Глава 1017. Оружейная таверна •
Оружейная таверна.
Внутри города, у импровизированной стены, в "торговой улице", состоящей из более чем тридцати синих контейнеров, в таверне, чей вход был сделан из кузова грузовика, громкая музыка вперемешку с руганью разносилась по всему кварталу.
В отличие от угрюмого внутреннего города, охваченного энергией смерти, торговая улица с её таверной выглядела очень оживлённой.
"Дин-лин-дин-лин"
Открыв дверь, украшенную костями мутанта, они прошли; висящие по обеим сторонам пулевые колокольчики звенели в ответ.
Пройдя мимо нескольких столов, где играли в техасский холдем, они увидели множество пьяных здоровяков, соревнующихся в армрестлинге.
Горячий запах алкоголя витал над барной стойкой, а грязные, старые стеклянные витрины вокруг были запотевшими.
Внутри таверны, обшитой жестью, пол был устлан грязными бревнами. Иногда можно было случайно наступить на ржавый гвоздь в одном из них.
Грубый деревянный пол уже потерял свой первоначальный цвет, давно став коричневым от постоянного пропитывания то ли алкоголем, то ли рвотой.
"Бах!"
— Ещё одну! Ик...!
Здоровяк с огромным топором за спиной и бородой, заплетённой крест-накрест, протиснулся сквозь толпу, и его рука с железным кольцом тяжело опустилась на барную стойку, сделанную из станка.
Его широкое, покачивающееся тело, едва протиснувшись в толпу, тут же вызвало недовольство тех, кто стоял у стойки.
Однако под несколько ругательств типа "ублюдок" и "мразь" толпа привычно потеснилась.
И без того небольшое пространство стало ещё теснее с приходом здоровяка.
Один пьяница, прислонившийся к длинному столу у барной стойки, даже был вытолкнут на пол, рухнув с глухим стуком.
— Бокал «Взрывной Искры»! И тарелку старого Крысиного хвоста!
— Два железных гвоздя, поострее!
Невнятно заказывая закуску, Пробужденный с огромным топором за спиной не обращал внимания на ругань вокруг.
Пусть ругаются, все они — "братья", вскормленные отбросами.
Усевшись, он покачивался, его взгляд затуманенных желтовато-коричневых глаз был прикован к танцующей на шесте девушке-кролику.
В тусклом свете.
Под оглушительную музыку девушка-кролик, одетая лишь в розовое бикини, раскачивала бёдрами, словно вёслами в руках матроса, заставляя его сердце биться быстрее.
Эти сукины дети! Чёрт, как же они заводят...
Сдерживая бурлящий в груди, словно лава, жар, здоровяк, уже пьяный, выругался про себя, вспомнив цену за девушку.
Цена в три банки мясных консервов была по карману далеко не каждому, а если захочешь оторваться по полной прямо на сцене, цена удваивалась!
Он лишь медленно протянул руку, покачиваясь, и замахал ею в воздухе, словно в грёзах опускал руки на пышную грудь, покачивая её.
— Слыхали? За городом, похоже, заварушка!
— Неизвестно, мутанты это или что, но эта свора псов-гарнизонных солдат вся туда рванула!
— Похоже, в городе сейчас происходит что-то серьёзное~
Рассказывая сплетни, они, погружённые в алкоголь, проявляли интерес к внешнему миру лишь на мимолётный взгляд из окна.
В шуме вскрываемых карт смешивались обсуждения самых разных новостей.
— Что там может быть такого серьёзного? Наверное, эти шавки снова хотели что-то выбить, да с кем-то сцепились.
Хриплым голосом здоровяк с огромным топором залпом осушил большой бокал дешёвого коктейля и небрежно ответил, подхватив разговор.
Коктейль, замешанный на авиационном керосине, мгновенно вызвал у него на лице прилив жара, а выдыхаемый алкогольный пар отдавал сильным запахом машинного масла.
— А не так ли?
