Глава 81: Побег (3) •
***
Перед Стефаном Астер снял верхнюю часть платья. Обнажилась грудь юноши. В отличие от вида в платье, обнаженное тело Астера было скелетом. Стефан поднес волшебный стетоскоп к груди Астера.
Его сердце бешено колотилось. Он услышал ровный пульс.
— Пульс в норме.
На этот раз рука Стефана коснулась груди Астера, края его шеи мочки ушей и направилась ко лбу.
— Температура вашего тела… в порядке.
Как ни странно, Астер не откинул его руку, хотя у него было много физического контакта с ним для измерения его температуры. Потому что это не имело значения.
— Раскройте руки.
Когда Астер раскрыл руки, Стефан на этот раз принес рулетку. Затем он измерил рост и снова взвесил.
— Ничего не изменилось?
Стефан улыбнулся и покачал головой в ответ на вопрос Астера.
— Ты не изменился с тех пор, как прошел месяц.
У Астера вырвался короткий вздох. Медосмотры проводились регулярно, раз в месяц. Он постоянно фиксировался с того момента, как Астер перестал расти. Конечно, ничего не изменилось.
— Я думаю, что влияние проклятия остается сильным.
— Я жив после того, как мне исполнилось 16 лет, но на меня все еще действует проклятье?
— Я предполагаю, что тело Господина Астера чтобы избежать возможно возникновения проклятья остановило свой рост.
— Какие бредовые слова.
Астер отмахнулся от комментариев Стефана.
— Слова такого волшебника не смогут действовать на меня.
Стефан не знал, что Астер сам разрушил проклятие.
— Конечно, сила проклятого мага важна. Но магическая сила Астера еще не исчерпана.
— Прошло много времени с тех пор, как даже это незаконченное заклинание превзошло Императрицу. И все же с меня до конца не снято проклятье?
Стефан покачал головой.
— Я в этом не уверен. Единственный способ избежать проклятия — решить его самостоятельно.
С глухим стуком он услышал скрежет зубов Астера.
Это побочный эффект?
Это может быть из-за проклятия или по другой причине, но рост прекратился. Или все эти причины вместе.
— Вы должны быть выше, чем сейчас. Примерно быть таким же, как Ритаус.
В то время как низкий вздох исходил из уст Астер, Стефан коснулся длинный розовых волос Астера.
— И все же…
Стефан мягко схватил Астера за волосы и поднес их к лицу.
— Мне нравится, как вы сейчас выглядите.
Фиолетовые глаза Астера медленно загорелись. Астер пожал руку Стефана и вырвал у него волосы.
— Меня не интересует твой вкус.
Астер вытянул пальцы и ткнул Стефана в грудь.
— Знаешь, почему я притворяюсь, будто не понимаю, что ты несешь?
Что-то пушистое с кончиков пальцев издало шуршащий звук. В то же время поднялся легкий аромат.
— Я не хочу знать, что у тебя на уме.
Словно тычок Астера был болезненным, Стефан осторожно потер это место рукой.
— Ты жестокий человек.
— Ты извращенец.
Несмотря на резкие слова, лицо Стефана совсем не было обиженным.
— Вы не представляете, как я волнуюсь каждый раз, когда вы смотрите на меня такими взглядом.
Астер посмотрел на Стефана с неподдельным презрением.
***
Теперь, когда я не знаю, когда ко мне придет Астер, я решила выйти одна. Сейчас подходящее время, когда на меня никто не смотрит. В этот момент.
Бам.
Дверь открылась без стука.
— Леди Кайла…
— Сэр Ритаус…
Как раз вовремя вернулся Ритаус. Я слышала, что его не было.
— Пожалуйста, простите мою грубость. Я спешу.
Он закрыл дверь и подошел ко мне. Как будто он только что вернулся, на лбу у него выступили капельки пота.
— Ты здесь. Мне есть, что сказать…
— Франц ждет снаружи особняка.
— Что?
— Франц здесь, чтобы спасти Леди. Он узнал, что тебя скрывают в Герцогстве Литхи.
Я повысила голос, сама того не сознавая. Я была так удивлена. Как сюда попал Франц?..
— Он узнал это благодаря резонансу Шицуро.
Мое сердце рухнуло. Появление Франца, которое мне казалось, могло произойти только в кошмаре, было наяву. Ужасная сцена, в которой тело было разодрано на куски…
— Нет!
Я спрятала тебя и так старалась защитить, почему ты здесь?
