Глава 1196. Исчезновение Рейна •
— Второй ранг, на передовую! Второй ранг, на передовую!
В убежище, превратившемся в остров, Таэль истошно кричал, постоянно отдавая приказы Пробужденным третьего ранга отступать назад.
Чтобы сдержать нашествие насекомых, им пришлось вырыть вокруг поселения глубокие стометровые рвы, которые, подобно крепостному валу, защищали всё убежище.
Однако перед лицом бесчисленных полчищ насекомых это не дало хорошего результата.
Глядя на горы трупов, почти заполнившие глубокий ров, он почувствовал, как по коже пробежали мурашки.
Тысячи составных глаз сливались воедино, а шипение насекомых оглушало разум.
Это место было адом...
— Бесполезно, господин Таэль! Даже если мы выставим всех второго ранга, это не поможет!
— Они не выдержат, там уже появились Пробужденные третьего ранга!
— Выдержите или нет, но должны! Пробужденные третьего ранга должны отдохнуть!
Дрожь земли не прекращалась ни на мгновение.
Таэль крепко сжимал в руке боевой топор, чувствуя отчаяние в сердце.
Приближался четвёртый вечер.
Волны нашествия насекомых наступали одна за другой, не давая ни минуты передышки.
Если бы не их многочисленные Пробужденные третьего ранга, если бы господин Рейн не сообщил им заранее эту информацию, они, вероятно, были бы полностью уничтожены.
На земле раздробленные кости были обуглены, разъеденные кровью насекомых.
Как и в битве с зомби, в схватке с насекомыми им приходилось крайне осторожно относиться к брызжущей крови. Эти насекомые были словно идеальные биологические оружия: даже раненые или мёртвые, они наносили огромный урон врагу перед смертью!
Стоило Пробужденному хоть немного оторваться от строя, как рой насекомых тут же затягивал его в своё нашествие и пожирал. Ничто не вызывало у этих монстров такого возбуждения, как человеческая плоть. Таэль видел, как в самом эпицентре боя истощённый Пробужденный третьего ранга только-только хотел отступить, но тут же был схвачен многоножкой за бедро.
Мышцы бедра мгновенно растянулись, как жилы быка. И этой короткой задержки, всего в несколько секунд, хватило, чтобы мужчина в мучительных криках лишился даже кишок, разорванный этими монстрами и Поглощенный дотла, словно рваная кукла.
Никаких боевых техник, когда враги со всех сторон, оставалось только одно: уничтожать их всеми возможными способами!
Сердце обливалось кровью.
Глаза Таэля налились кровью, его ментальная энергия была почти истощена.
После длительных боёв единственными, кто ещё сохранял боеспособность, были мастера ближнего боя. Будучи теми, кто сражается телом, они были последней надеждой обороны.
Но люди не машины, они не могут меняться и отдыхать, даже Пробужденные третьего ранга не могли выдерживать. Малейшая ошибка означала Смерть.
— А-а-а-а-а!
— Спасите меня... спаси...
— Ж-ж-ж-ж-ж-ж!
В центре поля битвы, напоминающего мясорубку, огромные стаи гигантских саранчовых налетали, словно скопы.
В мгновение ока они схватили нескольких Пробужденных второго ранга, а их быстро раскрывающиеся челюсти, словно дробилки, Разрушили черепа в момент захвата. Кровавые облака взрывались, не давая даже времени на крик, и несколько безголовых тел, вздрогнув, были сброшены вниз, в нашествие насекомых.
Задрав головы, жуки истерично визжали и, привлечённые запахом плоти, быстро нагромоздились в гору, жадно разрывая куски мяса.
— Всё кончено... мы совершенно обречены...
Видя появление ещё одной волны летающих насекомых, толпы Пробужденных второго ранга, насильно выдвинутые на передовую, впали в отчаяние.
Атакованные одновременно с земли и воздуха, эти Пробужденные, чья мобильность была намного ниже, чем у третьего ранга, не имели шансов на спасение.
Перед лицом Смерти строй мгновенно пришёл в замешательство.
Паника распространилась.
Да, они были хорошо обучены, каждый был тщательно отобранным Пробужденным. Любой из них в боевой зоне Суросс считался бы выдающимся.
Но перед лицом жестокой крупномасштабной битвы каждый был лишь пушечным мясом.
Нет ничего более отчаянного, чем не видеть надежды.