Рядом с ним, тонким, пронзительным голосом, только что заговоривший худой мужчина небрежно ответил; у него за поясом висели два кинжала, и, говоря, он то поглядывал на покачивающиеся бёдра, то посасывал жареный Крысиный хвост:
— Даже если бы поисковый отряд и гарнизон сцепились, весь внутренний город не пришёл бы в движение, верно?
— Мне кажется, снаружи атмосфера какая-то неправильная, чую, случится что-то серьёзное!
— Слышал от тех, кто только что пришёл, говорят, какой-то чужак Пробужденный прорвался внутрь!
Тщательно пережёвывая жареный Крысиный хвост, мужчина с кинжалами, закончив говорить, незаметно приблизился к здоровяку на пару шагов, и его маслянистые пальцы осторожно прижались к чужой одежде, а лезвие на кончике пальца, словно вьюн, прорезало щель.
Не заметив движений мужчины с кинжалами, здоровяк с огромным топором сначала презрительно хмыкнул, а затем, запрокинув голову, допил последнюю каплю:
— Чушь собачья.
— Кто не знает, что безопасную зону «Копьё Грома» прикрывают Крей и Копьё Тора, два третьего ранга? Только сумасшедший осмелится посягнуть на это место.
— Чужак прорвался?! Ха-ха! Какой безмозглый дурак это выдумал?!
— Ха-ха, точно!
— Канавная крыса! Откуда ты эту новость вынюхал?! Вонь стоит, как из твоей крысиной норы!
Несколько пьяниц у барной стойки, услышав слова мужчины с кинжалами, рассмеялись и принялись его высмеивать.
Худощавый мужчина, которого назвали Крысой, не обратил внимания на насмешки толпы; его целью изначально было не обсуждать новости.
Пока здоровяк с огромным топором громко говорил, его алкогольное дыхание было направлено прямо на Крысу; сильный запах изо рта, смешанный с парами спиртного, чуть не свалил его с ног на месте.
Крепко сдерживая тошноту, мужчина с кинжалами сделал вид, что не слышит, и, ловкими пальцами вытащив из кармана здоровяка несколько пивных крышек, наполовину правдиво, наполовину лживо кивнул, льстя:
— Да-да-да, говорят, что прорвались всего двое, значит, новость точно передали неверно.
— Даже если кто-то и придёт сюда хулиганить, вы, как важная персона из охранного гарнизона, непременно сможете прибить этих парней одним ударом топора!
— Ха-ха!
— Ещё один «Взрыв»! Сегодняшнее выпивка... ик... не вставляет!
Когда толпа занялась своими делами, перестав обсуждать новости, здоровяк с огромным топором тоже повернулся и снова принялся колотить по стойке, требуя выпивки.
На самом деле, будучи человеком, которого несколько дней назад исключили из охранного гарнизона, единственным, что могло облегчить его тревоги, были эти милые коктейли.
Напившись, можно было забыть обо всех этих чёртовых зомби и о завтрашнем дне.
— Случилось что-то серьёзное! Случилось что-то серьёзное!
В отличие от тех, кто не обращал внимания на новости, высокий мужчина в кожаной куртке, спешно влетевший в таверну, испуганно крикнул в толпу.
Увидев, как несколько человек перестали пить, он быстро протиснулся сквозь игроков в карты и направился прямо к барной стойке:
— Я тут, когда мимо внутреннего города проходил, услышал кое-что, говорят... говорят, Паро мёртв!
Высокий мужчина, закончив говорить, с серьёзным лицом оттолкнул варвара, спавшего на барной стойке, и позвал бармена:
— Бокал «Фламинго», и позови своего босса.
— Что?!
Новость была слишком шокирующей; толпа у барной стойки, которая до этого совершенно не обращала внимания на сплетни, теперь с удивлением смотрела на высокого мужчину.
По сравнению с новостью, рассказанной мужчиной с кинжалами, его сообщение было, несомненно, точнее.
— Паро мёртв?! Брат Тигра Ледяной Пустоши, Паро?!
Словно не веря своим ушам, для всех присутствующих Паро, будь то командир гарнизона или брат Крея, был важной фигурой, с которой лучше не связываться.
Но теперь им кто-то говорит, что Паро убили?
— Верно.
