Глава 407. Перемены, вторжение Бездны и первое столкновение с ней •
Кровавая аура распространилась по всему миру, переплетаясь с тревожной атмосферой. Кровавый оттенок — нет, теперь уже можно было сказать, что сама Бездна — приближался к континенту Юйлань. Ни боги двух великих империй, ни местные божества континента Юйлань не замечали этих изменений.
В многочисленных разрушенных пространствах продолжались сражения. Все стремились получить законы времени — существование, стоящее на вершине божественной иерархии. Обретя их, божество получало шанс заглянуть на высший уровень бытия. Никто не хотел упускать такую возможность.
Однако никто не задумался, почему законы времени вдруг появились на континенте Юйлань. Этот континент не был чем-то особенным по сравнению с другими. Теоретически, здесь не должно было быть условий для зарождения законов времени. И всё же они появились. Более того, не только время проявило себя, но и Бездна.
Древо Жизни колыхалось, рассеивая густые потоки жизненных законов. Одновременно с этим распространялись и более глубокие силы правил. И не только время, Бездна и жизнь проявляли себя. В пространствах, разрушенных сражениями богов, также расползалась серебристо-серая энергия — сила пространства.
На самом восточном краю континента медленно поднималось яркое солнце. Его обжигающие лучи вот-вот должны были залить всю землю. А под этим ослепительным светилом незаметно расползалась тьма.
Свет, тьма, жизнь и пространство — четыре высших закона. К ним добавились время и Бездна, всё больше переплетаясь между собой. Казалось, весь континент Юйлань оказался затянут в гигантский водоворот. Туман незаметно сгущался.
Бум! Грохот! В самом центре Горного хребта магических зверей четыре призрачные фигуры постепенно окрашивались кровавым цветом, распространяя зловещую ауру.
«Хе-хе, вы уже не те, что были раньше, — раздался насмешливый голос человека в чёрном плаще. — Если бы вы существовали в полную силу, аура Бездны, конечно, не смогла бы вас заразить. Но сейчас вы — лишь слабый отголосок божественности, пытающийся противостоять силе Бездны. Цк-цк!»
Несмотря на непрерывные атаки, его лицо оставалось совершенно спокойным. Даже когда его тело разрывалось на части, казалось, это не причиняло ему никакого вреда. Нет, не казалось — это действительно никак его не затрагивало. Аура Бездны всё сильнее окутывала его, делая ещё могущественнее. Всё вокруг постепенно окрашивалось в кровавые тона.
Даже снаружи, на стволе Древа Жизни, кровавые узоры уже расползлись более чем на десятки метров и продолжали распространяться. Из-за заражения Древа Жизни окружающие растения и другие существа также начали подвергаться влиянию ауры Бездны.
«Рррррааааааа!» Издалека донёсся рёв гигантского зверя. Среди кровавых потоков начало материализовываться чудовище, полностью состоящее из крови и зловещей энергии. За первым появилось второе, потом третье. Бесчисленные кровавые монстры заполонили весь континент Юйлань, который, казалось, сделал ещё один шаг навстречу Бездне.
В восьмом слое пространства четыре фигуры непрерывно сталкивались друг с другом.
«Бум!» «Грохот!» Божественные царства сходились в яростной схватке, от которой даже седьмой слой пространства начал шататься. Лица четырёх фигур побледнели. Длительное сражение истощило даже их, главных богов.
Особенно тяжёлой была битва главных богов, охватившая время и пространство. Они сражались не только здесь, но и во всём обозримом будущем. Хотя эта битва происходила лишь на уровне духа и не распространялась в будущее физически, она всё равно требовала колоссальных затрат энергии.
«Бум!» Внезапно две фигуры снова столкнулись. В одном месте они мгновенно разлетелись в стороны. У одного божественное царство почти разрушилось, другой тоже был не в лучшем состоянии — его аура колебалась, всё тело, казалось, вот-вот вспыхнет.
Япет использовал силу бога солнца Амон-Ра, чтобы полностью подавить Кроноса, но цена, которую он заплатил, была огромна.
«Всё кончено!» — процедил сквозь зубы Япет, готовясь нанести последний удар.
Но в следующий момент его лицо изменилось. «Что это?» — Зрачки Япета сузились, в глазах появилось выражение ужаса.
Напротив него Кронос поначалу тоже ничего не заметил. Но когда он попытался использовать силу времени, его лицо тоже изменилось.
