Глава 854: «Причина» •
В мире Пустоши Фан Хэн мог организовать закупку крови мутантов напрямую через Компанию «Ковчег».
Все равно очков выживания у него скопилось столько, что девать некуда – ими и расплатится.
Сила сообщества игроков огромна: стоит пустить клич, и вскоре он получит кровь в избытке.
Энергия, заключенная в крови высокоранговых искаженных существ, столь велика, что эффективность сбора Эссенции Крови вряд ли уступит истреблению обычных людей.
Просчитав всё в уме, Фан Хэн повернулся к Мо Цзявэю:
— Мы отправляемся в Одиннадцатый район за кровью мутантов. Будем собирать Эссенцию Крови прямо там.
— Понял, — кивнул тот, мгновенно уловив суть задачи. — Я сейчас же всё организую. Предоставь это мне.
Атия выступила вперед и, склонив голову перед Фан Хэном, доложила:
— Господин, мы установили полный контроль над центром управления Совета Старейшин. В святилище Совета был найден оригинал Книги Еноха, а в Земле Упокоения, внутри саркофага спящего принца, обнаружена Древняя Каменная Плита.
— Отличная работа, Атия, — коротко кивнул Фан Хэн.
Каменная плита, Ангитас и Тринадцать Священных Артефактов.
Собрав всё вместе, он сможет отыскать путь к Земле Начала.
Фан Хэн посмотрел на Хейза:
— Хейз, немедленно приступай к подготовке пробуждения. Об Эссенции Крови я позабочусь.
— Слушаюсь, господин. Организация ритуала действительно потребует времени. Кроме того, мне нужно доставить кое-какие вещи из исходного мира.
Хейз кивнул и вместе с двумя старейшинами клана Реймир принялся обсуждать детали обустройства ритуала для Ангитаса.
Вскоре короткое совещание закончилось. Когда вампиры один за другим покинули пещеру, внутри остался только Фан Хэн.
Он задумчиво уставился на замершее древо.
— Беллами, посторонних нет, можешь выходить.
На одном из скальных выступов в глубине пещеры серо-коричневый нарост начал быстро пульсировать и ползти, постепенно принимая человеческий облик.
— Как холодно, — протянула Беллами, не спеша направляясь к нему. — Ах, мужчины… Я только что оказала тебе огромную услугу, а в ответ ни слова благодарности. Просто сердце разрывается.
Фан Хэн повернулся к ней, всё еще сохраняя немалую долю настороженности.
— Говори прямо: какую награду ты хочешь за свою помощь?
— Так сразу, сухая сделка? — Видя, что Фан Хэн остается безучастным, Беллами разочарованно пожала плечами. — Ладно-ладно, сдаюсь. Я просто хочу выжить.
Фан Хэн нахмурился, в его глазах промелькнуло сомнение:
— Выжить?
Вместо ответа Беллами выставила перед собой правую руку.
Кожа на предплечье начала жутко искажаться и идти буграми.
Раздалось мерзкое шипение.
Из-под кожи начали стремительно прорастать и раздуваться бесчисленные тонкие бледно-фиолетовые щупальца.
Фан Хэн удивленно вскинул брови.
— Образец тканей Хелы… кажется, так ты это называл, — проговорила Беллами. Ее лоб покрылся испариной – было видно, что она из последних сил борется с пожирающей ее энергией.
— Я ввела небольшую часть в свое тело, надеясь использовать ее невероятную регенерацию и жизненную силу против проклятия вампиров. Но я не ожидала, что ее мощь…
Договорить она не успела: правая рука Беллами внезапно взорвалась прямо на глазах у Фан Хэна, превратившись в бесформенную массу, сложившуюся в подобие жуткого человеческого лица.
Беллами резко взмахнула левой рукой, полоснув кровавым лезвием, и напрочь отсекла пораженную конечность.
Отрезанная рука шлепнулась на землю, продолжая яростно дергаться и мутировать.
