Глава 220

Запретная Зона Человеческой Расы

Во время часовой примерки продолжалась физическая и психическая трансформация Джейка и Сары. Глаза Сары приобрели светло-карий оттенок, а кожа слегка загорела.

Кожа Джейка тоже стала немного темнее, а его и так голубые с зелеными искорками радужки обогатились туманной смесью серебра и золота. Корни его волос тоже стали светло-золотистыми, если говорить точнее, то скорее золотисто-серебристыми.

Его ногти все еще превращались в когти, а под деснами начали отрастать новые зубы. Миррарианцы обладали способностью многократно обновлять свои зубы. Даже если бы этого не было, простой перерыв на сон под землей на солнечном месте восстановил бы его зубы за несколько дней.

Психологически он чувствовал себя удивительно хорошо. Он не испытывал того ужасного чувства, что он больше не он. Он чувствовал уверенность и способность противостоять всему на свете, но при этом сохранял здравомыслие и умение принимать рациональные решения.

В то время как физическая и психическая трансформация были довольно подавляющими, Джейк начал задаваться вопросом, почему трансформация Кайла прошла так незаметно. В конце концов, он ассимилировал свое собственное мирмидийское происхождение сразу после окончания первого Испытания.

К этому времени его волосы должны были стать золотистыми, что и произошло, но его радужки заметно не изменили цвет. Он утверждал, что его кровь происходила от Хазуса, но это могло быть и не так. В поведении он тоже мало изменился.

Возможно, его осторожность и боязливость пересилили воинственные импульсы Мирмидийцев, но было очевидно, что он не сталкивался с теми же трудностями, что и Сара.

Эта молодая женщина казалась околдованной, вела себя как совершенно другой человек. Однако Джейк вскоре понял, что она могла не измениться так сильно. На самом деле, крайняя уверенность и чувство превосходства были лишь растормаживающими факторами.

Уверенный и доминирующий человек не боится неудач или осуждения, поэтому его поведение не подвергается никаким социальным фильтрам. Это была форма искренности. Лишь воинственные побуждения и вечные поиски вызова и конфликта могли со временем по-настоящему повлиять на личность Мирмидийца.

Поэтому, если Сара вела себя именно так, значит, в глубине души она всегда считала себя не такой, как все, и изначально имела очень высокое мнение о себе. Ассимиляция этой мирмидийской родословной только усугубила это.

Теперь оставалось надеяться, что со временем она научится сдерживать себя и различать, что исходит от ее происхождения, а чего она действительно хочет.

Теперь, когда они были готовы к новым приключениям, их группу проводила до входа в Исследовательский центр администратор, которая, вернувшись к своему столу, тотчас углубилась в чтение манги.

Джейк встретился с Кранчем и другими кошками в парке рядом с Исследовательским центром, который был выделен для домашних животных и других эволюционировавших животных. Последние радостно пожирали кусок мяса, который им подали, чтобы занять их, или загорали на газоне или на ветке дерева.

Когда Кранч их увидел, он замяукал, притворно радуясь, что снова видит своего хозяина, но Джейк не обиделся. Он просто крикнул: "Мы уходим.", прежде чем уйти, не оглядываясь. Если стая кошек хотела продолжать греться в этом парке, кто он такой, чтобы лишать их этого счастья?

Однако группе следовало посетить еще одно место, прежде чем Джейк отправился со своей двоюродной сестрой навестить свою семью: мэрию города Оракула.

Конечно, существовали и другие здания, выполняющие административные функции Новой Земли, но мэрия находилась всего в нескольких кварталах от Исследовательского центра. Причина, по которой они должны были туда отправиться, заключалась в том, что это был простой способ проверить, живы ли родственники и друзья друг друга.

Каждый выживший, присоединившийся к Убежищу Оракула, а затем к Городу Оракула, потенциально мог быть идентифицирован солдатом Новой Земли, посланным туда, что было более конкретным, чем использование их устройства Оракула для поиска своих близких. Более того, для того чтобы искомое лицо стало необнаружимым, достаточно было быть в Испытании или использовать навык устройства Оракула, позволяющий маскировать свое существование.

