Глава 115. Остерегайся слабого охотника •
[От лица Адама Клайва].
Когда мы прибыли в пункт назначения, я сошел с вокзала, и направился на восток по мощеным улицам старого города.
Послав Лилию собирать информацию в противоположном направлении, куда я направлялся, я оставил своего фамильяра обшаривать весь город на предмет чего-нибудь подозрительного.
Пока я пробирался через город, в воздухе повеяло прохладой, а солнце начало садиться на горизонте.
Улицы казались странно пустынной, и я не мог не задаться вопросом, имеет ли это какое-то отношение к моей цели здесь. Отодвинув эти мысли в сторону, я продолжил идти вперед, ища свое любимое место для сбора информации — бар.
Только пройдя несколько улиц, я, наконец, наткнулся на то, что искал — местный паб. Это было старомодное, ветхое здание с дверью, которая давно пережила лучшие дни, гораздо лучшие дни.
Над входом висел фонарь, отбрасывая слабый свет в непроглядный мрак.
— Учитывая, сколько люди пьют в этом мире, можно подумать, что у баров достаточно денег, чтобы содержать здание в порядке, — усмехнулся я про себя, толкнув дверь паба, чтобы войти внутрь.
Шум разговоров и смеха сразу же поразил меня, как и запах спиртного. Внутри помещение было заполнено людьми, собравшимися за столами и, казалось, занятыми веселыми попойками и разговорами.
Но ему… чего-то не хватало.
Насилия.
…
Похоже, время, проведенное в гильдии, повлияло на меня больше, чем я предполагал.
Улыбаясь при этой мысли, я оглядел лица, пытаясь решить, кто может быть наиболее информативным.
В конце концов, не было никого более осведомленного о событиях в их городе, чем местные пьяницы и старушки, которым нечем заняться, кроме как… наблюдать за всеми остальными.
Осмотрев комнату в одно мгновение, я обнаружил небольшую группу мужчин, сидящих в углу и передающих друг другу огромную флягу, пока они разговаривали на низких тонах.
В них было что-то такое, что… заставило меня почувствовать, что они могут помочь, и я решил подойти к ним.
Проходя через комнату, я слышал обрывки разговоров, люди размышляли на разные темы: рассказывали о пропавших людях, о странных существах, скрывающихся в лесах, о таинственных исчезновениях, о людях, изменяющих своим партнерам.
Последнее… немного не вписывалось в их разговоры.
Быстро дойдя до углового столика, я поприветствовал мужчин вежливым, но твердым голосом: — У вас не найдется лишнего местечка?
Казалось, они были ошеломлены моим присутствием, и на мгновение воцарилась неловкая тишина, когда все уставились на меня.
Мужчина слева от меня прочистил горло: — Если заплатишь за следующей раунд — мы будем тебе только рады!
Я слегка усмехнулся, уже ожидая такого ответа: — Конечно, мне было бы стыдно сесть и никого не угостить.
Я занял место за столом, и ближайший ко мне мужчина протянул мне флягу.
Используя магию, чтобы очистить флягу, незаметно для них, конечно, я сделал глоток, чувствуя, как огненная жидкость обжигает горло.
Они пили какое-то слабое дерьмо.
Но я не собирался говорить им об этом.
— Итак, что привело тебя в наш маленький уголок мира, малой? — спросил один из мужчин, в его взгляде читалось дружеское любопытство.
Я взял паузу, чтобы обдумать свой ответ, зная, что не могу раскрыть свои истинные намерения: — Просто проезжал мимо, — ответил я с небольшой улыбкой.
Группа понимающе кивнула, и вскоре разговор продолжился, и они стали делиться историями о своих путешествиях и приключениях.
В конце концов, по мере того, как выпивка продолжала прибывать, а мужчины становились все пьянее и пьянее, тема, которую я ждал, вышла наружу.
— Ребята, вы слышали об… исчезновениях возле мельницы? — спросил один из них, его голос был тихим, словно он боялся, что его подслушают, его слова были невнятными, как и следовало ожидать от пьяного человека.
— Какие исчезновения? — спросил я, делая глоток виски, который я заказал несколькими мгновениями ранее.
