Глава 149. Эрза против Эрзы •
[От третьего лица].
Грандиозные двери замка Фауста со скрипом распахнулись и разлетелись на куски, когда Эрза Скарлет вошла внутрь, ее сердце заколотилось от беспокойства за друзей и решимости.
Перед ней простиралась прихожая, нависающая пещера теней и тишины, нарушаемая лишь эхом ударов сапог о холодный каменный пол, когда она спешила.
Ее цель была проста — уничтожить Лакриму, которая держала Адама ослабленным, и победить некоего человека.
Внезапно жуткую тишину прорезал резкий свист, и сквозь тусклый свет в ее сторону устремилось сверкающее копье. Инстинктивно она взмахнула мечом, и копье столкнулось с копьем в искре стали о сталь. Эхо от их столкновения прокатилось по залам, сотрясая землю под ногами, громко возвещая о неизбежности противостояния.
В воздухе, схватив брошенное копье, появилась Найтуолкер, устремив на Эрзу ледяной взгляд, такой же холодный и непреклонный, как и ее оружие. Она выставила копье, в наконечнике которого отражался злобный блеск.
— Значит, это ты мой аналог из другого мира? — усмехнулась Найтуолкер, уголки ее губ скривились в садистскую улыбку. — Как досадно.
Эрза крепче сжала меч, не сводя взгляда с противника. — Рыцарь, — признала она, в ее голосе прозвучали жесткие нотки, — мои цели сейчас не требуют, чтобы я с тобой возилась. Так что у тебя есть выбор: уйди с дороги, или я буду вынуждена тебя переместить.
— Какая самоуверенность, — насмехалась Найтуолкер, с угрожающей грацией вращая копьем, — похоже, ты не понимаешь своего положения.
— Вот кто, похоже, ничего не понимает, так это ты, — глаза Эрзы сузились, она приготовилась к неизбежному. — Сейчас я сражаюсь ради важного для меня человека, и поэтому я не буду сдерживаться!
— Не сдерживаешься, говоришь? — усмехнулась Найтуолкер, холодно и разочарованно. — Ну что же, дешевая копия, давай же, пройди через меня!
— Очень хорошо, — ответила Эрза, и ее голос эхом разнесся по залу, — надеюсь, ты не пожалеешь о своем выборе.
Найтуолкер наклонила голову, на ее губах играла извращенная улыбка: — Не волнуйся, не пожалею.
Эрза расправила плечи, в ее глазах отразилась непоколебимая решимость: — Хватит болтать!
Холодный смех Найтуолкер вновь наполнил зал: — С этим мы оба можем согласиться.
Как только последнее слово сорвалось с губ Найтуолкер, Эрза бросилась вперед, и расстояние между ними исчезло в мгновение ока. Ее меч взметнулся в воздух, но Найтуолкер парировал удар, и столкновение их оружия прокатилось по огромному коридору, разорвав оглушительную тишину сотрясающей земной волной.
Без предупреждения Эрза и Найтуолкер слились в вихре стали и силы, их оружие столкнулось со скоростью, почти невидимой невооруженным глазом. Каждый удар вызвал ударную волну, которая эхом прокатилась по замку, дребезжа и ломая каменные стены, а также раскалывая пол под местом их встречи.
Со стен падали картины, а роскошные люстры над ними дрожали, рассыпая хрустальные ливни, отражавшие ярость битвы.
Две фигуры кружились и кружились, исчезая и вновь появляясь среди пыли и обломков, в смертельном танце, который вызвал бурю в большом зале, когда они двигались, соревнуясь друг с другом в силе и скорости, две стороны одной монеты, завязанной в смертельной схватке.
Эрза наносила яростные удары, меняя при необходимости доспехи, и каждый взмах клинка свидетельствовал о ее решимости. Но и Найтуолкер была неумолма, парируя с одинаковым мастерством и точностью, и его копье меняло форму, чтобы справиться с противником.
— Тебе не победить меня, не тогда, когда я сражаюсь ради тех, кого люблю! — крикнула Эрза, отталкиваясь от копья Найтуолкер.
— Тебе придется постараться! — усмехнулась Найтуолкер, отталкиваясь от клинка Эрзы, ее глаза блестели от дикого восторга.
