Глава 170. За завесой •
Я потерялся.
В мире небытия.
В мире черного цвета.
В этой… черноте было ощущение невесомости, пустоты. Куда бы я ни повернулся, всюду — бесконечный простор небытия. Но, несмотря на это, было ощущение, что каждая частица пустоты прижимается ко мне, ищет вход, пытается заменить собой пространство внутри меня.
Вскоре я начал чувствовать боль, агонию.
Боль начиналась как отдаленная пульсация.
Мое тело.
Мои кости.
Они начали постепенно болеть. Словно тысяча раскаленных ножей разом вонзились в меня. Почему я здесь? Почему я чувствую эту боль?
Мысли вихрем проносятся в голове, вторя пустоте бездны.
Каждая мысль пронзала мой разум острее предыдущей. Воспоминания? У меня их не было, вернее, не было сейчас.
Все, что я знаю, — это настоящее, боль, мой мир, такой же всепоглощающий, как и окутывающая меня тьма.
— Я умираю? — спросил я себя. — Или я уже умер?
Оба варианта казались вполне возможными, не так ли?
Но, опять же, мне не с чем было сравнивать, так что, возможно, это и было то самое, когда я возвращался к жизни.
Я усмехнулся сквозь боль. Несмотря на отсутствие осознания… воспоминаний, я знал, что это неправильно, я знал, что есть нечто большее, чем это.
Но потом… что-то поменялось.
По моим венам начало течь еще большая боль, но эта боль была другой, она была не моей.
Однако, прежде чем я успел больше узнать об этом изменении, боль начала отступать, так же внезапно, как и началась, подобно приливу, который уходит, открывая нетронутый пляж, полный тайн.
Сильное жжение, которое когда-то грозило уничтожить, поглотить меня, превратилось в мягкое тепло, успокаивающее усталые чувства. И когда боль отступила, на смену ей пришло другое ощущение.
Мир.
Спокойствие.
Из ада в рай я вдруг почувствовал, что плыву по спокойному морю, ни волн, ни ветра, только мягкий шум воды под ногами.
И в этом вновь обретенном спокойствии, в этом новом мире, я заметил еще кое-что. Вдали, на горизонте, появился проблеск света. Слабый, почти незаметный, но он был.
Оно зовет меня.
Свет как бы пульсирует, то становясь ярче, то тускнея, но призыв все тот же — он хочет, чтобы я шел.
По мере приближения тепло усиливалось, и некогда крошечное пятнышко расширилось, заполняя все мое зрение.
Он манит, обещает что-то, чего я не могу понять, но… почему-то чувствую, что мне это нужно.
— Неужели это и есть причина, по которой я здесь? — шепчет мысль в глубине моей души. Я приостановился, глядя на свет. Я не знаю, что ждет меня за этим светом, и что произойдет, когда я его достигну, но тяга к нему непреодолима.
И тут, едва переступив порог этого загадочного света, я слышал, как что-то… нет, кто-то… звал меня по имени. Голос кажется далеким рокотом на фоне моей головы.
Знакомый и в то же время странный, как старая фотография, потертая и потускневшая от времени.
Свет мерцал, колебался, как будто тоже слышал голос.
Я остановился.
Разрываясь между пленительным свечением впереди и голосом, тянущим меня назад, я испытал волну эмоций, как будто два гравитационных притяжения тянули меня в разные стороны.
В голове пронеслась мысль: может быть, свет — это не тот ответ, который я искал?
В последний раз взглянув на свет, я сделал свой выбор: я отвернулся от его тепла, от его невысказанных обещаний.
Как только я это сделал, свет начал тускнеть, мерцать один раз, а затем исчезать, разрушая этот новый мир, оставляя меня снова в бездне.
И во вспышке красок и ощущений меня оттаскивало назад, в реальность, которую я на мгновение покинул. Глаза распахнулись, боль начала уходить, сменяясь глубокой усталостью и несомненным ощущением присутствия.
— Я… — пробормотал я, мои руки дрожали.
Я снова был в магазине Урахары, лежал на футоне, укрытый несколькими теплыми одеялами. Одежда была другой, видимо, кто-то переодел меня, пока моя душа бродила в другом месте. В комнате пахло смесью трав и чем-то необыкновенно неземным.
Рядом со мной сидел сам Урахара в соломенной шляпе, слегка сдвинутой набок, и смотрел в какую-то древнюю, богато украшенную книгу. Он почувствовал мое пробуждение и поднял голову, встретившись с моими глазами сквозь тонкую оправу очков.
— А, ты вернулся, а то мы уж было забеспокоились, — вздохнул Урахара, закрывая книгу и откладывая ее в сторону.
— Забеспокоились? Что случилось? — сыпал я вопросами, не давая ему времени ответить.