Мужчины обменялись взглядами, после чего один из них наклонился ближе.
— Никто точно не знает, но люди пропадают возле старой мельницы за городом, — прошептал один из мужчин, его дыхание пахло алкоголем. — Некоторые говорят, что на этом месте лежит проклятие, которое заставляет всех, кто туда входит, убивать себя, другие говорят, что… там в тени прячется чудовище.
Это очень много информации, слишком много, если хотите знать мое мнение… В свитке говорилось, что никому еще не удавалось получить какую-либо информацию о цели.
В этом есть что-то неправильное.
— Звучит пугающе, — сказал я, подыгрывая их настроению. — Думаю, я буду держаться подальше от этого места.
Мужчины кивнули, явно испытывая облегчение от того, что я серьезно отнесся к их невысказанному предупреждению.
— Учитывая это, — продолжил я. — Кто-нибудь уже расследовал это дело?
Мужчины покачали головами, все выглядели слегка обеспокоенными.
— Ни хрена подобного, местные жители избегают этого места, как чумы, — сказал один из них, по его позвоночнику пробежала мелкая дрожь. — Никто не хочет быть следующим пропавшим без вести.
Они не упоминали ни о каких магах, пришедших проверить это место.
Как… странно.
Кивнув им, я допил свой напиток и встал, оставив мешочек с монетами на столе: — Ну, ребята, на сегодня я закончил, спасибо за компанию.
Пока я выбирался из таверны, мой разум уже работал над планом. Если никто не исследовал мельницу по-настоящему, то именно это мне и нужно было сделать.
Исходя только из их слов, это было, скорее всего, то место, которое моя цель использовала, чтобы спрятаться. Цель или… очень похожий на нее убийца.
В любом случае, я скоро все узнаю.
Сделав глубокий вдох, я перевел взгляд в сторону мельницы.
— Давно не виделись, малыш.
Я застыл на месте.
Этот голос был безошибочно узнаваем, глубокий и звонкий, как раскаты грома на фоне потемневшего неба. Спохватившись, я обернулся, чтобы подтвердить свои подозрения, и вот он стоял в нескольких футах от меня, одна из самых запоминающихся фигур в моей жизни до сих пор.
Один. Сам Всеотец.
— Давно не виделись, — ответил я, гадая, каков мотив его визита на этот раз. Я понял его… каждый раз, когда он появлялся… это точно не простой визит.
Ему всегда было что сказать.
Один улыбнулся, кривой ухмылкой, которая намекала одновременно на мудрость и озорство: — Ха, да не осторожничай так! Мы же друзья!
— Я польщен, но мы оба знаем, что просто так ты не приходишь, — ответил я, усмехаясь. — Итак, какова истинная причина этого приятного визита, старый друг?
На это Один тихонько усмехнулся, небрежно прислонившись к фонарному столбу: — Ты очень проницателен. Итак, перейду сразу к делу: на пути, которым ты сейчас идешь, детектив, тебя подстерегает большая опасность. Враг, на которого ты охотишься, не из тех, кого можно победить только подавляющей силой.
Конечно, он знает, на кого я охочусь. — Может, поделишься подробностями?
Взгляд Одина стал безразличным: — Это уже не комне, иначе ты не будешь учиться, не так ли? Но знай, даже если ты сильнее своей добычи, ты потеряешь свою жизнь, если будешь полагаться только на свою силу, как это было до сих пор. Нити судьбы переплетаются, и твой выбор с этого момента определит исход твоей предстоящей битвы.
Это довольно зловещая информация. Проиграть против того, кто слабее меня: — Итак, я сильнее своей цели, но мне суждено проиграть, если я буду действовать так, как обычно?
Один выпрямился и сделал шаг назад, расстояние между нами увеличилось: — Тебе не суждено проиграть, судьба постоянно меняется, только глупец может думать иначе. Все, что я могу сказать, это верить в свою смекалку, упорство и силу убеждений. Но будь быстр, ибо время не на твоей стороне.
И с этим, так же быстро, как он появился, форма Одина начала исчезать, его образ рассеивался, как дым, уносимый ветром: — Удачи, малыш.
Враг слабее меня.
Но каким-то образом, все еще оставаясь достаточно сильным, чтобы победить меня.