Два воина снова сцепились, сила их ударов была такова, что оба отшатнулись назад, а замок задрожал.
Успокоившись, Эрза снова бросилась в бой, в ее глазах зажегся яростный огонек, отражающий ее решимость закончить эту схватку, выложившись по полной.
Их оружие снова столкнулось, но на этот раз Эрза атаковала с новым ожесточением: каждое ее движение, парирование и уклонение были на порядок выше того, что она демонстрировала до сих пор, и находились на уровне, который могли наблюдать лишь немногие из ее близких.
Не сразу эта беспрерывная атака начала действовать на Найтуолкер, и теперь ей стало очевидно, что в их бою произошел явный перелом. Ухмылка постепенно исчезала, когда она обнаружила, что вынуждена отступать шаг за шагом, и в ее глазах зажглось сомнение: ведь когда-то равный поединок превратился в односторонний, и не в ее пользу, как она предполагала вначале.
— Как?! — прорычала Найтуолкер, парируя особенно яростный удар Эрзы, и был многократно рассечен серией невидимых атак Эрзы. — Как ты можешь быть такой сильной?!
Эрза не дрогнула, ее взгляд встретился с взглядом Найтуолкер, когда она еще раз резанула ее: — Ты, кажется, не понимаешь, да? Дело не в том, что я сильна, а в том, что ты слаба!
Найтуолкер пошатнулась, пытаясь восстановить равновесие, и ослабила хватку копья. Эрза воспользовалась шансом и нанесла стремительный удар ногой, за которым последовала серия быстрых выпадов, каждый из которых с легкостью прорезал ее насквозь, после чего Найтуолкер рухнула на землю, ударившись о стену.
Глаза Эрзы ожесточились, когда она наблюдала за тем, как Найтуолкер пытается встать, ее некогда уверенное поведение теперь сменилось выражением отчаяния и неверия.
— Сдавайся, тебе не победить, — сказала Эрза, надвигаясь на Найтуолкер с поднятым мечом. — Покончи с этим, пока можешь.
Найтуолкер стиснула зубы, отказываясь подчиниться. Возможно, у нее не хватит сил сражаться со своим противником, но она скорее умрет, чем подчинится.
Эрза наблюдала за тем, как Найтуолкер пытается встать на ноги, в ее глазах читалось дикое неповиновение, и на мгновение Эрза почти зауважала решимость своей противницы.
Почти.
— Тебе придется убить меня! — выплюнула Найтуолкер, ее голос был наполнен ядом, и она снова взяла в руки копье. — Я никогда не подчинюсь, пока я могу дышать, я буду сражаться!
Эрза сделала небольшую паузу, затем подняла меч и приготовилась нанести последний удар: — Очень хорошо.
Стремительным движением, демонстрирующим только силу, точность и решимость, Эрза бросилась на своего противника, ее клинок был готов покончить с этим раз и навсегда.
Зная, что проиграет, Найтуолкер попыталась парировать атаку всеми силами, но, как и ожидалось, ее сил не хватило, и копье было отброшено в сторону, когда клинок Эрзы прорезал воздух навстречу ей.
На мгновениевокруг них словно замедлился, остановился, и вдруг меч Эрзы нанес верный удар, рассекая грудь Найтуолкер и отправляя ее в полет по каменному полу.
Найтуолкер рухнула на пол, ее тело заскользило по каменному полу и остановилось, распростертое и неподвижное.
Ее глаза безучастно смотрели в потолок, некогда яростный и непреклонный взгляд теперь был наполнен недоверием и шоком, ведь она никогда не думала, что может проиграть таким образом.
В замке воцарилась тишина.
Эрза убрала меч в ножны, не сводя глаз с упавшей фигуры своего коллеги. — Все кончено, — произнесла она, и ее голос эхом отозвался в тишине замка.
Найтуолкер молчала, вид ее собственной крови подтверждал, что она ничего не может сделать, даже если бы захотела.
Эрза отвернулась от павшего рыцаря и устремила свой взгляд во внутренние покои замка. Ведь Лакрима все еще ждала ее, и она не успокоится, пока не разрушит цепи, сковывавшие Адама.