Если бы был хоть проблеск надежды, у них, возможно, ещё был бы боевой дух. Но сейчас они действительно не видели конца нашествия насекомых.
Волны становились всё сильнее и многочисленнее, а время между атаками сокращалось!
Общие потери Суросс уже превысили 30% и вот-вот должны были преодолеть половину критического порога. Даже Пробужденных третьего ранга погибло более восьмидесяти, этот процент почти сравнялся с потерями второго ранга!
Такая ужасная жертва была им просто невыносима.
— Мы не победим! Мы не победим!
— Бежим! Мы должны бежать!
Рыдая, один из Пробужденных, державший два клинка, на передовой рухнул, бросив оружие.
Он хотел домой, в свою боевую зону!
Его жена всё ещё ждала его, их семья из трёх человек выжила с самого конца света, и он был их единственной опорой. Он не хотел умирать здесь, даже не превратившись в зомби!
Всего секунду назад он своими глазами видел, как тело его товарища было пронзено десятком ротовых аппаратов, и человек превратился в желе, оставив лишь кожу. А затем набросившиеся насекомые просто разорвали тело на части, и горячие капли крови брызнули ему на лицо, словно последняя соломинка, сломившая верблюда.
Даже перед нашествием зомби, перед Ужасающими мутантами, он никогда не чувствовал такого отчаяния.
Господин Таэль говорил им, что скоро появится чрезвычайно сильный воин, но где же он?! Где он?!
Он знал, что не продержится до этого момента, он умрёт прямо сейчас!
Лицо, изъеденное кровью насекомых до состояния пчелиных сот, исказилось в ужасной гримасе.
Рассудок рухнул.
После непрерывных боёв, длившихся почти восемьдесят часов, их физические силы и Воля достигли предела.
— Ни шагу назад!
— Кто посмеет отступить, того я убью!
— Господин Рейн уже в пути! Вы что, хотите стать трусами и дезертирами?!
Стоя на холме из панцирей насекомых, командующий Пробужденный третьего ранга яростно кричал, его налитые кровью глаза почти готовы были вывалиться из орбит.
Он тоже не отдыхал, и даже его левая рука была отгрызена зубастым бронированным жуком третьего ранга.
Но могли ли они бежать? Нет!
Отступать было некуда, везде были насекомые! Единственное, что они могли делать, это сражаться, сражаться и ещё раз сражаться!
Даже если не ради Суросс, не ради судьбы своей боевой зоны. Ради себя они должны были прорубить себе кровавый путь.
Однако ярость была бесполезна.
С появлением первого дезертира на передовой Пробужденных ближнего боя внезапно образовался прорыв. Линия обороны рушилась на глазах.
В тот момент, несколько Пробужденных третьего ранга, которых ненадолго сменили в убежище, тут же вытаращили глаза, готовые лопнуть.
Линия обороны не должна быть прорвана!
Если начнётся паника, все будут рассеяны!
— Идите обратно!
— Быстро вернитесь и заделайте прорыв!
В сумеречном небе всё было необычайно угнетающе. Ревущий командир с болью и гневом смотрел на отступающих Пробужденных. Он хотел убить их, чтобы остановить бегство, но обнаружил, что в его теле не осталось ментальной энергии.
— Всем Пробужденным третьего ранга прекратить отдых! Продолжайте сражаться!
Не заботясь об остановке дезертиров, Таэль, осознав неправильность ситуации, с горестью вздохнул и снова взял в руки оружие, бросившись в нашествие насекомых.
Тень падала позади него, словно за спиной хромающего старика.
...
Тринадцать минут спустя.
Послышались мольбы о пощаде, и несколько Пробужденных, которые первыми начали бежать, были безжалостно казнены.
Головы с глухим стуком покатились по земле, упав среди трупов насекомых.
Хотя они были дезертирами, на каждом лице виднелись следы былых битв, когда-то они тоже героически сражались.
— Щёлк!
Закурив сигарету, Таэль дрожащей рукой поднёс её ко рту, с болезненной гримасой глубоко затянулся.
Он беспомощно сидел на горе трупов, молча глядя на землю.
Боевой топор лежал рядом, а левая рука крепко сжимала устройство связи.
Глядя на кровавое заходящее солнце, подсвеченное двумя светилами, на его лице появилась горькая улыбка.
— Господин Рейн...
— Где вы на самом деле?
— Мы, мы действительно больше не можем держаться...