Я помнил, как выпил его зелье, а потом — ничего. Потом — темнота, боль и смятение.
Урахара откинулся назад, шляпа надвинулась на глаза: — Ну, ты был где-то между. Между жизнью, между смертью и чем-то еще. Границы твоей души были растянуты, но, похоже, ты вернулся, так что все хорошо.
— Как? — спросил я, все еще дезориентированный, но испытывающий облегчение от того, что снова оказался в мире, который я узнал, в мире, где я знал, кто я и что я должен делать.
Он улыбнулся, загадочной улыбкой, полной невысказанных тайн: — Трудно объяснить, но, возможно, у тебя было что-то или кто-то, ради чего ты мог вернуться. И, может быть, именно это имело значение, но, опять же, это просто я, беспомощный романтик.
Я фыркнул.
В результате чего Урахара надулся.
— Все недоброжелательно относятся к этому симпатичному лавочнику. В любом случае, тебе надо отдохнуть. Ты долго не был с нами, — сказал он, вставая и поправляя шляпу, — твоей душе нужно время, чтобы полностью восстановиться.
— Я выздоровел? — спросил я, гадая, закончится ли на этом моя ситуация.
— Не совсем, — ответил Урахара, его глаза были нечитаемые, — но это начало, хорошее начало, дальше будет не так сложно, парень. А теперь отдыхай, доктор велел.
Я кивнул, чувствуя, как от усталости погружаюсь в глубокую дрему.
—•——•——•——•——•——•——•——•——•—
[От третьего лица].
Черная кошка по имени Йоруичи вошла в магазин, обшарила глазами помещение и остановилась на Урахару, который тщательно переставлял на полке несколько баночек странной формы.
— Кисуке, — начала она, ее тон был непринужденным, но с явным оттенком любопытства, — как поживает наш таинственный гость?
Урахара повернулся, аккуратно поставил последнюю банку на полку и встретил ее кошачий взгляд: — А, Йоруичи-сан, как раз вовремя. Наш гость сейчас в стабильном состоянии. Немного погулял между мирами, так сказать, но, похоже, решил, что этот ему больше по душе.
Йоруичи подняла бровь, заинтригованная: — О? Он избежал самоубийства души… Впечатляет. Большинство людей предпочитают идти по пути наименьшего сопротивления, отправиться к свету, принятьи все такое. Как думаешь, почему он решил вернуться?
Урахара откинул шляпу назад, открыв глаза, которые выглядели более серьезными, чем обычно: — Ну, разве это не вопрос дня? В нем что-то есть, что-то… другое. Я бы даже сказал, что в нем есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд.
Йоруичи скрестила лапы, теперь она была полностью заинтригована: — Ты очень загадочен, даже для тебя. Давай, выкладывай. Что ты нашел?
Урахара подошел к столу, заваленному духовными инструментами, свитками и манускриптами, и взял в руки небольшой лист бумаги, испещренный символами, которые постоянно менялись, словно живые: — Я провел над ним безобидное исследование, пока он спал. И вот, что я обнаружил: его духовное давление колеблется так, как я никогда раньше не видел. Как будто у него есть слои, как у лука, а мы отделили только первый.
— Колеблющееся реяцу? Как у меня? — размышляла Йоруичи, сузив глаза. — Или, может быть, он скрывает свою истинную силу?
Урахара покачал головой: — Поначалу я тоже так думал. Но нет, он не такой, как ты, и ничего не скрывает, по крайней мере, намеренно. Скорее… что-то внутри него раздроблено, или… часть чего-то.
Йоруичи хмыкнула, откинув назад уши: — Ну, разве это не здорово, еще одна загадка, мы даже не знаем, откуда он, а теперь еще и это? Ба, да кого я обманываю, я за такие вещи.
— Я знаю, — усмехнулся Урахара.
Йоруичи усмехнулась, обнажив свои кошачьи клыки: — Хорошо. Держи меня в курсе, Кисуке. Это может быть, как благом, так и проклятием для нас.
Урахара язвительно улыбнулся: — Разве мы не всегда так поступаем?
Когда Йоруичи собралась уходить, она остановилась и оглянулась на Урахару: — Как ты думаешь, он поможет нам, когда придет время?
Урахара снова поправил шляпу, заслоняя глаза: — Кто знает.
Больше ничего не сказав, черная кошка исчезла из магазина, оставив Урахару наедине со своими мыслями и артефактами. Некоторое время он смотрел на место, где лежал их таинственный гость, теперь пустое, если не считать следов колебаний духовного давления.
На его губах появляется улыбка.
— Ах, непредсказуемость жизни, — размышлял он, — она заставляет ценить мелочи, не так ли?