Глава 1151. Циклические жертвы •
— Насекомые! Насекомые идут!
В поселении люди Третьего Глаза, чьё обоняние, казалось, было Аномалия чувствительным, закричали, почувствовав лёгкую вибрацию, и в панике бросились хватать оружие.
Обладая гораздо большей силой, чем эти люди, Линь Ань не слишком волновался.
Хотя их было немало, далёкий рой насекомых насчитывал не более десяти тысяч особей, но его внимание привлекли огромные жуки, похожие на дровосеков, бешено несущиеся по земле.
Клещеобразные ротовые аппараты располагались перед ртом; во время бега они напоминали несущихся носорогов, а изо рта у них то и дело вырывались огненные искры.
Похоже, эти насекомые обладали способностью извергать пламя.
Другие быстро извивались, напоминая длинных червей, похожих на боевые машины. Их скользкая, морщинистая кожа оставляла за собой большую лужу слизи, когда они быстро ползали по земле.
— Как вы обычно сражаетесь с нашествием насекомых?
— Вы… можете одолеть этих тварей?
Спокойно стоя на месте, Линь Ань с любопытством спросил А Гу. В его глазах бледный вождь, казалось, пересчитывал людей, будто собирался броситься в бой. Сила этой группы была так мала, что он нигде не нашёл технологического оружия, способного противостоять массированному рою насекомых.
Если бы он не вмешался в этот раз, это поселение, вероятно, было бы опустошено за полчаса.
Но то, что оно просуществовало так долго, явно указывало на наличие собственных методов борьбы.
Дрожа, перед лицом приближающегося нашествия насекомых, смуглый юноша подсознательно ответил:
— Мы не сражаемся…
— Если их мало, мы не боимся, вождь с нами.
— А если нашествие такое большое, мы просим старших перерезать себе запястья, чтобы отвлечь насекомых в другое место.
— Вжик! Вжик!
Раздался звук запуска двигателя.
Линь Ань посмотрел в ту сторону, откуда донёсся звук, и увидел, как вождь вытащил откуда-то подобие сломанного снегохода, подзывая нескольких мужчин среднего возраста сесть в прицеп.
Очевидно, эти, казалось бы, постаревшие люди Третьего Глаза и были тем самым способом, о котором говорил А Гу.
Жертвовать собой ради продолжения рода?
Старшие…
Линь Ань слегка безразлично посмотрел на нескольких человек, которых назвали старшими.
Судя по его пониманию людей Третьего Глаза, этим так называемым старшим, вероятно, было всего одиннадцать-двенадцать лет. Просто из-за короткого жизненного цикла для людей Третьего Глаза это уже считалось долгой жизнью.
Однако, при внимательном наблюдении, Линь Ань обнаружил некоторую Аномалию.
Хотя жители поселения были немного в панике, в их напряжении чувствовалась нотка ожидания, особенно у тех, кто отправлялся на верную смерть – они были Аномалия спокойны и лишь с некоторой неохотой взглянули на молодых жителей поселения.
После короткого объятия один из мужчин среднего возраста Клана Третьего Глаза, сидевший в прицепе, тихо обратился к своему молодому соплеменнику, похожему на ребёнка:
— Отец ушёл добывать еду, обязательно съешь всё…
Подросток, которого обнимали, тяжело кивнул, его глаза покраснели. Хотя ему было больно, он держался спокойно, словно привык к этому.
В замешательстве Линь Ань снова заговорил.
Он заметил, что А Гу и другие не просили его о помощи. Возможно, это было из-за его чуждого происхождения, и они не осмеливались. Но А Гу видел, как он спасал людей, и вполне мог бы попросить.
— «Добывать еду», что это значит?
— После того как насекомых отвлекут, они послушно уйдут?
В ответ на вопрос Линь Аня А Гу на мгновение заколебался, затем начал объяснять:
— Насекомые едят нас, а мы едим яйца насекомых.
Говоря это, А Гу указал на далёкое место, похожее на большой навес:
— Если съесть личинок, то будет испражнение.
