Глава 32. Размышления в поезде и предатель среди семерки

Укротитель богинь: Зачем мне ваши монстры?

В специальном поезде, следовавшем из Шанхая в столицу, Су Юй с интересом разглядывал пейзажи за окном. С тех пор как более ста лет назад в мире появились демонические логова, развитие человечества пошло совершенно иным путем. На полях, помимо привычных пшеницы и обычного риса, теперь выращивали демоническое растение — жемчужный рис. Пусть он и не дотягивал до порога Кодекса, но один его куст весил почти десяток килограммов. Жемчужный рис почти не истощал почву, питаясь энергией из воздуха, поэтому урожайность легко достигала нескольких тонн с гектара. Демонические логова принесли с собой не только войну. Без подобных ресурсов Китай попросту не выдержал бы колоссальных расходов на оборону.

Обстановка в вагоне была слегка напряженной. Первокурсники вели себя спокойно: помимо команды Су Юя, в индивидуальных боях участвовало ещё несколько студентов S-ранга с других факультетов, и они вполне мирно общались между собой. А вот второкурсники и третьекурсники то и дело бросали на Су Юя крайне недружелюбные взгляды. Причина была до банального проста: Элия преспокойно лежала на его коленях, ела виноград и периодически кормила им своего парня, разбивая сердца всем присутствующим.

Встретившись взглядом с Су Юем, Му Чанвэй поспешно отвернулся. Рядом с ним сидели члены отряда Кровавого Духа, составлявшие костяк второкурсников на предстоящем Турнире. Все они недавно вернулись из демонического логова.

— Чанвэй, ты правда с ним дрался? — тихо спросили его.

— Да. — Му Чанвэй обреченно вздохнул. — И проиграл.

Шестеро парней разом обернулись. Му Чанвэй хоть и был самым младшим в отряде Кровавого Духа, но не мог же он всухую слить первокурснику? Даже с учетом того, что их бывший капитан теперь принадлежала этому выскочке.

— Если хотите подраться с капитаном, идите сами. Меня в это не втягивайте, — огрызнулся Му Чанвэй, заметив их реакцию.

— Нет уж, спасибо. — У Синхао, видимо, вспомнив что-то страшное, поежился. — Раз уж даже ты проиграл, значит, уровень капитана упал не так сильно. Я не мазохист, чтобы нарываться на избиение.

Остальные глубокомысленно закивали. Услышав о падении сил Элии, они было обрадовались, что избавились от годового кошмара, и даже вновь преисполнились к ней некими романтическими чувствами. Но глядя на совершенно сломленного Му Чанвэя, становилось ясно: Элия все ещё способна раскатать их в лепешку. В итоге им оставалось лишь завистливо и злобно сверлить Су Юя взглядом.

Самому виновнику сих терзаний эта ситуация казалась крайне комичной. Они завидуют или до смерти напуганы? Впрочем, неважно.

— Элия, — позвал он.

— М-м? — Девушка приподнялась.

— Пару дней назад я попросил друга кое-что проверить. Он только что прислал ответ. — Су Юй разжал ладонь, показывая небольшой круглый значок, который ему отдал Му Чанвэй.

Лицо Элии мгновенно обрело серьезное выражение. Появилась зацепка о тех, кто на нее напал? Этот значок оказался гербом японского клана Исикава. Су Юй попросил приятеля, учившегося на таможенника, негласно пробить записи въезда в Китай. Результаты оказались пугающими: за последний месяц границу пересекло огромное количество японцев с фамилией Исикава. Нападение на Элию явно было их рук делом.

Вся эта история изначально казалась Элии крайне странной. Засада произошла неподалеку от города Красного Камня — на территории, которая считалась относительно безопасной. И тем не менее, на нее набросилась сотня повелителей зверей. Четыре её служанки пали в ожесточенном бою, сотрясавшем округу, но местная гвардия Драконьего Орла не шелохнулась, словно ничего не замечая. Израненная Элия попыталась прорваться к Вратам, ведущим из демонического логова в Шанхай, но и там её ждала засада. Это вынудило её пожертвовать собой, погрузившись в мертвенный сон ради спасения, после чего она и встретила Су Юя.

