Глава 303. Крик Младенца-призрака •
Мо Лин приняла железный ящик, доверху уставленный зеркалами, и на мгновение замерла. Придя в себя, она не удержалась и закатила глаза.
Хоть она и не до конца понимала все тонкости, но догадалась, что Линь Ань задумал использовать Младенца-призрака, чтобы мгновенно перебросить их всех на базу. И "ключом" к этому перемещению, к её глубокому сожалению, была она сама.
Девчушка тяжело вздохнула и, перехватив длинный меч, приставила его к собственной шее. Линь Ань тем временем распахнул багажник внедорожника и вытащил крепко связанную Мо Юй, приготовившись к перемещению.
Не успела Фань Бин опомниться от охватившего её ужаса, как Мо Лин резким взмахом клинка с совершенно бесстрастным лицом снесла себе голову. Это выглядело как какая-то затянувшаяся зловещая шутка.
Обезглавленное тело ловко подхватило собственную голову. Маленькая девчушка развернулась к застывшей в немом крике Фань Бин и ледяным тоном произнесла:
— На самом деле, мы все призраки.
Едва она договорила, как Чжан Те внезапно исчез прямо на глазах у актрисы. Следом за ним, один за другим, растворились в воздухе Гао Тянь и Линь Ань.
Всего за пару секунд у внедорожника остались только двое: Мо Лин и Фань Бин. Горло Фань Бин словно забило ватой, лицо её стало белее мела, а из груди готов был вырваться истошный вопль.
Какой бы расчетливой и глубокой натурой она ни была, прежде всего она оставалась обычным человеком. Не зная о существовании Младенца-призрака, она видела лишь то, что в корне противоречило логике и здравому смыслу.
Призраки?! Неужели Линь Ань и остальные — покойники?! Пустошь, девочка с собственной головой в руках и бесследно исчезнувшие люди... Всё это в совокупности напоминало сцены из самых жутких фильмов ужасов, в которых ей доводилось сниматься. Она не могла этого осознать, не могла даже думать.
Заметив её взгляд, полный почти безумного ужаса, Мо Лин лишь пренебрежительно скривила губы.
— Обманула, — бросила она. — Только я такая.
Раздался звук, похожий на лопнувший пузырь. Голова в руках Мо Лин качнулась, её уши дрогнули. Хм? Кажется, за ними кто-то гнался?
Вдалеке несколько скоростных горных мотоциклов неслись по следу протектора. Шестнадцать Пробужденных на них были предельно насторожены, впившись глазами в крошечную точку на горизонте — фигуру Мо Лин.
— Их машина остановилась! Кто-то вышел! Быстрее, догоняйте!
Однако, пока они приближались, Мо Лин с невозмутимым видом уложила свою голову в железный ящик. Её обезглавленное тело неуклюже захлопнуло крышку. Снова раздался негромкий хлопок.
Спустя две минуты поисковый отряд прибыл к месту остановки. На их лицах застыло выражение крайнего изумления: они смотрели на абсолютно пустой внедорожник.
Куда они делись?! Куда, черт возьми, пропали люди?! На земле не осталось ни одного следа — несколько человек словно просто испарились в воздухе.
***
База Лунань. Ядро духовной энергии, Бастион.
Чу Ань стоял спиной к появившейся группе. Он не проронил ни слова, сосредоточенно зашивая голову Младенца-призрака. В помещении раздавался надрывный детский плач. Он отличался от прежних криков этого существа — на этот раз в нём было что-то особенное.
Линь Ань задумчиво прислушался. Крик казался ему смутно знакомым. Мо Лин, будучи существом из нежити, могла сама залечивать свои раны, так что отсечение головы не причинило ей особого вреда.
Чжан Те с восхищением оглядывался по сторонам, цокая языком:
— Мать честная, до чего же удобная штука эта телепортация...
Помещение со стенами из черного сплава было переоборудовано в операционную без окон. Судя по всему, Чу Ань приказал Чжуань Сюю построить её совсем недавно. Мо Лин сидела на полу, старательно "прилаживая" голову на место.
В углу операционной скорчилась Фань Бин, во все глаза глядя на окружающую её обстановку. Она уже получила системное уведомление о присоединении к Базе Лунань и понимала, где находится, но всё равно чувствовала себя неуютно.
В тусклом свете красных аварийных ламп всё выглядело слишком зловеще: таинственный мужчина, сшивающий голову младенца, девочка, ставящая на место собственную голову... Слова Мо Лин о призраках до сих пор эхом отдавались в ушах актрисы, до смерти напугав её.
Рядом с ней время от времени дергалась и пыталась вырваться связанная по рукам и ногам зомби Мо Юй. Линь Ань бросил косой взгляд на Мо Лин и негромко произнес несколько слов утешения для Фань Бин. Если Мо Лин продолжит в том же духе, у актрисы точно случится нервный срыв.
