Глава 232. Орёл и Асура •
После объяснений Линь Аня оба спутника в общих чертах поняли суть проблемы.
В его воспоминаниях о прошлой жизни Бессмертный Асура смог стать кошмаром целой боевой зоны во многом из-за алчности различных безопасных зон. Хотя тело Бессмертного Асуры было практически неуничтожимым, по сравнению с другими особыми формами жизни у него имелись и явные слабости.
Его методы атаки были примитивны и мало чем отличались от обычных зомби; он даже не обладал способностью распространять вирус. Другим уязвимым местом была его подверженность атакам ментальной энергии.
Когда Бессмертный Асура впервые попал в поле зрения игроков, он был ещё слаб. В то время у людей было достаточно возможностей, чтобы нащупать критический порог монстра, не опасаясь серьёзной угрозы.
Однако всё изменилось после того, как Бессмертный Асура был впервые запечатан.
Безопасная зона, пленившая его, обратила внимание на особенности монстра. Если его тело бессмертно и обладает бесконечной регенерацией, не станет ли он идеальным источником пищи? Умных людей хватало, и до этого додуматься было несложно.
Тем более что ткани Бессмертного Асуры были богаты жизненной силой. Их можно было сравнить с упрощённой версией восстанавливающего зелья, способного к тому же укреплять телосложение. Никто не мог устоять перед искушением получить неисчерпаемый и неиссякаемый "плод духовной энергии".
Поэтому первая безопасная зона, наложившая Печать на монстра, начала тайно и фанатично срезать его плоть. После каждого такого "урожая" сила монстра возрастала, а вместе с ней усиливались и полезные свойства его мяса.
Люди впали в безумие, попав в этот порочный круг. Они одновременно боялись, что монстр вырвется из-под контроля, и не могли обуздать свою жадность. Все тешили себя мыслью, что какой бы мощной ни стала физическая оболочка чудовища, оно всё равно будет трепетать перед ментальными атаками.
Так продолжалось до тех пор, пока однажды первая безопасная зона, надеясь на авось, не срезала последний кусок плоти. Асура вышел из-под контроля.
Когда Пробужденный ментального типа третьего ранга из этой зоны нанёс удар, он с отчаянием обнаружил, что его атака не возымела на монстра никакого эффекта. Только в тот момент они осознали страшную истину.
Съесть мясо монстра и усвоить его жизненную силу означало стать его частью. А как собственная ментальная атака может навредить самому себе?
Никаких случайностей не произошло.
Монстр истребил всех в безопасной зоне, а затем "забрал" их плоть обратно. Из тел игроков, когда-то поедавших его ткани, он создал скульптуру. Из их крови и плоти он воздвиг изваяние огромного орла.
Когда Линь Ань в своей прошлой жизни прочитал эту новость в канале связи, у него возникла невольная и абсурдная мысль. Он вспомнил буддийскую притчу о том, как Будда отрезал свою плоть, чтобы накормить орла.
Но в отличие от легенды, игроки действительно стали тем самым орлом. А вот монстр вовсе не был Буддой. Он был Асурой — рождённым для убийства демоном, истребляющим всё живое.
Дальнейшая история была предсказуема и обыденна. Каждая новая безопасная зона, которой удавалось наложить Печать на Асуру, в итоге повторяла путь первой. Либо монстр вырывался на свободу, либо на базу нападали конкуренты, жаждущие завладеть "мясом".
Поедание плоти, смерть, Печать, снова поедание плоти... Когда все поняли, что так можно уничтожить всю боевую зону, вмешались высокоранговые Пробужденные. Объединив силы, они запечатали Бессмертного Асуру и сбросили его на дно реки. Если нельзя победить человеческую жадность, то лучший способ — заставить исчезнуть источник этой жадности.
Линь Ань тоже хотел "мяса", но не собирался повторять нелепую трагедию прошлого. Он усвоил эти уроки и не собирался совершать подобных глупостей. Поедание плоти Асуры действительно укрепляло силу, но при этом ментальные характеристики человека навсегда пропитывались аурой монстра. Ни один из тех, кто ел его мясо, не мог наложить на него Печать.
Значит, нужно просто не давать это мясо игрокам.
