Глава 1145. Камень Прозрения Императора Духов •
Аукцион начался.
Множество скрытых лож, расположенных на высоте, взирали на огромную аукционную площадку внизу. В центре площадки возникло пространство в форме концентрических кругов, напоминающее алтарь. В воздухе закружили мастера Альянса Неба и Земли, демонстрируя один магический предмет за другим. В тот же миг сияние сокровищ взметнулось к небесам, а по залу поплыли мириады полос благовещего света.
Одновременно с этим на сцену вынесли огромные чаны, доверху наполненные буддийским жиром.
Там был жир уровня Таинственного Бессмертного и квази-Золотого Бессмертного, однако исходящая от них духовная сила была не слишком велика. Самыми мощными были чаны с жиром Будд уровня Золотого Бессмертного. Хотя он не горел, один только его запах заставлял сердечных демонов отступить, а тени, застилающие разум, — рассеяться.
Чем выше уровень развития практика, тем сильнее становятся его сердечные демоны. В обычное время мастер может подавлять их своей глубокой внутренней силой, но в решающий момент прорыва, когда всё внимание и энергия направлены на преодоление барьера, накопленные негативные эмоции вырываются наружу, приводя к безумию.
И чем выше культивация, тем глубже и опаснее становится это помешательство.
Самым наглядным примером был мастер уровня Небесного Владыки из Врат Будды — Будда Добра и Зла. Впав в безумие, он перестал отличать своих от чужих и начал убивать всех без разбору.
Однако если у практикующего есть соответствующий буддийский жир для воскурения, риск впасть в безумие во время медитации значительно снижается. Поэтому в Бессмертном Мире буддийский жир является такой же твёрдой валютой, как Изначальные пилюли и духовные жилы.
— Буддийский жир — вещь превосходная, — заговорил Святой Сын Дао Сюй. — Брат Фэн Юань, когда ты будешь штурмовать сферу Изначального Бессмертного, тебя начнут преследовать видения. В такой момент необходимо зажечь буддийский жир, чтобы успокоить разум. Когда я сам совершал прорыв с уровня Золотого Бессмертного, я подготовил целых два миллиарда цзинь жира Будд уровня Золотого Бессмертного и девять тысяч цзинь жира уровня Изначального Бессмертного.
Дао Сюй вздохнул, предаваясь воспоминаниям:
— Чтобы всё это купить, я распродал все свои магические предметы, целую тысячу лет Бессмертного Мира безустанно выполнял сложнейшие задания и даже влез в огромные долги по духовным жилам. Я остался без гроша за душой, с горой обязательств, и только недавно сумел со всеми расплатиться. Брат Фэн Юань, тебе неслыханно повезло — с духовной жилой королевского ранга тебе не нужно беспокоиться о расходах.
— Брат Дао Сюй, брат Чэнь Имэй, если вы присмотрите себе что-нибудь, я готов заплатить, — великодушно предложил Фан Хань.
Эти двое обладали открытым характером и в будущем могли оказать ему большую поддержку. Святые Сыновья и Великие Старейшины были истинной верхушкой Врат Вознесения — тем слоем, который определял судьбу секты.
Учитывая нынешние способности Фан Ханя, его вхождение в этот круг было лишь вопросом времени, поэтому начать налаживать связи уже сейчас было мудрым решением.
— О? Раз брат Фэн Юань угощает, я не стану церемониться, — Дао Сюй азартно потер руки. — В конце концов, брат Фэн Юань только что заполучил Бессмертный артефакт совершенного качества, Лук Скорби и Безжалостные Стрелы, чья стоимость составляет как минимум десятки тысяч духовных жил первого ранга, если не больше. Так что мы немного поживём за счёт богатого соседа.
— У меня тоже в последнее время с финансами туговато, так что я бы не отказался от пары приобретений, — улыбнулся Великий Старейшина Чэнь Имэй. — Если ты платишь, брат Фэн Юань, это просто замечательно. Главное, чтобы тебе самому не было жаль тратить такие средства.
