Глава 340. Божественная война десять тысяч лет назад •
Нити силы законов распространялись вокруг, и сознание Тора словно унеслось в далекие дали. В этот момент в его разуме исчезло всякое ощущение времени и пространства, он будто погрузился в абсолютную пустоту.
Хлынь! Раздался призрачный шум прибоя.
Поначалу звук был едва различим, но постепенно становился все отчетливее. По мере того как шум усиливался, погруженное в небытие сознание Тора начало пробуждаться.
«Что происходит?» — Тор в замешательстве оглядел окружающее его серое пространство. Казалось, что еще мгновение назад он сражался с членом Церкви Всех Богов, а теперь внезапно оказался посреди этой туманной пустоты.
Хлынь! Призрачный шум прибоя становился все громче.
Тор резко поднял голову и увидел, как сквозь небосвод пролегла призрачная река. Она тянулась из неведомых далей в бесконечность. Как только его взгляд сфокусировался на ней, Тор почувствовал, как его тело внезапно стало невесомым, и он неудержимо устремился к реке.
Охваченный паникой, Тор изо всех сил пытался контролировать свое тело, но в этот момент это оказалось невероятно сложно. Вернее сказать, это было просто невозможно. В мгновение ока его фигура погрузилась в поток реки.
Однако ожидаемого ощущения погружения в воду не последовало. Тор почувствовал, как его дух окутала неведомая сила, и в следующий миг он стремительно понесся вверх по течению реки.
Хлынь! Призрачный шум прибоя из отчетливого снова стал размытым. Одновременно с этим поднялись волны, накатывающие одна за другой. Тора слегка пошатывало, но, к счастью, его не выбросило за пределы реки. Поток нес его вперед с невероятной скоростью.
Неизвестно, сколько времени прошло и как долго это продолжалось. Когда шум прибоя почти полностью растворился в пустоте, Тор ощутил, как его тело вздрогнуло, и окружающая обстановка стремительно изменилась.
Прежде призрачная река теперь обрела почти осязаемую форму, и теперь их было не одна, а целых три. Сквозь серую мглу этого мира пролегали три реки подземного царства, пронзающие все мироздание. Пространство здесь было мертвенно-тихим и бесконечно глубоким.
Небо и земля были окутаны серой дымкой. По пяти черным рекам, стремительно несущим свои воды, плыли бесчисленные черепа и призраки, создавая атмосферу, от которой живые существа едва могли дышать от ужаса.
«Реки подземного мира!» — воскликнул про себя Тор. «Где... где я?»
Глядя на пять черных потоков, рассекающих небосвод, Тор не мог сдержать изумления, его зрачки сузились от шока. Эту картину он видел уже дважды. Впервые — во время первого божественного откровения, второй раз — во время войны королевств. Единственное отличие заключалось в том, что в первый раз он видел лишь одну реку подземного мира, во второй — две. А сейчас перед ним предстали сразу все пять рек — полное число рек подземного царства.
Согласно легендам, подземный мир находился под властью богов. В нем текли пять рек, пронизывающих все мироздание, известных как реки мертвых. В каждой из этих рек сосредоточивались бесчисленные законы мироздания. Каждая река также олицетворяла одного из главных богов подземного мира.
Впрочем, все это было лишь легендами. После сумерек богов в мире появлялось не более четырех рек подземного царства. Чаще всего их было одна или две, три встречались крайне редко. Но сейчас перед Тором предстали сразу все пять.
Согласно записям Академии Ханаан, исчезновение одной из пяти рек подземного мира было связано с окончательной гибелью одного из главных богов подземного царства. Эта гибель была настолько полной, что даже возрождение стало невозможным. Именно это и привело к такому положению дел.
Однако сейчас в небе появились все пять рек подземного мира, что не могло не вызвать у Тора замешательства.
Но пока он пребывал в растерянности, перед его глазами начали возникать образы.
В черном пространстве разошлись невидимые волны. Появились величественные фигуры, заполнившие все вокруг. Они казались призрачными, нереальными, словно проекции из прошлого. Но даже в таком виде Тор чувствовал исходящую от них ауру, заставлявшую душу трепетать.
Ужас. Невообразимый ужас.
