Глава 1014. Неожиданность •
В ожидании он напряжённо размышлял о своих дальнейших действиях, одновременно сокрушаясь о понесённых потерях.
Как и он, несколько человек из колонны поспешно выпрыгнули из машин и в панике сбились в кучу.
Глядя на приближающуюся фигуру с уверенной поступью, водитель с косичками тихо стоял позади Тофски, понизив голос:
— Босс, эти двое очень сильны! Неужели они положили глаз на наши вещи?..
— Мы ведь только что случайно наговорили лишнего, а нас спасли. Если они захотят, что нам делать?.. Отдавать или нет...
Напряжение и беспокойство охватили его. В обычное время стычки между выжившими, брань — всё это было нормой, тем более что их ошибка была непреднамеренной.
Но перед лицом огромной разницы в силе, дрожащие от страха люди подсознательно преувеличивали свою ошибку.
В постапокалиптическом мире нет места рассуждениям; если они действительно недовольны, то могут запросто убить их, и никто не обратит внимания.
Водитель с косичками в одно мгновение забеспокоился и о с таким трудом добытых припасах, и о собственной жизни.
Слушая, как водитель с косичками продолжает беспокоиться о припасах, Тофски не удержался и бросил взгляд на своего обычно сообразительного спутника.
— Чёрт! Хорошо, что живы! А он ещё о припасах думает?!
Через несколько секунд, увидев, как Линь Ань подошёл к ним, Орлиный нос, прежде чем Линь Ань успел что-либо сказать, глубоко вздохнул, поклонился ему на девяносто градусов и с искренним лицом извинился:
— Мои глубочайшие извинения, господин, за недавнюю грубость моего спутника.
— В качестве компенсации за ваше спасение и за это происшествие я готов отдать вам все припасы!
Говоря это, он поднял голову и снова заговорил с угодливым видом:
— И мутант ваш, всё ваше. Если вам ещё что-то приглянулось, говорите смело!
— Всё, что в наших силах, мы сделаем. В благодарность за спасение, жизни нашего отряда в вашем распоряжении!
Его слова были искренними, даже немного униженными.
Стоя рядом с Орлиным носом, Чжан Те с удивлением взглянул на этого с виду злобного маленького капитана.
— Хороший парень, быстро соображает... Так распинается, что кто не знает, подумает, будто Линь Ань спас всю его семью...
— Он так умён, что мне даже неудобно что-либо говорить.
Тем временем, Линь Ань, подойдя к группе, с интересом смотрел на Тофски, который всё ещё стоял в поклоне, и в его глазах мелькнула озорная искорка.
— Довольно интересно.
Если бы не типичное славянское лицо Орлиного носа, Линь Ань мог бы подумать, что он японец.
Извинения, подношения и клятва верности — прямо японская тройная комбинация, не хватало только поклона до земли.
Впрочем, Линь Ань не придал этому особого значения.
Не обратив внимания на их недавние крики, Линь Ань понимал, что те, вероятно, приняли их за стервятников.
Слегка кивнув, показывая, что им не стоит быть слишком скованными, Линь Ань прямо спросил:
— Почему из вашей безопасной зоны никто не пришёл на помощь?
Увидев, что Линь Ань не злится, Орлиный нос почувствовал огромное облегчение. Он уже собирался с горькой усмешкой ответить, когда из городских ворот внезапно высыпал отряд Пробужденных и направился прямо к ним.
Раздались шумные голоса; похоже, из города вышло немало людей.
Когда Линь Ань мгновенно перевёл взгляд на шумную группу, выходящую из города, Орлиный нос поспешно и усердно объяснил:
— Господин, это, должно быть, отряд гарнизона.
— Чёрт возьми, эти псы-бездельники только сейчас вышли. Наверное, увидели, что у нас всё в порядке!
Бросив ругательство, Орлиный нос вымученно улыбнулся Линь Аню, а затем объяснил предыдущий вопрос:
— Господин, дело в том...
— Пробужденные нашей безопасной зоны «Копьё Грома» в эти дни отправились выполнять задания боевой зоны.
— Возможно, все сильные Пробужденные сейчас вне города.
— Эти псы, кроме как за хорошей костью, ни за что не возьмутся. В обычные дни они до смерти боятся, и только если ты уже под стенами города, они символически сделают пару выстрелов.
Линь Ань слегка кивнул, услышав в словах Орлиного носа явное недовольство.
Похоже, в этой безопасной зоне не всё спокойно.
Увидев, что Линь Ань больше не задаёт вопросов, маленький капитан Тофски, словно что-то вспомнив, с лёгким движением глаз подошёл к Линь Аню на пару шагов ближе:
— Господин, не могли бы вы представиться и назвать имя вашего спутника?
— Гарнизон скоро подойдёт, они могут быть не очень вежливы, прошу вашего понимания.