— Ха-ха! — рассмеялся Фан Хань. — Мне нравится ваша прямота. Тысячи золотых уйдут, но они обязательно вернутся, к чему сожаления? С моим уровнем развития я всегда смогу захватить новые духовные жилы. Бессмертныйогромен, и во многих опасных местах скрыты жилы, запасы которых неисчерпаемы. Тратьте столько, сколько сочтёте нужным.
— Брат, ты человек широкой души, это принесёт тебе большую пользу в будущем, — серьёзно произнесли Чэнь Имэй и Дао Сюй, переглянувшись.
— Уважаемые влиятельные особы! Все, кто смог попасть в этот аукционный зал Небесного разряда Альянса Неба и Земли, являются мастерами среди мастеров. Полагаю, правила нашего Альянса вам хорошо известны: сокровище достаётся тому, кто предложит высшую цену.
В этот момент из центра аукционной площадки донёсся зычный голос.
Говорил старик, чьи брови, волосы и борода были снежно-белыми, но сам он был статен и высок, словно гора, а его костяк обладал мощью, способной, казалось, подпирать небеса.
Это был мастер, превзошедший уровень Золотого Бессмертного, — практик сферы Изначального Бессмертного, назначенный вести торги.
— Господин Фэн Юань, это один из истинных столпов нашего Альянса Неба и Земли — Старец Шаньцю, — Госпожа Богиня Цветов продолжала внимательно наблюдать за Фан Ханем. Изначально, обладая статусом Изначального Бессмертного, она бы не стала тратить время на простого Золотого Бессмертного, но теперь всё изменилось. Фан Хань унаследовал мощь Костяного Святого и каждым своим жестом демонстрировал силу, способную противостоять Изначальным Бессмертным, поэтому она стала предельно вежливой.
— Этот Старец Шаньцю невероятно силен. Ходят слухи, что он голыми руками разорвал древнего Могучего Бога Дикарей. В своём кругу он считается практически непобедимым, — с восхищением прошептал Дао Сюй. — Я бы не отказался сойтись с ним в схватке и испытать его божественные кулаки.
— В самом деле? Если у Святого Сына будет желание, после аукциона можно найти возможность обменяться опытом со Старцем Шаньцю, — с улыбкой заметил Учёный Сюаньцзи.
— Аукцион начинается! Посмотрите на первый лот!
Чэнь Имэй подал голос, привлекая внимание остальных.
Все взоры устремились в центр зала, куда люди Альянса Неба и Земли вынесли первый предмет. По традиции, первое и последнее сокровища аукциона всегда были чем-то из ряда вон выходящим.
Фан Хань не стал сразу смотреть на лот. Вместо этого он бесшумно разослал своё божественное сознание, ощущая в воздухе переплетение мощных взглядов, исходящих из других лож.
Те, кто мог позволить себе место в зале Небесного разряда, были великими личностями. Однако каждая ложа была защищена мощными барьерами, не позволяющими увидеть, что происходит внутри, и уж тем более разглядеть лица гостей.
К счастью, Фан Хань, едва коснувшись их своим сознанием, задействовал Путь Похищения Небес. Используя энергию их взглядов, он начал воссоздавать образы тех, кто скрывался за преградами.
Он проводил сканирование, пропуская данные через Астролябию Вселенной и просчитывая варианты в своём собственном божественном царстве. Вскоре в его разуме один за другим начали всплывать облики влиятельных особ, сидевших в ложах.
Теперь они больше не могли от него скрыться.
Внезапно со стороны площадки донёсся гул, похожий на шум вылетающего из улья роя пчёл — это была вибрация первозданной энергии мира. Фан Хань даже вздрогнул, увидев, что первым лотом оказался обычный с виду камень.
Этот камень ничем не выделялся, напоминая обычный нефрит Бессмертного Мира, покрытый пятнами мха и веющий древностью веков. Однако в самом его центре пульсировала аура, подобающая явлению Высшего небожителя. Текстура камня была пронизана тайнами Великого Пути Начала.
