Глава 185. Подстава, ложное обвинение и награда по заслугам •
Из тела Истинного Человека, Повелевающего Китами, начала проявляться духовная сущность, которая тут же приняла облик статного мужчины в широкополой шляпе. Его аура была столь же глубокой и непостижимой, но при этом от него исходило ощущение чистого, первозданного хаоса.
Стоило предку Великой Ци лишь взглянуть на него, как его охватило чувство, будто он смотрит на нечто омерзительное, а в глазах зародилась тупая боль.
«Путь Демона Иллюзий… и снова Золотое Ядро».
Предок Великой Ци пробормотал это себе под нос, и в его памяти внезапно всплыло одно имя.
— Так это ты и есть тот самый неуловимый глава Секты Демона Иллюзий, И Тяньсин?
Ему и раньше доводилось встречать заклинателей Золотого Ядра из этой секты, но ни один из них не вызывал столь сильного смятения одним своим видом. К тому же, этот человек умудрился убить Истинного Человека, Повелевающего Китами. Это не что иное, как намеренная эскалация конфликта.
И что хуже всего, его имущество теперь в руках предка Великой Ци. Он чувствовал, как на его спину вешают чёрный козёл отпущения.
Мужчина в шляпе взглянул на него и вдруг вспышкой метнулся вперёд. Из его тела вырвалось кровавое сияние, которое обратилось парой багровых крыльев. И когда он заговорил, предок Великой Ци понял, что его худшие опасения сбылись.
Голос был его собственным.
— Хе-хе-хе… — раздался зловещий смех. — Щенок из Долины Десяти Тысяч Зверей, ты осмелился строить козни против моей Великой Ци! Сам напросился на свою погибель!
Словно боясь, что его услышат не все, негодяй даже применил тайную технику, чтобы усилить голос.
После холодной усмешки фигура в шляпе снова исчезла, так и не ответив на вопрос предка Великой Ци. Тот попытался схватить его, но не знал, с чего начать. Единственное, что у него было — это подозрения, но никаких реальных доказательств.
А вот у него самого в руках был мешочек для хранения Истинного Человека, Повелевающего Китами. Теперь он был как в поговорке: «жёлтая глина на штанах — если не дерьмо, то выглядит так же».
Предку Великой Ци оставалось лишь проклинать человека, который, вероятно, был И Тяньсином, и забрать с собой тело павшего заклинателя. Раз уж он взял на себя эту вину, то труп уровня Золотого Ядра мог стать весомым аргументом, чтобы Дворец Огненного Демона, стоявший за его спиной, вступился за него.
Всю дорогу он кипел от негодования. Слухи не врали: И Тяньсин был гением, граничащим с демоническим, чьё мастерство в Технике Демона Иллюзий достигло невероятных высот. Но сегодня предок Великой Ци убедился, что этот человек — всего лишь презренный и бесстыдный негодяй. Даже среди демонических заклинателей он был самым подлым из всех, кого ему доводилось встречать!
...
Тем временем мужчина в шляпе появился в тайной комнате. Сняв головной убор, он явил миру бледное, аристократическое лицо. Это был не кто иной, как старина Чу.
Вот только сейчас его тело окутывала демоническая ци, придавая ему странный и зловещий вид.
Старина Чу раскрыл ладонь, и на ней сконденсировалась сияющая голубым светом сфера ци. Внутри неё была заключена душа, лишённая воли. Он широко раскрыл рот, и душа, обратившись в лазурные нити, втянулась в него.
Спустя мгновение яркий свет окутал его с головы до ног. Его внешность и аура снова изменились. Лицо осталось прежним, но теперь при взгляде на него возникало ощущение, будто перед тобой стоит сам Истинный Человек, Повелевающий Китами.
Внезапно старина Чу заговорил сам с собой:
— Добро пожаловать к нам! Отныне у тебя новое имя — Мастер Зверей.
Тут же раздался другой голос:
...
Месяц спустя.
Новость о том, что Истинный Человек Великой Гань прибыл на передовую и помог заклинателям сект убить вторгшегося короля демонов, разнеслась по всей стране, став мощным сдерживающим фактором как для заклинателей, так и для смертных.
Пусть погиб не заклинатель уровня Золотого Ядра, а демонический король того же уровня, но это всё равно было событие огромного масштаба. Особенно для кланов с предками на Заложении Основ. Для них это подействовало лучше любой демонстрации силы.
На этом великая битва на юго-востоке подошла к концу.
Основные поля сражений, округа Гусу и Реки Си, после кровопролитных боёв были отброшены на сотню лет назад в своём развитии. Однако их судьбы сложились по-разному.
Бессмертный клан У из округа Реки Си с самого начала войны всецело подчинялся приказам Армии Усмирения Морей и заблаговременно эвакуировал своих сородичей. В качестве компенсации двор Великой Гань даровал им Пилюлю Заложения Основ. Хоть и низкого качества, но это был поистине бесценный дар. Кроме того, им пожаловали пятнадцать уездов для расширения владений.
Разумеется, эти земли не взялись из ниоткуда. Всё за счёт проигравших.
Бессмертный клан Мужун из-за своих связей с императорской семьёй Великой Янь понёс основную ответственность за войну. Изначально округ Гусу насчитывал шестьдесят восемь уездов — результат многовековой экспансии клана, поглотившего соседние силы. Их владения были больше, чем у трёх других кланов вместе взятых. Но по злой иронии судьбы, в самый разгар событий предок Мужун, заклинатель шестого уровня Заложения Основ, скоропостижно скончался.
Клан Мужун добровольно вернул пятьдесят уездов. Пятнадцать из них были отданы Бессмертному клану У, пролившему больше всего крови. Ещё двадцать из оставшихся тридцати пяти были пожалованы новому клану Заложения Основ — Бессмертному клану Сяо.
А вот последние пятнадцать уездов, к удивлению Чэнь Цзинъаня, достались клану Му из Длинной Равнины!
Он не ожидал такого поворота, но понимал, что наверху ничего не делают просто так. Раз клан Му из Длинной Равнины получил награду, значит, они совершили нечто выдающееся.
«Неужели этот Му Чэнь снова предал клан Мужун?»
Чэнь Цзинъань, вспоминая прошлое Му Чэня, знал, что тот далеко не добряк. И хотя их единственная сделка была взаимовыгодной, это ничего не меняло.
Округ Длинной Равнины находился к югу от округа Чистой Реки. Чтобы добраться до дарованных земель, клану Му пришлось бы пересечь округа Чистой Реки и Мирного Солнца. Если они не смогут пробить коридор через эти территории, то их новые владения станут изолированным анклавом.
Но если клан Му решит пробиваться, им придётся выбрать направление для экспансии: либо через округ Чистой Реки, либо через округ Мирного Солнца.
А поскольку Чэнь Цзинъань уже считал округ Мирного Солнца своей вотчиной, конфликт интересов становился неизбежным.
При этой мысли лицо Чэнь Цзинъаня стало серьёзным. Он пока не мог понять, чьей волей клан Му из Длинной Равнины получил эти земли. Если это была лишь случайная прихоть высших чинов Великой Гань, то ещё можно было что-то предпринять. Но если за этим стоял клан Юань… это означало, что Юань Шан снова подставил его в вопросе округа Мирного Солнца. И это меняло всё.
На данный момент у него не было сил, чтобы открыто конфликтовать с кланом Юань из Департамента по усмирению демонов. Первоочередной задачей было выяснить правду.
Чэнь Цзинъань понимал, что сидеть сложа руки бесполезно, и решил сам отправиться в резиденцию клана Юань. Как бы то ни было, он должен был получить объяснения.
Комментариев 1