Глава 509: Начать с начала •
Как только все члены совета расселись по местам, Гайя не стала терять времени и, выступая в роли генерального секретаря, сразу же начала говорить.
-Дамы и господа, члены Имперского совета, благодарю вас за то, что вы присутствуете сегодня. Есть несколько основных правил, которые вы должны принять к сведению относительно протокола в зале совета, но все они содержатся в ваших вводных файлах, и вы должны были с ними ознакомиться. Все присутствующие здесь - взрослые люди, и на всех вас возложена тяжелая ответственность за повседневную деятельность империи. Любой, кто нарушит эти протоколы, будет изгнан из зала совета по единоличному усмотрению Его Императорского Величества. Сегодняшнее заседание Имперского совета включает в себя только один пункт повестки дня: отчеты о ходе реализации текущих проектов каждого из ваших ведомств, если таковые имеются. Однако я ожидаю, что заседание будет долгим, так как почти каждому в этом зале поручен проект, цель которого - укрепить фундамент империи. Мы здесь не для того, чтобы судить, а для того, чтобы помогать. Расскажите нам, с какими проблемами вы сталкиваетесь, и эти проблемы будут решены. - Она обвела взглядом зал, на ее нечеловечески совершенном эльфийском лице застыла профессиональная улыбка.
-После того как отчеты о проделанной работе будут внесены в запись Акаши, вам всем будет предоставлена индивидуальная обратная связь, основанная на ваших конкретных обстоятельствах. Даже если все идет хорошо, всегда найдется место для улучшения. Приветствуйте Его Императорское Величество. - Гайя опустилась на одно колено и склонила голову перед Ароном - этот жест она придумала сама. Нигде в протоколе Совета не было предписано преклонять колени, кроме как в очень специфических, церемониальных ситуациях.
Арон поднялся со своего места, и стол перед ним превратился в подиум с императорской печатью на передней панели.
-Министры, советники и имперские граждане, доброе утро, день и вечер. Сегодня исполняется четыре месяца со дня основания Терранской империи, и хотя были и трагедии, и триумфы, и кровь, и пот, и слезы, сейчас все в основном улеглось, и вы начали наслаждаться благами, полученными ценой тяжелого труда и невинных жизней. После каждого испытания наступает возможность, как сказал один мудрый человек в прошлом, и это уже видно на наших глазах. А на горизонте маячат и лучшие времена. Но мудрый человек также сказал, что нужно начинать с начала, и именно к этому мы стремимся. Это трудная, но достойная задача, ведь никакие передовые технологии и благословения таинственных частиц не смогут заменить волю нашего вида, объединившегося перед лицом всех невзгод, внешних и внутренних. В связи с предстоящим прибытием гостей и ростом террористического культа у себя дома мы действительно столкнулись с врагами как внешними, так и внутренними. Именно поэтому, чтобы бороться за выживание как вида, чтобы бороться за наши дома, наших близких, наши семьи... мы должны построить нечто грандиозное. То, что переживет всех присутствующих здесь сегодня и всех, кто наблюдает за нами из дома. Чтобы обеспечить нашим детям будущее, в котором человечество будет противостоять космическим ветрам Вселенной, мы должны начать с самого начала, каким бы трудным это начало ни было. За последние четыре месяца Мы приказали начать работу над целым рядом проектов. Очистка атмосферы и океанов, очистка орбиты, запуск новых, более мощных спутников, строительство космического лифта и станции, прокладка линий обороны, где мы, объединенное человечество, сможем с полным правом заявить: "Досюда, но не дальше! Мы приказали построить крепости-мегалополисы, набрать солдат, готовых смело встретить врага, очистить правительство от коррупции и ликвидировать олигархии. - Арон прошелся взглядом слева направо, затем вернул его к камере, расположенной прямо перед ним.