Фан Хань почувствовал, что внутри камня заключены глубокие принципы мироздания, словно какая-то великая личность когда-то достигла на нём просветления.
— Это Камень Прозрения, и его происхождение невероятно велико. Согласно преданиям, именно на этом камне сидел древний Император Духов, когда совершал переход от уровня Святого до Бессмертного Пределов. В него впитались высшие принципы Дао великого мастера, и если медитировать, сидя на нём, он станет лучшим подспорьем в повышении вашего уровня развития.
Старец Шаньцю указал на камень и заговорил громоподобным голосом.
— Камень Прозрения Императора Духов! Какая драгоценность… — Дао Сюй потер руки, его глаза горели от зависти. Хотя это называли камнем, на деле он был огромен — высотой в два-три чжана, подобно небольшому домику.
— Действительно, практика на таком камне позволит постичь истинное Дао.
— Этот Камень Прозрения — невероятная редкость. Почему Альянс Неба и Земли решил выставить его на торги? Сидя на нём, можно прогрессировать семимильными шагами. С такой поддержкой даже из глупца можно вырастить гения.
— Его ценность неописуема!
— Я обязан его заполучить! Какова начальная цена?
Повсюду зароились колебания божественных сознаний, выражавших неприкрытое желание завладеть Камнем Прозрения Императора Духов.
В древнем Небесном Дворе многих мастеров уровня Бессмертного Пределов называли «Императорами».
Существовало правило: достигнув сферы Бессмертного Пределов, мастер получал право на титул Императора. Нефритовый Император, Пустой Император, Император Си… Тысячи таких Высших мастеров объединили свои знания, создав «Военный Трактат Всех Императоров», дошедший до наших дней.
И этот камень был тем самым местом, где Император Духов обрёл просветление на пути к величию. Его ценность была поистине неизмеримой.
— Начальная цена — пятьдесят духовных жил первого ранга!
Старец Шаньцю, видя всеобщее возбуждение, остался доволен и громко объявил цену.
Когда прозвучала цифра «пятьдесят», в зале на мгновение воцарилась тишина. Честно говоря, такая сумма составляла примерно половину всего состояния выдающегося Изначального Бессмертного.
Даже убив старого предка Оуян Чана, Фан Хань нашел при нём всего около трёхсот духовных жил первого ранга.
И хотя Фан Хань с лёгкостью покупал вещи за сотни жил, это было лишь следствием обладания несметными сокровищами, иначе он бы не потянул такие расходы.
Пятьдесят духовных жил первого ранга могли стать фундаментом для создания пятидесяти сект, подобных секте Небесного Источника.
— Пятьдесят жил за один камень… Хоть это и Камень Прозрения, он остаётся лишь вспомогательным инструментом. Он не позволяет взлететь к небесам за один шаг и не увеличивает боевую мощь напрямую. Тратить на него столько жил кажется сомнительным вложением, — Фан Хань покачал головой.
— Ошибаешься, возможности этого Камня Прозрения Императора Духов куда шире. Уверен, многие захотят его забрать, — возразил Дао Сюй.
Стоило ему договорить, как краткая тишина была нарушена.
— Шестьдесят духовных жил! Он мой!
— Семьдесят!
— Восемьдесят!
— Сто жил!
Из разных лож посыпались предложения. Затишье сменилось настоящей бурей. Фан Хань с некоторым ошеломлением наблюдал за этим, но вскоре на его лице появилась лёгкая улыбка.
Цена стремительно росла.
Меньше чем за время горения одной палочки благовоний стоимость лота достигла пугающей отметки в триста духовных жил первого ранга.
«Похоже, в этом Камне Прозрения Императора Духов действительно скрыты великие тайны. Возможно, он и впрямь поможет мне совершить прорыв в сферу Изначального Бессмертного. К тому же, видя, как горят глаза у Дао Сюя и Чэнь Имэя, будет неплохо купить его и одалживать им для тренировок».
Фан Хань сосредоточился и неспешно назвал свою цену…