Глава 884. Обман •
Шестой день, ночь.
— Свист-бум!!
Громкий взрыв разорвал ночную тишину.
Прождав целый день в тревоге, мужчина без сил цеплялся за дверную панель, его взгляд бездумно блуждал, представляя внешний мир.
Внезапно раздался толчок. Что произошло? Неужели спасательный отряд прибыл!?
Взглянув на так же взволнованную жену, он внимательно прислушался к приближающимся звукам взрывов, чувствуя, как трясутся его руки.
Истощение, обезвоживание, отчаяние. Если так продолжится, все трое умрут здесь от голода. Если бы не радио, каждый день вещавшее о том, сколько запертых выживших они спасли, у мужчины даже возник бы порыв покончить с собой.
Однако, как только он смутно услышал крики солдат, раздалось пронзительное шипение, смешанное с душераздирающим рёвом:
— Отступаем!!
— Монстр! Этот монстр ещё жив!
— Бум!!
— Бум!!
Взрывы были оглушительны, и даже железный каркас, которым он забаррикадировал дверь, задрожал. Что происходит?
Мужчина поспешно поднялся с пола, словно жук в глиняном горшке, тревожно прижался к щели и выглянул в окно.
Однако сквозь наглухо запечатанные окна ничего не было видно. Ночь была кромешной, и далёкие всполохи огня, словно искры, мерцали в темноте. Он слышал лишь звуки двигателей и артиллерийского огня, постепенно удалявшиеся.
Они... сбежали!? Неужели монстр, которого он видел раньше, всё это время не уходил!?
— Вернитесь!!
Крах, безумие.
Мужчина мёртвой хваткой вцепился в доски, прибитые к окну, и больше не мог сохранять рассудок.
— Вернитесь!!
— Спасите нас... мы здесь!!
Его голос звучал, словно плач крови, но в ответ раздалось лишь снова шипение радио.
— Пожалуйста, все выжившие в районе военного городка, оставайтесь в безопасных помещениях... не выходите наружу!!
— Следующая спасательная операция будет...
С глухим стуком упав на колени, мужчина хриплым голосом в отчаянии уставился на запечатанную железную дверь.
Он знал, что всякая надежда потеряна. Пока монстр был там, никто не мог их спасти.
...
Седьмой день, утро.
Слабый, едва слышный плач, и снова раздались вибрации за дверью.
Мужчина, лежавший на спине, словно высохший труп, с трудом поднялся с пола. Голод в желудке и обезвоживание вызывали у него множество галлюцинаций. Ему казалось, он слышал чьи-то крики, видел мёртвых друзей, зовущих его. Но это были всего лишь иллюзии.
С трудом отличив реальность от иллюзий, мужчина вернулся в действительность. Обернувшись, он встретился взглядом с женой и, к своему ужасу, увидел в её глазах тень желания. То был голод. Когда люди доходят до крайнего голода, они постепенно теряют рассудок. Что же мне делать...
Эмоции рухнули. Глубокое отчаяние окутало его сердце.
В этот момент Чу Ань, который всё это время наблюдал в режиме от третьего лица, не имея возможности что-либо предпринять, внезапно почувствовал, как его Воля словно силой втиснулась в разум мужчины.
Короткое мгновение замешательства, и вот, спустя мгновение, сильное предчувствие смерти и ужаса, превратившееся в тихий шёпот, проникло в уши «обоих».
— Оно снова усиливается, что ли... — беззвучно проговорил он про себя.
Чу Ань молча ощущал нарастающий, словно прилив, страх и отчаяние в сознании мужчины, оставаясь равнодушным.
Если бы это был кто-то другой, даже самый стойкий духом, он забыл бы о себе и погрузился в эмоции, которые испытывал мужчина.
— Трёхслойная иллюзия, вторжение в разум... — спокойно проанализировал Чу Ань эффект Меме, наблюдая, как «его собственная» рука дрожит, потянувшись к пистолету на радиостанции.
Это была рука мужчины, и это была его рука. Повторяющаяся трансляция, казалось, насильно смешивала их мысли воедино, сливая его сознание с сознанием этого отчаявшегося человека, не позволяя отличить одно от другого.
Он знал, о чём сейчас думает мужчина, и понимал, что замышляет это неизвестное Меме.
