Глава 544: В конце концов они перерастают это •
Арон распорядился, чтобы оставшиеся дни декабря были имперским праздником. В связи с этим всем было предоставлено право взять десять дней оплачиваемого отпуска или работать за двойную плату. Это касалось как государственных служащих, так и частных компаний, что было популярно среди работников, но не так популярно среди предприятий, нанимающих их.
Что касается его самого, то он по-прежнему работал без оплаты. В конце концов, он никогда не получал жалованья из императорской казны, за исключением 1 земного доллара в год. Даже будучи императором, он все равно оставался государственным служащим, поэтому ему нужно было платить. Но так как деньги не имели для него никакого значения, он согласился лишь на символические гроши.
Сейчас он находился в своем кабинете и занимался государственными делами.
-С этим, - вздохнул он с облегчением, - Дело о культе Прародителя можно считать закрытым. - Он перевел взгляд на сканер и связал итоговый документ со своим рисунком сетчатки и другими биометрическими данными - мера, которая обеспечит максимально глубокую классификацию информации в материалах дела.
Информация, содержащаяся в материалах расследования, была по определению "особо опасной", и поэтому было бы лучше, если бы она вообще никогда не увидела свет.
-Нам повезло, Нова. Если бы культ знал, как обучать своих пробудившихся, а не вслепую метался и терпел неудачи так же часто, как и успехи, они могли бы стать гораздо, гораздо большей проблемой, - сказал он, вытирая капли несуществующего пота со лба.
-Конечно, сэр, и тогда их было бы гораздо сложнее остановить. Если бы он заранее разбросал пробудившихся культа по всему миру, а не собрал их всех в Амарилло для обучения, мы бы не смогли выявить и устранить их до того, как их программа активируется и они начнут резню. Наше счастье, я думаю, заключалось в том, что мы случайно поймали одного из внутреннего круга в Вашингтоне, а вы случайно отследили его ману. Если бы вы не истощили всю ману в окрестностях, она бы затерялась в фоновом шуме, - сказала Нова.
-Еще одна часть нашего везения заключается в том, что сам мистер Эшли не понимал, как использовать свою близость.
-Прошу прощения, сэр? - Нова наклонила голову - так, по ее наблюдениям, поступали люди, когда были в замешательстве и хотели прояснить какой-то момент в разговоре.
-На его месте я бы держался еще ниже. Сделал бы вид, что полностью распустил культ, и ушел бы глубоко, глубоко под землю. Так глубоко, чтобы никто и никогда не заметил моего существования. А у него были инструменты, чтобы сделать именно это, не будучи обнаруженным.
-Как так?
-Он мог захватывать людей и заставлять их подчиняться, верно?
-Да, мог. Но с нашими мозговыми данными, обновляющимися каждый раз, когда они используют часть оборудования VR, разве это не было бы обнаружено?}
-Это была его ошибка. Он не просто захватил людей, он запрограммировал их действовать от его имени. Если бы он просто захватил их и приказал забыть, что их захватили, и вести себя совершенно нормально... последствия для империи были бы катастрофическими, когда все эти люди были бы активированы.
-Понятно. Если бы при регулярном обновлении данных их мозга не было обнаружено ничего необычного, то он мог бы продолжать захватывать все больше и больше людей, вплоть до наших пробужденных.
-Еще хуже, сэр? - спросила Нова.
-Еще хуже то, что все началось не с рациональных людей. Эволюция началась с иррациональных людей в то время, когда мы меньше всего контролируем себя: в период полового созревания.
-Я понимаю вас. Это пугает.
-И это тоже вполне в человеческой природе. Знаешь, что общего у большинства протестных движений, анархистских групп и экотеррористических организаций XVIII и XIX веков?
-Они вербуют своих членов в юном возрасте, сэр?
-Именно. Антикапиталистические движения вроде 99%, анархистские группы вроде Анонимус и других хактивистских коллективов, и даже экотеррористические группы вроде Фронта освобождения Земли почти полностью состояли из людей в возрасте от 18 до 25 лет. Это то, из чего люди со временем вырастают, но... к сожалению, сейчас этот же возрастной диапазон почти полностью совпадает с возрастом людей, неожиданно обретающих реальную силу. Как же нам предотвратить подобное в будущем? - спросил Арон.
-Я предлагаю заключить договор, сэр. Вы предлагаете имперское обучение неимперских пробудившихся, но они будут обязаны следовать имперским законам. Достаточно случаев, когда они взрывают себя или теряют рассудок от обратной вспышки маны, и я думаю, что это предложение будет воспринято довольно хорошо.
-Это может сработать... мы можем сделать это частью операции "Кипящая лягушка".
-Операция "Кипящая лягушка", сэр? - озадаченно спросила Нова.
-Есть поговорка о кипящих лягушках. Если ты не хочешь, чтобы они выпрыгнули из кастрюли, то положи их в холодную воду и медленно доводи до кипения, чтобы они не поняли, что температура повышается, и не выпрыгнули, - сказал Арон.
-Но это никогда не сработает, сэр.
-Я знаю. Это просто поговорка. - Арон встал и вывел экран, а затем начал заполнять его планами на следующие четыре года. - К пятому году я хочу, чтобы на Земле не было ни одного человека, который не являлся бы имперским гражданином, - сказал он, продолжая излагать свои планы.
-Понятно, сэр.
-И сделать это мы собираемся так же, как сварить лягушку. И мы можем начать с пробудившихся.
-Я сообщу министру внешних дел, - сказала Нова, а затем на мгновение замерцала. - Сообщение отправлено, сэр. А теперь... разве вам не нужно планировать свадьбу?
-Черт! Чуть не забыл! - Арон взмахнул рукой, чтобы погасить экран перед собой, и запустил процедуру экстренного выхода из системы.