«Япет, похоже, у вашего континента Юйлань большие проблемы», — произнёс Кронос, слегка побледнев и нахмурившись.
«Проклятье, как Бездна могла так внезапно появиться?» — лицо Япета исказилось.
Благодаря силе бога солнца Амон-Ра, Япет видел гораздо больше. Раньше он не обращал на это внимания, но теперь, когда Бездна начала распространяться, будущее стало предопределённым, и Япет, естественно, заметил это.
«Не волнуйся, найдутся те, кто сможет остановить силу Бездны», — раздался знакомый голос у него в ушах. — «Убей Кроноса».
«Ты с ума сошёл?» — воскликнул Япет. — «Или это вы все сошли с ума?»
Услышав этот голос, Япет не испытал облегчения, наоборот, его лицо стало ещё мрачнее. Шутка ли — это же Бездна! Одна ошибка, и весь континент Юйлань погибнет. Если говорить прямо, даже если континент Юйлань падёт под натиском двух великих империй, это ещё не конец света, и они вряд ли все погибнут. Но если придёт Бездна, тогда всё действительно будет кончено.
«Япет, у тебя нет выбора. Ты должен остановить его!» — снова раздался холодный окрик.
В следующее мгновение Япет с ужасом обнаружил, что больше не контролирует свою силу. Да, именно так — он, главный бог, потерял контроль над своей силой.
«Что ты сделал?» — взревел Япет.
Но в этот момент белое пламя охватило всё его тело.
«Бум!» Япет полностью превратился в ослепительное солнце. Густые потоки законов света хлынули во все стороны, явив миру его божественное царство, и он ринулся прямо на Кроноса.
«Что происходит?» — Кронос изменился в лице.
Он совершенно не ожидал такого поворота событий. Ему пришлось спешно защищаться. Из-за разрушенного божественного царства Кронос мог лишь увеличить размеры своего тела, приняв форму Титана.
Однако даже в облике Титана ему было трудно противостоять силе бога солнца. Его тело начало плавиться.
Тем временем в седьмом слое пространства Танатос-Манчи и Гиперион также продолжали сражаться. Седьмой слой, казалось, вот-вот разрушится.
Вокруг него распространялся обжигающий жар. Несмотря на то, что Гиперион сейчас одерживал верх, Танатос-Манчи, казалось, не слишком беспокоился об этом.
«Танатос-Манчи, чего вы добиваетесь?» — нахмурился Гиперион. — «Возвращение богов... Неужели вы хотите втянуть материальный мир в Бездну? Это ведь и для вас ничем хорошим не кончится! Бездна не может вместить законы и правила материального мира».
Сейчас, используя силу времени, Гиперион, конечно, заметил, что происходит что-то необычное. Но больше всего его озадачивало поведение Танатоса-Манчи.
Боги и две великие империи, безусловно, были естественными врагами. Но по сравнению с противостоянием материального мира и плана Бездны это была мелочь. Бездна была врагом для всех материальных миров. Она не могла вместить никакие законы и правила материи. Чтобы низвергнуться в материальный мир, втянув его в Бездну, пришлось бы разрушить законы и правила реальности. Боги бессмертны, но только пока законы и правила не претерпевают серьёзных изменений. Если с ними что-то случится, даже боги могут умереть.
За прошедшие сотни тысяч лет Бездна уничтожила немало богов. По слухам, даже бог света и бог тьмы пали в Бездне. Если даже эти высшие боги не смогли выжить, кто мог гарантировать, что обычные боги справятся? По крайней мере, Гиперион не был уверен, что сможет сохранить себя в Бездне.
Хотя ходили слухи, что даже после гибели в Бездне есть небольшой шанс воскреснуть там, это были всего лишь слухи. Да и если бы он воскрес, был бы он всё ещё собой? Весь мир изменился бы. Законы и правила стали бы другими. Это было то, что Гиперион совершенно не мог понять.
«Тебе не о чем беспокоиться!» — усмехнулся Танатос-Манчи. — «Гиперион, сегодня вам всем придётся остаться здесь!»
Обжигающая аура вокруг него усилилась, его божественная сущность достигла предела.
«Бум!» Внезапно появилось ослепительное солнце, окружающая температура стремительно росла.