— И ещё раз огромное спасибо за вашу помощь. Если бы не вы, мы бы, наверное, здесь все полегли.
— Если вы не против, могу я пригласить вас в город выпить?
Говоря быстро, Тофски потёр руки, придав себе простодушный вид, и указал на город:
— В безопасной зоне «Копьё Грома» самое известное — это превосходная водка, а ещё — девушки-кролики, острые, как сам алкоголь! Вы ведь здесь впервые? Позвольте мне представить вам нескольких, гарантирую, вы проведёте чудесный вечер!
Проверка, заискивание.
Слушая Тофски, Линь Ань с полуулыбкой посмотрел на этого мужчину средних лет.
Он выглядел грубым и простодушным, что совершенно не соответствовало его образу. Но в его словах было полно проб, и он даже заранее подстроил ловушку для гарнизона.
Надо сказать, этот человек был довольно интересной личностью, и Линь Аню на мгновение вспомнился Лемминг из «Амёбы».
Не собираясь скрываться, Линь Ань небрежно ответил:
— Можете звать меня Рейн.
— Я здесь впервые. Знаешь ли ты что-нибудь особенное поблизости? Или какие-то сведения?
— Если информация будет полезной, я могу заплатить.
Линь Ань совершенно не обращал внимания на слова Орлиного носа о гарнизоне. Задав вопросы, он беззаботно отвернулся от приближающихся людей.
Едва его слова стихли, Орлиный нос сначала опешил, а затем в его глазах вспыхнула безудержная радость.
— Задаёт вопросы и ещё платит? Так легко договориться?!
Сопоставив тот факт, что Линь Ань здесь впервые, в его сердце пронеслись самые разные мысли.
Спасает людей, так легко идёт на контакт, обладает огромной силой, и его никогда не видели... Двое в одиночку, без конкретной цели.
Не означает ли это, что эти два могущественных Пробужденных намерены найти безопасную зону, чтобы присоединиться к ней? Гарнизон приближается, а он не спешит, значит, скорее всего, ему нет дела до припасов!
Сердце бешено колотилось.
В одно мгновение выражение лица Орлиного носа стало ещё более почтительным.
Словно горох из продырявленного мешка, он вывалил все свои знания, лишь бы произвести хорошее впечатление на Линь Аня.
— Господин Рейн, вокруг безопасной зоны «Копьё Грома» расположены два больших города, четыре небольших городка и бывший спа-курорт с горячими источниками. Важные пункты снабжения поблизости — это...
...
После того как Орлиный нос быстро закончил рассказывать о прилегающих территориях и делах безопасной зоны «Копьё Грома», вышедшие из города солдаты, наконец, неспешно прибыли.
Хотя прибыло много людей, все как один были второго ранга и в полукомплекте белого снаряжения.
Но, по мнению Линь Аня, если не говорить о силе, а лишь о тактической подготовке, то эти люди действовали как сборище рядовых солдат, беспорядочно спешащих к цели.
Очевидно, эти люди пришли поживиться после смерти мутанта.
Но даже в такой ситуации они вышли довольно медленно.
Интересно, кто глава этой безопасной зоны.
На базе Лунань, при таком расстоянии, если бы солдаты гарнизона собрались и начали действовать позже тридцати секунд, голову капитана уже вывесили бы на стену.
— Отряд семьдесят шесть! Ждать на месте!
— Мы из Второго легиона гвардии! Приказываем вам сложить оружие и доложить о своём отряде и припасах! Не допустить проникновения заражённых в город!
— А вы, двое Пробужденных, назовите свои личности.
Как только они встретились, Линь Ань услышал, как прибывший Пробужденный второго ранга громко кричит, и в его приказном тоне чувствовалось высокомерие.
За исключением последнего предложения, где он немного сдержался, явно увидев, как Чжан Те жестоко расправился с мутантом, он был несколько осторожен.
Но в целом, эти солдаты гарнизона не только не упомянули о задержке с прибытием помощи, но и, как сказал Орлиный нос, сразу же нацелились на припасы.
Увидев, что Линь Ань остаётся безразличным, Орлиный нос с еле заметным почтением придвинулся к нему, его глаза злобно сверкнули, и он понизил голос:
— Господин Рейн, вы сами видите.
— Эти псы, мало того что не спасают, так ещё и пришли требовать выгоды...
Пытаясь перетянуть Линь Аня на свою сторону, Орлиный нос, закончив говорить, осторожно наблюдал за выражением его лица.
С другой стороны, приблизившийся капитан гарнизона пристально смотрел на Линь Аня и стоявшего рядом Чжан Те.
Они были совершенно незнакомы, один из них выглядел как метис славянской и азиатской крови.
Увидев, что Линь Ань молчит, а Чжан Те, скрестив руки на груди, смотрит на него свысока, маленький капитан почувствовал раздражение.
