Том 10. Тень от Лунного Света (4.3) •
Другими словами, присутствие этих Грызунов Необычного Размера есть верный признак того, что область вокруг этого участка туннеля находится непосредственно близко к месту с уплотненной маной. Именно то, что искали здесь Ксера и Кора, а также наиболее вероятная первоочередная причина, по которой эти туннели когда-то запечатали. Скорее всего, монстрам потребовались десятилетия, может быть даже столетия, чтобы осесть в этом месте и теперь их почти невозможно отсюда выкурить. Судя по всему, правительственные власти решили сократить весомые статьи расходов и закрыли здесь паразитов, воспользовавшись возможностью полностью обновить водопроводную инфраструктуру города.
"Что с плотностью маны?" — спросил Бокси.
"...не могу почувствовать".
Ксера была и демоном, и заклинателем, что делало ее очень чувствительной к неосязаемому и обычно невидимому веществу, известному как мана. Однако, по сравнению с Мимиком, ей не хватало восприимчивости в этом отношении, поэтому она не могла почувствовать слишком слабые магические колебания. Это также означало, что магическая энергия в этой области была недостаточно плотной, чтобы подходить для питания ядра подземелья.
"Ясно. Продолжай искать источник" — приказал Мимик.
"Поняла".
"Итак, мы идем еще глубже, так?" — спросила Кора, стряхивая крысиную кровь с подошв ее сапог.
Демоницы натолкнулись на группу из 6 Г.Н.Р.; разница в силе привела к тому, кто грызуны погибали даже от слабейшего удара. Но этого было недостаточно, дабы удовлетворить жажду насилия беса, поэтому она с нетерпением ждала следующую группу паразитов.
"Правильно" — подтвердила Ксера. "Давай посмотрим, откуда они пришли".
Вот так динамичный демонический дуэт и продолжил пробираться сквозь разрушенные туннели, по пути очищая их от стай Г.Н.Р. Так как они не могли сказать, слабеет ли плотность маны в воздухе или она повышается, то просто искали место с наибольшей концентрацией зараженных грызунов. Это заняло у них несколько часов, но в итоге они сделали еще одно многообещающее открытие. Туннель, по котором они шли, полностью закрывала стена из обросшей мхом коры.
"Мастер, — начала свое сообщение Ксера, — я думаю, что мы нашли источник монстров. Сквозь стену в подземном проходе пробился корень гигантского дерева, и в нем проделана огромная дыра, изнутри которой сочиться довольно много маны".
"Изнутри?"
"Да, Мастер. Я считаю, что отверстие ведет дальше, прямо в ствол дерева."
Бокси кратко вспомнил все, что он узнал от эльфов во время своего пребывания в городе, особенно в отношении уникального биологического строения этих деревьев. Весьма вероятно, что эта дыра, как и сам туннель к ней, были сделаны колонией термитов. А если их гнездо рядом, то это огромный шанс разрушить их логово, которого он так хотел. Что ж, так как он не был полностью уверенным в правильности своих суждений, место еще следовало разведать.
"Насколько широкая эта дыра?"
"Достаточно большая для меня или вас, если постараться втиснуться, но мышцеголовая скорее всего не пролезет и застрянет".
"Войди и исследуй что там, дай мне знать, если наткнешься на гнездо термитов. На всякий случай, если мне нужно будет использовать Перемещение, пусть Рукастая стоит у входа."
"Хааах. Поняла, Мастер."
Ксера вздохнула от недовольства, залезая в плотный проход, а Кора поворчала о том, что ее опять оставляют со скучным занятием. Хотя они и будут следовать данным им приказам, но это не значило, что они им нравились. Ни одна из двух демониц не хотела торчать в этих туннелях даже минутой дольше, чем это было необходимо. А еще они обе были совершенно уверены, что эта задачка была бы закончена намного раньше, если бы их Мастер соизволил им помочь.
Однако Бокси без острой необходимости не собирался лично спускаться в подземные тоннели. Это было не потому, что он стал ленивым, или считал, что бродить по разрушенным канализационным трубам ниже его достоинства. Нет. Просто на данный момент он был занят прокачкой Профессии Доппельгангер, и используемый для этого метод не давал возможности бродить в канализации. По крайней мере, не совсем.