После кратких объяснений Фань Бин начала понемногу приходить в себя. Страх постепенно отступал. Неужели База Лунань не проявляет активности в общем канале только потому, что здесь всё так... странно? Она смотрела на герметичную операционную, и в голове роились тревожные мысли. Это и есть безопасная зона? Всё совсем не так, как она себе представляла.
Щелкнул замок. Металлические двери разошлись в стороны.
В проеме появилась Вэнь Я, за которой стоял Ань Цзинтянь. Увидев внезапно вернувшегося Линь Аня, она просияла от радости.
— Брат Линь! — добавил Ань Цзинтянь.
Хоть их капитан отсутствовал совсем недолго, оба были искренне рады его видеть. Однако внимательный взгляд Вэнь Я тут же выцепил сжавшуюся в углу Фань Бин.
В её глазах мелькнуло подозрение. Задумчиво подойдя к Линь Аню, она нарочито нежным жестом перехватила его за руку и спросила:
— А это кто?
— Она похожа на одну знаменитую актрису, — добавила она, пристально глядя на Линь Аня.
Линь Ань с легкой усмешкой уловил ревнивые нотки в голосе Вэнь Я.
— Да так, нанял для пропаганды и связи с общественностью, — коротко ответил он.
— Для пропаганды? — Вэнь Я придвинулась еще ближе, словно львица, обозначающая свою территорию. — Она красива, поэтому ты решил использовать её образ для рекламы базы, верно?
Вэнь Я знала, что планировал Чу Ань — тот даже посвятил её в некоторые детали. Она с нескрываемым недовольством окинула взглядом Фань Бин. У той была отличная фигура, не уступающая её собственной, а в облике чувствовалась какая-то особая зрелая женственность. К тому же, после Пробуждения бонусы к харизме сделали внешность Фань Бин по-настоящему ослепительной.
"Между ними ведь ничего не было?" — Вэнь Я прищурилась и, придвинувшись к самому уху Линь Аня, прошептала:
— Кто из нас красивее: я или она?
Внезапно она замерла. Запах духов?! Она уловила тонкий аромат, исходящий от Линь Аня, и её сердце пропустило удар. Линь Ань всегда вел себя так, будто его никто не интересует, но вдруг...
Фань Бин и Вэнь Я невольно обменялись взглядами. Актриса лишь горько усмехнулась про себя, легко прочитав враждебность во взоре соперницы. Ей было обидно: она ведь пыталась соблазнить его, но у неё ничего не вышло.
Линь Ань почувствовал витавшее в воздухе напряжение, но его мысли были заняты другим. Он дождался, пока Чу Ань закончит работу, и обратился к нему:
— Мне нужно кое о чем тебя спросить.
Он на мгновение замолчал и добавил:
— Вопросов много.
Полковник Чу отложил в сторону шовные нити, спокойно поправил свои очки в золотой оправе и выдавил подобие улыбки.
— У меня тоже есть к тебе важное дело, — ответил он.
Линь Ань направился к выходу, но перед этим бросил ампулу с препаратом Ань Цзинтяню.
— Введи это Мо Юй. Сначала половину, потом проверь эффект. Если возникнут какие-то отклонения — немедленно зови меня. Если всё будет нормально... вводи остальное.
Мо Лин, уже закрепившая голову, молча смотрела на дергающуюся на полу сестру. Никто не знал, о чем она сейчас думает.
***
Пройдя через внутренние помещения, Линь Ань с удивлением отметил масштабные изменения в Бастионе. Всё Сердце Бастиона, которое раньше представляло собой лишь конференц-зал, теперь превратилось в настоящий командный центр военного округа.
Благодаря Земле Правил достаточно было ввести нужную команду, чтобы изменить конфигурацию ключевых построек, и это было невероятно удобно. Они вошли в небольшой зал совещаний и сели друг напротив друга. В помещении, питаемом дизель-генератором, горел приглушенный свет.
Линь Ань на мгновение задумался, а затем достал из пространственного кольца один предмет.
— Чу Ань, — произнес он с сомнением в голосе.
На темную поверхность стола легли очки в золотой оправе. Линь Ань пристально посмотрел в бесстрастное лицо Чу Аня и после долгого молчания медленно заговорил:
— Я надеюсь, ты дашь мне разумное объяснение. И это еще не всё. Когда я впервые вошел в больницу, на подземной парковке я слышал детский плач. Тогда я решил, что это какой-то особенный мутант или иная сущность. Но только что...
Линь Ань горько усмехнулся, внимательно глядя в глаза собеседнику.
— Я сопоставил свои воспоминания. Тот плач, который я слышал в самый первый день... Это был звук телепортации Младенца-призрака, верно?