Здание мэрии смутно напоминало Белый дом, но было модернизировано и расширено, чтобы вместить множество инопланетных послов. Некоторым из этих инопланетных цивилизаций было разрешено построить свои собственные посольства поблизости.

В одном из подсобных помещений многие люди из разных слоев общества выстраивались в очередь, чтобы получить доступ к реестру выживших. После примерно получасового ожидания настала очередь Джейка и его группы получить доступ к компьютеру с реестром выживших, который обновлялся каждые 30 минут.

Поскольку Джейк уже знал, что его семья в порядке благодаря новостям от Анны, ему не нужно было искать многих людей. Ситуация большинства членов его семьи, которых он не мог терпеть с детства, его особо не волновала, а из-за своего одиночества у него не было много друзей, достойных того, чтобы их запомнить.

Из любопытства он попытался узнать о статусе своих коллег на работе, с которыми относительно хорошо ладил.

Гарри Стилински, его приятель с кудрявыми рыжими волосами и шрамом от прыщей на лбу, по-видимому, выжил. Сообщалось, что он отдыхает где-то в другом Городе Оракула.

Тиру Абимбола, его тучный друг наполовину индеец наполовину эфиоп, который соблазнил красавицу Камиллу до него, тщательно эксплуатируя ее пьянство и социальную тревожность, был... тоже жив. Очевидно, он уже прошел два Испытания и присоединился к армии Новой Земли.

Прошла почти минута, прежде чем Джейк признал эту информацию достоверной. Он совсем не мог представить себе, как этот индеец выполняет физически трудные миссии с тяжелой поклажей на спине, но с Апокалипсисом и Оракулом невозможно было не измениться.

Что касается Камиллы Эллс, директора VR-центра, где он раньше работал... Пропала без вести. Последними людьми, видевшими ее живой, по-видимому, были Тиру и ее собственный отец. Молодая женщина споткнулась о корень, когда их группу преследовала стая Диджесторов всего через несколько минут после прибытия на B842.

О ней сообщили как о пропавшей без вести из уважения, но не было никаких сомнений в том, что если кто-то попытается найти ее с помощью их браслета, он в конечном итоге столкнется с дерьмом Диджесторов.

Джейк не мог не вздохнуть. Он не знал ее так уж хорошо, но все же почувствовал, как у него сжимается живот и горло, когда он понял, что кто-то, кого он знал и о ком заботился, определенно мертв. Он никогда не был влюблен в нее, но обстоятельства могли бы сложиться иначе, если бы ему удалось поцеловать ее на той вечеринке в доме у Пола.

Теперь он уже лучше понимал изменения в поведении Тиру, который был безумно влюблен в Камиллу столько, сколько он себя помнил. Ее смерть, должно быть, стала для индуса душераздирающей травмой.

Пол Бейкер тоже был еще жив со своей собственной группой друзей, близнецами Элисой и Сарой Паолетти, а также Канье Крузом и его старшим братом, двумя афроевропейцами, с которыми он делился всем. Джейк впервые узнал их фамилии.

Их группа была находчивой и хорошо подготовленной. Все они выжили и самостоятельно пробились к Городу Оракула. Они также собирались принять участие в своем Втором Испытании.

Джейк подумал, что закончил свои исследования, но хихиканье, более похожее на оскал белокурой женщины-инвалида, вернулось в его сознание, и он не мог не проверить, чтобы убедиться, жива ли еще бедная девушка. Это было маловероятно, но Зеркальная Вселенная была страной несчастий и чудес.

А результатом его поисков оказалось... Руби Хейл жива! Хотя его действительно потряс тот факт, что не было никакой другой информации о молодой женщине, как будто ее профиль был засекречен.

Калека она или нет, но Руби Хейл, возможно, гораздо более загадочная, чем первоначально предполагал Джейк. Была ли их встреча действительно случайностью? Была ли она действительно его родственной душой?

В его голове роилось множество вопросов, когда через час он вместе со своим двоюродным братом исчез в Желтом Кубе, который должен был привести его к его семье.