«Бум!» «Грохот!» Вслед за распространением невыносимого жара седьмой слой пространства наконец не выдержал и начал стремительно разрушаться. Две фигуры упали в восьмой слой пространства.
Битва продолжалась. Никто не обращал внимания на ауру Бездны, распространяющуюся во внешнем мире. Те, кто чувствовал её, не могли вырваться из сражения. А те, кто не замечал, и не думали вмешиваться.
Так Бездна продолжала расползаться, распространяясь всё дальше. Зловещая аура начала беспокоить магических зверей по всему Горному хребту.
В одной из лесных чащ Стив одним ударом копья убил магического зверя четвёртого ранга. Он тяжело дышал. По пути сюда он уже уничтожил множество зверей третьего и четвёртого рангов. И не только он — Перлос, Маршалл и другие тоже убили немало таких существ, среди которых попадались даже звери пятого ранга. Их было так много, что у людей уже начало мутиться в глазах.
«Господин, вам не кажется, что этих магических зверей слишком много?» — жалуясь, спросил Перлос, пронзив копьём ещё одного зверя четвёртого ранга.
«Неужели уже началось?» — тихо пробормотал Тор, глядя вдаль.
Обладая системой ежедневных отчётов разведки, он, конечно, понимал, что это значит. Очевидно, вторжение Бездны уже начало распространяться. Именно из-за этого в Горном хребте магических зверей начались волнения. И это происходило не только там, где они находились. Если бы кто-то мог сейчас взглянуть на весь континент Юйлань с высоты птичьего полёта, он увидел бы, как волны зверей стремительно накатывают на восток и запад континента.
«Господин, что вы сказали?» — Стив, кажется, что-то услышал и с удивлением посмотрел на Тора.
«Ничего, — покачал головой Тор. — Отдохните немного, дальше путь будет не таким лёгким».
«Молодой господин Тор, что нас ждёт впереди?» — подошёл Маршалл, внимательно глядя на Тора.
«Это Бездна, — Тор посмотрел на всех, немного помолчал и продолжил. — Дальше нам придётся сражаться не с магическими зверями, а с монстрами Бездны. Убивая их, вы сможете получить поддержку законов и правил континента Юйлань, что позволит вам быстро расти».
Главной причиной, по которой он взял этих людей с собой, помимо Древа Жизни, было именно это. Вторжение Бездны — это огромное бедствие, но в то же время и невероятная возможность. Это самый быстрый путь к возвышению. Если они смогут воспользоваться этим шансом, у всех присутствующих появится возможность стать богами. В худшем случае они смогут достичь уровня святого или божественного царства.
«Бездна?» Услышав слова Тора, Стив, Перлос, Марко, Маршалл и остальные члены рыцарского отряда вздрогнули.
Если раньше они и не знали, что такое Бездна, то теперь, пройдя через все эти события, особенно постоянно следуя за Тором, они прекрасно понимали, что это значит.
«Да, именно Бездна, — глубоко вздохнув, Тор посмотрел на всех и серьёзно произнёс. — На этот раз я никого не заставляю. Если кто-то не хочет идти, может вернуться в город Уот».
Хотя они ещё не вступили в Бездну, Тор, подумав, решил дать всем шанс выбора. Это ведь Бездна. Даже если это только заражённая Бездной область, опасность там будет невообразимой. Решение войти туда должно быть их собственным.
Маршалл, Стив, Перлос, Марко и остальные рыцари переглянулись. Все молчали.
Через мгновение Маршалл первым опустился на одно колено. За ним последовали Стив, Перлос, Марко и остальные рыцари.
«Господин, мы все — ваши рыцари-защитники. Куда укажет ваш меч, туда лежит наш путь», — твёрдо произнёс Стив.
«Куда укажет ваш меч, там наш путь», — в один голос повторили несколько десятков рыцарей позади него.
В этот момент даже Перлос, Марко и Маршалл не были исключением.
Бездна очень опасна. Но раз Тор решил войти туда, они, конечно, не собирались отступать. Потому что они были рыцарями-защитниками Тора, Тора Дресросы. Ради Тора они готовы были пожертвовать всем, включая свои жизни. Не говоря уже о возможной опасности — даже если бы им грозила верная смерть, они бы ни на мгновение не заколебались.
В этом и заключался смысл рыцарей-защитников.
Глядя на решительные лица своих людей, Тор не мог сдержать улыбку.
(Конец главы)