— На навозе растут грибы, и мы можем их есть…
Выслушав объяснение А Гу, лицо Линь Аня стало слегка странным, как у призрачной твари. Он никак не ожидал, что местный экологический цикл будет таким.
Насекомые едят людей, люди едят яйца насекомых, после испражнений выращивают грибы, а когда яиц нет, едят грибы.
Этот тройной цикл сформировал стабильную структуру.
Что до того, что всего лишь семь-восемь человек, отданных на съедение насекомым, могут удовлетворить нужды всего роя — это Линь Ань тоже мог понять. Люди Третьего Глаза, брошенные в башню сбора духовной энергии, могли Конвертация в энергию, что означало их чрезвычайно высокую «питательную ценность».
Больше ничего не говоря, Линь Ань просто наблюдал, как вождь, не проронив ни слова, поехал мимо него к нашествию насекомых, не беспокоясь, что тот сбежит.
Он понял, что эти члены Клана Третьего Глаза не откажутся от поселения, пока не будет крайней необходимости.
И они всё равно не сбегут из его ладоней.
Под рокот снегохода и лёгкий запах крови, Линь Ань подсознательно дёрнул носом, обнаружив, что кровь этих людей Третьего Глаза пахла очень приятно.
Словно пробуждая первобытные желания, она источала тонкий, необычный аромат.
— Вжик! Вжик!!
Снегоход уехал, а несколько мужчин Клана Третьего Глаза, перерезав себе запястья, с неким трагизмом громко запели неизвестную песню, звучавшую так, словно она передавалась из времён их прежней цивилизации.
Машина двигалась чрезвычайно быстро; это парящее транспортное средство под управлением вождя, словно ловкая мышь, постоянно кружило вокруг роя насекомых, привлекая их внимание и направляя их движение.
Это было как облизывать кровь с кончика ножа.
Вскоре, после того как рой насекомых был отведён к краю другого горизонта, люди Третьего Глаза в прицепе поочерёдно спрыгнули с машины и спокойно встали на месте.
Они подняли головы к небу, раскинули руки, словно кого-то приветствуя, и замерли в ожидании смерти.
В поселении все с горестью смотрели в небо, распевая странные песни. Хотя Линь Ань не понимал слов, он чувствовал трагическое величие в мелодии, словно это был реквием цивилизации, звучащий перед её концом.
— Хлюп-хлюп!
Когда вождь вернулся, люди Третьего Глаза, стоявшие на месте, мучительно терпели, как их пожирали насекомые.
Казалось, крупные и мелкие насекомые, привлечённые запахом плоти, возбуждённо раскрыли свои ротовые аппараты и начали рвать их конечности.
Одним длинные, похожие на иглы хоботки вонзались в мозг, другим маленькие, словно крайние блохи, разрывали животы, а окровавленные кишки жадно вытаскивались роем насекомых, которые затем яростно дрались за них.
Словно на пиру, люди Третьего Глаза были мгновенно поглощены роем.
Вскоре рой рассеялся, оставив лишь алые следы крови на земле, свидетельствующие о былом присутствии.
Глядя на эту сцену, Линь Ань слегка покачал головой, не испытывая никаких других чувств, кроме лёгкой жалости. Цена провала цивилизации, естественно, была ужасна.
Но, видя признаки того, что рой насекомых собирается рассеяться и отложить яйца, он не думал, что всё закончится так просто.
Как и ожидалось.
Как раз в тот момент, когда вождь снова выбирал группу людей, чтобы отправиться за яйцами насекомых после их ухода, несколько внимательных людей Третьего Глаза отчаянно закричали.
— Неправильно! Насекомые не отложили яйца!
— Они всё ещё двигаются!
В одно мгновение весь рой насекомых, который должен был уже насытиться, синхронно развернулся и, покрывая всё вокруг, снова бросился к поселению.
Взгляд Линь Аня слегка изменился, и он тут же выхватил Клинок Каина.
Так и есть.
Система не позволит ему просто оставаться здесь и фармить очки.