Внутри этой плоти с невероятной скоростью зарождалось нечто живое.
Из обрубка на плече с тихим хрустом мгновенно начала отрастать новая рука.
— Ты пыталась поглотить ее силу? — С изумлением спросил Фан Хэн.
— Пыталась. Но потерпела неудачу, — Беллами, бледная как полотно, выдавила из себя подобие улыбки. — После некоторых исследований мне показалось, что эта субстанция затихла. Кто же знал, что ее силу так невозможно обуздать. Я ее недооценила.
Только сейчас Фан Хэн заметил, что вены на лице Беллами бесконтрольно пульсируют.
— Впитав эту мощь, я, казалось бы, обрела способность к быстрому восстановлению, но на деле эта сила мне не подчиняется. Я чувствую, как внутри растет нечто чуждое, оно высасывает мои соки, чтобы питать собственный рост. Мне приходится каждую секунду тратить все силы на то, чтобы удерживать контроль.
— Стоит мне хоть ненадолго отвлечься, и эта дрянь мгновенно поглотит мое тело. Я кожей чувствую: Хела хочет возродиться, используя меня как сосуд, превратив в марионетку.
Беллами горько усмехнулась, в ее взгляде читалась безмерная усталость:
— Считай, что мне просто не повезло. Я знаю, что ты понимаешь в Хеле больше всех. Ты сможешь мне помочь.
Фан Хэн задумчиво потер подбородок, глядя на вампиршу.
Вот оно что. Тогда, в Седьмом районе Зомби-апокалипсиса, он сам способствовал пробуждению Хелы, чтобы противостоять Князю Крови.
После битвы Беллами удалось заполучить уцелевшие ткани Хелы.
И в ходе своих экспериментов она по неосторожности угодила в собственную ловушку.
Потому-то она и пришла к нему.
Беллами – персонаж уровня герцога, шестого ранга. Если она сможет успешно завершить слияние с образцом тканей Хелы, ее мощь возрастет колоссально.
Она станет невероятно сильным союзником.
Более того, через нее можно было нащупать продолжение сюжетной линии Хелы.
Еще тогда, завершая то задание, Фан Хэн чувствовал, что история Хелы куда глубже, чем кажется. Он планировал вернуться к этой теме и раздобыть новые образцы для исследований, когда разберется с делами в начальных мирах.
Фан Хэн быстро взвесил все «за» и «против» и пришел к выводу.
Нужно ее спасать!
[Внимание: Игроком активировано продолжение задания – «Уцелевшие ткани Хелы»].
Название задания: «Уцелевшие ткани Хелы».
Условие: Помочь Беллами завершить идеальное слияние (или провести очистку) тканей Хелы в ее организме.
Штраф за провал: Смерть Беллами.
— Я понял. Иди за мной, — сказал Фан Хэн, просмотрев уведомление. — Я дам распоряжение своей исследовательской группе немедленно заняться изучением образца.
Услышав согласие, Беллами заметно расслабилась. — Времени совсем мало, Фан Хэн. Я чувствую, что смогу сдерживать мутацию внутри себя еще от силы неделю.
Неделя?
Фан Хэн прикинул сроки в уме.
— О неделе забудь, — отрезал он.
Изучение Хелы – задача долгосрочная, за такой срок им ни за что не успеть.
К тому же сейчас его люди и так перегружены: идет срочная модификация слияния тиранов, которую обещали закончить со дня на день.
— Это невозможно. Даже мы еще не изучили ткани Хелы до конца. Найти способ полного извлечения образца из твоего тела за столь короткое время не получится.
У Беллами упало сердце. Она с таким трудом нашла его, и даже у него нет решения?
— Однако… — Фан Хэн сделал паузу, многозначительно глядя на нее. — У меня есть один способ. Он не устранит причину, но снимет симптомы. Хочешь попробовать?
— Что за способ?
— Не спеши, скоро сама увидишь. Но взамен мне нужна твоя верность.
(Конец главы)