Тор мог поклясться, что стоящие перед ним фигуры были более ужасающими, чем кто-либо из тех, кого он когда-либо встречал.
Внезапно, словно повинуясь какому-то неясному зову, взгляд Тора остановился на одной из фигур в толпе. Это был могучий мужчина с серебристыми волосами и глазами — важнейший признак владения силой смерти. Согласно легендам, эту силу даровал ему бог тьмы. Он мог мгновенно лишить жизни любое существо, как бы далеко оно ни находилось, стоило ему лишь пожелать. Вокруг него кружились в танце прекрасные феи, их нежное пение разносилось по этому призрачному миру. Глаза мужчины были закрыты, казалось, он погрузился в эту изысканную мелодию.
Взгляд Тора сосредоточился на этой фигуре, и та, похоже, что-то почувствовала. Глаза мужчины внезапно распахнулись.
Их взгляды встретились. В следующее мгновение Тор ощутил, как его сознание словно стало невесомым. Когда он пришел в себя, то услышал нежную мелодию, звучащую прямо у него в ушах.
«Что это?» — Тор инстинктивно открыл глаза.
Перед ним предстало место, окутанное облаками, похожее на райские кущи. Здесь простирались бескрайние равнины, усеянные бесчисленными цветами, покрытые зеленой травой. Казалось, здесь царила вечная весна. На этой земле не было ни боли, ни войн, ни печали, здесь можно было избавиться от всех тревог.
«Господин Танатос!» — раздался взволнованный голос девушки рядом с Тором, когда он открыл глаза.
В этот момент нежная мелодия резко оборвалась. Инстинктивно оглядевшись, Тор с удивлением обнаружил, что, похоже, оказался внутри той самой призрачной картины, став серебровласой фигурой.
Пока он пребывал в замешательстве, издалека приблизилась еще одна фигура. Подойдя ближе, она простерлась ниц.
«Господин Танатос, господин Тартарос просит вас отправиться в мир Окарен. Кажется, тамошние драконы стали несколько непослушными», — почтительно произнесла фигура.
«Мир Окарен?» — Тор был озадачен, но не успел он как следует обдумать эту информацию, как его уста сами собой произнесли: «Понятно!»
«Слуга удаляется!» — фигура почтительно отступила.
Лишь когда фигура полностью исчезла, а прекрасные феи также удалились, у Тора наконец появилось время, чтобы осознать свое положение.
В этот момент он испытывал крайне странное ощущение. Казалось, что он мог управлять своим телом, но в то же время не мог. Он находился в первом лице, но одновременно будто наблюдал за происходящим со стороны. Это было поистине удивительное чувство.
Например, сейчас он хотел ничего не делать, но его тело двигалось само по себе. Как и раньше, когда он не собирался говорить, но все равно произнес ответ. Словно это тело было запрограммировано на определенные действия, и только если эти действия не противоречили заданной программе, он мог контролировать его. А если срабатывала автоматическая программа, то она брала верх.
Поняв это, Тор перестал пытаться активно вмешиваться и начал внимательно изучать свое нынешнее состояние.
Теперь он чувствовал, что его «тело» и «дух» достигли невероятного уровня. Более того, он ощущал силу, которую раньше мог лишь смутно чувствовать, но не мог постичь.
«Правила!» — тихо произнес он, наконец осознав, что представляет собой эта сила.
Правила. Уже на уровне святого царства можно было прикоснуться к законам мироздания. Достигнув божественного царства, можно было начать использовать силу законов. Но чтобы продвинуться дальше в божественном царстве, зажечь божественный огонь и сформировать божественный знак, необходимо было прикоснуться к силе правил.
А чтобы продвигаться дальше на уровне богов, все зависело от силы этих правил. Та крупица силы в божественном знаке, который ранее получил Тор, и была силой правил. Однако по сравнению с его нынешним уровнем сила правил была слишком высока. Даже если бы он достиг уровня святого царства или даже божественного царства, овладеть силой правил было бы практически невозможно. Это был уровень, доступный лишь высшим существам мира.
Только обладая силой правил, можно было получить билет на вступление в тот уровень бытия. Как сейчас бог смерти Танатос, который владел силой правил, точнее, силой правил смерти. Именно поэтому он был истинным богом смерти в подземном мире. По сравнению с ним другие боги смерти выглядели довольно жалко.