Думаю, я готов к вызову.
Когда мы прибыли в пункт назначения, я сошел с вокзала, и направился на восток по мощеным улицам старого города.
Послав Лилию собирать информацию в противоположном направлении, куда я направлялся, я оставил своего фамильяра обшаривать весь город на предмет чего-нибудь подозрительного.
Пока я пробирался через город, в воздухе повеяло прохладой, а солнце начало садиться на горизонте.
Улицы казались странно пустынной, и я не мог не задаться вопросом, имеет ли это какое-то отношение к моей цели здесь. Отодвинув эти мысли в сторону, я продолжил идти вперед, ища свое любимое место для сбора информации — бар.
Только пройдя несколько улиц, я, наконец, наткнулся на то, что искал — местный паб. Это было старомодное, ветхое здание с дверью, которая давно пережила лучшие дни, гораздо лучшие дни.
Над входом висел фонарь, отбрасывая слабый свет в непроглядный мрак.
— Учитывая, сколько люди пьют в этом мире, можно подумать, что у баров достаточно денег, чтобы содержать здание в порядке, — усмехнулся я про себя, толкнув дверь паба, чтобы войти внутрь.
Шум разговоров и смеха сразу же поразил меня, как и запах спиртного. Внутри помещение было заполнено людьми, собравшимися за столами и, казалось, занятыми веселыми попойками и разговорами.
Но ему… чего-то не хватало.
Насилия.
…
Похоже, время, проведенное в гильдии, повлияло на меня больше, чем я предполагал.
Улыбаясь при этой мысли, я оглядел лица, пытаясь решить, кто может быть наиболее информативным.
В конце концов, не было никого более осведомленного о событиях в их городе, чем местные пьяницы и старушки, которым нечем заняться, кроме как… наблюдать за всеми остальными.
Осмотрев комнату в одно мгновение, я обнаружил небольшую группу мужчин, сидящих в углу и передающих друг другу огромную флягу, пока они разговаривали на низких тонах.
В них было что-то такое, что… заставило меня почувствовать, что они могут помочь, и я решил подойти к ним.
Проходя через комнату, я слышал обрывки разговоров, люди размышляли на разные темы: рассказывали о пропавших людях, о странных существах, скрывающихся в лесах, о таинственных исчезновениях, о людях, изменяющих своим партнерам.
Последнее… немного не вписывалось в их разговоры.
Быстро дойдя до углового столика, я поприветствовал мужчин вежливым, но твердым голосом: — У вас не найдется лишнего местечка?
Казалось, они были ошеломлены моим присутствием, и на мгновение воцарилась неловкая тишина, когда все уставились на меня.
Мужчина слева от меня прочистил горло: — Если заплатишь за следующей раунд — мы будем тебе только рады!
Я слегка усмехнулся, уже ожидая такого ответа: — Конечно, мне было бы стыдно сесть и никого не угостить.
Я занял место за столом, и ближайший ко мне мужчина протянул мне флягу.
Используя магию, чтобы очистить флягу, незаметно для них, конечно, я сделал глоток, чувствуя, как огненная жидкость обжигает горло.
Они пили какое-то слабое дерьмо.
Но я не собирался говорить им об этом.
— Итак, что привело тебя в наш маленький уголок мира, малой? — спросил один из мужчин, в его взгляде читалось дружеское любопытство.
Я взял паузу, чтобы обдумать свой ответ, зная, что не могу раскрыть свои истинные намерения: — Просто проезжал мимо, — ответил я с небольшой улыбкой.
Группа понимающе кивнула, и вскоре разговор продолжился, и они стали делиться историями о своих путешествиях и приключениях.
В конце концов, по мере того, как выпивка продолжала прибывать, а мужчины становились все пьянее и пьянее, тема, которую я ждал, вышла наружу.
— Ребята, вы слышали об… исчезновениях возле мельницы? — спросил один из них, его голос был тихим, словно он боялся, что его подслушают, его слова были невнятными, как и следовало ожидать от пьяного человека.
— Какие исчезновения? — спросил я, делая глоток виски, который я заказал несколькими мгновениями ранее.
