Глава 159. Три письма из дома, загадка клана Чжоу •
Центральный район, резиденция Чэнь.
У Чэнь Цзинъаня сегодня был выходной.
Как раз пришло письмо из дома, написанное рукой Чэнь Цинвана в форме семейного послания.
Первая новость — рождение его первенца-внука, Чэнь Минъюаня.
Это был его единственный на данный момент внук, к тому же старший.
Хотя он и не видел его, он уже чувствовал к нему тепло и даже подумывал съездить домой.
Но время ещё не пришло.
Он с таким трудом завоевал доверие Управления внутренних дел в Тюремном Департаменте, но его положение ещё не было прочным.
Демонические заклинатели Заложения Основ были для него ключом к быстрому совершенствованию.
Здесь нельзя было ошибиться.
По крайней мере, он должен был сперва поглотить нескольких из них и прорваться на третий уровень Заложения Основ, прежде чем думать о поездке.
Вторая новость — брачный союз дочери Чэнь Цзинъяна с кланом Мэн.
Это было первое важное внешнеполитическое решение, принятое руководством клана без его участия после его отъезда.
Читая письмо, Чэнь Цзинъань почти видел, как второй дядя и второй двоюродный брат, почесывая в затылке, пытаются ему всё объяснить.
Только на эту тему они расписали всё, как в диссертации, перечислив все плюсы и минусы.
Боялись, что он их осудит.
То, что письмо было написано Чэнь Цинваном, его старшим сыном, к которому он испытывал особую снисходительность, объясняло, почему государственные дела обсуждались в семейной переписке.
Чэнь Цзинъань не высказал ни одобрения, ни порицания.
Но то, что родичи его боятся и уважают, было неплохо.
К тому же, некоторые их рассуждения были весьма точны.
Например, идея использовать клан Мэн как плацдарм для сбора сведений о клане Мужун.
За это время Чэнь Цзинъань, общаясь с коллегами по Тюремному Департаменту, узнал историю клана Мужун. Их предки были из того же рода, что и императорская семья соседней Великой Янь.
Нынешняя Великая Янь была на самом деле «Поздней Янь», основанной после восстановления государства истинным владыкой Мужуном, «основателем Поздней Янь».
До «Поздней Янь» существовала «Ранняя Янь», которая была уничтожена.
Предки клана Мужун были из этой самой «Ранней Янь».
Изначально они были просто остатками императорской семьи соседнего государства — из тех, кто когда-то был на вершине, а потом всё потерял.
Но тут появился гениальный «основатель Поздней Янь», который возродил государство.
Клан Мужун, воспользовавшись этим, из остатков императорской семьи превратился в одну из самых успешных боковых ветвей правящего дома.
Округ Гусу, где они обитали, как раз находился на границе с Великой Янь.
Между ними были тесные связи, а влияние клана Мужун распространялось на все юго-восточные округа.
Их округ Чистой Реки тоже входил в эту зону влияния.
По мнению Чэнь Цзинъаня, отношения клана Мужун с Великой Янь были главным источником нестабильности на юго-востоке Великой Гань.
Малейшая неосторожность — и это могло коснуться и его клана.
Поскольку влиться в их ряды было невозможно, использовать клан Мэн для сбора информации было хорошей идеей.
Последняя новость была изложена Чэнь Цинваном в обычном тоне: Чэнь Цинчжи попросил духовное поле для выращивания духовных трав.
Чэнь Цинван действовал продуманно.
Он и цели достиг, и следов не оставил.
Даже не зная всех подробностей, Чэнь Цзинъань обратил бы внимание на торопливость Чэнь Цинчжи и заинтересовался бы «духовными травами».
Но Чэнь Цзинъань уже знал, что у его младшего сына есть 【Тело Зелёного Фазана】.
Читая слова Чэнь Цинвана, нетрудно было догадаться, что тот проявил какие-то необычные способности, связанные с выращиванием духовных трав.
И теперь он ждал его решения.
Чэнь Цзинъань задумался и вспомнил о технике «Рождение мириадов цветов весной», которую он нашёл в пещере предка.
Теперь, когда Чэнь Цинчжи, очевидно, уже мог отличать добро от зла, можно было передать ему эту технику.
А уж до какой степени он сможет развить своё мастерство — это будет его заслуга. Чэнь Цзинъань не собирался вмешиваться.