— Франц не должен быть здесь!
— Успокойтесь, Леди!
Я прижалась к Ритаусу. Это было срочно.
— Пожалуйста, скажи Францу, чтобы он вернулся. Я позабочусь об этом. Пожалуйста…
Ритаус осторожно похлопал меня по спине.
— Леди, не знаю, что вас удивило, но с Францем все будет в порядке. Он Мастер Шицуро.
Я знаю, но мое сердце разбилось. Если Франц станет таким, каким я видела во сне… Я даже не хотела себе этого представлять. Я не хочу потерять брата дважды.
— Я обещал Францу, что Леди благополучно выберется отсюда.»
Я подняла глаза и увидела лицо Ритауса. Он выглядел так, словно вот-вот расплачется. Из-за кого это?
— Когда я выберусь отсюда…
Что будет с Астером?
Ритаус кивнул, будто понял, о чем я беспокоюсь.
— Это было не решение Астера.
Астер, неизвестный миру. Если об инциденте станет известно, Астер впервые выйдет в свет. Без всякой чести…
И это будет известно императрице.
— Я не хочу, чтобы с Астером это произошло.
Я хотела убедить Астера, как только могла. Если это не сработает, я хотела спокойно уйти одна.
Я не хотела выбрасывать Астера таким образом.
— Я подумала, что не должна оставлять Астера в таком состоянии.
Время, которое я провела с Астером, было меньше, чем с ним провел Ритаус. В оригинальной книге он не смог устоять перед Астером и даже впал в чувство стыда.
Я не знаю, что изменило его, но ему, должно быть, было очень трудно сказать это. Это было бы ненормальным решением. Я не могла закрыть глаза на это решение. Я привела в порядок свои хаотичные мысли.
— Хорошо, если там есть Франц… Мне лучше поторопиться.
Больше медлить не следовало. Поскольку Франц приехал сюда, мне нужно было спешить.
— Франц передал мне письмо.
Я взяла из рук Ритауса письмо. На внешней стороне пакета, запечатанного клеем, ничего не было написано. Я достала из ящика стола нож для разрезания бумаги и разрезала его. На сложенном конверте впервые за долгое время был виден почерк Франца. Только тогда я поняла, что забыла этот почерк. Я скучала по тебе, брат из этого мира…
Я долго читала письмо Франца.
— Что там написано?
Ритаус, который долго ждал рядом со мной, открыл рот.
— …не беспокойся обо мне. Он сказал, что защитит меня.
Каким-то образом я почувствовала комок в горле. Все строки, заполненные буквами, успокаивали меня.
「Подожди меня. На этот раз я тебя защищу. 」
В этот раз…
Я тихо рассмеялась, сама того не сознавая. Возможно, оно и не было написано Францем, но почему-то это напомнило настоящих брата и сестру Кайлу и Франца из оригинальной книги.
Кайла Веста, которая безрассудно пришла к Герцогу Литхи, чтобы спасти своего брата. Но в «Волшебном мираже» ни брат, ни сестра не могли защитить друг друга.
Но на этот раз все по-другому.
Франц не будет похож на Кайлу Веста в оригинале. Он — Мастер Шицуро. Все будет хорошо. Я тоже могу защитить себя. Я отличаюсь от Франца из оригинальной книги.
Так что давайте на этот раз вернемся домой.
Я достала из ящика карандаш.
— Сэр Ритаус, я хотела бы ответить Францу.
Ритаус кивнул.
— Я передам ему это.
Я начала писать то, что хотела сказать на обороте письма Франца.
— Мы определили самое слабое место вокруг особняка.
Ритаус понизил голос. Я повернула голову и посмотрела на Ритауса.
— Хорошо, пусть Франц подождет там.
Я решила уйти сегодня вечером.
Место встречи было назначено как место, о котором мне сказал Ритаус, и время было определено — рассвет после полуночи, когда все спали.
— Я доставлю его прямо сейчас.
Получив мой ответ, Ритаус немедленно покинул комнату.
Я не написала в письме место и время встречи. Все должно было быть доставлено через уста Ритауса. Было так много вещей, которые я хотела сказать, когда писала письмо. Я записала много слов и стирала их, писала. И оставила только три:
「Я доверяю тебе. 」
Когда я прибуду на место встречи, Шуэтт прорезонирует с Шицуро. Я никогда не делала этого раньше, но я думаю, что узнаю, как это сделать. Сердце мое дрогнуло.