера — свободные люди, не подверженные никаким ограничениям. Они сами решают, что им делать, а что нет. Может, он и новичок, но у меня нет права приказывать ему».
«Никаких прав?!». — Александр рассмеялся в гневе: «Тогда я говорю тебе сейчас: Ник Фьюри начал внутреннее расследование только для того, чтобы нацелиться на тебя. С этого момента ты будешь находиться под круглосуточным наблюдением».
«Значит, теперь я могу отдохнуть!». — Стэнфилд встал и приготовился уходить, разводя руками и смеясь: «Отлично, как раз вовремя, чтобы успеть посмотреть новое шоу от Netflix!».
***
Наблюдая за тем, как Стэнфилд с апломбом покидает офис, Александр сжал кулаки.
Ни одно благословение не обходится без проклятия.
Проект «Озарение», который готовился в течение многих лет и с бесчисленными усилиями, был насильственно приостановлен.
Члены Гидры, скрывающиеся в S.H.I.E.L.D., снова подвергаются изоляции и расследованию.
Преданные люди, которых он подбирал собственноручно, обращаются против него и ссорятся с ним.
Напарник, который был его партнером на протяжении многих лет, внезапно наносит ему ответный удар.
С долгим, тяжелым вздохом Александр откинулся назад в кресле.
Закрыв глаза и отдохнув несколько мгновений, он наконец-то успокоил свои беспорядочные мысли и начал всерьез размышлять над поставленной дилеммой.
Внутреннее расследование звучало пугающе, но на самом деле ничего страшного в этом не было.
Александр прослужил в S.H.I.E.L.D. много лет, и у него была такая возможность.
Если внутреннее расследование будет успешно завершено, отложенный проект «Озарение» можно будет возобновить.
Что касается подковерной борьбы организации Джокера, Александр также внезапно отвел взгляд.
В прежнем состоянии он был сильным и Стэнфилд, естественно, был покорным перед ним.
Но нынешняя организация Джокера и Гидра больше не могут стоять на одном уровне для равного диалога.
Сегодняшнее выступление Стэнфилда также было ожидаемо им самим.
Но даже несмотря на то, что он готовился к нему, когда этот день настал, его все равно было эмоционально трудно принять.
Хорошо то, что у них нет фундаментального конфликта интересов, а S.H.I.E.L.D. является их общим врагом, поэтому в краткосрочной перспективе конфликта не возникнет.
Единственное, что сейчас беспокоит Александра, — это необычное поведение Фьюри.
В конференц-зале Фьюри пошел против правил и открыто не согласился с ним, несмотря на годы продвижения по службе.
Он также сделал заговорщицкое замечание, намекая на то, что у него и Стэнфилда были контакты, и даже отменил «Проект Озарение» и начал внутреннее расследование.
Все эти слова, все эти вещи посылали ему важный сигнал: Фьюри начал подозревать его!
Но как раз в тот момент, когда Александр втайне думал о том, как обмануть Фьюри, тот фактически передал расследование ему.
Ник Фьюри — не тот человек, который легко говорит, и за этими действиями должна стоять какая-то более глубокая причина.
Александр рискнул предположить, основываясь на имеющейся у него информации и на том, что он знал о Фьюри на протяжении многих лет.
У Ника была важная информация, которую нужно было изучить и проверить.
Теперь, когда S.H.I.E.L.D. был полностью уничтожен Гидрой, Фьюри, хотя он ничего об этом не знал, должен был понимать, что попытки провести внутреннее расследование ни к чему не приведут, поэтому он должен был уйти.
Теперь, когда S.H.I.E.L.D. коррумпирован, опасность проведения расследования в одиночку, безусловно, высока.
Если он прикоснется к основным секретам врага, его будет ждать только смерть.
Подумав об этом по-другому, Фьюри, будь он на его месте, определенно передал бы информацию постороннему человеку тайно.
Этот человек должен быть верным и надежным, а также чрезвычайно сильным в бою.
Затем он использовал бы мнимую смерть, чтобы одурачить врага и привлечь все его внимание к постороннему, в то время как сам бы проводил тайное расследование за кулисами.
Двойной подход — лучший способ.
Как и полагается старому лидеру, мысли Фьюри уже были угаданы им.
Единственный вопрос теперь: почему он раскрыл свое местонахождение?
Последние слова Фьюри стали для него напоминанием.
Внезапно в голове Александра сверкнула молния, и он рывком поднялся со стула.
Так вот оно что, почему он сказал мне о своем местонахождении?
Это чтобы заставить меня убить его!
Лицо Александра посинело, когда он скрючился, опираясь на руки.
Фьюри уже давно нацелился на него.
Утечка разведданных в Ваканде была слишком большим контактом, чтобы он мог с уверенностью сказать, кто это был.
Поэтому на этот раз он прямо рассказал Александру о своем следующем плане действий.
Согласно его характеру, он должен был быть полностью уверен, что докопается до сути всех проблем, прежде чем действовать в одиночку.
Но если Александр был кротом S.H.I.E.L.D., то он не переживет эту ночь.
Как только он умрет, факт, что Александр был предателем, будет подтвержден.
Тогда чужак начал бы действовать по задуманной им схеме.
Этот человек надежный и закаленный в боях.