Прочитав письмо, он написал ответ и велел вместе с ним передать и новую нефритовую табличку с техникой «Рождение мириадов цветов весной».
Закончив с этим, он позвал Чэнь Цинли, который ждал снаружи.
Чэнь Цинли покачал головой:
— Сестра, кажется, уехала по делам.
Услышав это, Чэнь Цзинъань снова развернул письмо и добавил ещё одну строку:
«Впредь отправлять в столицу для доставки писем кого-нибудь из заклинателей клана».
Он хотел было поручить это Чэнь Цинъянь, но теперь его план провалился.
Придётся доверить это старому слуге-смертному, который будет добираться медленно.
В столице тоже были гонцы, и даже у Департамента по усмирению демонов была своя служба доставки, с хорошей репутацией.
Но Чэнь Цзинъань был в уязвимом положении.
Он не хотел полагаться на так называемую «репутацию».
Когда доставляет свой человек, это медленнее, но зато надёжнее.
Чэнь Цзинъань снова сложил письмо и посмотрел на Чэнь Цинли.
— Через два месяца ты будешь участвовать в дворцовых экзаменах. Тебе предложат на выбор несколько мест службы. Ты ещё молод, поработай несколько лет в Павильоне Хранения Книг. Заодно разузнай для меня кое-что, но так, чтобы никто не заметил.
Лицо Чэнь Цинли стало серьёзным.
— Прошу, отец, скажи, что нужно. Я сделаю всё, что в моих силах.
— Найди сведения о каких-нибудь необычных семьях по фамилии Чжоу, — медленно произнёс Чэнь Цзинъань, — от времён до основания империи и до наших дней.
«Чжоу», о котором он говорил, был одним из трёх домов Павильона Драгоценностей.
За год с лишним в столице Чэнь Цзинъань посетил немало лавок Павильона Драгоценностей и встречал там и управляющих, и даже оценщиков по фамилии Чжоу.
Но они, на первый взгляд, ничем не отличались от представителей двух других домов, «Тан» и «Ци».
Однако Чэнь Цзинъань не забыл.
Когда-то Юань Чжи, рассказывая о клане Чжоу, настоятельно советовал ему держаться от них подальше.
Из осторожности он пока не стал расспрашивать напрямую.
Но вот Чэнь Цинли...
Павильон Хранения Книг, куда он скоро поступит на службу, хранил самые полные собрания официальных и неофициальных историй Великой Гань, собранные за сотни лет.
В конце концов, хотя в Великой Гань и были заклинатели, она, по мнению Чэнь Цзинъаня, не так уж сильно отличалась от династий его прошлой жизни. Разница была лишь в долговечности правления, но суть — «победитель получает всё» — оставалась неизменной.
Поэтому многое было схожим.
Например, можно было попытаться найти в летописях следы того, что было сокрыто.
Даже если императорская семья Великой Гань была всесильна...
...она могла стереть из истории одного человека или даже группу людей, но не могла стереть целую эпоху, а значит, и не могла полностью уничтожить следы их существования.
Всё это попахивало каким-то грандиозным заговором.
Сейчас он был на государственной службе, над ним стояли Помощник начальника и Начальник Департамента, а ещё выше — Департамент по усмирению демонов и императорская семья Великой Гань.
Если небо упадёт, то его подхватят те, кто выше, его это пока не коснётся.
Но Чэнь Цзинъань был из тех, кто предпочитал готовиться к худшему, даже когда всё было хорошо.
К тому же, Чэнь Цинли нужно было набираться опыта на государственной службе, так что это было для него подходящим заданием.
...
Месяц спустя.
В Человеческий блок прибыли люди из Управления внутренних дел и забрали партию демонических заклинателей Конденсации Ци — очевидно, на кости.
Кроме того, они оставили распоряжение.
Это был приказ на казнь демонических заклинателей Заложения Основ.
Чэнь Цзинъань поручил старине Чу лёгкую и важную работу по исследованию, а сам взялся за грязную работу, не требующую особых раздумий.
Первый блин комом, второй — как по маслу.
На этот раз Чэнь Цзинъань снова честно использовал «Ядовитый порошок Пэн-хоу».
Через несколько раз он начнёт понемногу уменьшать дозу, чтобы увеличить свою собственную порцию.
...
Комментариев 1