Тяжело кивнув, высокий мужчина явно не притворялся, и это тут же привлекло внимание тех, кто ещё был в здравом уме в таверне.
— Кавказец, не болтай ерунды! Если Паро не мёртв... и узнает, что ты тут распускаешь слухи, тебя повесят на городской стене!
— Его брат — третьего ранга, никто тебя не спасёт!
Видя, что толпа всё ещё не до конца верит его словам, высокий мужчина заколебался, его лицо выражало нерешительность:
— Скорее всего, это правда.
— Меня выгнали, когда я проходил мимо внутреннего города, многие гарнизонные солдаты и важные персоны бежали к Сердцу Бастиона. И да, за городом только что была битва.
«Скажите, если бы ничего не случилось, зачем бы им так поступать?»
Закончив говорить, высокий мужчина выглядел очень обеспокоенным; он хотел было расспросить ещё, но, к сожалению, его статус был слишком низок, и гарнизонные солдаты, объявившие чрезвычайное положение, полностью перекрыли внутренний город.
Новость взорвалась, словно бомба, и даже Пробужденные, погружённые в игру в бридж, теперь все повернулись к нему:
— Не может быть...
— Ей-богу, кто осмелился убить Паро? Разве гарнизонные солдаты не прикончили этого парня? Если это правда, и господин Крей узнает об этом, всем гарнизонным солдатам головы полетят!
Это была ошеломляющая новость; как бы убедительно ни говорил высокий мужчина, они не могли сразу принять этот факт.
Ведь для них Паро, с его поддержкой от Пробужденного третьего ранга, был неприкасаемой фигурой.
Вздохнув, высокий мужчина со сложным выражением лица понизил голос:
— Думаю, а что, если тот, кто пришёл, вообще не боится господина Крея? Мне кажется... грядёт смена власти...
Только что выйдя из винного погреба, низкорослый, крепкий, полный владелец таверны прищурил глаза и пристально посмотрел на мужчину, который нагнетал обстановку:
— Парень, пить можно сколько угодно, но болтать ерунду — нельзя.
— Ты хоть знаешь, что означает господин Крей? Не боишься его? Неужели даже Копья Тора не боишься?
— Два третьего ранга! Ни один Пробужденный не посмеет сюда заявиться, чтобы учинить беспорядки!
Слушая упрёки владельца таверны, высокий мужчина горько усмехнулся и подумал, не слишком ли он всё нафантазировал.
Когда высокий мужчина замолчал, атмосфера в баре снова оживилась, словно вода, и многие принялись подшучивать над только что услышанной новостью, оживлённо её обсуждая.
— Думаю, что чужаки действительно пришли, но, возможно, они пришли присоединиться, или же их гарнизон схватил на месте, и теперь они ждут, пока их повесят на городской стене!
— В этом мире я не поверю, что есть кто-то сильнее господина Крея! А уж тем более господина Тора!
В шутках и ругательствах, страх жителей безопасной зоны перед двумя великими мастерами, совместно создавшими «Копьё Грома», проник до костей.
Третьего ранга, да ещё и двое!
Однако, как только толпа собиралась отмахнуться от этой шутки, дверной пулевой колокольчик внезапно зазвенел.
"Дин-лин-дин-лин"
Дверь распахнулась, и после того, как все инстинктивно обернулись, лица присутствующих вдруг застыли.
В распахнутом дверном проёме таверны показался бывший высший командующий гарнизона, Тигр Боб, который сейчас с мрачным лицом держал дверь, стоя в стороне.
Он опустил голову, протянув руку к двери, словно открывал её для кого-то.
Снаружи, выстроившийся гарнизон с такими же мрачными лицами «охранял» здоровяка и молодого человека.
А в окружении сотен Пробужденных второго ранга, Линь Ань, ведомый Тофски, медленно вошёл в таверну.
В этот миг, глядя на странную сцену перед собой, посетители таверны замерли в оцепенении, словно что-то осознав.
Высшие чины безопасной зоны «Копьё Грома» сопровождают этого изящного, даже немного похожего на метиса мужчину?
Кто... кто же этот человек?!