Кто еще может подходить под вышеперечисленные критерии?
Может показаться, что тут два пути, но на самом деле у Александра есть только один выбор.
В этот момент зазвонил интерком.
Александр взглянул на него, и оказалось, что это руководитель группы специальных операций S.H.I.E.L.D. — Рамлоу.
Он также был из Гидры и отвечал за шпионаж за Фьюри.
«Что такое?».
«Сэр, мы потеряли его! Фьюри внезапно исчез из кафе в центре города, мы обыскали все окрестности и не можем найти никаких его следов!».
‘Кусок дерьма!’.
Александр был в ярости, но ничуть не удивлен этим.
«Возвращайся, тебе не нужно беспокоиться о Фьюри, я пошлю для этого кого-нибудь другого!».
Положив трубку, Александр достал свой мобильный телефон и набрал номер.
«Грэй, скажи ему, чтобы встретил меня дома сегодня днем!».
***
Солнце садилось.
На окраине Лонг-Айленда, штат Нью-Йорк, по неровной дороге медленно едет старенький седан Ford.
Его цель — деревянный дом на пляже, расположенный неподалеку.
Стив Роджерс вышел из машины и открыл багажник, неся в каждой правой и левой руке по большой хозяйственной сумке.
Он был нагружен недельным запасом продуктов и предметов домашнего обихода.
Подойдя к двери, готовый достать ключи и открыть ее, он услышал шум, доносящийся изнутри дома.
Когда он прислушался, оказалось, что это была танцевальная песня.
Эту мелодию он знал очень хорошо, ведь это была песня 1930-1940-х годов и любимая песня его старой возлюбленной Пегги Картер.
Стив выключил стереосистему перед уходом из дома, и тут ему показалось, что в дверь заглянул нежданный гость.
Он положил пакеты с покупками и тихонько влез через кухонное окно.
В комнате было темно, незваные гости выключили свет и задернули шторы.
Он снял щит, висевший на стене в качестве украшения, и направился в гостиную.
Крепко держа щит, он приготовил его, а затем высунул голову наружу.
Человек в гражданской одежде сидел на трехместном диване.
Облегченно вздохнув, Стив вышел из-за угла и сказал, несколько беспомощно: «Кажется, я не давал вам ключ».
Фьюри поднялся с дивана: «Я никогда не пользуюсь ключом, чтобы открыть дверь… моя жена выгнала меня из дома».
Стив удивленно сказал: «Я и не знал, что вы в браке».
Фьюри открыл лежащий перед ним пакет с едой, достал овощной рулет и ответил: «Ты еще многого обо мне не знаешь».
Войдя в гостиную, он хотел включить свет, но глаза Фьюри были устремлены на него, и он слегка покачал головой.
Стив нахмурился, его пальцы застыли в воздухе.
Фьюри слизал крошки с пальцев, затем достал свой телефон и написал строчку на экране.
[Здесь повсюду камеры]
Стив мгновенно насторожился и огляделся по сторонам.
«Извини, что пришел к тебе, но я просто не смог найти место, где можно переночевать». — Фьюри продолжал печатать, опустив голову.
[В S.H.I.E.L.D. есть крот!]
Стив, не удивленный этим, продолжал подыгрывать ему и спросил: «Кто еще знает, что у вас есть жена?».
«Только мои друзья».
Стив спросил в ответ: «Мы друзья?».
Фьюри встал и придвинулся ближе к нему: «Это зависит от тебя».
Бах, бах, бах!
Внезапно раздался глухой звук выстрелов.
Крупнокалиберные снайперские пули пронзили стены, прежде чем попасть в тело Фьюри.
«Ах!». — взвыл Фьюри и тут же рухнул.
Стив быстро среагировал, мгновенно присел и использовал свой щит.
Пули летели одна за другой, с треском ударяясь о щит.
Стив держал щит одной рукой, а другой оттаскивал Фьюри в безопасное место.
В его груди и животе были пробиты три большие дыры, кровь вытекала наружу.
Стив поспешно затянул раны, а затем направился в сторону гостиной.
Сквозь прозрачное стекло он заметил фигуру, быстро поднимающуюся по холму вдалеке.
У него было искушение пойти за убийцей, но если он уйдет, Фьюри истечет кровью.
Человеческая жизнь или убийца — Стив должен был выбрать первое.
Он потащил Фьюри на кухню, потом нашел на шкафу аптечку, достал бинт и перевязал рану, затем достал мобильный телефон и вызвал помощь.
Как только он положил трубку, Фьюри пришел в себя и схватил Стива за руку, его рот слегка дрогнул.
Стив присмотрелся и услышал, как Фьюри слабым голосом произнес.
«Не доверяй никому! Особенно S.H.I.E.L.D.!».
Не успели слова сорваться с его губ, как сила, тянущая его за руку, ослабла.
Фьюри упал на землю, закрыв глаза и потеряв сознание.
Стив нахмурился.
Похоже, дела в S.H.I.E.L.D. сейчас хуже некуда, скорее всего, убийство было делом рук крота из S.H.I.E.L.D.?
Это было невероятно, ведь Ник Фьюри был директором S.H.I.E.L.D.
С его подозрительным характером, какой крот мог процветать под его присмотром?