-Мы постановили, что человечество должно объединиться под одним знаменем, и вы ответили, мои граждане. И как часть этого указа и требования, Мы дали ответное обещание. Мы обещали вам, что наше правительство будет прозрачным и что наши исследования будут доступны всем, кто пожелает с ними ознакомиться. Мы пообещали, что у вас будет еда на столах, крыши над головой, одежда на спине и предметы роскоши, которые сделают вашу жизнь достойной борьбы. Мы поклялись дать образование нашим детям, будущему человечества, и предоставить каждому человеку на планете место, наиболее подходящее для того, чтобы он мог проявить свои таланты в погоне за мечтой. "И это, наши дорогие граждане, высокая задача. Мы многого добились, правда, но между начальным фундаментом империи и прочным зданием человечества, объединенного одним голосом, одной волей и одним направлением, смело шагающего вперед под единым знаменем, лежит еще огромное расстояние. - Он сделал небольшую паузу, чтобы дать возможность укрепиться своей риторике, а затем продолжил: - Сегодня Мы сделали еще один шаг вперед на пути к достижению этой цели и укреплению фундамента империи. Мы назначили более сотни руководителей во всех имперских ведомствах, а также наняли еще чуть более пятнадцати миллионов имперских граждан на пустующие должности в имперских ведомствах, начиная от скромных уборщиков, убирающих те физические сооружения, которые еще необходимо поддерживать, и заканчивая помощниками и ассистентами глав ведомств, которых вы видите сегодня перед собой в этом зале Совета. И по мере укрепления нашего фундамента Мы будем регулярно представлять вам отчеты о ходе выполнения всех задач, которые Мы приказали выполнить Нашим агентствам. Вот, граждане мои, то, что Совет собрал, чтобы предоставить вам сегодня. Мы понимаем, что многие из вас пережили множество перемен за последние несколько месяцев. Некоторые из них были разрушительными, некоторые - чрезмерными, а некоторые - из ряда вон выходящими. Некоторые даже были совершенно не от мира сего - фактически, за пределами этой реальности. Некоторые из событий последних четырех месяцев или даже времен Последней войны казались возможными только в мечтах... или, возможно, в кошмарах. И мы понимаем, что для вас невозможно адаптироваться за столь короткий срок. Но каждое из этих изменений - да, даже ужасная и трусливая террористическая атака, совершенная на невинных людей благодаря махинациям подлого культа Прародителя, - закладывает кирпичик за кирпичиком в фундамент нашего будущего. Никто и никогда не говорил, что перемены, особенно такие резкие и всеобъемлющие, как создание империи в масштабах всего вида, будут легкими. А если кто-то и говорил, то знайте: он вам лгал. Это было нелегко, это нелегко сейчас, и это не будет легко в будущем. Но по мере того как вы будете приспосабливаться к изменениям, которые вам навязывают, вы будете становиться все более способными, сильными, умными и сможете лучше переносить тяжесть будущего. Человечество никогда не было ни самым сильным, ни самым быстрым, ни самым выносливым. Мы - раса слабых слабаков, которые выползли из первобытного супа и эволюционировали шаг за шагом, отсеивая слабых и выбирая тех, кто заполнил доступные нам эволюционные ниши. Мы стали упорными, мы стали племенными, но самое главное - мы стали умными. Мы учились. Мы изобретали, внедряли инновации, приспосабливались и преодолевали. И этот же процесс вновь переживает человечество. Но мы не будем отнимать у вас больше времени. Граждане империи, члены имперского совета и верховные министры, настало время вам выйти на сцену и дать всем понять, как далеко вы пронесли факелы своих предшественников и как далеко вам еще предстоит пройти. Мы благодарим каждого из наших братьев и сестер по человечеству и предоставляем слово для обсуждения повестки дня этого заседания Имперского совета. - После речи Арона советники и министры поднялись на ноги под бурные аплодисменты. Даже люди, наблюдавшие за происходящим из дома, были воодушевлены; многие из тех, кто пережил нападения культа Прародителя, даже встали, чтобы присоединиться к овациям, и поклялись приложить свои усилия для будущего человечества благодаря этим вдохновляющим словам.
Это дало начало зарождающемуся движению среди человечества, которое в будущем станет известно как "факелоносцы", те, чья вера в Терранскую империю и Его Императорское Величество не потерпит никаких испытаний.
В тот день этими словами Арон привел в движение многие события. Некоторые из них были запланированы, некоторые - нет, некоторые станут значительными, а другие не поднимут ни малейшей ряби, если их бросить в бассейн с неподвижной водой.
А некоторые из них вернутся, чтобы укусить его за задницу в далеком будущем...