— Никто точно не знает, но люди пропадают возле старой мельницы за городом, — прошептал один из мужчин, его дыхание пахло алкоголем. — Некоторые говорят, что на этом месте лежит проклятие, которое заставляет всех, кто туда входит, убивать себя, другие говорят, что… там в тени прячется чудовище.
Это очень много информации, слишком много, если хотите знать мое мнение… В свитке говорилось, что никому еще не удавалось получить какую-либо информацию о цели.
В этом есть что-то неправильное.
— Звучит пугающе, — сказал я, подыгрывая их настроению. — Думаю, я буду держаться подальше от этого места.
Мужчины кивнули, явно испытывая облегчение от того, что я серьезно отнесся к их невысказанному предупреждению.
— Учитывая это, — продолжил я. — Кто-нибудь уже расследовал это дело?
Мужчины покачали головами, все выглядели слегка обеспокоенными.
— Ни хрена подобного, местные жители избегают этого места, как чумы, — сказал один из них, по его позвоночнику пробежала мелкая дрожь. — Никто не хочет быть следующим пропавшим без вести.
Они не упоминали ни о каких магах, пришедших проверить это место.
Как… странно.
Кивнув им, я допил свой напиток и встал, оставив мешочек с монетами на столе: — Ну, ребята, на сегодня я закончил, спасибо за компанию.
Пока я выбирался из таверны, мой разум уже работал над планом. Если никто не исследовал мельницу по-настоящему, то именно это мне и нужно было сделать.
Исходя только из их слов, это было, скорее всего, то место, которое моя цель использовала, чтобы спрятаться. Цель или… очень похожий на нее убийца.
В любом случае, я скоро все узнаю.
Сделав глубокий вдох, я перевел взгляд в сторону мельницы.
— Давно не виделись, малыш.
Я застыл на месте.
Этот голос был безошибочно узнаваем, глубокий и звонкий, как раскаты грома на фоне потемневшего неба. Спохватившись, я обернулся, чтобы подтвердить свои подозрения, и вот он стоял в нескольких футах от меня, одна из самых запоминающихся фигур в моей жизни до сих пор.
Один. Сам Всеотец.
— Давно не виделись, — ответил я, гадая, каков мотив его визита на этот раз. Я понял его… каждый раз, когда он появлялся… это точно не простой визит.
Ему всегда было что сказать.
Один улыбнулся, кривой ухмылкой, которая намекала одновременно на мудрость и озорство: — Ха, да не осторожничай так! Мы же друзья!
— Я польщен, но мы оба знаем, что просто так ты не приходишь, — ответил я, усмехаясь. — Итак, какова истинная причина этого приятного визита, старый друг?
На это Один тихонько усмехнулся, небрежно прислонившись к фонарному столбу: — Ты очень проницателен. Итак, перейду сразу к делу: на пути, которым ты сейчас идешь, детектив, тебя подстерегает большая опасность. Враг, на которого ты охотишься, не из тех, кого можно победить только подавляющей силой.
Конечно, он знает, на кого я охочусь. — Может, поделишься подробностями?
Взгляд Одина стал безразличным: — Это уже не комне, иначе ты не будешь учиться, не так ли? Но знай, даже если ты сильнее своей добычи, ты потеряешь свою жизнь, если будешь полагаться только на свою силу, как это было до сих пор. Нити судьбы переплетаются, и твой выбор с этого момента определит исход твоей предстоящей битвы.
Это довольно зловещая информация. Проиграть против того, кто слабее меня: — Итак, я сильнее своей цели, но мне суждено проиграть, если я буду действовать так, как обычно?
Один выпрямился и сделал шаг назад, расстояние между нами увеличилось: — Тебе не суждено проиграть, судьба постоянно меняется, только глупец может думать иначе. Все, что я могу сказать, это верить в свою смекалку, упорство и силу убеждений. Но будь быстр, ибо время не на твоей стороне.
И с этим, так же быстро, как он появился, форма Одина начала исчезать, его образ рассеивался, как дым, уносимый ветром: — Удачи, малыш.
Враг слабее меня.
Но каким-то образом, все еще оставаясь достаточно сильным, чтобы победить меня.
Думаю, я готов к вызову.
Закладка