Линь Ань планировал поместить плоть монстра в Башню духовной энергии, чтобы обеспечивать базу ресурсами. Бессмертный Асура, способный на бесконечное перерождение, мог давать духовной энергии не меньше, чем узел третьего ранга. Пока информация не просочится наружу, монстр будет служить для базы чем-то вроде "нефтяной скважины", ускоряя строительство безопасной зоны.
А когда база окрепнет и встанет на ноги, это, в свою очередь, поможет Линь Аню нарастить личную мощь. Ведь для того, чтобы перейти на третий ранг и взломать генный замок, требовались соответствующие энергетические постройки, работающие в связке с узлами.
Раздался одиночный выстрел, за которым последовал шум торопливых шагов.
— Тук-тук-тук.
Чу Ань, предварительно "припугнув" исследователей, постучал в дверь конференц-зала. В помещение вошли высокопоставленные учёные во главе с Чжан Хаем. Они с благоговейным трепетом смотрели на Линь Аня, сидящего во главе стола.
Благодаря намекам старшего полковника Чу, они уже считали Линь Аня таинственной и могущественной фигурой, выполняющей секретную миссию государственного масштаба. Не разглашать информацию, соблюдать строжайшую секретность, беспрекословно подчиняться приказам — под давлением грубой силы и авторитета высшего командования у этих людей не осталось и мысли о сопротивлении.
Особенно это касалось Чжан Хая, чьё воодушевление было трудно передать словами.
— Господин командир, — Чу Ань со знанием дела отвесил почтительный поклон, жестом приглашая всех сесть за стол для постановки задач.
— Предатель Яо был ликвидирован на месте. Ещё один старший исследователь, Дэн Сян, также был замечен в попытке дезертирства и угрожал руководству. Однако, учитывая, что он является Пробужденным и не принимал непосредственного участия в заговоре Яо Минюань, я временно оставил его в живых для допроса.
У сидевших за столом людей дрогнуло сердце. После того как Чу Ань провёл для них собрание по "промывке мозгов", он, не колеблясь, застрелил Яо Минюаня. Решительность, с которой он это сделал, привела учёных в ужас.
Чу Ань указал на стоявшего позади человека в белом халате. Это был Дэн Сян.
— Жду ваших указаний.
Линь Ань поднял голову и посмотрел на Чу Аня, который с самым серьёзным видом докладывал обстановку. В душе Линь Аню было немного смешно — тот играл свою роль просто превосходно, даже манера речи была точь-в-точь как у заправского чиновника.
Дэн Сян стоял бледный как полотно, не смея поднять глаз на Линь Аня. Он был смертельно напуган. То, что он достал пистолет и угрожал Чжан Хаю, было лишь минутным порывом, вызванным паникой.
Видя, что Яо Минюаня даже не стали допрашивать, а просто пустили пулю в лоб, он теперь до смерти боялся, что Линь Ань произнесёт заветную фразу: "Вывести и расстрелять".
Сначала они думали, что эти пришельцы — спасательный отряд из военного округа, но оказалось, что всё гораздо серьёзнее. По словам Чу Аня, они были подразделением специальных операций, прибывшим в боевую зону Линьцзян для выполнения задания высшей категории секретности.
Чу Ань ясно дал понять: если бы в них не было хоть какой-то ценности и столице не требовалось бы их содействие, за неподчинение приказам их бы уже всех "зачистили", оставив в живых разве что Чжан Хая и того лысеющего мужчину. Столь жестокий стиль работы напоминал ему рассказы о самых мрачных спецслужбах.
Линь Ань с бесстрастным лицом посмотрел на дрожащего от страха Дэн Сяна.
— Открой панель талантов.
Дэн Сян, чьё сердце ушло в пятки, поспешно вывел информацию о себе, лихорадочно соображая. Проверяют, есть ли от него польза? А если его способности окажутся мусором, его сразу отправят в расход? Ему хотелось плакать.
Он знал, что его талант не предназначен для боя. Боевая мощь была практически нулевой; честно говоря, он и сам толком не понимал, для чего нужен его талант. Иначе ему не пришлось бы полагаться на обычный пистолет, когда он угрожал Чжан Хаю.
Став Пробужденным, он лишь стал крепче физически, на уровне спецназовца, но в остальном ничего не изменилось.
Имя игрока: Дэн Сян. Ранг: 0. Уровень: 0.
Талант B-ранга: Электронное сознание.