Доппельгангеры как вид являлись инфильтраторами, и именно поэтому действия Бокси до выхода из Бутсплита, 19 дней назад, дали ему намного меньше Уровней, чем ожидал монстр. Хотя Бокси все еще отождествлял себя и думал о себе как о Мимике, существе, которое живет ради охоты на просвещенные расы, однако объективная истина кардинально отличалась от этого мнения. Несмотря на то, что у него все еще присутствовала старая Профессия, и большинство его инстинктов, связанных с с..сундуком, оставались нетронутыми, его Вид и основная Профессия сменились на Доппельгангера. Когда он подумал об этом немного глубже, то монстр понял, что делать то же самое, что и до Повышения Ранга, при этом ожидая получить правильный результат, было ошибочной надеждой.
Истина заключается в том, что не все Профессии прокачивались в бою. Алхимики поднимают свой Уровень путем создания различных зелий. Фермеры повышаются в Уровне, присматривая и собирая посевы, а также выращивая скот. Барды — поют песни, играют на инструментах и рассказывают интересные истории. Поэтому, в то время как Мимик должен был затаиться, заманить в засаду, убить и съесть добычу — людей, Доппельгангер должен общаться с ними и всячески взаимодействовать. Охота вместе с другими учениками-Рейнджерами, беседа с случайно встретившимся торговцем на рынке или просто дружественное рукопожатие с кем-то, с кем он встречается в первый раз — любое социальное взаимодействие с ничего не подозревающими эльфами способствовало достижению следующего Уровня Доппельгангера. Это постоянный и бесконечный поток XP, который требовал только одного дополнительного условия – сохранить свою легенду втайне от других.
Впрочем, это не значит, что Мимик вдруг превратился в пацифиста. Будучи все еще одним из видов монстров, Доппельгангеры ничуть не брезговали кровопролитием и резней, даже если это был не совсем 'правильный' способ повысить Уровень Профессии. Кроме того, даже если он мог насытить свой голод, поедая тех самых термитов или плоды дерева Хейльта, бывший Мимик не изменил своим предпочтениям, при каждом удачно подвернувшимся случае воплощая свое стойкое желание отужинать людишками. Употребление всяких вкусных вещей все еще было более или менее его главной целью в жизни, поэтому у него не было причин избегать пожирания людей всякий раз, когда представилась такая возможность.
Тем не менее, эти возможности были немногочисленны и достаточно редки, так как у Бокси действительно не было времени заглянуть в канализацию или темные переулки, подыскивая себе ходячую порцию излюбленной еды. Трудно заниматься и тем и другим, когда тебе постоянно требуется показываться на людях, налаживать отношения и заслуживать доверие других. Это позволит ему получить Уровни Доппельгангера намного быстрее, чем если бы он промышлял где-то грязными делишками, скрываясь по темным углах и выходя на свет только чтобы купить или продать разные вещи. И не стоит забывать, что чем больше людей он одурачит, тем больше XP заработает.
Поэтому для него было важно выделиться, причем таким образом, чтобы он оставил благоприятное или нейтральное впечатление, но не слишком сильно, а иначе это могло вызвать подозрения относительно его подлинной личности. Тем не менее, такая тонкая работа была довольно сложной и должна выполняться с соответствующей тщательностью. Даже если Бокси был похож на волка, скрывающегося среди овец, многие из этих овец были при оружии, а несколько из них даже были значительно сильнее, чем сам господин волк.
По правде говоря, Мимик и подумать не мог, что когда-то окажется в таком положении. Если бы кто-то сказал прошлому Бокси, что ему придётся регулярно взаимодействовать в социальной жизни двуногих, то он бы заехал этому глупцу по роже и съел. Конечно, он бы попытался сделать это в любом случае, но монстр сделал бы это злонамеренно, сообщи ему о том, что он станет разговаривать со своим ужином, а не есть его. И все же, именно этим он занимается вот уж как целую неделю.
На самом деле он не мог не похвастаться. Несмотря на то, что он довольно мало сражался и / или убивал, Монстр уже достиг 13 Уровня в своей Профессии Доппельгангера. И хотя в настоящий момент его график практически не включал в себя даже минутки покоя, все должно измениться, как только он выпуститься из класса Рейнджеров Фаэхорна. После этого у монстра будет гораздо больше свободного времени, давая ему возможность сосредоточиться на своей Профессии Изобретателя или просто наслаждаться постоянно растущей коллекцией блестящих штуковин. Именно в этом крылась его действительная цель по созданию логова, в котором ядру подземелья будет отведена роль своего рода системы безопасности и менеджмента.
"Мастер, — снова позвала его Ксера,— Кажется, я нашла гнездо".
Что, собственно говоря, похоже, произойдет немногим раньше, чем он предполагал.
Комментариев 25