Надежда, отчаяние, надежда и снова отчаяние. Внешняя трансляция, словно слабый луч света в бездне безнадёжности, постоянно давала надежду выжившим внутри радиостанции. Но совсем недавно она была снова разбита.
Нет еды, нет воды, нет надежды. В этот момент супруги находились на грани срыва, особенно мужчина.
Он боялся, что не сможет сдержать свои звериные инстинкты, и не мог просто смотреть, как его жена и ребёнок умирают от голода в этой гробоподобной радиостанции.
Самоубийство? Застрелиться, возможно, смерть будет не такой мучительной.
Снаружи были зомби, он видел людей, погибших в их пастях. Ужасающий способ смерти, когда заживо отрывают нос, откусывают куски плоти, вырывают внутренности — с таким он скорее предпочтёт умереть сам, чем столкнуться.
Спустя мгновение. Мужчина, разделяя один и тот же взгляд с Чу Анем, мёртвой хваткой уставился на ребёнка в объятиях женщины, который уже не мог говорить от голода.
Выстрелить, чтобы покончить со всей этой болью. Рассудок и отчаяние боролись в его голове, и в конце концов мужчина задрожал, но так и не смог поднять пистолет.
— Бум! Бум!
— Там кто-нибудь есть!?
В этот самый момент. Забаррикадированная железная дверь внезапно подверглась яростным ударам; казалось, зомби снаружи внезапно пришли в волнение.
Слушая эти шумные вопросы, мужчина оставался равнодушным. Это по-прежнему была иллюзия.
Он очень хорошо помнил, что снаружи это место окружили зомби. Те несколько спасательных отрядов либо погибли от рук монстров, либо обошли их стороной. Если бы кто-то действительно пришёл, они сначала расстреляли бы зомби снаружи. Но он не слышал ни выстрелов, ни звука машин.
Я уже сошёл с ума...
Обернувшись и взглянув на шатающуюся, почти проломленную железную дверь, мужчина вздрогнул всем телом.
Эти удары, словно смертный приговор, как последняя соломинка, сломили его.
А-а-а-а-а!! Я лучше умру от своей руки, чем буду съеден зомби!
Без колебаний, после того как он обменялся взглядом с такой же безразличной женой, мужчина с безумным лицом выстрелил.
— Бах!
...
— Бах!
В запертой радиостанции две вспышки огня коротко осветили помещение с интервалом в несколько минут.
После того как он собственноручно убил свою жену и ребёнка, боль в сердце мужчины почти разорвала его на части. Даже Чу Ань, неподвластный эмоциям, внезапно почувствовал, как его сознание, словно разрываемое бесчисленными ядовитыми насекомыми, тянуло его в бездну.
— Бум! Бум! — прислонившись к железной двери, мужчина почувствовал нарастающую силу ударов и горько усмехнулся.
— Жена, ребёнок...
— Я иду к вам...
— Щелк-щелк, — прозвучал выстрел, но оружие заклинило. Пистолет, приставленный ко рту, не выпустил смертельную пулю. Его лицо застыло, мужчина полностью сломался, отчаянно стреляя, но обнаружил, что пуля намертво застряла в стволе.
Даже умереть мне не дают!?
В следующую секунду. Невероятная сила внезапно отбросила его. Инстинктивно обернувшись, он сдерживал боль. Из-за выбитой железной двери пробился яркий луч солнечного света, упавший на лицо мужчины.
Солнце было тёплым. Но, разглядев солдат за дверью, которые всё ещё держали оружие в позе штурма, сердце мужчины внезапно охватил ледяной холод.
Кто-то пришёл его спасти!? Это по-настоящему или иллюзия? Он был в смятении, не желая верить.
Солдат с оружием снял противогаз и, слегка недоумённо, поднял его с пола:
— Почему вы не открывали дверь!? Не выходили!?
— Мы кричали в громкоговоритель целых несколько дней!
Ощущения были реальными, поднятый солдатской рукой мужчина недоверчиво задрожал всем телом. Сквозь выбитую железную дверь он увидел колонны броневиков и солдат, проходящих мимо радиостанции.
Резко обернувшись, он взглянул на радиостанцию, которая все эти дни непрерывно вещала. На искорёженной панели радиостанции не было и следа электричества.
Ни зомби, ни предупреждений, ни трансляций. Его обманули.