Глава 928: «Себялюбивая душа» •
В небесах Цзянь Мучжи, воспользовавшись заранее подготовленным порталом, вернулся к Земле Начала. По пути он собрал группу вампиров высокого уровня и теперь мчался вперед для разведки.
Заметив Леба, принца Крови, сражающегося с Федерацией, Цзянь Мучжи насторожился.
«Странно, почему здесь Федерация?» – мелькнуло в голове. — «Похоже, они пытаются прорваться внутрь? Неужели вампиры уже захватили Землю Начала?»
Это в корне расходилось с донесениями о том, что локация находится под контролем Святого Двора.
«Неужели я ошибся в расчетах? И Клан Крови уже наложил лапу на саркофаг Короля Крови?»
В душе Цзянь Мучжи снова забрезжила надежда.
— Вперед! Помогите им! — Скомандовал он.
— Слушаемся! — Принц Крови и два герцога, прибывшие с ним, мгновенно ринулись в бой.
— Внимание, с тыла! — Лян Юэ, которая с самого начала чувствовала приближение мощной силы, была начеку.
Командир другой группы, Дун Чэнь, отозвался:
— Держите позицию, я возьму своих и перехвачу их!
— Хорошо, за этого не переживай, он уже на излете.
Леб и впрямь был на грани истощения. Он держался лишь на голом упрямстве, уже готовясь отдать жизнь за будущее Клана, но при виде подкрепления от Цзянь Мучжи облегченно выдохнул. «Цзянь привел помощь! Сами небеса за нас!»
Два отряда под началом Дун Чэня тут же преградили путь новоприбывшим вампирам.
— Убирайтесь отсюда, кровососы!
Грохот заклинаний сотряс воздух. Принц Крови не тратил времени на разговоры, выстрелив вперед двумя концентрированными кровавыми сферами.
Цзянь Мучжи снедала тревога. Ему не было дела до перепалок с Федерацией; увидев элитные отряды, он просто приказал своим подчиненным сковать их боем. Пользуясь суматохой, он улучил момент, телепортировался вперед и возник прямо за спиной Леба.
— Господин Цзянь, вы вернулись.
— Леб, что происходит в Земле Начала?
Леб, не в силах скрыть воодушевления, выпалил:
— Господин Цзянь, ваши расчеты оказались верны! Нат успешно принял наследие Короля Крови. В его саркофаге действительно был способ снять проклятие!
Услышав это, Цзянь Мучжи впал в ступор. Он замер на добрых две секунды.
Что? Какой еще Нат?!
Кто это такой? И с какой стати он унаследовал силу Короля Крови?!
Цзянь Мучжи впился взглядом в Леба, едва не прорычав сквозь зубы:
— Кто такой Нат?!
Леб опешил. «Кто такой Нат? Постойте, разве он не ваш человек?»
Видя это недоумение на лице принца Крови, Цзянь Мучжи почувствовал, как внутри нарастает холодная ярость и тревога. С трудом сдерживая гнев, он спросил:
— Поясни. Как это он «получил наследие»?
Под градом вопросов Леб замялся, не зная, как объяснить всё в двух словах.
— Где он сейчас?! Что он делает?!
У Цзянь Мучжи зашумело в ушах. Никто не знал природу воли Короля Крови лучше него. Эта подлая, бесчестная, жадная и глубоко эгоистичная душа! Такой никогда бы не передал свою силу другому по доброй воле.
Раскрыв правду о сущности Короля, Цзянь Мучжи всеми силами стремился заполучить саркофаг, чтобы забрать наследие иным путем. К сожалению, саркофаг уже начал сливаться с волей покойного монарха. Силовое уничтожение этой воли стоило бы колоссальных усилий и, скорее всего, повредило бы сам артефакт, поэтому Цзянь Мучжи медлил, выстраивая сложные комбинации. Он рассматривал разные варианты, включая Костяной Ларь Душ из Ассоциации исследования нежити.
И вот теперь его саркофаг нагло перехватили?!
Как такое вообще возможно?
Он всё спланировал, будучи уверенным, что никто не сможет так быстро подавить волю Короля Крови. На этой уверенности и строился весь его расчет. А теперь…
Нат!
«Отозвать в безопасное место», как же! Это кража! Наглая кража средь бела дня прямо у него под носом!
Леб почуял неладное:
— Господин Цзянь, что всё это значит?
— Нат – не мой человек, — глухо уронил Цзянь Мучжи.
— Не ваш? — Изумление на лице Леба сменилось мрачной решимостью. Он нахмурился. — Господин Цзянь, даже если и так, он уже унаследовал мощь Короля Крови. Теперь он – наш лидер.
«Тупицы! Недалекие кровососы! Да какие же вы кретины!», – Цзянь Мучжи готов был взорваться. — «К черту вашего лидера!»
Он не проронил ни слова, лишь молча проглатывая эту горькую обиду. Долгое время он манипулировал вампирами, обещая им наследие и избавление от проклятия, чтобы заставить их работать на себя. Он потратил годы, чтобы подчинить Клан Крови своей воле.
И вот он пожал плоды собственной лжи. Оказалось, нашелся кто-то другой, кто сумел обвести этих идиотов вокруг пальца по той же самой схеме!
Цзянь Мучжи понял: Клан Крови медленно ускользает из-под его контроля.
— Я сам поговорю с Натом. А вы оставайтесь здесь и сдерживайте Федерацию.
Леб посмотрел на него с подозрением, в его душе уже проснулось сомнение. Цзянь Мучжи прищурился.
Раздался гулкий хлопок.
Поглотив три части останков Короля Крови, Цзянь Мучжи обрел Великую Победу над своей прежней слабостью – из его тела мощным потоком вырвалась густая энергия Ци и крови! Бурлящее марево окутало его, словно раскаленный пар. Он смотрел на Леба, и в его глазах застыло явное предупреждение.
Сердце Леба пропустило удар. Эти глаза… Это были глаза Короля Крови!
— Леб, — властно повторил он, — иди и останови людей из Федерации!
Бросив это, Цзянь Мучжи, не оборачиваясь, рванул вглубь Земли Начала.
…
Внутри Земли Начала Фан Хэн стоял в центре магического круга, поддерживая работу ритуала. Священные артефакты вампиров повышали шансы на успех и ускоряли процесс – нельзя было терять ни секунды.
Фан Хэн нервничал. Колебания от схватки Федерации с принцем Крови снаружи докатывались даже сюда. Принц Леб не сможет сдерживать их вечно.
Он снова сосредоточился на ритуале. Обратный призыв сам по себе не был запредельно сложным. Под руководством нескольких старейшин Кланов Крови церемония переноса уже вошла в решающую фазу. Алое сияние полностью окутало саркофаг. Тяжелая конструкция медленно погружалась в землю, словно та становилась жидкой, поглощая его.
Процесс шел мучительно медленно.
Внезапно Фан Хэн нахмурился и огляделся. Пользуясь хаосом снаружи, разведывательные группы игроков всё же сумели просочиться в самое сердце Земли Начала.
Тяжелые шаги сотрясли почву.
Фан Хэн коротким импульсом воли отправил Слияние тиранов на перехват незваных гостей.