Глава 338. Перемены в Трое •
Следующее утро.
Линь Ань открыл глаза и мгновенно проснулся от почтительного стука в дверь. Его ментальное восприятие разошлось волной, зафиксировав у входа не только прислужника, но и командующего Марка.
Для Пробужденного второго ранга физическое состояние Линь Аня было на высоте: качество сна было настолько высоким, что двух часов отдыха хватало для полной бодрости на весь день. Это было немного необычно.
— Решил нарушить мой покой? — пробормотал он про себя. В обычных обстоятельствах такой старый лис вряд ли стал бы стучать в дверь в столь ранний час.
Рядом всё ещё спала Мо Лин, разметавшись по кровати. В присутствии Линь Аня девчушка спала на удивление крепко. Он не стал её будить — брать её с собой на встречу с правителем Болака во второй половине дня всё равно не было смысла.
Щёлкнул замок, и тяжёлая дверь из массива дерева распахнулась. Прислужника у входа Марк уже успел отослать вниз. Линь Ань увидел перед собой улыбающегося мужчину средних лет в безупречно отглаженной военной форме.
— Прошу прощения, что побеспокоил господина посла так рано, — мягко произнёс Марк. — Надеюсь, мой поступок не испортил вам настроения.
— Погода сегодня чудесная. Не желаете ли составить мне компанию и отведать фирменный завтрак Болака? — предложил он.
Предлог был неуклюжим, хотя погода и впрямь была неплохой. Судя по всему, у Марка действительно было дело к послу. Учитывая статус командующего, его реальное влияние и положение были выше, чем у представителя Трои. То, что он вёл себя столь смиренно и оказывал Линь Аню "любезности", лишь доказывало, как искусно он умел вести дела.
Линь Ань на мгновение задумался и кивнул. Утром у него не было дел, аудиенция у правителя Болака была назначена на вторую половину дня. Раз уж Марк так настойчиво искал встречи, стоило поговорить.
Вскоре они уже сидели друг напротив друга в залитом утренним светом ресторане. Заказав несколько видов выпечки, Марк непринуждённо начал разговор.
— Интересно, господин посол, с какой именно целью вы прибыли в Болаку? О чём намерены вести переговоры?
Это был вопрос с двойным дном. Если даже такой мелкий человек, как Лемминг, знал о цели визита, Линь Ань не верил, что Марк пребывает в неведении. Он не стал ходить вокруг да около.
— Просить Болаку о военной помощи в противостоянии нашествию зомби. И заодно закупить партию припасов.
Марк притворно удивился, изящно отрезал кусочек сыра и отправил его в рот.
— Вот оно что. В таком случае, желаю вам удачи в этом деле. Если потребуется какая-либо помощь, вы всегда можете связаться со мной.
— Вчера вы проучили этого наглеца Дуланди, — продолжил Марк, — и тем самым помогли мне выпустить пар. Если вам понадобятся ресурсы, особенно оружие, я лично могу организовать для вас хорошую скидку. Наши безопасные зоны находятся по соседству, и мы должны поддерживать друг друга.
Слово "поддерживать" он выделил интонацией. Проглотив сыр, Марк вальяжно указал на изысканные блюда на столе.
— Почему вы не едите? Это отличные закуски. Сладкие, но не приторные, с очень тонким ароматом.
— Я слышал, вы племянник заместителя командующего Трои? — добавил он как бы невзначай. — Мне доводилось встречаться с вашим дядей, он очень ценил местную кухню.
Линь Ань хранил молчание. Условия в пустошах совершенно не подходили для разведения молочного скота, а те поля, что он видел по пути, выглядели жалко. Ответ на вопрос, откуда берутся эти молочные продукты, был слишком очевиден и отвратителен.
Марк продолжал нести чепуху, а Линь Аню надоело слушать его чиновничий трёп. Командующий ходил вокруг да около, за полчаса не сказав ничего по существу. Видел дядю посла? Благодарен за Дуланди? Ерунда.
Командующий замер. Тон Линь Аня был крайне резким. Посол осмелился так разговаривать с ним? Неужели он вёл себя слишком дружелюбно, и этот парень перестал принимать его всерьёз?
Подавив вспышку раздражения, Марк, как и подобает искушённому интригану, не показал своего недовольства. Слухи о том, что люди, совершившие военный переворот в Трое, сплошь безмозглые вояки, похоже, подтверждались.
— Что ж, тогда скажу прямо, — Марк вытер рот салфеткой и внутренне усмехнулся. — Господин посол, вероятно, ещё не в курсе последних событий.
— Три дня назад Третий отряд Трои, находившийся на боевом задании, был полностью уничтожен силами безопасной зоны Льва. Сообщение было передано по радиосвязи, и я случайно узнал об этом на посту в Болаке.
— А два дня назад безопасная зона Льва сделала официальное заявление: они намерены объявить Трое войну.
Откинувшись на спинку стула, Марк с нескрываемым интересом наблюдал за Линь Анем, ожидая увидеть на его лице панику и растерянность. После переворота и без того потрёпанная военная мощь Трои была истощена внутренними распрями. Тот факт, что они решили просить помощи у Болаки, лишь подтверждал их слабость.
Теперь, когда их передовые силы разбиты, а зона Льва идёт войной, ситуация стала критической. Несмотря на то что после Великой Катастрофы большинство средств связи пришло в упадок, беспроводная радиосвязь в этом мире всё ещё работала в отсутствие помех от духовной энергии.
Посол, выехавший из Трои, никак не мог тащить с собой громоздкую радиостанцию. Даже если ему нужно было связаться со своими, он мог сделать это только из самой Болаки. Поэтому Марк был уверен: Линь Ань ничего не знает. Иначе с чего бы ему вести себя так дерзко?
К величайшему удивлению командующего, Линь Ань воспринял эту новость так, будто его она вообще не касалась. Он лишь спокойно отхлебнул воды.
— Понятно, — безучастно отозвался он.
Марк, услышав это сухое "понятно", невольно выпрямился и посмотрел на Линь Аня как на идиота. Твоя родная база вот-вот рухнет! И это всё, что может сказать посол Трои?!
— Похоже, вы не до конца понимаете смысл моих слов, — голос Марка перестал быть любезным, он в упор смотрел на собеседника. — Ваша безопасная зона находится в смертельной опасности.
— Могу сказать совершенно точно: в Болаке об этом узнали даже раньше меня. Наверняка вы уже получили тот буклет из распорядительства внутренних дел?
— Скажу прямо: пока Троя считалась весомой силой, к вам относились как к послу. Но сейчас? — Марк презрительно усмехнулся. — Болака вот-вот официально исключит вас из союза. Говоря грубо, ваша Троя в их глазах больше не имеет никакой ценности.
— Угроза со стороны зоны Льва вместе с нашествием зомби... Как вы думаете, сколько ещё продержится Троя? Без её поддержки вы очень скоро превратитесь в обычную чернь!
— Вы думаете, что и дальше сможете наслаждаться таким обхождением и едой? — Марк с презрением смотрел на невозмутимое лицо Линь Аня.
По его сведениям, этот посол был просто молодым парнем, который благодаря связям своего дяди приехал сюда "погреться в лучах славы". Если бы не эти перемены, всё так бы и было. Но сейчас...
Если Болака не пришлёт войска, Трое конец. А если они и согласятся помочь, то заломят такую цену, что Троя станет их вассалом. И когда посол вернётся с таким кабальным договором, как думаешь, что его ждёт? Правителям Трои нужно будет на кого-то свалить вину за унижение.
Молодёжь... слишком они наивны.