Одной из причин, по которой юноша вступил в гвардию Драконьего Орла, было желание докопаться до истины о событиях того дня.

— И что ты думаешь? — нахмурилась Элия.

— У меня есть теория, — понизив голос, ответил Су Юй. — Если бы они просто хотели тебя убить, им не было нужды нападать возле города Красного Камня. Глубины демонического логова подошли бы для этого куда лучше. Буквально дней десять назад меня осенило: так же, как я охочусь за потомками Божественной эпохи, этого хотят и другие. Им нужна была ты. Живьем. Вот почему они устроили засаду так близко к городу — чтобы захватить тебя и немедленно покинуть Китай.

Элия медленно кивнула, соглашаясь с его выводами.

— Если нападение совершили японцы, у них было два пути отхода в Японию, — рассуждал Су Юй. — Первый — выйти через демоническое логово Бедствий обратно в Китай, а затем уже отправиться на родину. Второй — пересечь смертельно опасную запретную зону. Ценой огромных потерь человечество выяснило, что все демонические логова связаны между собой, но ведут они через крайне опасные запретные зоны. Для тех, кто не достиг мифического уровня, это билет в один конец.

Его предположения выглядели наиболее логичными.

— Если эта теория верна, можно с уверенностью сказать, что у них были информаторы, и притом много! — уверенно продолжил Су Юй. — Крот среди членов гвардии Драконьего Орла. Возможно, он даже не состоит в её рядах, но точно обладает огромным влиянием. Иначе как бы им удалось бесшумно устроить засаду на своих же прямо под носом у гвардейцев и даже подменить часовых у Врат Демонического Логова? Очевидно, что статус этого человека весьма высок. Затем, предатель в самом университете. Без него они бы не смогли собрать на тебя досье и понять, что ты относишься к божественному рангу. Хотя сам этот информатор, скорее всего, не знал правды о твоем происхождении, иначе предпочел бы забрать тебя себе. Японцы просто получили недостающие сведения из другого источника и сопоставили факты.

Су Юй сделал многозначительную паузу.

— А теперь вспомни слова Му Чанвэя. В твоем отряде Кровавого Духа тоже есть крыса! Иначе они не смогли бы отслеживать твои перемещения и уж тем более не вычислили бы твой ранг, опираясь лишь на университетские данные.

Взгляд Элии резко метнулся в сторону отряда Кровавого Духа, а её темно-пурпурные глаза подернулись мрачной пеленой. В этой команде, к которой она не питала особых чувств, но знала довольно хорошо, затаилась ядовитая змея. Су Юй тоже был немало удивлен. Пойти на такие колоссальные риски ради захвата потомка божественного ранга... Какие же тайны скрывал Кодекс?

Элия попыталась встать, но Су Юй удержал её за руку.

— Малыш, пусти. Мэй, Лань, Чжу и Цзюй погибли в том демоническом логове, защищая меня. Я поклялась отомстить за них.

Су Юй покачал головой.

— Не спугни добычу. Элия, ты — это всё для меня, и твои враги — это мои враги. Но я рассказал тебе это не для того, чтобы ты устраивала резню прямо сейчас. Мы должны вырвать заразу с корнем. Иначе кто-то может ускользнуть.

Элия немного остыла.

— И что нам делать? Рассказать обо всем старику Нину?

— Сказать можно, но пока не стоит, — ответил Су Юй.

Круг подозреваемых, очерченный Су Юем, был слишком сложным. Нельзя просто прийти к ректору и заявить, что среди его преподавателей и студентов есть предатели. Тем более нельзя сказать генерал-губернатору Китая, что в рядах воинов, защищающих страну, завелись изменники. К тому же теория Су Юя охватывала слишком многих. Взять хотя бы семьи повелителей зверей: предателем мог оказаться не высокопоставленный офицер гвардии Драконьего Орла, а какая-нибудь семья, надавившая на своих отпрысков, служащих там.

— Тогда как поступим? — спросила вампирша.

— Прощупаем почву. — Су Юй усмехнулся. — Начнем с самой мелкой цели!

Отряд Кровавого Духа должен был вернуться в демоническое логово сразу после окончания Турнира, поэтому лучшего момента было не найти.

— Только постарайся не выдать нас, Элия, — добавил он.