С его положением, какой Пробужденный не проявлял бы к нему уважения?
Пусть он всего лишь второго ранга, но его младший брат — знаменитый Пробужденный третьего ранга!
Взглядом он жадно окинул подъехавший бензовоз, затем нахмурился и спросил:
— Я вас спрашиваю.
— Не думайте, что если вы убили высокорангового мутанта, то вы очень круты!
— Это территория безопасной зоны «Копьё Грома»! Я требую, чтобы вы немедленно назвали свои личности и сложили оружие! В противном случае у меня будут все основания вас подозревать!
После этого яростного окрика Пробужденные, следовавшие за маленьким капитаном, тут же окружили Линь Аня и остальных, активировав свою духовную энергию, словно готовясь в любой момент начать бой.
— Это... предупреждение?
Заметив враждебные взгляды, Линь Ань нахмурился, и в тот же миг Орлиный нос, постоянно следивший за его выражением лица, произнёс:
— Эти двое господ — спасители нашего «Копья Грома»! Они определённо не какие-то проблемные чужаки!
— Паро! Все эти вещи принадлежат господину Рейну, советую тебе не затевать ничего! Хочешь проблем — иди на меня!
Сказав это, Орлиный нос внутренне ощутил прилив самодовольства.
Так называемое «сложить оружие» в устах Паро было лишь предлогом для вымогательства. В обычных обстоятельствах, отдав им что-нибудь ценное, можно было бы получить разрешение пройти.
Но если не проявить себя преданным, пока господин Рейн ещё не знаком со здешними порядками...
— Как тогда завязать отношения?
Названный Паро маленький капитан опешил, а затем, рассмеявшись от гнева, посмотрел на Тофски.
Чёрт возьми, он даже не успел заикнуться о вымогательстве, а этот тип прямо сказал об этом, совершенно не считаясь с ним.
Не желая больше гадать, какие отношения связывают этих двоих с Орлиным носом, Паро холодно усмехнулся и махнул рукой:
— Ты поручишься?! Чем ты поручишься?!
Он одной рукой указал на Линь Аня, и Пробужденные позади него, по отработанной схеме, активировали свою духовную энергию, словно собираясь напасть на Линь Аня и его спутника в следующую секунду.
— Слушай, парень, не думай, что если твой приятель довольно силён, то ты можешь так задираться.
— Мой брат — Тигр Ледяной Пустоши, Пробужденный третьего ранга, Крей! Я требую, чтобы вы все сложили оружие! Прошли провер...
— Цзян!
Бледное красное дыхание меча оставило визуальный след в воздухе.
В то же мгновение голос Паро, который ещё говорил, замер, и через 0,1 секунды всё его тело, словно разрубленная пополам деревяшка, развалилось на две части.
— Ох.
Стоя на месте, Линь Ань, лишь слегка очнувшись от своих мыслей, и используя невидимую духовную энергию для создания дыхания меча, одним ударом убил Паро, который собирался затеять конфликт.
Извините, но, зная, что за этим последует ещё куча болтовни и неизбежное нападение, Линь Ань выбрал самый простой способ.
В любом случае, сложить оружие или проявить покорность было невозможно, так что лучше просто убить его.
Судя по виду этого парня, он и в обычное время пренебрегал человеческими жизнями, будучи мусором, погубившим немало выживших.
Что же до хитрых мыслей Орлиного носа?
Линь Ань с полуулыбкой слегка наклонил голову, взглянул на застывшего на месте Орлиного носа и мысленно задался вопросом, что тот теперь предпримет.
— Шлёп.
Когда тело Паро рухнуло на землю, всё вокруг погрузилось в жуткую тишину.
Прежде угрожающая духовная энергия внезапно застыла.
Все ошеломлённо смотрели на происходящее, их мозг, очевидно, не мог обработать столь неожиданное событие.
Раньше любой, даже самый непокорный Пробужденный, услышав имя Крея, склонял голову и признавал поражение.
Но на этот раз...
Стоя перед Линь Анем, Тофски, придя в себя, ощутил такой ужас и недоумение, словно тысяча диких лошадей пронеслась по его сердцу.
— Вот это да!?
— Вот это да!?
— И он просто убил его?!
В его воображении эта ситуация... разве не должна была развиваться так: сначала короткая перепалка, затем господин Рейн объявляет о своей силе, он сам благородно предлагает Паро какую-нибудь выгоду, и обе стороны, обменявшись парой словесных ударов, расходятся?
Паро, хоть и был безмозглым, но его брат всё же был Пробужденным третьего ранга!
— Сюжет должен был быть написан совсем не так!!
В одно мгновение Орлиный нос в растерянности оглянулся на Линь Аня.
Этот юноша, с озорной улыбкой на лице, казался ему демоном, пожирающим людей без остатка и теперь насмехающимся над ним.