Конечно, пока мысли Тора блуждали, бог смерти Танатос не стоял на месте. Покинув райские кущи, он устремился в мир Окарен.
Скорость бога была невероятной. Всего за несколько дней Танатос достиг нового мира.
Это был огромный мир, находившийся неизвестно где. Он значительно превосходил по размерам мир, в котором жил Тор. При этом здесь ощущались невероятно мощные ауры. Едва почувствовав их, Тор не смог сдержать удивления.
Однако после прибытия бога смерти Танатоса все изменилось. Могущественные существа либо взрывались, либо беззвучно падали замертво. Он пронесся над всем континентом, и бесчисленные живые существа — будь то небесные рыцари, земные рыцари, святые или боги — все без исключения пали.
Весь континент в одно мгновение превратился в царство смерти. За один день погибли сотни миллионов, если не миллиарды живых существ. Волны смертоносной энергии окутали Танатоса, а вместе с ним и Тора.
Тор смутно чувствовал, что погружается в некое озарение. Время медленно текло. В последующие дни все шло как прежде. Когда не было дел, бог смерти Танатос пребывал в райских кущах, а когда возникала необходимость — лично спускался в мир. Впрочем, учитывая его уровень, случаев, когда требовалось его личное вмешательство, было немного. Обычно с делами справлялись подчиненные ему низшие боги.
Так продолжалось до тех пор, пока не наступил тот день.
На континенте, который обычно можно было подчинить без особых усилий, возникло неожиданное препятствие. Появился еще один бог. Причем не обычный бог, а такой же высший бог.
Увидев эту фигуру, бог смерти Танатос нахмурился. Он прекрасно знал, кто перед ним.
Когда Танатос нахмурился, в его сознании (а значит, и в сознании Тора) возникла информация об этом существе.
Его звали Гиперион, и он был известен как бог света. По сравнению с Танатосом, слава Гипериона в божественных сферах была куда громче. Он был не только отцом солнца, луны и рассвета, но также олицетворял силы света и солнца, являясь источником света и тепла во вселенной.
По сравнению с ним, сила бога смерти Танатоса была, несомненно, слабее.
Между ними разгорелась битва. Исход был предрешен.
В конце концов, Тор своими глазами увидел, как тело, в котором он находился, рассыпалось. Душа растворилась в небытии.
Однако, когда Тор думал, что все закончилось, время снова начало свой бег.
Хлынь! Под звук призрачных волн фигура бога смерти Танатоса медленно вышла из реки подземного мира. Сознание Тора вновь слилось с ним.
Но теперь, когда он «воскрес», оказалось, что война божественных сфер уже закончилась.
Бог света и бог тьмы исчезли после своей битвы.
Божественные сферы рухнули, и боги вернулись на свои континенты.
Столкнувшись с приказом богини жизни, бог смерти Танатос был в полном замешательстве. Он не знал, что делать.
Лишь когда он вновь почувствовал ауру бога тьмы, Тор ощутил, как растерянность Танатоса исчезла.
Однако сразу после этого разразилась новая битва.
Следуя за богом смерти Танатосом через череду сражений, Тор все еще лишь прикасался к силе правил, но его понимание силы законов постоянно росло.
Во внешнем мире тело Тора окутывала все более явная аура смерти. Одновременно с этим вокруг него сплетались нити различных законов мироздания.
Его домен смерти формировался и укреплялся с поразительной скоростью, видимой невооруженным глазом. Из этого домена выходило все больше призраков и скелетов.
Эта картина, несомненно, все больше раздражала Казафи. Он мог только отступать.
Всего за несколько десятков вдохов более трети его божественной сферы уже была поглощена. С такой скоростью через четверть часа вся его божественная сфера будет полностью захвачена.
«Проклятье!» — глаза Казафи налились кровью.
Волны энергии стремительно вырывались из его тела. Мысли лихорадочно метались в поисках выхода.
Однако Тор, очевидно, не подозревал об этом. Он все еще следовал за богом смерти Танатосом, участвуя в одной божественной войне за другой.
После исчезновения бога тьмы подземный мир полностью вышел из-под контроля. Между пятью главными богами подземного мира разразилась война.
(Конец главы)